作者：食眠
“对。”
“……哇。”
“当然，如果他不赶我走的话，”想起方才的谈话，我忍不住长长叹了口气，心里有个小人在跳舞，“虞尧真好啊，他说不收我钱，但我也不可能白住，之后等稳定下来了我一定想办法回报他。”
终端那头陷入了沉默。
“……我得订正一下之前的发言，”片刻后，弥涅尔瓦感慨般地说，“你不是主动跳上案板的肉，朋友，你已经把自己做成菜了。”
第106章 新生活
第二天，我退掉酒店，搬去虞尧的住处。
我没有什么行李，但征得虞尧的同意后，当日路上我就用酒店退掉剩下的资金增添了一些家具。他家实在是非常空旷，我不知道他是喜欢这样的风格，还是因为太忙，于是只买了一批不会破坏极简风格的厨房用品，还有几个放在我住的房间的收纳箱。
途中经过一家杂货店，里面不少东西都很衬虞尧空荡荡的客厅，我有些心动，很想买些东西收拾一番；又经过一家花店，新品种郁郁青青，十分漂亮，我抱着厨具对着店门发了片刻呆，一个激灵猛地甩了甩脑袋，心想：可不能乱搞，这又不是你的房子！
想到这里，我心里还有些遗憾。
虞尧一早出门，前一天把公寓的识别码给了我，我一路畅通无阻，回到他的住处时，房子的主人还没回来。我放下为数不多的行李，收拾完房间后去整理厨房用品，随后又在线上下单了一些食材。之前听虞尧说，他没放厨具是因为不用厨房，三餐都吃食堂或速食。他这般的生活模式在莫顿时就能看出点边角，听他这么说，我完全不意外����就是不知道这到底是他的习惯，还是他忙起来就没空顾这些。
虽说在莫顿的九个多月我也吃惯了营养液，但既然现在有了条件和时间，我还是打算试着找回过去的生活技能，以打响新生活的开端。这一下午，我绞尽脑汁试了好几个菜谱，一边在灶台上操作，一边顺带和许久没交流的红毛联络了一通。他刚被转移到秦方城市中心的医院，母亲也从家乡城市赶来，终于与他团聚。红毛的精神头明显高了不止一个档次，但时不时会陷入一段低谷，因为据说艾希莉亚医生的精神状况还是不太好，始终没有和大家见面的意思。
对幸存者来说，躯体的伤痛或许能被治愈，精神的创伤却往往恒久绵长，甚至无法愈合����行动队里的大家对此闭口不谈，一部分人是不愿说，一部分是历经训练，某种程度上能够忍耐，还有我这种……精神层面本就异于常人的。之前柯特和我提过，他很担心普通人队员们的状态，但红毛出乎意料地顽强，清醒后没有崩溃，话倒是便密集了，什么都往外倒，行动队群组发言最多的就是他。
下午联络时，他先是控诉了半小时我不告而别在主城定居的不义气，而后滔滔不绝地说了两个小时我不在时他们的经历（穿插众多对艾希莉亚的担忧），末了，他终于注意到我这头噼噼啪啪声响不断，狐疑地问：“你小子到底在做什么惊天大菜，搞了这么久？”
“没有，我试了好几道……别问了，失败一半，我都快吃饱了。”我尝了口汤，默默地自己喝了，“讲道理，我都觉得我的味觉是不是出了点问题，以前吃着都还好，现在反而不行了。”
“这么讲究？”他说，“你要请别人吃饭啊？”
“……”
他说对了。
“哼哼，这也需要天赋的，说了你也学不来，我可是随随便便就能做一盘好菜。”红毛骄傲地哼了一声，又丧气地叹了口气，“只可惜……以前没机会，现在她……你们一时半会也吃不上。”
我心下有些意外，掠过了这个显而易见的“她”是谁，“菲利克斯，你还有这手艺？”
“当然！我妈妈是个厨子，我从小就和她学的。”
“我还是头一次听说。”但联想到红毛有这么一双巧手，倒也不算奇怪，我重新倒了一锅水，从小机器人手里接过一包食材，又切了一个洋葱，仰起脑袋诚心实意地问：“那你还记得什么诀窍吗？拜托指点一二。”
对面有几秒没说话，与此同时，我的终端探出几张影像，全都是看着就美味可口的菜肴，随后传来红毛洋洋得意的声音，“看看！前两张是我妈昨天做的，第三张是我在莫顿的时候做的……等会儿，你刚刚说什么？”
“我说，大厨师，指点一二。”
“啊？你真要请人吃饭？还是你转行当厨子了？”红毛迷惑道，“不对啊，你不是才到主城吗？主城没有饭点？”
“啊，其实……”
他问到了这个，我也没再隐瞒����现在住处和归宿都定下了，就算不刻意提起，日后行动队的朋友们也会知道。我将参加执行部门培训的事情和之后的住处与他说了，终端那头的红毛在水煮到沸点时恰到好处的发出了爆鸣。
“啊！”他大叫一声，“你……他……你们都瞒着我！”
“不好意思，我也知道太突然了。”我说，“你们不是都在专心养伤嘛。”
“没义气的家伙！”红毛愤怒地说，“你去主城我都不知道！你们都去了！”
“还有谁？”
“你，柯特，祁队长，大哥也转走了。虞尧那家伙就算了，本来就不熟。但是！其他人谁都没提前告诉我，你们还住一块去了！”他听上去真的很生气，“随便你们吧！我跟你说，我可是也收到主城技术部邀请了！”
嘀嘀嘀……
终端切断了，又过了几秒，红毛发了一个文件：[简易食谱合集]。以及一句话：到了龙威我要给你们一人一拳！
我：谢谢你，师傅。
一下午的试错让我找回了一点几年前在灶台前的感觉，最后端出了一锅能拿的出去的炖汤。我休息了一会儿，回阁楼换了个衣服，好巧不巧，正赶上虞尧回来。我下楼时他刚刚进门，站在散发着食物香气的厨房门口，黑得发亮的眼底映着一片氤氲白气，仿佛有些迷茫。
“欢迎回来。”我说，“抱歉啊，一来就借了你的厨房……”我眼疾手快地关了灶台，“咳，你吃过了吗？”
“还没有。但我其实不用……”他说着，声音轻了下去，目光飘飘忽忽地落在我掀开的锅里，喉咙微微一动，“……唔。”
我们一起吃了合住后的第一顿饭。
到这个时候，其实我已经被失败的菜品填得半饱，但好在晚餐还算合虞尧的胃口，他一个人就吃了大半，最后一点都没浪费。饭后，小机器人收走餐具，黑发的执行官坐在桌前，精致的眉眼间挂着一种与平时截然不同的、昏昏欲睡又有些茫然的神情，静止了好几分钟，而后倏地清醒过来，“对了！我本来打算今晚请你出去吃，但……谢谢，很好吃。”他耳垂微微发红，看向我，“不过，之后就不用麻烦了。培训开始后，你肯定会很忙。”
“我知道，没空的话就去总部的食堂了。”我说。
我想我能明白他的表情����那是得到满足、同时又有一点歉疚的表情，或许等以后习惯了就不会这样了。我冲他一笑，心里很高兴，“没关系，我是自己喜欢做饭吃。”
两天后，到了培训报道的日子。
基层培训的开始时间比执行官的工作时间早得多，终端到点响起，我打开窗户，观看了一阵六点钟的天空。太阳还很新鲜，撇开在莫顿的逃亡时刻，上次这么早还是十几岁的学生时代。我起床洗漱，做完早餐，一半塞进小机器人肚子里的保温箱。出门前，虞尧的房间还很安静，我给他留了条消息，轻手轻脚地出门了。
需要保持安静的早上对我来说很稀罕，但我很怀念这种感觉。
只是有点遗憾，没法和他一起出门。
到地方的时候，已经来了很多人。总部为执行部门的基层培训专门划分了空间，一座楼的地下一层到地上三层都用作基层培训，每年开放四次报名。报名者数量众多，几乎都提前了半小时抵达了集合地点，一片寂静无声。我找了个最靠近升降梯的位置坐下，开始浏览刚刚发送到个人终端的培训要求。
“连晟，您在第19批次执行部门基层培训的编号是：23号。报名者共计88号。”
“本次基层培训为期三个月，每月将根据您的成绩与出勤率进行月度考核，并进行排名。三月后，执行部门基层将录取总成绩排名前30%的人选。最终结果将于十月下旬发表。”
前30%？不是50%吗？
我抬头看了看周围，竞争者们都在低头阅读，神情严肃，没有人对此做出反应。介于这个录取率是弥涅尔瓦告诉我的，我判断它具备一些水分。
我接着往后看，培训要求十分详细，不仅说明了培训的流程和标准，还介绍了各种场地和设施。地下一层是人机训练场，一层舱体驾驶培训的教学点，再往上的楼层都是各项训练和课程的培训场。我数了数，所有项目加起来比我高中时学的科目还多，一周休息一天，而且培训时间是令人震撼的早上六点到晚上八点����看来今早的报道时间还算晚的。
看到这里，我叹了口气，心想：看来没办法回家做晚饭了。
随即转念又想：早餐还是能做的。
七点整，一位神情严肃、头发灰白的男性出现在集合点。那是执行部门的基层总教官，名叫卡邦。他年龄很大，一只手是机械义手，转动微型终端时不断发出清脆的金属碰撞声。
卡邦教官没有做开场白，径直将培训手册投影在半空，让我们默读。过了几分钟，一些早已看完的人开始神游的时候，他冷冰冰地开口了：
“诸位，首先，感谢你们报名此次基层培训。星球的未来将由所有人类一齐掌控。感谢你们。”
他低下头，向我们致意。
“然后，我希望你们牢记一件事：万事皆以执行官为先。”他说，“这是执行部门的铁则。所有的基层培训，都是为了他们能够更加顺利地浴血奋战。龙威境内四十七位执行官，都是人类对抗克拉肯不可或缺的宝藏。”
我坐直了身体。
所有轻微的杂音都消失了，周围一片寂静，所有人都凝聚了思绪，定定地望着卡邦教官。待这阵寂静的旋律回荡过三周，卡邦教官再次开口：“在这个部门，执行官是心脏，而我的职责，是为他们输送新鲜的血液。未来三个月，我与其余教官将从你们中筛选出少数精英，你们日后将成为执行部门的基石、执行官的臂膀，也将是人类存续的星火����你们的贡献，将造福这颗星球的所有人类，而你们的一丝动摇、一个差池，也或将招致崩毁。”
“我需要你们的全部信任，和全部忠诚，并非是对执行部门，而是对执行官。”
“我希望，诸位已经做好了这样的准备。”
他走下主讲台，目光一寸寸扫过我们，眼神锋利如刀，掷地有声地说：
“我再重复一遍，你们须要万事皆以执行官为先。”
“有异议的人，今日就离开。”
一片死寂。
没有人动弹，更没有人离开。
我睁大眼睛，无声地吸了口气。
“方舟策略”各个部门都有不同的规则，我知道，我当然也知晓执行官的重要性，他们确实是不可或缺的����却没想到卡邦教官会将此作为铁则说出来。诚然，虞尧他们向来是边境前线战场的常胜先锋队，也镇压了无数城市的克拉肯，但只论出现在前线的人数，救援部门同样数量繁多。卡邦教官这一席话，所谓的“铁则”，大概会有许多其他部门的人不赞同，但在场的俱是铁了心才会参与培训的人，自然不会有什么异议。
不过，教官都会这么说，再加上这个严苛的培训规则，果然执行部门是真的不缺人。
再看管理部门，弥涅尔瓦都亲自下场招人了。
“����执行官的选拔标准到底是什么？”
忽然有人出声，卡邦教官转过头，那人举起一只手，“我们也可能成为执行官吗？”
周围更静了，我也向前微微倾身。执行部门和管理部门的内部选拔制度一直是保密事项，尤其是执行官和监察官，外部全然没有选拔信息的流通。我现在知道了管理部门的选拔前提，那么执行部门的呢？
卡邦教官嘴唇微动，刚要开口，感应门忽然分开，门口腾地出现了一个人。
“……”
我和其他人的目光都向门口投去。只一眼，我就知道这不是别的教官：那个青年茫然、呆滞而尴尬的表情，局促的站姿，僵在半空向前探出的手，一切都表明了这大概是个迟到的倒霉蛋。卡邦教官也望了过去，几秒后，他回过头，冷冰冰地回答了上一个问题：“选拔标准尚不公开。”
我低头看了眼时间，七点零八分。
卡邦教官板着脸说：“现在是七点零八分。”
门口的青年退了半步，又缓缓踏了进来，对教官鞠了一躬：“报告教官！对不起，我迟到了！”
卡邦教官：“你是谁？”
青年抬起头，他的脸长得很清秀，看着年龄很小，卷发乱翘，半张脸上还有压出的引子，一副刚睡醒还没弄清情况的模样，闻言左右看了看，吞吞吐吐地说：“报告教官，我……我不确定我是几号。”说着就要去拿终端。
卡邦教官大喝：“你的名字！”
与此同时，青年飞快地看了一眼终端，大叫出声：“报告！我是56号！”
����这一刻，我想所有人的心中都浮现出了一个念头：你以后就叫56号了。
一阵低低的哄笑声响起，在卡邦教官凶狠的咳嗽中戛然而止。卷毛青年涨红了脸，垂头丧气地从门边走来。他显然没心思再找座位，走到贴着墙的空位就坐了下来，正好在我的斜前方。之后一个小时的说明会，他都低着头，似乎觉得十分丢人，像个雕塑似的一动不动。
确实有点惨，我心想。他的头发是棕色的，柔软而蜷曲，毛茸茸得，看着有点像宣黎，让我油然而生了同情之心。直到卡邦教官离开集合点，报名者们都动身撤离，他还在座位上一动不动。周围有人经过，偶尔发出几声轻笑。我站起身，想出声和这个倒霉蛋搭话，凑近了却见他歪着脑袋，半张着嘴巴，正睡得直流口水。
“……”
我顿时不出声了。过了一会儿，抬起手，拍了拍他的背。
十分钟后，一层资料登记处。
“这没办法！”56号大叫道，“我一紧张就打瞌睡，而且昨晚几乎没睡觉。”
“……你为什么不睡觉？”我问。
“黎明大道A63号。”56号用一种憋屈而恼火的语气说着，滑动终端，给我看一个偏僻的方位，“这是我现在住的地方。”
����把这个迟到又睡过头的倒霉蛋拍醒后，他就跟上了我，随后在一层录入各项信息时瞧见我登记的原住址不在主城，立时就与我搭上了话。我发现这个倒霉蛋意外地一个非常健谈的人，神采奕奕全然不是个会因为当众迟到了自闭的人。三言两语，我们莫名其妙就聊了起来，他没有主动提起自己的名字，我就在心里叫他56号。
据56号说，他和我一样从前住在“第三中心城”。就像虞尧之前说的那样，我们都是基层培训的报名者中极少数的非本地定住人口，由于执行部门不包吃也不包住，他只能另行他法在主城住下三个月。
他想的办法是找一个兼职的夜班，夜里帮老板看店，顺带软磨硬泡求着老板住了下来。只是那地方位置很偏，到总部要赶一个半小时的车程。这天早上他打了个瞌睡，错过了一班车，最后狂奔一里地才勉强到场，这就是他迟到的原因。
登记录入的机器人叫到我，我填完资料，走上前签了个名字，56号跟着凑过来，卷卷的脑袋很像一种热情顽皮又有点急躁的摇粒绒小狗，“连晟？我好像在哪见过你的名字。”