作者：食眠
接过监察官的权限八个月，我逐渐真正地理解到，主城的确是一台服务于“方舟策略”的巨大机器，虽然大都正确，但也十足冷酷。弥涅尔瓦至少对龙威高层的那几位非常了解，而我始终看不懂他们到底会怎样出下一步棋。
我想，我从来没有获得过叶徽，那个影子管理者的信任。
所以她才会让莱恩哈特完全越过我，置祁灵和阿莱汀于险境。而事到如今，我依然无法确定她到底有什么计划。
“不是你的错。”勒托淡淡地说，“做计划的人有意瞒过你，如果不是碰巧出了状况，恐怕下一次还要拿��-001去钓那家伙。第一次失败了，也不完全算是坏事。”
“哈哈……”我勉强笑了一下，想起来一件事，“对了，刚刚说到执行部门，萧��最近怎么样？”
“他依然精神，并且健康，平均心率没有超过60次/分，推断至少可以再存活二十年。”
“我是说他作为部长的动向。这是冷笑话吗？”
“是的。”勒托的语气没有一丝波澜，“执行部长近来在第一中心城和主城活动，没有观测到不寻常的动作，也没有针对执行官的特别调动。我部署在主城周边的信号点同样未监测到那家伙的动向。”她说，“至少这个月，他们应当没有进行直接接触。”
“直接接触……好，辛苦你了。”我叹了口气，“我行动的这几天，如果你发现萧��的亲信有什么动作����”
“绑了沉湖。”
“这也是开玩笑吧？”
“这个倒不是。”勒托平淡地说，“我不常做精细的工作，拿捏不好力道，他们有一定可能要就此告别这个世界。”
“所以还是交给你吧。”她说，“连晟，活着回来。”
“……谢谢你，勒托。”我轻声说，“主城的事情，就拜托你了。”
结束通讯后，我一个人在昏暗的房间里待了许久。直到修来敲门，他惴惴不安地进了房间，对周围的裂痕感到震惊：“前辈，您对着空墙壁释放拟态了吗？”
他若有所思地打量着我，“您在向最高管理者展示力量吗？那么我认为您成功了����您之前的眼神，可以把拉耶尔前辈吓死。”
“……这里好像没他的事吧。”但我确实想把莱恩哈特爆锤一顿。我叹了口气，在他脑袋上撸了一把，“收拾你的行李，再去吃点东西。再过五小时，等宣黎到了我们就出发。”
“宣黎前辈也要来吗？”修的信号变得很高兴。
“嗯，他会和你一起行动，互相有个照应。”我的手按在他的肩膀上，沉默了片刻，沉声说，“修，我们的行动主旨是速战速决，避免冲突。但一旦在金骨滩出了状况，收到我的信号，你马上就离开。不要回头。”
“我会前进，直到确认那里发生的一切。你和宣黎不能停留，要带回金骨滩的取材样本。”
“����如果林真的来了，那里将会变成龙威最大的战场。”
第170章 金骨滩的残影
四小时后，被勒托打包进舱体的宣黎和支援人员一行人抵达了索托城。舱体落地时，我在忙着清点装备，过了一阵前去迎接，恰好撞见修拉着宣黎在停留点的休息室里说悄悄话。
“����宣黎前辈，如果在金骨滩出了意外，连晟前辈让你离开，你走不走？”修语气严肃地问，随后传来宣黎毫无波澜的声音：“走。”
“走吗？真的吗？”修很震惊。
“嗯。”
“可是这样就要把前辈一个人丢下了！”
“我听爸爸的话。”
“我不想离开。”修小声说。
“那我要把你打晕了，拖回去。”宣黎淡淡地说，“如果这也是爸爸的指令。”
“……呜！宣黎前辈，可是……”
“咳咳。”我抬手敲了一下他们身后的墙壁，有些无奈地出声，“打断一下，小家伙们，我们该出发了。”
话音未落，修马上挺直了脊背，宣黎嗖的凑到我身边，克制着没撞上来，而是眨巴着眼睛抓住我的衣角。他大概是半夜被勒托从床上薅起来的，头发都翘着，想到阿斯特蕾亚的那两个问题儿童，我越看他越觉得可爱，从兜里摸出一把零食：“真乖，给你好吃的。”
宣黎的腮帮子里很快塞满了小饼干和糖果，他进食得飞快，像只面无表情的小仓鼠。绿眼睛的同类也凑了过来，默默地看着我，看着有些委屈。这个新生的同类和宣黎大不一样，在一些事情上很有自己的想法，比谁都顽固。
我往他手里塞了一块巧克力，自己也吃了一块，说：“别这么担心，我只是把必须交代地说了，事态未必会走到那一步。”
“前辈。”修却幽幽地说，“如果您打算一个人走，我就联系虞尧执行官，告诉他您跟别人跑了。”
“噗����”我喷了出来，“你说什么呢？！咳咳……而且你怎么会有他的联系方式？”
“……”修不说话，若无其事地移开了视线。
“……不许发！删掉！！”
逼问修无果，我最后只能暂时放弃，让宣黎盯紧他。深夜零点，五架飞行舱体飞过索托城的防御罩，越过层叠的边境线，穿过一片又一片荒废的城市。从高空望去，废城的大地上泛着一种草生木长的绿意。
越往边缘的方向去，这绿意便越加浓厚，等这绿色过渡成青色，又铺上一层淡淡的金黄和蓝色，便是到地方了。
����海岸城市，金骨滩。
抵达目的地时，已经是清晨时分。远方的天空映着海面，泛着一层朦胧的蓝色，晨风吹来细微的沙砾，也带来潮汐翻涌的气息。几十公里外，就是那片众生之起源，被人类利用、又抛弃了人类的领域，那无数次出现在我梦中，我却很久都没有亲眼见过的地方。
大海。
如果不是突发的任务，我不会在这个时候来这里。如果没有这些事……我想我一定会在离开舱体的瞬间，就先奔向那里。
那里有白色的贝壳，金黄的沙砾，以及����
……数不清的克拉肯。
从舱体跃下自由落体十余秒后，我重重坠地，在把地表砸出一道巨坑的同时，也将一只向着对空中舱体伸出爪牙的羊首克拉肯碾成了碎片。
轰隆！废墟间掀起狂风，飞溅的黏液瞬间涂满了目之所及的大地。更多肉眼无法分别的兽类克拉肯被冲击波震起，躯壳摩擦，发出嗒嗒的响声。被撕碎的克拉肯还在蠕动，我长长呼出一口气，在周围陷入群魔乱舞之前，拍了一下掌。
【停。】
它定住了。
【����离开。】
少顷，这一滩烂肉中抽出数根触须，拖着一颗硕大的羊头噔噔噔地远去。
此时此刻，太阳尚未升起，我拜托勒托调动的侦查部队也还在路上。在他们到来之前，我的任务有两个，其一是先行调查，从失踪地附近的克拉肯身上获取情报；其二是清场，为了最大程度保证人类的安全，驱逐周围的克拉肯，并设下“远离这里”的持续指令。
我把范围定在调查队的失踪地起方圆三公里的领域，指令扩散后，克拉肯群很快接二连三地远去。这里的克拉肯应该都才诞生不久，没有生成明确的外形，并且也还未接触过林，因此没有冲突就服从了我的指令。但换句话说，一旦林来到这里，现在的平衡将会被轻易地破坏。
����截至当日六点，那个怪物还没有出现。
三公里内清场后，我招呼在空中待机的舱体，让宣黎和修以及支援人员下来，在废墟里搭建了一个临时据点。宣黎和修负责警戒，我则带着一个人设备向四处探查，寻找线索，并向附近的克拉肯索求它们的记忆。
这里的克拉肯多如沙砾，我想其中一定有谁的“眼睛”看见了发生的事情，能用它的记忆为我引路。如果调查队迷失了方向，我就循着方向把他们带回来；如果他们不幸落难在克拉肯的阴影中，我至少也能知道他们的结局……
但至少现在，失踪人士的生命芯片还在运转，祁灵他们还没出事。
我一口气将附近初具形状的克拉肯都找了一遍。但遗憾的是，也许是因为调查队的隐蔽工作做得太好，竟然没有克拉肯“看见”过他们。支援部队也说没发现有关的痕迹。直到搜查后第三个小时，阳光普照大地，我终于有了收获：万万没想到，线索就在最初那只被我碾碎的羊首克拉肯身上。它拖着愈合了一半的残躯爬过来，给我呈现了一段记忆。
那是一段模糊而断续的记忆。羊首的克拉肯望向天空，灰色的舱体穿过云层，来来往往，陆续有人影落下。它向天空的影子探出触肢，却无法触及……随后地面轰然震动，爆开猩红的火花，灰色的舱体四分五裂，烈焰纷纷落下，打在它的尾巴上……
烧红的碎片抖落在地上。空气中弥漫着与海水相似的咸腥的味道，又深又长；周围的波能也发生了变化，到处都是混乱的声音……噼里啪啦，石块爆裂，其间夹杂着另一道微弱的声音……是一种嘶哑而低沉的呜咽声。它带来了一种唤醒本能的波能，羊首的克拉肯向着那气息最浓郁的方向爬去，周围翻涌着它的同类，浓厚的、源自本能的杀意包围了它们。
杀死。
异端。
杀死。
����啪！
它停下了，霎时间，躯壳四分五裂，沉沉坠在地上。在很近的地方，躺满了同类的残骸，它包裹着核心的羊首滚到一边，还能感知、还能聆听、还能“看见”周围的一切。在它的感知里，有一道不同寻常的信号在微弱地跳动……
那是一个纯白无瑕的生物。它穿着人类的衣服，颊边带着细小的蛇鳞与猩红的裂纹，淅淅沥沥的血水流淌而下。它从燃烧的的钢铁中腾出四条巨大而雪白的长尾，那白色亮如闪电，动静仿若雷暴，将所有靠近的同类碾成齑粉。
我浑身一震。
����那是阿莱汀。
记忆在这里戛然而止。从中抽出后，我怔了好一会儿，与面前的巨大羊首面面相觑，一时崩溃，抱住它巨大的头颅，把血泡和骨块晃得咯咯作响：“后面呢？发生了什么？！！”
然而，线索就断在了这里。羊首的克拉肯被冲击波弹飞了，侥幸存活后的下一段记忆就是我们到来的时候。我掏空它的脑袋，也没再找到分毫，只能以刚才所见勉强复盘：金骨滩调查队在开展调查的过程中遭遇了某种冲击����具体原因不明，随后舱体爆炸，引发火灾。
火灾的现场没有残留，大约是因为很快有更多克拉肯拔地而起，把灾难现场填平，变成了与其他区域并无差别的废墟。那些循着动静而来的克拉肯与阿莱汀发生了冲突，被一一斩落……这应该也是为何找不到观测过现场的克拉肯的缘故。
我闭上眼睛，再三翻阅那段记忆，总觉得其中的阿莱汀有些违和。也许是它穿着人类的衣服……还有那副缩小的人形躯体，就像一个少年；又也许是它的表情……那张人形的面孔竟然露出了那样暴戾的神态。
它虽然凶猛，却也虚弱，躯体上遍布裂纹……为什么没有愈合？
还有，在背景里无限重复的，低微的呜咽声……
我倏地霎开双眼。
这声音模糊不清，但反复听来，竟然也透着一丝熟悉����是祁灵！
我立马把羊首的克拉肯提起来，疯狂摇晃它的头颅，在它体内重播那段信号：【你还记得发出这个声音的存在吗？】，兽类克拉肯对同类没有反应，但往往会本能地寻找杀戮目标的人类，【她当时的波能反应的方位，留下的痕迹，都告诉我！】
【……咕……咕咕……】
羊首的克拉肯扭动残躯，迟缓地动了，用触须拖着躯壳骨碌碌滚去。不出意外，它果然对现场人类的声音保有记忆，慢慢滚到了废墟的一角，三公里清场范围的边缘。这里乌黑一片，凑近了能闻到残余的焦味。它停下了，用一根触须轻轻点了点。
【……mama……】
【……在……这里……】
我奔上前去，脚步渐渐停下来，愣在了原地。
����那是一个印在地面的、漆黑的人形。
线索彻底断了。
我尝试往那片毛骨悚然的狼藉的深处搜索，但除了疑似舱体碎片的焦黑物质之外，什么都没有找到，至少以我的本领是找不到了。收到支援队的消息后，我心神不宁地折返回据点。修联系我����“待命的侦察队到了。”
我强打精神，让宣黎先藏起来，和奉命而来的侦察队交接。但没想到他们的领队竟然是凌辰，我们看见双方，都是一怔。上回见面时，他还拄着拐杖，现在已经能寻常的步行。免去招呼和礼节，我们迅速交接了情报，提到我发现的现场时，凌辰深深拧起了眉。
“如果真是那样的高温，血都烧干了，骨头渣滓都不会留下。”
“但是生命芯片还在运转。”
“……这确实是奇怪。”他看了看周围，低声喃喃道，“但这地方已经够奇怪了，落地这么久，连那东西的影子都没见到。”
“咳，只是现在没碰到吧……”我沉默了一下，“凌辰，你知道那支调查队里都有谁吗？”
凌辰投来疑惑的一瞥，在听见祁灵的名字时眼瞳微缩，愣住了。半晌后他低低地骂了一声：“……那个疯丫头。她真的来了！”
“祁灵和你说过吗？”我也愣住了。
“提过一次，问我是否了解。”凌辰面沉如水，下意识做了个掏烟的动作，然后握掌成拳，“我猜到她可能是有这个打算，你也知道，我和那家伙向来理念不合……最后吵了一架，不了了之了。”他的表情有些扭曲了，带着极大的怒意，“我没想到她真的能过来。这个项目不是需要阅历筛选吗？她才二十岁，她有什么经验？凭什么能参加？筛选的人也疯了吗？”
我无言以对，也无法说出真相，待凌辰喷完火轻声说：“我想，这不是祁灵能力不足的问题。他们或许遇到了意外。”
“他们带着什么重要的东西？”凌辰平复下来，问。
“……是的。”我说，“和主城搜集的资料有关，具体是什么，我不好说。”