作者：莫千年
只有到最后一批幼虫孵化完毕，虫子们才会纷纷离开。
但现在的情况明显不同。
虫皇命令它们离开了。
“这其实是个好时机。”熊波利小声说道。
“如果……我们不去进攻虫族星域的核心，而是将现有的力量驻扎上这些星球，重新建立防御基地，我们将夺回一大片星球。”
在这个时机，这件事似乎是没有任何代价的。
虫族已经离开了，他们不用牺牲任何一个人。只要鹿族兽人来对环境进行净化，把战区的防线向外推出，一切都会有序完成。
很多兽人就可以回家了。
熊波利：“肯定有好多人这么想过。”
“这大概也是虫皇的陷阱吧。”林绒低声说道。
这些星球，好像轻松就能重新拥有了。
无论是兽人星域还是机械帝国，只要掌权者、指挥官们有一丝迟疑，分散出人手重建这些星球，只要他们有一丝侥幸，认为现在放弃袭击虫皇，下次仍旧有击杀虫皇的机会……
袭击虫皇的联合舰队就会被削弱，他们前进的步伐会被拖慢……甚至，这场反击会就此瓦解。
虫皇就拥有了恢复机会。
“想是想，我们是不会上当的！”熊波利挨个摸摸仓鼠脑袋。
兽人们很直接。
抽刀断水没有用，堵上源头才是硬道理！
人类总是会想得多一些。
但不是刚刚经过庆典日动荡的人类。
“消灭了虫皇，回来再收复这些星球一样可行。”梅森看着舰队指挥官传回的报告，不为所动。
他照了照房间里的镜子，回头看向自己的后背。
尽管林绒告诉他铭纹都被清除干净了，但梅森还是时不时用一用林绒的治疗机甲。
他实在是不想后背长出虫族翅膀来。
双方航舰都毫不停留，快速经过隔离带和被放弃的虫族星域。
然而安宁的时间不会太久。
航舰上的午饭时间，林绒抱着长条豹枕在餐厅中取餐，忽然察觉到从不远处传来的一阵剧烈能量波动。大厅墙壁上方的红色战备等级投影倏然从三级跳至二级。
紧接着，航舰中响起广播。
“舰队侦察到虫族活动。二级战备。”凌苍的声音冷静有力，“一号组进入岗位待命。”
林绒快速把午餐面包塞进嘴里，站起身。他身边的熊波利腮帮子动作更快。他已经吞下面包，对林绒招了招手，而后快速走向大厅出口。
餐厅之中一片安静，非一号组的人都站在原位，目送着一号组军士们快速离开，而后又纷纷坐下来继续用餐。只不过他们用餐的速度快了许多，随时等待听从新命令。
“虽然我们已经在虫族星域中部了，但刚刚遭遇虫族，主舰没那么容易打起来。”坐在林绒对面的鹿族兽人主动向林绒搭话。
林绒将原本放在桌子中间、刚刚被碰歪的一盆复水草食沙拉重新推给他，而后眯眼向外看了看。
林绒：“前方舰艇开火了。”
“来了好几只大型舰虫。”
那是和星舰体型相当的大型虫族在腹腔内携带着无数虫子，于宇宙中灵活航行。
舰虫头部的触须很长，纺锤形的身体周围是成百上千对灵活足肢。它们的外壳很硬，拥有很强的防御功能，而只要一张开嘴，就有无数咬合力强劲的飞虫潮水般涌出。
指挥室内，凌苍感觉到熟悉的精神力一掠而过，散入宇宙。
“没关系。”舰艇太大，超出了精神力链接的范围，他正在通讯器上快速敲打，“交给我们。”
“将军说您的精神力前期不要过多消耗。”餐厅里，鹿族兽人有样学样，把一盘果子面包盘往林绒面前递了递。
“相信我们兽人不是吃素的！”鹿嚼着草叶这样说道。
林绒笑了起来：“好！”
他又看了一眼通讯器，回复了猫的信息，而后捏了捏豹枕棉花填充的尾巴。
如果一直揪心外面的战局，使用精神力观察前方的情形，他会很快疲惫。
……可不能让虫皇占到这样的便宜！
林绒拿起一块面包，知道他现在需要做的是保持状态。
等待最好的时机。
舰艇前方指挥室内，凌苍看着面前的能量光屏。
他没有林绒的能力。
但他有丰富的作战经验，和与之匹配的直觉。
这些舰虫……可不是以前和虫族战斗中那些刚刚开打时被放出来试探实力的小喽��。
它们在能量光品上的能量强度只是中级虫族，然而在躲避袭击时不经意表现出来的灵活性可不是如此。
这些智慧虫族觉得自己演得很好。
它们适时在最后一刻躲避机甲的攻击，受一些不痛不痒的小伤，仿佛马上就要不敌。它们拖拖拉拉，仿佛是因为对舰队一击不中，于是向斜前方看似普通的星带行去。
但……这些机甲，都是近几个月，重新根据林绒的设计升级过的机甲！
如果真是中级舰虫来，早就连着它们肚子里的虫族死光了。
虫族还想扮猪吃老虎。
但是它们没能成功更新自己的信息网。
消息落后了，可就演得不怎么像了。
凌苍又看向前方的星带。
那似乎只是一道普通的陨石带，无数的碎石、小行星、冰质星体围绕着死亡的恒星运行着。这些天体之间的距离并不太浓密，只要在操作航舰时稍加注意，就可以安全穿越。对于机甲来说，那里的活动空间就更充分了。
尽管如此，在不够熟悉的星域航行时，除非绕行距离实在太长，大部分舰队指挥官都不会冒然进入星带。但如果实在追杀虫族，就不一定了。
那些舰虫十分难缠，只要意识到身后的航舰和机甲停止攻击就会反身缠上来，找机会偷袭。要想摆脱这些狗皮膏药，最快的方式就是追上这批舰虫直接剿灭。
在它们的伪装下，剿灭这些舰虫显得并不难，这似乎是个十分吸引人的选项。
然而那道星带……恐怕是完全由虫族伪装而成的。
凌苍不想浪费能源去捅虫窝，那条星带也不在他们的前进方向上。
更何况，他们装备了新机甲，根本就不用陪舰虫们玩什么你跑我追的游戏。
“风徊小队，攻击准备。”
“收到！”
舰队最前方，几名由鹰族兽人驾驶的机甲远远瞄准了那几只舰虫。
鹰族的视力格外好。
他们能够在极远的距离瞄准敌人。但因为精神力等级和机甲设计的桎梏，大部分鹰族兽人虽然看得清，但机甲精神力武器的有效距离又没那么远。
大部分时候，鹰族兽人都只操作航舰武器，但像许多情况下，开启航舰上的大型炮管能量消耗太大，过分浪费。
但现在不一样了。
林绒升级了他们的机甲。
林设计师为鹰族兽人设计的特殊机甲，让他们的绝佳的视力和控制力终于能得到完美的发挥！
鹰族兽人风徊一边在内心赞美林绒，一边操作精准地瞄准远方游动的舰虫。
苍绿色的精神力箭矢从虚空中穿过，带出一道残影，准确无比地命中舰虫。
那道极细的精神力钻入舰虫的腹部，而后就像火星进入一桶汽油，倏然四散炸开，将它体内搭载的飞虫瞬时蒸腾，将整只舰虫也完全吞没。
“全速航行。”凌苍看了一眼远处的虫族伪装星带，原本安静运行的天体微微震动，似乎察觉到了计划有变，但尚未来得及作出反应。
凌苍假装没有看见那些异动。
所有的虫族都听令于虫皇。
快速穿越虫族星域，直面虫皇，才是他们的最终目的。
而这也是那只虫皇想要阻止的事。
在虫族星域深处，每一颗活性星球都被虫族占领，而其他那些死去的天体、陨石、尘埃……所有那些宇宙中常见的东西，都有可能是虫族的伪装。
虫族的袭击开始后就不再停止。
就算在主舰上，出战的战斗人员都已经轮换了许多次。一个多月的航行中，林绒也进过几次主舰指挥舱，在战况复杂时用自己的精神力辅助战斗。而在恢复精神力的休息时间，林绒除了负责维修调整受损机甲，还在医疗室帮忙。
战斗密集，伤患太多，航舰上的医疗人员负责处理轻伤，将治疗机器人留给更需要的伤患。
“啊……我耳朵上这条绷带是林设计师帮我绑的！”
“那我的虫族精神力污染等级测定还是林设计师帮我看的呢！”
“我精神力超载神志不清情绪失控的时候林设计师还把他的抱枕借我抱帮助我冷静情绪呢！”
刚刚轮换下来、正在休息区闲聊的兽人们：“……”
“那你完了。抱枕上沾了你的味道，将军会闻见的。”
“……而且那抱枕上面将军的味道好浓啊，简直就是布满将军的气味标记。林设计师那么爱不释手的……我都不敢靠近，靠近了就好像被将军威胁着要去加练一个月一样。”
“对啊。”刚刚说被林绒塞了抱枕的薮猫兽人耳朵抖了抖，“我就是被将军的气味吓清醒的。”
医疗室内，林绒正为一名鹿族熟人缠鹿角。
他刚刚前往前端受到了虫族精神力污染的航舰上清除污染，因为精神力使用过度，头顶的鹿角开裂，布满深深的缝隙。
林绒的动作已经十分熟练了。
他用涂了药的绷带将鹿角缠紧固定好，在光屏上快速打了几个字，完成系统内的伤患情况备注。
“至少一天不能使用精神力。”林绒对满头绷带的鹿族兽人说道，“快去休息吧！”
这已经是他这两天在医疗室遇到的第十位鹿角受伤的鹿族兽人了。