作者：蓝白内裤的猫
等把瘟疫解决，他搭乘穿梭艇在寝宫降落，才看见有个陌生人在很远的花园角落，吭哧吭哧地修剪着枝叶。
尼禄按了按微胀的眉心。
这几天一直在医学院高强度开会，差点忘了重要的择偶事项还在进行中。
“阿列克谢，你先在这里等我一下。”
他轻声嘱咐白狼骑，
“我去跟候选人谈几句话。”
“……陛下，”
白狼骑僵冷地站在原地，声音很哑，
“我……不能过去吗？”
尼禄偏头想了一下。
他本人倒是不介意白狼一直在身边，但远处的候选人，的确有概率会是未来的君主配偶。
在他遥远的童年回忆里，当父王和母后在一起说话时，父王的狼骑好像有时会自行回避，有时甚至会把缠着母后撒娇的小尼禄一并抱走。
气得小尼禄吱哇蹬腿，他们却都只在盔甲里哈哈地笑。
鉴于相关经验为零，尼禄便像逃亡时第一次指挥作战，从方案到推演，都亦步亦趋地模仿帝国名将去做。
总之在择偶事项中，父王是怎么做的，他便也先照着学，执行过程中有什么需要改进的，他就根据实际情况快速调整。
“……很抱歉，陛下。”
尼禄正准备让白狼骑跟上，骑士却突然低低开口，
“我会留在这里，时刻为您警戒。”
尼禄点了一下头，便向内森走去。
“参见皇帝陛下！”
内森早就瞥到穿梭艇降落，一见尼禄终于注意到他，立刻振奋起来，远远就向尼禄跪下行礼。
尼禄微微一笑，让他站起身来。
“我听说花园里来了新的园丁。”
银发皇帝平和地说，
“很高兴知道你来自卡戎。”
因为是第一位候选人，尼禄在接见内森时，抱有一种很高的期待����择偶范围内初始匹配度最高，出身民风淳朴的卡戎星系，当然最重要的是，莫顿家族已经与帝国的各方势力毫无瓜葛。
当得知初次见面，内森的匹配度就一下冲上了60时，他甚至想象过，择偶事项就会这样顺利进行下去，他会尽早诞下继承人，然后将更多精力放回到帝国建设上来。
……然而，现实与他的想象，却有很大的出入。
内森谨记“陛下最热爱他的帝国”这一点，当寒暄结束，尼禄问及卡戎星系在战时的受灾状况，他都一五一十地答复上来了。
但他急切想要展示自己，还没等尼禄问完，就将自己已经打了好几天的腹稿全盘托出：
“陛下，请原谅我的直白����作为卡戎星系的子民，我认为帝国当前的边防体系，实际还有很大的改进空间！”
果不其然，话音落下，他就见那双漂亮的红瞳微微一亮。
在谈话距离观看时，尼禄的美貌极具压迫感。
内森毕竟还是敬畏尼禄的，甚至不敢多看，只能抽空偷偷瞥上一眼。
尼禄的确像是来了兴趣，唇角的弧度也加深了。
他和缓道：“愿闻其详。”
内森兴奋而紧张地：“我看过一些资料，脑中曾经想过一个全新的边境防御想法����使用海量的隐形无人舰，在帝国边境成球状列阵，并且全部张开能量盾。
“能量护盾彼此触碰时就会相融，这样一来，我们的无人舰阵容将会汇合成一个无法突破的圆球状高墙，将帝国牢牢包裹在内。
“无人舰同时承担保护和戒备的工作，对降低边哨阵亡数量，应该会很有帮助。”
他一股脑说完后，尼禄沉默了。
内森心中既紧张，又有些窃喜。
实际上，这个想法也并不是他的，而是他在星网上找到的一款极其冷门的战争游戏。
营销号清一色在夸赞这个游戏“概念极其超前”，游戏创作者亦自称是帝国国防科技部高层。
不过后来因为过于硬核，氪金者数量稀少，游戏很快就下线了。
他紧张地搓着手，心想陛下日理万机，必然没有玩过这个游戏。
提出这样超前的国防概念，说不定会让陛下耳目一新。
“……陛下？”
尼禄沉默的时间有点久，内森忍不住讷讷问，
“您认为呢？”
“噢，抱歉。”
尼禄终于回过神。
但他的神情，看起来不像是被惊艳，反倒显得十分迷惑。
“因为我一时没分清你是在说玩笑话，还是在认真提出谏言，所以在想该如何回应。”
内森噎住：“……”
尼禄：“你提出的似乎是帝国历115年的一个废案，代号为‘宙斯之盾’。使用的也不是无人舰，而是比无人舰节能90%的点阵悬浮器。
“但是这个方案很快就被屋大维先帝否决了。他判断除非人类突破四级文明，否则这个方案将永远无法完成。
“帝国在以73.8公里/秒��百万秒差距的速度膨胀，这意味着要让‘宙斯之盾’形成，每秒要增派到边境的点阵悬浮器，将达到6，000万兆艘的天文数字。帝国的尤铁资源产出总和，至今还只有1763亿兆吨左右。
“一艘点阵悬浮器需要400吨尤铁，若再要计算115年到909年帝国的膨胀率，就算把帝国资源掏空，也绝不可能形成‘宙斯之盾’。”
内森呆张着嘴：“……”
“不过这次的虫族战争，倒确实让我有了些新想法。”
尼禄一谈起军事国防，整个人就会进入一种振奋状态，脑子运转的速度也越来越快。
“我见识过虫群思维的高度自组织能力，他们的精神力传感速度，完全碾压人类当前使用的量子通讯。我一直在想有什么办法，可以将类虫群的生物传感系统引入帝国军队系统。
“在战场上，时机就是一切。如果能节省战术指令层层下达的时间，那么帝国……但考虑到伦理和隐私问题，以及帝国目前的BOS科技水平，我认为需要……”
内森的嘴巴倒是闭上了。
因为除开他能听懂的第一句，剩余都是他完全听不懂的，尼禄说出的任何一个名词他都没听过。
他只能讪讪地站在一边，不时作点头沉吟状，看似深沉思考，实则大脑空白。
但他的神态，明显引发了一些误会。
当尼禄陈述完第一阶段的假设，并将略含鼓励的目光投向他时，他抓耳挠腮，如芒刺背，最后憋出一句：
“您说的很有道理，陛下。不过，如果用无人舰来替代点状悬浮……”
尼禄的表情变得更加迷惑。
他不禁又看了看候选人，确认对方是真的没在跟他说玩笑话，才耐心地重复一遍：
“我刚刚解释过，‘宙斯之盾’是当前人类无法完成的。同时，无人舰的耗能，还要比点阵悬浮器远高出90%。为什么你会认为无人舰可以替代呢？”
内森尴尬不已，抓了会儿脑袋，试图垂死挣扎：
“……哦，是我刚刚没有理解清楚。那么那个点状悬浮器……”
尼禄：“点阵悬浮器。正如我刚刚说过的，宙域的膨胀率每年都在增长，115年的废案，将更加不适合当前的帝国。”
内森急切插嘴：“那么，只要我们把这个膨胀率降下来，让帝国的宙域向王都方向收缩一些，不就好办了吗？”
尼禄极罕见地卡了一下：“降……稍等，我想先确认一下，你谈论的是宇宙膨胀率吗？”
内森察觉不对，惴惴地偷看他的表情，试图揣摩圣意：
“不是，我在谈论帝国膨胀率。”
尼禄再次沉默。
他本以为自己一辈子都不会说出这句话。
但他还是说了：“那是……同一回事。”
他因新想法振奋起来的情绪，就在这样充满迷惑的问答中萎掉了。
这种感觉不太好受，就像是瘾才刚刚发起来，就被以一种令人无力的方式掐灭。
在极短暂的一瞬间，他脑中闪过一个模糊的念头����
可能海德里希会明白刚刚自己想说什么。
不仅能秒懂，而且他确信，对方必然会给出自己想听的回应。
甚至在几次酣畅淋漓的讨论后，他的想法就会被迅速落地推行。
……这就是海德里希时不时就越界作怪，他却始终可以容忍的关键原因。
但这个念头很快闪到了脑后。
尼禄礼貌地向内森道别，转身走向寝宫。
白狼骑给他披上外衣，低声问他谈话进行得如何。
尼禄顿了顿。
他有种很微妙的疲惫情绪，跟工作导致的疲惫似乎不大一样。
但他无法准确溯源，最后只好说：“嗯，挺好的。”
白狼骑一声不吭，跟着他走进寝宫后，就俯身把他抱起来，往楼梯上走。
叶斯廷叮嘱过，治疗前后尽量减少使用动力装置，因此除去在人前的必要时刻，骑士会在人后包揽小主人的所有步行。
当尼禄放软身体，斜趴在骑士的肩甲上时，那种奇怪的疲惫感，就完全消失了。
“陛下，我刚刚在窗口看到您了。”
米弥尔恰好在他书房内整理文件，