作者：食眠
“明白！”青年毕恭毕敬地说。
投影的人像微笑着点点头，下一秒就掐断了通讯。但不知道是不是我的错觉，那个虚浮的人像似乎轻轻偏过头，朝我的方向看了一眼。那目光同样是愉快的，和不久前在战场上，他从天而降后发言的声音一样，都带着我不能理解的笑意。
我心中盘踞着挥之不去的疑惑，转头问救援队的青年道：“刚刚那位就是总指挥吗？”
对方点点头，说道：“是这次行动的总指挥，但不是我们的。”他松了口气，似乎和刚刚那人说话是一件很令人紧张的事情，随后解释道：“这一位是主城高级监察官，弥涅尔瓦大人。他有整个哨台和秦方城总部的调令权，接收到你们的求救讯号后，最早批准出击指令的人就是他。”
监察官，是“方舟策略”下管理部门中担当要务之人的职位，我只在新闻发布会上瞧见过一些监察官，高级检察官更是极少露面。柯特说：“噢，大人物啊。”
大人物这个词，似乎简单就能为那个风格特殊的年轻男人做出总结。一直到“环保节能号”落地，我们都没再谈起那个名叫弥涅尔瓦的监察官，随着舱体高度逐渐下降，转而谈起那些之前没有缓过来面对的重要问题：同伴的生死，我们今后的去向，还有星球这几个月间发生的大事。青年提到了几件事，每一件都令祁灵和柯特倒抽冷气，而我心思不在，出神地望着远方秦方城地边境线，并未听进耳朵里。
几分钟后，“环保节能号”在数座巨型舱体组成的临时基地旁降落。我和祁灵、柯特跟着青年下舱，循着他的指引走向其中一座医疗舱体。却没料到刚走到一半，一双漆黑锃亮的皮鞋就映入我的眼帘，这场景颇为眼熟，我怔了一下，抬起眼，第二次对上了那双金色的眼睛。
“呀，你好。”他笑吟吟地说。
“……你好？”我顿住脚步。从这个距离看，他的眼瞳几乎有些耀眼了，像是一颗太阳寄宿在瞳孔深处，但他的举措倒没有那么像“大人物”。我眨了一下眼，疑惑地看着他，保持着尊敬的语气，“弥涅尔瓦长官。”
“不用这么客气，”他说着，冲带领我们的青年摇了摇手，“不好意思，我有些事想问问他们，只要一个人就好了����你先带着他们过去吧。”
救援队的青年不明所以，恭恭敬敬地点了点头。我指了指自己，“我吗？”
名叫弥涅尔瓦的男人说道：“对，就是你。”
他弯起眼角，丝毫不见外地在我肩上拍了一下，往反方向一指，“连晟����可以这么称呼你吧？可以借地方说句话吗？”他说，“可能需要耽误你不少时间。但别担心，我这里有五种茶和三种水，还有很多吃的……对了，甜的和辣的，你喜欢哪一种？”
第84章 眼
我已经很久没有和莫顿城之外����准确来说，废城之外的人说过话了。与在废墟里摸爬滚打数月的我们相比，秦方城的乞丐可能都显得更体面。生存的难题放在眼前时，没有人会思考太多人情世故和社交礼仪，但现在却不同了。当这个过分优雅的“大人物”忽然与我搭话时，我不禁产生了一种舌头不长在嘴巴里的错觉，张了半天嘴后说道：“呃……呃，多谢您的好意，不用这么费心。”
不论如何，这位大人物热情的态度虽然令人不解，但看不出敌意。我调整了一下站姿，轻轻吸了口气，直视他那双微微弯起的金色眼睛，“有事在这里说就行了。我想先过去看看其他人……我是说我的同伴的情况，恐怕没法和您交谈太久。”
说到这里，身旁传来一阵簌簌的脚步声。一队衣冠楚楚的人从道中间穿梭而过，其中有一位银发的女性从中绕出，走到了我们二人面前。她穿着和弥涅尔瓦相似的制服风衣，胸前的扣子一丝不苟地扣紧，整个人散发着一股冷淡的气质。她抬起手，打断了我的话，对弥涅尔瓦说道：“那位执行官要求会面。”
“现在吗？”弥涅尔瓦转过头。
“现在。”
“好吧。”他惋惜地说，“毕竟是执行官的要求，其他的事情都得放一放。”
听上去，他们另有事情要做。对我来说倒也是件好事，因为眼下我其实并不太想和这位主城来的监察官边喝茶边谈话。见此情形，我立时退到一旁，表达了离开的意愿，“那么我就……”
弥涅尔瓦却打了个响指，笑吟吟地说：“没关系，你也一起来吧。”
我怔了一下，这下是真的有些二丈摸不着头脑了。我疑惑着，也迟疑着，胸中怀揣着起起伏伏的担忧，想要委婉地拒绝，看着他还没说出什么，就听对方接着用那副醇厚优雅的嗓音说道：“那个执行官……叫什么来着？黑眼睛的����对了，虞尧。你不是想见你的同伴吗？”
我说：“我去。”
那位银发的女性离开了，弥涅尔瓦一人带着我前去。行路上，他速度惊人地将黑色风衣拉好，严严实实地把自己裹起来，还戴上了一副看着就价格不菲的眼镜，不出片刻就变身成了一副符合新闻中常见的、管理部门的大人物的形象。穿过数截繁杂的医疗舱体，他在这座临时基地的一辆小型驾驶舱前停下，拉开舱门，示意我进去。
舱内空无一人，弥涅尔瓦指了指里面，“你先坐着等一等。”
说完，他退了出去，没有拉上舱门。我在舱门附近的长椅上坐了下来，轻轻呼了一口气，脊背贴上冰凉的舱壁。这触感与两月余来我成日倚靠的舱体相差无几，几乎马上就将我拉回了昨夜，就在不久前，我脚下踩着的还是莫顿城的土地。我恍惚了一瞬，紧接着，背后����不如说是舱门外，忽然传来了熟悉的人声。
“初次见面，弥涅尔瓦监察官。”
虞尧的声音。
我倏地挺起身，这声音源自紧贴背后的另一截舱体，我探出头去，发现那截舱体也没有将门拉好，留了半个手掌大小的空隙。随后，门缝里传来了另一道声音，“初次见面，久仰大名，主城引以为傲的四十九位执行官之一，我该怎么称呼你呢？”
弥涅尔瓦？
这又是什么情况？
没等我脑子里的三个问号浮出水面，就听虞尧语气平淡地回应道：“不必客套了，监察官。您应该知道，现在当务之急只是为了交接那项任务。”
他的声音很平缓，听上去应当是没有大碍，我甚至能够想象他的表情。我愣了一会儿，心头绷着的一根弦慢慢地松开，缓缓坐回了长椅。时至此刻，我心中依旧盘踞着疑问，但得知他无恙，大半不安已经消散了。这两头紧挨着的舱门各自敞开，里面本不该被我听见的对话还在继续。
“当然����当然了，我明白。”弥涅尔瓦用轻快而悦耳的声音说，“你们都很辛苦。那项S级机密情报的搜查任务，原本负责它的侦察队在莫顿遇险，发出求救讯号，随后才派出了你所在的队伍，不过，那已经是三个多月前的事情了。那么，虞尧执行官，你找到了什么？”
“一份纸质文件。”
“纸质的？”
“是的。我曾在莫顿遭遇险境，为了确保我死后它不会落到第三个人的手里，我在当时销毁了它的芯片备份。”虞尧说，“至于这份纸质文件，我猜想应当是芯片内容的原稿。现在它损毁了大半，但以主城的技术，我想复原它并不困难。”
身后传来纸页沙沙的声响，不知为何，这声音让我有一种似曾相识的感觉。弥涅尔瓦发出一声悠长的叹息，喃喃地说：“原来如此。”随后，纸页滑动的声响忽然顿在了半空，他说，“怎么了，执行官？”
“……把它交出去之前，我有两个问题，希望能得到解答。”虞尧说。
“如果那在我的能力范围内，”弥涅尔瓦说，“还是关于这个任务吗？”
“不。原本负责这项搜查任务的特别侦察队‘猎鹰’，这支队伍失联了，但它的队长还活着，现在就在这里的舱体抢救。他的名字是凌辰。实际上，我对这项S级任务的情报并不及他们，我的原任务是在莫顿与他们汇合，而非收集情报。”虞尧沉声说，“但他不一样。他是为了那个任务才走到这里的，请你们务必救活他。”
“当然，这是分内之事。”弥涅尔瓦说，“你的问题是？”
“……我的队伍原计划在莫顿南城的作战三区与支援队汇合，但两个月前，抵达指定区域后，发信源的信号发生了偏移，往南城的更深处去了。那是第二优先级的求援讯号，对方称已经在另一区域的地下枢纽布下了临时据点，但是因弹尽粮绝而无法脱身。”虞尧说，“我们没来得及等到主城方面的二次指示，而是遵循讯号路线，前往了目的地。”
“但在那里，我们遇到了一群克拉肯。”他说，“如果可以这么形容的话……我会认为，我们遭到了克拉肯的‘埋伏’。”
“嚯。”弥涅尔瓦发出一声鼻音。
“我所在的队伍拆成了三支小队，分散逃离，因为那里没有任何人迹。求救讯号的来源已经不可知。我的小队留下殿后，并试图找到任何可能的信号源，但是都没有。最后……我在围困中用尽了炸药，被困于一座坍塌的大楼下二十余日。”虞尧轻声说，“刚才，我在舱体上都打听过了，自从去年11月至今，没有任何人来到边境线求救。他们都没能走出去。”
“����但非常讽刺的是，我被困的那座大楼，竟然恰好就是那项搜查任务的目标地点。机缘巧合下，我发现了那份文件，之后被救了出来，这才走到了今天。”
“我很遗憾。”
虞尧长长地呼出一口气，而后缓缓地说道：“不，我知道，莫顿已经是毁灭的城市，这是常有的事。我只是不明白����究竟是谁有权限，给我们发送错误的，或者说……虚假的第二优先级求救讯号？是谁能做到这种事？”
“如果管理部门有任何头绪，请告诉我。”他说，“我应当有这个权利。”
“是的，我明白。不过……这个么，”弥涅尔瓦的声音变得很缓慢，每一个字更加清晰，“很抱歉，在我的权限范围内，现阶段没有什么发现。”他说，“我记住你的诉求了，执行官。”
“……是吗，我明白了。”
“那么，你的第二个问题是？”
“我想知道，”虞尧说，“现在，主城是否发现了‘人形的’克拉肯？”
����话音落下，不止是隔壁舱体陷入一片静默，我所在的空间也变得落针可闻。过了两秒，我才意识到，是我的心跳慢了半拍。
短暂的死寂后，我身后响起弥涅尔瓦的声音，那是斩钉截铁的，毫无犹豫的回答：“没有。”
“一点可能都没有？”虞尧追问道。
“也许以后会出现，但我实在不愿想象那样的可能性。”弥涅尔瓦说，“你遇到了什么，会让你问出这样的问题？”
“我被困于莫顿的废墟之前，曾遇到过一个……人。”虞尧缓缓地说，“那是一个非常、非常奇怪的家伙。我无法理解……他长着人类的手脚和脸孔，但看见他的时候，我的直觉却像看见了另一种不同的生物，就像是克拉肯，却远比我曾看见的那些东西危险得多。”
“……”
静默。数秒后，弥涅尔瓦轻声问：“然后呢？”
“我对他发动了攻击，但很难说，是谁先做出的反应。我几乎没能看清他的动作。”他说，“我试图杀死他����至少控制住他，但失败了。”他说，“他差一点就杀死了我。我引爆了所有的炸药才勉强脱身，被困地下就是那之后的事情。”
“我明白了。”弥涅尔瓦叹息着说，“这真是不幸。”顿了顿，他展现出一种恰到好处的惊讶，“听上去，你觉得那个攻击你的生物是一种人形的怪物，所以你认为，有可能出现了人形的克拉肯？”
“这只是我的猜测，我不确定……”虞尧沉默了一下，低声说，“我认为他具备一定智力，并且似乎能够与人类沟通。但如果当真如此，这种形态的克拉肯也许不止存在于莫顿这一座城市。”
“也许它们已经渗入了人类的世界？”
“……这是最坏的可能。”
“原来如此，我明白你的意思了。”弥涅尔瓦清了清嗓子，慢条斯理地说，“这是合理的担忧。但我想，这样的生物并不存在，至少现阶段不存在����这是主城定期视察边境城市后对克拉肯的考察和观测得出的结论。实际上，早在它们最初登陆的时候，就出现过不止一次相似的担忧，但迄今为止，我们依然没有发现以人类形态活动的克拉肯，数百次考察和数千次推演得出了同一个结论：那些‘克拉肯’是以杀死人类为目的的未知生物，它们的形态����”
“够了。”虞尧打断道，他吸了口气，听上去在忍耐，语气冷了下来，“两年前，研究部门的人和我说过一模一样的话。当我问起主城对克拉肯的方针，你们总是这么回答，同一个模版，同样的套话，顺序都没差。”
“失礼了。”弥涅尔瓦语气遗憾，“你可以认为这是模版，也可以认为这是一个标准答案。”
“那我是否能认为，确实有些不能公开对外的秘密？”
“很抱歉让你感到不快，执行官。”弥涅尔瓦说，“但容我澄清一点，‘方舟策略’没有秘密，也没有隐瞒，虽然是模版，但哪怕龙威的管理者前来询问，我也会给出相同的回答。����执行官，你相信‘方舟策略’吗？”
“……”
“哈哈，我知道，这是个蠢问题。没有谁比你们执行官更相信‘方舟策略’。我保证，等回到主城，会有人仔细对应你的诉求����无论是针对可能出现的人类的叛徒，还是可能出现的可怕的人形怪物。”弥涅尔瓦说，“但我也希望，你能对此守口如瓶，至少在一切得到证实之前，不要对第二个人提起这些可能引发恐慌的问题。”
“当然了，还有一点，虽然‘方舟策略’没有秘密，但是有权限的分级。”弥涅尔瓦笑道，“就像你们执行部门也有机密情报一样，有些东西只能是管理部门知晓。如果你实在好奇，可以回去申请调换岗位����我喜欢你的黑眼睛，我们会成为好同僚的。”
“……”
又是一阵静默。沉默中，我只能听见那两人交替的呼吸声。弥涅尔瓦的呼吸悠然而和缓，虞尧的绵长而沉重。片刻后，我的身后响起了纸页传递的沙沙响声，弥涅尔瓦呼了一口气，说道：“谢谢合作，虞尧执行官，等文件修复完成，会有人负责通知你。”
对话结束了，我没再听见虞尧的声音。之后响起的是脚步声，前者推开隔壁半掩的舱门，没有丝毫停顿地走了出去。我偏过头，看见了黑发青年离开的背影，至少从那轻捷快速的步伐来看，他的确没有大碍。
我站起身，紧跟着跳下舱体打算跟上去，就在这时，弥涅尔瓦抻着懒腰，慢悠悠地从隔壁舱体徐徐迈步而出，他覆盖着黑手套的手指上绕着那副高昂的眼镜，胸前风衣的扣子已经解开了，和来的时候一样，他极为迅速地切换了打扮。
双目相对，他眨了眨漂亮的眼睛，长腿一伸就站了过来，拦住我说：“嗨！连晟，你怎么样了？”
我只好站定脚步，干巴巴地说：“……我不是很明白。”
别的我不明白，但至少能看出来，这位主城来的监察官今天是一定要逮着我了。我说：“弥涅尔瓦长官，之前您说����”
“弥涅尔瓦，别这么客气。”他说。
“……你说带我去见人，结果我听了十分钟的墙角。”我说，“这是什么意思？”
“如果你在现场，那位执行官可能就不会和我说这么多了。”他说，“你能明白吧？”
“我更不明白了。”我说，“那为什么要叫上我？”
弥涅尔瓦将眼镜收入怀中，掀起眼帘看了我一眼。那双流淌着金色的眼瞳总给我一种被仔细端详的错觉，我没有移开视线，带着淡漠的疑惑静静地看着他。半晌后，他突然笑了，说：“和传闻中的一样，真的是灰色的眼睛。”
“……什么？”
“你的眼睛，”他说，“和那位��白一模一样。至少影像来看是如此。”
……��白？
为什么会提起她？
从落地开始，许多无法解释的困顿就盘踞在我心头，这一刻达到了巅峰。陡然听见��白的名字，我感觉大脑宕机了几秒，等找回自己的声音时，这个问题已经脱口而出：“你认识我的母亲吗？”
“不，我从来没有见过她。她来的比谁都早，离开的也很早。”弥涅尔瓦发出一声喟叹，微笑着说，“但我想，我应该是很熟悉她的，熟悉到一眼就能认出她的孩子。血脉……啊，这些还在流淌的血脉真的很奇妙，你不这么认为吗？”
“抱歉。”我说，“这到底是����”
“确实，你看上去有些混乱。”弥涅尔瓦说，“但没关系，我们可以一件件解决。”
他侧过身，冲远方打了个响指，“首先，是那里。”
“����莫顿城与秦方城边境线的‘隔离区’，你们刚刚脱离的战场，那个刻意而为的地狱。”他轻缓地说，“你们中没有第二个人回头望向那里，除了你。你从一开始就频频回头，难道是有什么东西落在那儿了吗？”