作者：nightfall
“没有。”
邓槐灵略一思忖：“那么我也无可奉告。事实上，我是来找她的，有件重要的事必须询问她本人。”
伊戈尔回过头去，苏晴的身影已在卧室里消失了。他想象不出自己这位淡泊的女友拥有着怎样的过去，然而有一点能够确定，邓槐灵是来挖掘她的秘密的，如同一百多年前在亚马逊流域兴起的淘金热，矿工们不顾后果地从雨林里开采回财富，剩下的却是荒芜裸露的土地。
他不能让邓槐灵破坏苏晴平静的生活。“不是我不愿意帮你，邓。”伊戈尔狡黠地诉苦，“你也了解我的难处，前些天配合罗拉，私自在政府面前帮你调停，我还差点被行会问责。这已经是包庇你的极限了，你现在还想把苏晴牵扯进来……”
“少来。”邓槐灵毫不留情地打断，“伊戈尔，你这套对初出茅庐的猎人管用，对我可不管用。想要多少价码，自己开吧。”
“你的账户早就被冻结了。”伊戈尔嗤了一声，拿了支雪茄慢悠悠剪开，叼在嘴里点燃，“准备付我空头支票？”
“有人养我啊。”邓槐灵轻声笑了，眼眸里不自主露出温柔的神情，“我开出的支票，你可以去找‘术’在城中的分部兑现，反正猎人行会一直都和他们有私下联络，我猜得没错吧？”
伊戈尔瞥了他两眼：“倒是没错……但，还是不行。这与价码无关，我不会让你打扰苏晴的，不管你想知道什么，都去别处调查吧。”
邓槐灵垂目缄默了半晌。透明的雨水从下巴和衣摆流落，滴在地板上，他扶着玻璃门框，背后是绵密如织线的大雨。当他再抬起眼睛时，棕眸里褪去了暖意，深处比暴雨还要刺骨冰冷：
“我不打算跟你动手，伊戈尔，你和罗拉一样都有恩于我。不过，作为曾经的A+，你也很清楚有哪些手段不必动武，就能让人开口吧？在得到我想要的信息之前，我绝不会放弃。”
“‘曾经的A+’，”伊戈尔叼着雪茄，并没有愠色，“这个称谓听起来有点遗憾啊。我的确做文职工作太久了，比不上你们这些风光无限的年轻人，经验却丰富了一些，你的那些小把戏，在我身上未必奏效。”
邓槐灵的目光仿佛寒凉的刀刃，淡淡道：“那就别怪我不客气……唔，什么东西！”
一大条干布劈头盖脸遮住了他的视线，眼前漆黑一片，有人正用毛巾裹着他的头，使劲地来回擦拭。邓槐灵在生死间走过太多回，第一反应是那人想要勒死他，可是他听见了苏晴慈祥的念念叨叨：
“怎么不让他进来，伊戈尔？这样大的雨，小孩子淋了没有不发烧的……他才十几岁，有什么地方冒犯了你，教育一下就好了，何必把人关在门外？”
于是他停住了要去制止苏晴胳膊的手，闭上眼睛，任由对方胡乱拭了一通，擦干头发上的雨水，又用更大的毛巾围牢他，滚筒洗衣机似的转了几圈。最后邓槐灵头晕目眩地从毛巾卷里挣脱，发丝支棱成一缕缕，旁逸斜出地向所有角度翘起，身上倒是干得差不多了，风衣皱巴巴的。
他无论如何也想不到自己败给了苏晴的两条毛巾。在听见苏晴说话的瞬间，他感受到某种久违的温暖，自从邓宣去世之后，他再也没有遇见过愿意给予关心的长辈，大多数时候，邓槐灵都会靠着墙角，自己代替长辈，总结些莫名其妙的经验说给自己听。
苏晴扯回毛巾，像打量家养宠物一般，满意地看了看干燥的邓槐灵。“好了，进来吧。”她的颊上浮起笑纹，“喝杯热茶，暖和了再说。”
她把邓槐灵领进了门，伊戈尔在旁边心虚地辩解道：“我这也是为你着想，他身上有高额悬赏，难保没掺和进什么麻烦事。”
“你杀人放火了吗？”苏晴看着眼前的猎人，“还是犯了不可饶恕的罪行？”
“呃，可能都有。”邓槐灵挠了挠头，回忆起了一箩筐案底，他在警局的记录打印出来甚至可以作为体操表演的彩带，“基本都是为别人完成委托，算吗？”
“那就不算什么。”苏晴说，“我犯下的罪过，要比你严重得多。”
这句话让伊戈尔和邓槐灵同时凝滞了一霎。苏晴却不在意他们的反应，烧热了一壶水，径自走到书房摆好了茶具。塞西娜城没有天然茶叶，她用的是人工合成的茶粉，被沸水冲开后，茶筅轻轻拂过，带起丰稠的泡沫，仿佛一方绿色的静海。
邓槐灵跟在她背后进了书房，伊戈尔则迟疑了一会儿，终于在门口停下脚步，帮他们阖上了书房的门。房间里充斥着沸水咕嘟作响的声音，除此以外只余静谧，邓槐灵注视着桌上那副竹制的茶具，又将目光投向四围墙上的书画，其上泼墨淋漓地描绘着不复存在的山和水。
苏晴分外热爱目前的生活。邓槐灵想道，他的到来注定会将苏晴扯回多年前纷乱的漩涡，她也许猜到了这一点，却仍旧坦然地把他邀进家门。
“上次卖给你的那枚耳钉，”苏晴率先开口，打破了他的沉思，“你的小仿生人还喜欢吗？我一直记着你们两个，毕竟长得那么像人类的仿生人可不多，而且你还戴着黑戒……嗯，现在怎么只剩一枚了？”
苏晴的视线落在他无名指戴的黑戒上，邓槐灵只好简略解释道：“说来话长，总之他眼下不在主城区，也不在我身边。几周前他带着另一枚戒指逃跑了，耳钉还了回来，说是从来都不喜欢我。”
“原来如此。你被一个仿生人给仙人跳了？”苏晴点点头，居然顺利地从只言片语中总结出缘由。
“咳咳！”邓槐灵险些被茶水呛住，一阵咳嗽才稳住了气息，“这么说倒也没错……不过真实的情况更复杂一点。实际上，来这里找您是我跟他共同的决定。我们正在联手调查脑扉之锁的下落，并且离真相只差一步了。”
苏晴眼中倏然有惊诧闪过，旋即惊讶的情绪变成了怀念。她喃喃道：“你们去了失落之城？”
“您大概也听说了吧，政府和‘术’最近都在角逐塞西娜留下的宝藏，这已经不是什么秘密了。”邓槐灵说，“根据我们目前拥有的线索，脑扉之锁就藏在塞西娜计划和达肖恩举办婚礼的地点，我的推测对吗？”
“‘你们’？”苏晴静默了一会儿，没有直接回答，而是反问道，“既然有两方势力，你和你的那位‘仿生人’，代表的是哪一方？”
“他是个人类，原名叫洛希，‘术’的领袖。”邓槐灵索性坦陈了，“至于我，当然站在他那边。”
苏晴扬了扬眉：“那，仙人跳？”
“那是个误会……不，也不算全是误会。刚才已经说了，说来话长……”邓槐灵感到头疼，“我和洛希的关系并不重要，重要的是他决定毁掉脑扉之锁，这同样是塞西娜的遗愿。她深知自己的发明会给这座城市带来厄运，又舍不得毁掉，才把它藏在失落之城。”
他的措辞简洁而有力，“您是塞西娜的至交，一定清楚她对脑扉之锁的态度。相较于贪得无厌的政府，‘术’寻找脑扉之锁的目的就是为了毁掉它，因此很显然，我们是更好的选择。您的选择关系到城市的生死存亡，请务必慎重考虑。”
“我为什么非得做出选择？”苏晴喝了一口茶，“就算如你所说，脑扉之锁埋藏在婚礼的地点，只要我到死都守口如瓶，便没人能知道它的下落。”
“政府会有办法的。他们垄断了塞西娜生前的所有资料和手稿，养着那么多研究塞西娜的专家，不会连她的心思都猜不出来。最多三天，他们就会把假设的婚礼地点尽数翻遍，找出脑扉之锁。”
苏晴微微叹了口气，不再言语。邓槐灵没有继续劝说下去，他知道在什么样的情况下，应该给谈判对象一些时间权衡和消化；而权衡的情况一旦发生，就代表着谈判已经成功了一半。
“怎样才能证明你没有说谎，‘术’会守信毁掉脑扉之锁？”漫长的沉默后，苏晴最终问道。
“需要证明吗？”邓槐灵放下热气氤氲的杯盏，不着痕迹地示弱，“您活了快有一百岁了，我这个小毛孩在您面前说谎，不是给自己下套么？”
苏晴淡然笑了。她从手边的堆叠的草稿里抽了一张，用铅笔在上面刷刷勾出轮廓，递给了邓槐灵。那是靠近失落之城中心区域的地图，一颗星标惹眼地绘在中央，标示着塞西娜准备举办婚礼的位置。
邓槐灵接过地图，道了声谢，折起来放进衣袋。起身离开以前，他顺口问道：“对了，刚刚还没来得及问，您进门的时候说犯下了严重的罪过，是怎么回事？”
“很久以前的事了，不提也罢。”面容和蔼的老妇人坐在那里，嗓音恬淡，给自己重新倒满茶水，“但要是你真想知道的话……是我杀了约瑟夫��冯��里希特霍芬。”
第143章 树中牌，01:27 am
苏晴原本浑浊的眼睛里像是有云翳散开了，盖着展柜的黑布扯落，蓦然显现出掩在其下的稀世珍宝。她的眼眸焕发着光彩，一种年轻气盛的、狠戾的美，降临在迟暮的老人身上，使邓槐灵回忆起了舞会上那个美貌的女孩。
青丝如鉴的苏晴，和白发皓首的苏晴，两者的影子在这一刻重叠，不分彼此。
“那是我人生中第一次杀人，也是最后一次。”她低头望着杯中自己的倒影，“塞西娜在从前那场核战争中救了我，以中立学者的身份为我提供庇护，我的命是她给的，看着她遭难，我不能坐视不管。”
热气渐渐漫过了她的眸子，“约瑟夫将她制成仿生人后，带着她来出席宴会，当时我想，怎么会有人恶事做尽，却不受到惩罚呢？我不相信神佛，塞西娜也没有其他亲朋好友，所以我便成了世界上最后一个，能够审判他的人。”
邓槐灵有点意外地提出疑问：“但是，当年你只是一个文弱的女孩，就算采取间接手段毒杀，约瑟夫也会有所警惕。况且八十年前赏金猎人这个行业没有兴起，你很难找到别人去解决他。”
“你听说过那个树中藏牌的魔术吗？”苏晴微笑，“为了表演它，魔术师等待了二十年让树长成。约瑟夫对我心怀警惕，可这种警惕，十年后会减弱，二十年后就会消散，三十年后，便再也不复存在了。”
“你在他面前消失了三十年？”邓槐灵说。
“不止他面前，我搬离了主城区，隐姓埋名前往二区，直到现在，我的ID芯片上还不是‘苏晴’这个名字。二区有丰富的矿脉资源，贵金属和宝石的价钱比城区便宜，于是我靠加工珠宝的手艺起了家，那些珠宝走私进城区，又被洗到明面上，逐渐地打出了一点名气。”
老妇人以平淡的语气叙述着，如同在谈论日常花销之类的小事，邓槐灵却知道，苏晴风云际会的半生都概括在简短的几句话里，她在二区经历的艰辛，恐怕不比邓槐灵在主城区打拼时要少。
“我掌握了所有珠宝销往城中的渠道，哪件首饰会出现在何处的橱窗后，都一清二楚。”苏晴接着说，“等到时机成熟，我做了枚戒指，让它混在某位贪官送约瑟夫的礼物中。那时约瑟夫已经沾塞西娜的光，晋升到市长顾问的位置，求他办事的人不少。”
邓槐灵会意：“戒指里面藏了机关？”
苏晴唇边泛起自豪的笑容，满头银丝在灯下反射光晕：“简单的压力触发式机关，只要约瑟夫戴上它，毒素就会通过细针注入体内。这个魔术的原理并不复杂，复杂的是该怎样使约瑟夫遗忘我的存在；忘记你心怀怨恨的仇敌，就如忘了背后的毒蛇一样危险。”
“您让我十分惊讶，”邓槐灵握着手里的茶杯，注视热雾袅袅升起，“我看见过您年轻时的模样，却没觉察到那个女孩身上潜藏的决断。”
“你见过我年轻的样子？”苏晴一怔，反应过来，“是在失落之城里吧。说起来，我自己也不记得当年长什么模样了，好像被一群俊男靓女追求过来着，我们成天不干正事，只知道跳舞和享乐……唉，旧时代真是令人怀念啊。”
邓槐灵不由得失笑：“这话可别被伊戈尔听去了，否则他会生好几天闷气的。他这个人不仅贪财，还很小心眼。”
“伊戈尔么？他不会。”苏晴从容地饮茶，“我们都活到了这个年纪，不过是凑在一起取暖，缩在同一个屋檐下躲雨罢了。我不多过问他的事，他也不会吃我的醋，你就不必担心了。”
邓槐灵笑了笑，没再说话。察觉人们心底隐秘的情感是猎人的专利，或者说他的专利，他认为显而易见的迹象，年龄比他大好几倍的苏晴却并未发现。
他将杯子里的茶水一饮而尽，准备结束这场对话：“那么，今晚感谢您的盛情款待，我该继续寻找脑扉之锁了。您提供的信息对我们来说意义非凡，同样地，如果您有需要帮忙的地方，请尽管开口。”
“你可以代表‘术’的立场吗？”苏晴问，“我确实有件事，要委托‘术’帮忙。”
“什么事？”
苏晴的表情凝重起来，缓缓道：“我必须离开主城区，现在就走。既然我的形象已经在失落之城出现过，政府迟早会找到这里来，他们虽然不会对我做什么，甚至会以礼相待，但我不想告诉他们任何线索，塞西娜一生珍视的科研成果，绝不能被滥用。”
“我明白你的意思了。可是现在走吗？会不会太快了？”邓槐灵顿了顿，“伊戈尔那边……”
“我会跟他说明的，让他把我的东西打包起来扔了，抹掉一切痕迹。”苏晴平稳而果断地说，“他曾经也是优秀的猎人，这点毁灭证据的工作，还难不倒他。”
“等等，你是要彻底抛弃眼下的生活，不再多考虑考虑吗？”就算是做事利落的邓槐灵也觉得不可思议，“和伊戈尔商量一下也好，他或许不会赞同你的做法。”
桌上的茶凉了，冒出火烬快要熄灭般的轻烟。许久，邓槐灵听见一声若有若无的叹息。
“赞同，或者不赞同，又能怎样呢？”苏晴低声说，“我知道，总有一天我要动身返回二区，因为怀揣着这个秘密，这座城市始终没有我的容身之所，不再是我的家乡。”
“我注定要死在二区的……这么多年了，我一直等着启程的一天。而今天，就是那一天。”
*
外面的雨依然沙沙下着，送走了邓槐灵，苏晴独自在书房里徘徊，拉动手边的一个个抽屉，摇了摇头，又打开陈列柜的门，盯着琳琅满目的首饰走了一会儿神，重新关上。
这里的所有物件，从字画到茶具，从香料到珠宝，都是她平日里格外珍视的，常常精心拂拭表面的灰尘。然而到了临走的时候，她竟对它们都漠然了，一件也不想携带，仿佛那个醉心在艺术世界的苏晴并不是她，她只在听见约瑟夫死讯的那刻真正活过，在其余的时间轴上，“苏晴”仅仅是一个虚无缥缈的影子。
邓槐灵走之前联络了洛希，对方的答复是带她出城并不难，“术”在城里的分部很快便会派人来接，让她收拾好行李在家中等候。大约一小时后，她就要离开这座布置温馨的房子、伊戈尔和她共同的家，永远不再回来。
但她甚至还没有和伊戈尔讨论过这件事。要怎么开口呢？苏晴踌躇着，她想自己并不是怕他生气，而是害怕看见对方无动于衷的反应，那样一来，她便验证了他们的关系的确如她所说，只是挤着躲雨。
都多少岁的人了，还跟年轻人似的畏畏缩缩。苏晴忽然觉得自己好笑，走出书房，取下衣帽架上挂的外套，披在身上，选了一条丝巾缠在颈侧，最后拿起了一柄雨伞。
这就是她要带的三样东西，行将入土的人，已经把财产看得很轻。洛希承诺了会有专人负责她的饮食起居，不知为何，她一眼便看出那位领袖值得信任，因此没带任何钱财。
“伊戈尔，”她对卧室里的老人说，“我打算搬到二区去。”
卧室的门虚掩着，门缝漏出一线光，里面的脚步声拖拖沓沓。伊戈尔探出头来时，手里还推着一个巨大无比的32寸行李箱，颜色是风骚的火红。自从苏晴提过红色是中国人的幸运色，伊戈尔就恨不得把马桶搋子也买成红色。
“你这么快就收拾完了？”伊戈尔取下嘴里的雪茄，“我好不容易才列完清单，我们要带的东西可不少，你引以为傲的那些作品，珠宝，字画，满柜子的丝巾……一个箱子估计还装不下呢。”
“……”苏晴愣在原地，“刚才，我和邓槐灵的对话……”
“我都听见了。有句话我很认同，毁灭证据的工作对优秀的猎人来说不算什么，同理窃听工作也不在话下。”伊戈尔得意道。
“你在家里装了窃听器？”苏晴难以置信。
“当然没有，扒在门缝上偷听的，隐约了解了大概。我早就怀疑邓槐灵那小子没安好心，果然把你给牵扯了进来。”老人故意吹胡子瞪眼地说，“要不是我发现得及时，你就被那个叫洛希的叛军头子孤身骗去二区了。”
苏晴正想解释，却听见伊戈尔诚恳说道，“所以，为了防止你路上被骗，我跟你一起走吧。”
“你不能和我走。”苏晴想也不想就拒绝了他，“伊戈尔，我知道你喜欢待在猎人行会，只有留在主城区，你才能继续从事这份工作。而且二区的环境太恶劣了，对于超过四十岁、毫无防护的人来说，患上辐射病的几率会随着年龄增加。”
“活到这个年纪，我觉得已经够本了。”伊戈尔浑不在意地说，推着行李箱走近了苏晴，向她伸出手来，“就当是去城外的山上看看风景，一起野餐怎么样？等到太阳下山了，我们就开着车唱着歌回来，假如不能回来，在山顶上搭个帐篷……长眠不醒也很好。”
苏晴看向面前这个同自己一样，脸上遍布沧桑皱纹的老人。伊戈尔的头发花白，眼神却异常闪亮，不禁使人觉得他在邓槐灵那个年纪时，或许也是风度出众的猎人；她猜想此时此刻，自己的眼睛里定然也是少女般的娇羞。
她犹豫片刻，便握住了他的手，共赴一场奔向死亡的郊游。
第144章 音符，10:49 am
失落之城内，约瑟夫在宅邸中的实验室灯光森冷，即使在白天，紧闭的窗帘也完全隔绝了外界光线，一排排手术器具规整地陈列，心电监测仪重复发出“滴滴”声。
约瑟夫��冯��里希特霍芬站在手术床前，居高临下望着被束缚带绑住的女科学家，抖开无菌布盖在她身上。塞西娜浑身发颤，眼神惊恐，却被胶布封住了嘴，只能从喉咙里努力挤出呜咽，像在反抗，又像是求饶。
“真让人惊讶，已经进行到最后一场手术了，你的意识还顽强地存在着吗？”约瑟夫充满好奇地问，仿佛在探讨一个学术问题。他俯下身，隔着胶带吻她的唇，“怕什么呢，我又不会吃了你。”
塞西娜挣扎得更剧烈了，约瑟夫索性扯下她嘴上的胶带，听听她想说什么：“fuck…off…”
“我可不能滚。”约瑟夫冷笑，在旁边的托盘里挑选刀片，“要是我滚了，你和那个姘头达肖恩��沃尔克曼岂不是可以顺理成章地在一起了？你是我心爱的宝贝，我的智慧女神，不能落到别人手里。”
他拈起一把手术刀，接近了塞西娜。她无助地摇着头，大颗眼泪从颊边滑落：“我求你……求求你……”
忽然她的哀求声渐弱，合上眼沉沉睡去。麻醉药物开始起效，约瑟夫为她消了毒，刀片划开心脏上方的皮肤，血液顺着切口涌了出来。