作者：食眠
对执行官来说，没有什么比手头的任务更重要。哪怕这是个刻意占据时间、把他从主城支走的长期任务。还在舱体上，他就开始一丝不苟地处理任务事宜，落地大宗城后又忙了大半天。晚上刚到安排的住处终端就传来了消息，他拿出来一看，看见是赤林。
赤同事：在家？
虞尧扫了一眼，移开目光。
赤同事：回话。
赤同事：你已读了。
虞尧把终端关上了。
一秒钟，终端再次震动。
赤同事：工作的事。
虞尧：什么事？
赤同事：……
赤同事：你真是……我服了，没别的事连个消息都不回？
虞尧切过页面，“祝先生”的消息栏很平静，连晟的消息栏有好几个未读，他准备等应付完同僚再回复。
虞尧：我有事。
赤同事：别找借口，你懒得回吧？
虞尧：是的。
赤同事：……
赤同事：我他*的也是脑子有病……
在虞尧的同僚中，赤林算是为数不多知晓他一部分本性的人之一。他一般不在工作上和人进行太多不必要的交流，赤林会知道那些纯属是自找的。在虞尧看来，赤林似乎对自己有些奇怪的误解，并在他身上寄托了麻烦的情感。单纯作为同事看待，虞尧也算欣赏他的能力，但对于这个人的一些行为，他只觉得头疼，偶尔会冷冷地想，要不然约到训练场再打一架吧。
他放下终端去泡了杯咖啡，回来看见赤林的留言。
赤同事：算了。
赤同事：你在家吧？我到你家门口了，来拿备份芯片。
虞尧眉头一跳，放下咖啡打字：我不在家。
消息刚发出去，赤林的联络通讯就播了过来。他顿了一下，联想到可能发生的事情，最终点击接通，但是切断了两边的投影，冷静地问：“什么事？”
终端传来赤林的声音，听着咬牙切齿的，“你又是怎么回事？”
不知道他在说什么。虞尧拧了一下眉：“请长话短说。”
赤林重重嗤了一声，听那回音，像是还在楼内，“是，我忘了你今天出差，跑你家来拿东西。你不在家，我哪想到会有人解锁����”
旁边传来另一个人的声音，字句清晰：“对不起。”虞尧端咖啡的动作一顿，是连晟。他重复了一遍，听着没多少抱歉，但是充满疑惑，以及足以让这位同僚暴怒的坦然，“对不起，我以为是快递。”
赤林怒道：“没问你！”
他噔噔噔走出一段，“虞尧，你是怎么回事？为什么这小子在这里？”他压低声音，但盖不住冲天的震惊和愤怒，“他个已经成家的，为什么，住在这里？”
虞尧手里的咖啡差点晃出来。
他放下杯子，咳嗽了几声，深吸一口气，光是听这个描述，也基本上能够想到那是个什么误会了。赤林接着说：“他有妻有子的……”
话到途中，忽然又冒出连晟的声音：“等等，你不要造谣！”
“我*&%￥，你突然窜出来干什么？”赤林骂道。几秒后，终端被切断了。虞尧愣了几秒，嘴角下意识地弯起一个弧度，又被他飞快按回去了。他端起咖啡喝了一口，随后拿起终端，给赤林发送消息。
虞尧：我让他明天把芯片带到总部。
虞尧：你不要传谣。
第111章 模拟作战
次日午饭后，我把虞尧交代的储存芯片带去了执行部门。
按照他的说法，这份储存文件要交到赤林的手上，因为此前的种种经过，我现在对赤林这个人观感相当复杂，一方面觉得有必要解释清楚那个误会、阻止对方继续传谣，另一方面，我非不得已又不是很想再见到他，因为实在是有点尴尬����对方估计也是同样。
幸运的是，我去送芯片时，赤林恰好不在，直接免去了这次碰面。我松了口气，将东西转交给了执行部门的工作人员，随后匆匆离开。
今天是基层培训的重要日子。
第一次“模拟作战”，将在午后的培训中正式开始。
根据卡邦教官前日的说法，我们将要和一位素未谋面的执行官合作完成作战，并且直到正式开始的前一刻，没有人会知道将要合作的执行官是谁。对于这项安排，不满的人不在少数，但卡邦教官毫无转变态度的意思。待到午后，众人在指定地点集合，模拟作战的规则和计分方式发送到了众人的终端上，我详细看过，规则重点有三：
其一，一片模拟战场，分两支队伍，每人各执同等基础分数，完成战场指标（恢复断联的通讯装置等）者加分，操作不当者、“阵亡者”、失误犯错者扣分（这里的余地很大，没准基础分就扣没了）；其二，每队成员需要辅助各自的领队执行官完成击杀克拉肯的指标，更速者队伍将获得全体加分；其三，区域内虚拟克拉肯数量不限定，任意队伍完成指标，则作战结束。
既考研配合，又比拼速度，不愧是从不缺人的执行部门，对基层的要求这么严格。
“分成两队，某种意义上也是竞技作战啊……”我将规则看了又看，觉得有些新奇，瞧见下方无数提示犯错扣分的标注，包括但不限于于传错信号、误伤队友、妨碍领队以及被虚拟克拉肯击中下场等等，不由得嘶了一声，望向盯着终端发呆的程小云，“我是蓝队，你是哪个？”
程小云回过神，低头看去：“我看看，我是……红的。”顿了一下，他很遗憾地抬起脸，“连晟哥，可惜，这回是竞争对手了。”
“竞争不竞争的，不扣分就够了。”我摇摇头，打心底对这摸不清底的模拟作战感到悬乎，“一队四十多个人，执行官怎么可能记住每个人？”
“啊……也是！”程小云眨眨眼，“那为什么只分两队呢？”
“是因为现在只能找到两个有空的执行官吧，还不知道对方是什么人。”我把规则的最后一行标注给他看，“这里，‘模拟作战结束后，将由两队执行官进行评价。’����这条只说了‘评价’，连标准都没有，那就是既可能加分，也可能扣分了，全看执行官的说法。”我想了想，说，“所以，能留下好印象最好，但如果过程中触犯了什么大忌，指不定分数直接清零了……”
“全凭他们的说法？这不太对吧？”
“对克拉肯方面，执行官的说法确实不会出错。至于别的……”我顿了一下，自从见识了赤林的脾气，我就知道执行官也是性格各异的普通人，既不是完人，也不可能是完人。如果这所谓模拟作战真的如教官所言复刻了真正的战场，那么就是真的什么情况都能发生。程小云眼巴巴地地看着我：“别的什么？”
“别的……”
我余光瞥见卡邦教官走上前来，神情严肃，开始转动那只机械义手，知道他是准备发言了，关掉终端加快语气说道：“你忘了第一天卡邦教官说了什么？我们须要‘凡事都以执行官为先’，这次作战，恐怕也是在考验这个吧。”
程小云张大嘴巴，缓缓吐出一个字：“草。”
“不要说脏话。”我说，“小心你那队的执行官，说不定听了要扣分。”
“……”
程小云闭上了嘴巴。
一番简洁的解说后，总共八十八位报名者被分成了两部分，先行分散，去往不同的房间各自集合。死死拉上嘴巴的程小云向我挥手告别，他表情忧郁又掺杂一丝决绝，不知道是下定了什么决心。另一位教官带着我所在的队伍前往集合点，我们踏进房间时，里面已经站了一位年轻的棕发女性。对方站姿笔挺，循声朝我们望来，随后抬起右手，我注意到，她抬起的手臂上绕了一圈护臂。
“你们好呀。”她笑道，“我是奎琳，这次与你们合作的执行官。”
奎琳，我所在的队伍的领队，这次模拟作战我方需要配合的执行官。
她看着二三十岁，比赤林小一些，说话热情诙谐，让人心生放松之感，除此之外，她还生有一对相当明亮的褐色眼睛。当她向我们介绍和演示自己的擅长时我才明白她为何目光如炬����奎琳是个神射手，在射击方面，她用什么都百发百中。
“我算是生来的好眼睛吧，从小就被说不用可惜了。”在一众“好厉害！”“这就是执行官吗？”等叹服的目光和惊叹中，奎琳年轻的脸庞上一时露出有些得意的表情，很快揩了揩鼻子，笑眯眯地说：“谬赞了，各位。这在我的同僚中不算什么，我的天赋更不是无法替代的东西。”
“你们的射击训练和炮击训练，还有现在开发的机器瞄准，都是在通过千百遍演练让‘百发百中’成为一个必然事件。”她嗤嗤笑了起来，两手抱臂，“哈哈，这当然是可能的！可不要小瞧主城的辅助科技。”
奎琳侃侃而谈片刻，随后坦然地剖析自己的弱点：“我的近距离作战能力很一般。什么程度的一般？唔……就这么说吧，如果面前就有一只克拉肯，在场只有我和其他任意一个同僚，对方一定会比我先得分。”她眨了眨眼，拉长了声音，“而且����这次红队的领队，可是近战的高手噢。”
立刻有人发问：“奎琳女士，请告诉我们对面领队的情报！”
“这个啊，”奎琳笑嘻嘻地说，“我跟你们说……”
“咳。”一旁的教官重重咳嗽出声，婉言提醒：“奎琳女士，请不要公布相关消息。”
“好吧。”奎琳打住话头，耸了耸肩，做了个意味深长的表情，“很遗憾，对面领队的厉害，要请大家一起来领教了。”
她环顾周围，抬起右手，端出一个优雅自信的微笑����这笑容无端让我觉得有些熟悉，“各位，有信心吗？”
周众人齐答：“当然！”
不得不说，奎琳执行官不仅是一个作战老手，也是个很会鼓舞人心的领头。作战开始前的介绍环节结束后，许多报名者的心态都从疑虑变成了跃跃欲试，而且大家想来都仔细看过了末尾的规则，临近开场前，我身边就有人在低声议论，要在作战中尽力待在执行官身旁。
我随口接话，“也是，最后评分的时候更容易被注意到。”
岂料对方却说：“不，我只是想在近距离与奎霖女士并肩作战。”说着，她的面颊上浮现出淡淡红晕，“奎琳女士，她的姿态是多么美丽啊……和执行官并肩的机会又是多么难得！就算得不到优良的评价，我这一趟也值了！”
她旁边的一众报名者连连点头。
我：“……”
我：“…………确实，有点道理。”
下午15时。
模拟作战的场地在总部的地下深处。奎琳领队带我们前往，最后到了一处光源微弱的空间，依稀能够分辨是一片模拟的废墟。我们周遭一圈的墙壁和地面都是透明的，而更往前的空间则被深色的阻隔色块遮掩。乍看之下，这里与弥涅尔瓦带我特训的地下训练场颇为相似，但因为环境过于朦胧，全然无法判断哪里是尽头。
空气中裹挟着寒意，我垂下手，无意识地摸了摸先前发放的智能手环。手环的监测仪将和场地中不知多少个监控天眼一同观测我们的行动，做出加分和扣分的评判。而此刻，所有人的手环都散发着蓝光，一旦它的光泽转为白色，模拟作战就正式开始了。
在这种昏暗的环境下，众人难免都有些紧绷。我在紧绷的时候最容易走神，面对这虚假的废墟，心里又有些奇怪的感觉，耳边一边听着方才说要接近奎琳女士的姑娘给自己打气的喃喃，一边漫无目的地望着前方。在某个节点，目光忽然落在奎琳的背影上，朦胧的光源中，那挺拔瘦削的影子让我一瞬间晃了眼。
我愣了几秒，倏地垂下眼，说不清是什么心情，轻轻叹了口气。
这样的废墟，这样的并肩作战，我经历过更真实的，而不是这种……
忽然间，整片空间的光源唰地暗了，手环的颜色却未发生改变。周围倏然沉寂，又扬起一波轻微的惊疑，细碎的声响中，整片空间都发出了沉沉的震动声，透明的墙壁和地面被不同的实体投影和涂层遮蔽，变作��������的砂石和裂纹清晰的石块，眨眼之间就将原本有些失真的场景变作了与真实毫无差别的废墟。
我为这极为贴近记忆中的现实的场景震了几秒，刹那间，前方和周围遮蔽的光学投影纷纷散开，各种操作设备纷纷浮现，而尽头展开的空间里，俨然是乌压压另一群人，他们的标记散发着红光：正是程小云他们所在的红队。霎时间，我听见四下都传来倒抽一口气的声音。有人在我旁边低低地喊道：“这地方忒大了吧！”
下一刻，轰隆！
这是一瞬间发生的事情����手环的颜色变了，稀薄的光源浮现在眼前；温度再次下降，古怪的寒意涌了出来，四周涌现出奇怪的声音，“哒哒哒哒哒！”����在这场模拟作战的参与者们做出反应前，一声破了音的惨叫响起：“啊！”
啪嗒！
只见一道黑影拔地而起，将一个人抛到空中，那个人惊恐的大叫顷刻间被埋没了，随后“咕咚”一声，他从黑影中弹出，撞上断壁残垣，骨碌碌滚出老远。
鸦雀无声。
“……”
这一瞬间，所有人的目光都投了过去，投向那个看不清脸的倒霉蛋，第一个“死了”的可怜人。在模拟作战中，克拉肯捕杀人类后的彻底吞噬在模拟场景中改为“捕食后将对象吐出”，虽然会摔得很痛（据说历年都有骨折的），但努把力还是能爬起来继续战斗。但这场作战中，有一条很严苛的规则：遭到克拉肯致命攻击的对象，将被视作“死亡”，自动脱离战场，也自动失去基础分。
……这个人已经结束了。
下一个瞬间，周围所有人都动了起来。奎琳像是一道闪电，几个闪身灵活地跃上了废墟的高台，模拟导弹发射器已经出现在她的肩上。周围的参与者们各有打算，已经飞身离开了原地。与此同时，远处和不远处的模拟克拉肯们也动了起来。模拟克拉肯造成的伤害被缩减到原身的百分之一，但周围情境为了配合真实的战场，将会制造出与怪物侵袭时毫无差别的真实场景����直到亲眼看见之前，我都没想过这竟然是真的能做到的。
轰隆隆乱响中，有人打开了光源，闪烁之中，它们的模样终于完整地映在眼中。
直到这一刻，我才终于意识到两件事。
第一，这个空间比我想象得要大得多，完全可以媲美真实的街道废墟，以至于，奎琳执行官飞身离开原地后，几秒之间，我就已经找不到了她的影子。
第二，这些克拉肯，这些怪物，似乎不仅是外形还原……
“哐当！”