作者：未悄
从未做过如此大胆举动的羞赧还是塞满了楚惟的脑海，他被那双金色的、在梦中游荡快十年的眼眸专注地盯着，连呼吸都觉得困难，不得不闭上眼切断视线胶着的相连，一手抓着凯厄斯的小臂，借力踮起脚——
那是个比羽毛还要轻的亲吻。
唇瓣和唇瓣短暂相贴，干燥、柔软，一碰即分。铃兰雪雾和沉木烟霭的气息顷刻间相融，历经千年的思念在这一瞬抵达了终点。
与时间，与空间，与生死有关的漫长分别后，他们终于找回了彼此。
等到两人重新睁开眼，看见对方眼眸中闪烁的光芒，都知晓有什么变得不同了。
他们仍然为此感到雀跃和害羞，但有的是时间回味、或者重演这个吻，眼下还有更重要的事。
凯厄斯看他：“楚惟，准备好了吗？”
楚惟深吸一口气，点点头。他能感觉到五脏六腑中的确流动着一股截然不同的力量。
凯厄斯与他十指紧扣，向前一步。
*
龙巢之下的河水本应冰冷刺骨，有了龙息的供养，楚惟不仅能够在这里自由呼吸，身体也依旧是温暖的。
这里出奇寂静，却不黑暗，水波晶莹透亮，仿佛倒映着另一个星河世界。楚惟跟在凯厄斯后面，一边调整自己的姿势，一边赞叹地望向周围。
地下河的四壁是千万年的岩层形成的穹顶与石柱，生长着青苔与银白色的古老菌类。偶尔有细小气泡自水底上浮，破碎一颗，像是一颗熄灭的星星。
除了蔓生的艾缇瑟尔花，现在楚惟又认识到了水生分支，缀满岩石和水流的缝隙，萤火般闪烁着。
它们像一盏盏蓝色的小灯，也像一朵朵柔软的水母，半透明的花瓣柔软浮游，在本该暗无天日的河流中为陌生来客指引前行的方向。
“锁”的位置并不难找，看来凯厄斯从来没有变换过它储存的位置。
两人很快来到岩石夹缝间，水中无法传声，凯厄斯指了指那丛最繁盛的圣灵之花，示意楚惟上前看。
楚惟想象了许多种“锁”的样子，缠于铜柱上的锁链，光芒永不熄灭的宝珠，雕刻着符文封印的牌匾，甚至是困在深渊的魔兽……
怎么也没想到自己拨开浅蓝的花丛之后，会在里面看到一个……
礼物盒。
而且是没有礼物的礼物盒。
盒子四四方方，由淡绿色的波点纸张装饰，还用奶白色的偏光丝带系了个非常漂亮的蝴蝶结，分叉如同人鱼潋滟的尾鳍在水中飘摇。
他试着打开，里面空空的，盒子应当就是“锁”本身而非贮藏它的容器。
他把礼物盒拿在手里翻来覆去好几遍，没找到任何特别之处，普普通通，就像街边店铺里售卖的最常见的一款。
虽然这个“普通”的纸盒子在极北之境的地心冷河中泡了千年都没泡坏。
他拿起来，对着凯厄斯好奇地摇了摇，想问他这到底是什么，或者说“锁”为什么是它，和“潘多拉”有怎样非同寻常的关系。
凯厄斯做了一个手势，而楚惟从中读出了“回去再告诉你”的意思。
楚惟把之前就已经解下来的教练握于手中，淡淡的金色像一颗会发光的小小心脏在他掌心里跳动。
完整地放进礼物盒，他会留在菲亚兰，这个他生活了十七年的熟悉的土地；
断成两截之后再放进去，意味着回到那个异世界的故乡——他和他真正属于的来处。
两个人的命运，就在他的指尖。
第74章 分支结局-西幻线
贝莉·铜锤是个普通的九岁矮人女孩, 普通到每次学校放学，来接她的父母都很难从一大堆长得一模一样的矮人孩子中快速分辨出她。
贝莉住在逐曦城，这是片位于莫勒塔河最下游的丰饶之地，被河水滋养得土壤肥沃、物产丰富。比不上依托中央神庙而生的拜月城的规模, 也是全菲亚兰数一数二的繁华城市, 街市热闹, 商旅云集。
菲亚兰的大型城市多为种族混居，逐曦城也不例外。小贝莉的同学中既有人族、精灵族, 也有妖精族和其他一些小型种族。她整天和不同的肤色、身高和长相的孩子们一同上课, 听着不同的语言和带着各色口音的菲亚兰通用语, 深切认知到这个世界的差异化。
贝莉·铜锤一直无法被矮人的审美同化，在九岁的女孩儿看来，苗条的身材, 白皙的皮肤, 优雅的姿态, 轻盈的步伐……那些才是一个美女必要的标志。
很明显，矮人，或者说自己，一个都不符合
而小贝莉的梦想就是成为一个“标准”的美女, 并且为此很苦恼。
这天, 她家一直售卖不出去的楼上搬来了新的三口之家。
楼上的女孩看起来和她差不多大，性格害羞, 长得非常漂亮。
雪白、纤细又静谧，就是贝莉认知中的、以及幻想中想要成为的那种美女。
顶着尖尖的耳朵和超乎寻常的美貌这两个标志在, 女孩儿的种族很好辨认：精灵。
贝莉大着胆子和她交朋友，知道了她的名字：依米·楚。
小贝莉觉得有点儿奇怪，“楚”这个姓可不太像精灵族, 更像是人类。
依米显而易见是精灵族，一个精灵小姑娘为什么会有人类的姓氏呢？难道她是人类收养的精灵，或者是人族与精灵族的混血吗？
两个孩子在同一个学校上学，虽然不同班，但有一节重叠的手工课，很快熟识起来。
依米邀请贝莉去家里做客，贝莉有些紧张。依米的爸爸妈妈是不是也都是漂亮的精灵呢？还是很好看的人类？他们会不会嫌弃自己是个笨拙的矮人？
虽然要做的只是上个楼，贝莉还是对着镜子打扮了很久。可惜无论她做什么，也遮不住自己红彤彤的皮肤，乱糟糟的头发再怎么梳也不会像依米那样柔滑如绸缎。
她丧气地放弃改变，绑了两个蝴蝶结，提着妈妈准备好的小礼物上楼去了。
来开门的是依米，贝莉的目光则放在她背后的年轻人身上。
这可不是爸爸妈妈，那么年轻，最多只能叫哥哥才对。
本以为依米已经是她见过最漂亮的人，直到见到依米的小哥哥，贝莉才明白什么叫做美丽不可方物。
子夜般的黑发，白雪般的皮肤，辰星般的双眸……依米的小哥哥简直像童话故事里走出来的人物，比她在图画书上看到过最精致的小人儿还要动人。
小哥哥很温柔，丝毫没有嫌弃她，自我介绍名叫楚惟，说贝莉可以喊他小楚哥哥，或者跟依米一样一起喊小哥哥也行。
原来依米名字里的楚，是跟他一样呀。
矮人女孩脸红红，还是选择了前一个。
贝莉在依米家玩儿了一下午，始终没有见到依米的爸爸妈妈，或者家里的另一个成员；她清楚地记得，爸爸说过新住户是三口之家来着。
贝莉无法不好奇，还有一个会是什么样的人呢？她或者他又去了哪里呢？
很快到了晚饭时间，小楚哥哥邀请她留下来一起吃晚餐，但贝莉摇摇头，说妈妈已经在家准备了，她必须要回家去才行。
小楚哥哥显得有些遗憾，说是今天还特意准备了香粢糕呢。
贝莉用眼神问依米什么是香粢糕，后者打手势：‘是小哥哥家乡的味道。’
贝莉这时候才想起，依米并不是和她一样土生土长的逐曦城的小孩，好像是从很远的地方来的。他们从哪儿来呢？
而且依米说是“小哥哥家乡的味道”，并非“家乡的味道”，难道说她和小楚哥哥不是一个地方的人？那么他们又是怎么认识的？
贝莉平时没觉得自己有这么八卦，也就是对上安静又神秘的小楚哥哥，才什么都好奇。
*
后来有一天，贝莉放学回家遇到了依米的哥哥。
她早早就发现小楚哥哥，正犹豫要不要主动和对方打招呼，旁边走过来另一个男人。
那是个模样俊朗好看得近乎嚣张的青年，年纪要比小楚哥哥要大一些，个子极高，对于年幼的矮人女孩来说简直像小山一样；贝莉印象中只有半兽人族才会那么高，可是这个男人比半兽人好看多了，像人类，却又有着温和的人族所没有的风流恣意的气质。
小楚哥哥喜欢穿白色，纯净晶莹如高山雪，贝莉一直觉得那很适合他；
这个男人则穿着一身黑，浓墨重彩似崖下渊——不得不说，也很合适。
贝莉的视力非常好，看出了在完全相反的颜色之下，这两个人的衣服竟然是同一款式。
矮人是个不讲究吃穿的种族，别说两个男人，就是男女老少穿同样的衣服也不足为奇。但就贝莉所知，人族对这些东西很挑剔，但凡家里条件不错，都会有爱好去的裁缝铺子，轻易不和别人重叠。
依米家不像没有钱的样子，为什么这两个人穿的一样呢？
贝莉的小脑瓜正胡思乱想着，就看见小楚哥哥被那个男人拦腰抱起，强势、堪称强硬地带回了家里。
贝莉吓了一跳，小楚哥哥该不会遇到了坏人吧？不然脸怎么会那么红——一定是经过了激烈反抗！
她连书包都来不及放回家，一路狂奔回学校找依米，里面的文具、书本框里哐当直响，仿佛求救的警报。
贝莉上气不接下气，断断续续描述了整个经过。
依米刚开始也被她的神情和措辞吓到，听到后面了然地摆摆手：‘那是我另一个哥哥哦。’
“……啊？”贝莉很惊讶，“你有两个哥哥呀？”
依米点头：‘大哥哥不爱跟别人玩儿。’
这是在解释为什么贝莉从来没见过他。
贝莉明白自己误会了，原本就红的皮肤变得更红：“对不起，我不知道……”
依米冲她笑：‘谢谢你关心我小哥哥。他和我大哥哥很恩爱的。’
贝莉有些不确定自己的手语是不是学习岔了，依米最后说的那个词是“恩爱”的意思吗？
爸爸妈妈可以恩爱，铜锤家族的族长先生和族长夫人也可以很恩爱。但是两个哥哥……两个男人，也能用“恩爱”这个词吗？
依米看出了她脸上的疑惑，并不解释，竖起食指抵在唇边，发出为数不多清晰的发音：“嘘——”
贝莉也学着她的样子：“嘘——”
好吧，不管自己有没有弄明白，她现在也为依米和她的哥哥们保守一桩秘密了。
*
贝莉和大多数矮人一样，是心直口快、有话直说的性格。
同依米家越来越熟悉之后，她一有空就往楼上跑，虽然尽可能选依米的大哥哥（她知道他的名字是凯，也可以喊大凯哥哥）不在家的时候。
如果很不巧没有错开，不知是不是她的错觉，每次只要自己坐在小楚哥哥旁边，大凯哥哥就会一直盯着她看，而那眼神很难称得上友善。
贝莉有点儿怕大凯哥哥。人之常情。
依米家是大哥哥做饭，味道还不错，虽然贝莉觉得那不太像人类的食物。
大凯哥哥在厨房忙活的时候，贝莉趴在桌上无精打采：“小楚哥哥，我要怎么能像你，像依米一样美丽呢？”
小哥哥正坐在桌边慢条斯理修剪花枝，这是铜锤家绝不会有的活动；他闻言露出惊讶的表情：“你为什么认为自己不美丽呢？”
贝莉忸怩道：“我又矮又胖，还很红……你和依米就很好看。”她想了想，别扭但客观地补充，“大凯哥哥也很好看。”
小楚哥哥微笑：“因为我们和你的种族不一样呀。也许我们在各自的种族中是好看的，这不代表你也要变得不一样。”
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