作者：残月折镜
在江离的眼中，窗户后面的人终于出现了真容。
那是一个长条的人，不……应该不能用“人”来形容，他的下半身已经完全变成了树木，深深地扎根在了地上，只有一个硕大的头颅顶在一根细细的树枝上，看起来格外地古怪。
那人的脖子僵硬地扭动着，身上的枯枝扑簌作响，根系从泥土中钻出，直扑向江离。
只是还没到江离面前，有个东西更快一步。
不是沈霁云的剑，而是……半空中无处不在的柳枝。
柳枝轻轻摇晃，温柔地扫过脸颊，如同母亲的呢喃细语。
其中一根细细的柳枝探了出来，温柔而坚韧地卷住了枯枝人，再一缩紧，用力地将其勒住。
就像是捕食时的蛇。
等将猎物勒死之后，就是它的进食时间。
枯枝人意识到了什么，拼命地挣扎起来。
只是柳枝纹丝不动，耐心地等待着。
没过多久，枯枝人就失去了生息，身上的枝丫缓缓地垂了下来。
这时，四周的柳枝都聚集了过来，编织成了一张翠绿的网，兜着枯枝人往上拽。
江离一直注视着，直到人影消失在了茂盛的树冠中。
然后他清楚地听见了咀嚼的声响。也许是枯枝人的身体太过坚硬，咬起来咯嘣作响。
在咀嚼声停下后，神木从又传来了一声满足的喟叹。
一道令人毛骨悚然的目光落在了江离的身上。
江离的呼吸微乱。
而近在咫尺的沈霁云却没感受到这目光，他见江离的状态不对，缓声道：“还是先回去罢。”
江离惊醒了过来：“不，我、我没事……”
口中说着没关系，但面色慌乱，怎么都不像是没事的样子。
沈霁云眉头微皱：“不必逞强。”
江离轻轻摇了摇头：“我真的没事，还是正事要紧。”他吸了吸鼻尖，小心翼翼地瞅了一眼，“要不，我在这里等你？”
沈霁云有所犹豫。
以江离此时的状态，确实不适合再继续深入了。
但这里也不是什么好去处。
江离拽住了白衣的一角，晃了晃：“没关系的，你赶紧去吧，别耽误了正事。”他眨了眨眼睛，握着拳头说，“别小看我，其实我也很厉害的。”
沈霁云终于打定了主意。
前方情况不明，不知道还会遭遇什么东西。
既然如此，还不如留在原地等他回来，免得再受惊吓。
沈霁云挥手留下了一道剑意，就独自一人踏上了去路。
毕竟在他看来，柳城虽诡异，但并没有危险之处，一道剑意，就足以逼退魑魅魍魉。
……
沈霁云的步履平稳，消失在了街的另一头。
如此一来，整条街上就只剩下江离一个人了。
他独自一人站在树荫下，身影瘦弱，似乎风一吹就要倒了，一看就觉得好欺负。
“嘻嘻——”
古怪的笑声从四面八方传来。
一扇扇窗户后面，都冒出了苍白的脸，垂涎而贪婪地看着孤身一人的可怜少年。
江离似有所感，慢慢地抬起了头。
他并没有像是想象中那样惊慌失措，反倒是噙着一道了然的笑意。
暗中的这些东西果然不敢向沈霁云下手。
想来也是。
沈霁云意志坚定，又恪守自持，心中的欲念少得可怜。
这些东西最喜欢的是恐惧和惊慌，沈霁云身上没有，它们自然在这上面不会浪费时间。
江离轻叹了一声。
真是没办法，又被当做软柿子捏了。
不过也好，省得麻烦了。
这么想着，他主动朝着一处院落走去。
那一张张死白脸愣住了。
按道理来说，不应该惊叫乱跑吗？怎么反倒送上门来了？
是不是有哪里不对？
在死白脸们愣神的间隙，江离已经推开了其中一扇门。
他已经搞清楚了。
这些死白脸与神木是两股势力，它们躲在屋子里、阴影处，生怕被神木发现。
那么毫无疑问，它们是属于月亮那一方的。
从进入柳城开始，就一直有东西在暗处装神弄鬼。
若是真的按照告示上的风俗规则行事，说不定就正巧落入它们的下怀。越是害怕警惕，就越会在无穷无尽的怀疑中丧失自我。
如此一来，还不如反其道而行之。比如……加入月亮。
眼瞳一转，江离的语气恍惚，念念有词：“昨天晚上……我看见了月亮。”语气逐渐狂热了起来，“月亮是如此的皎洁无暇，我想……我应该帮助她。”
死白脸：“！”
自己人，早说！
在死白脸的认知里，并没有“上当受骗”这个词，在它看来，只要提起“月亮”，那就是自己人。
死白脸扭了扭身上的枝丫，发出了一阵听不懂的声音。
紧接着，黑暗处传来了窸窸窣窣地声音，其他藏在角落里的死白脸探了头。
其中一张脸凑到了江离的面前，似乎是在确认着什么。
江离纹丝不动，连眉头都没动一下。
半晌。
一根干枯的树枝晃了晃，无声地搭上了江离的肩膀。
一道混沌的声音在他的脑海中响了起来。
“今天……晚上……”
“来城中心……”
“就可以……见到月亮……”
说完这句话以后，那一张张死白脸沉默地退到了黑暗里，伴随着窸窣的声响，很快就消失不见了。
江离伸手扶上了枯枝刚才搭过的地方，上面残留着丝丝凉意，这仿佛是在预兆着月亮的“感染”越来越严重了。
他已经被月亮注视过了，正因为如此，死白脸才一下就相信了他说的话。
……
走出了小院。
日光穿过柳枝，留下了一道道斑驳的影子。
垂在上方的柳枝猛地晃动了起来，片片柳叶闪烁，像是一双双眼睛在打量着。在少年的身上徘徊了片刻，最终遗憾地缩了回去。
江离在长街上停留片刻，同样朝着城中心走去。
只是他没有遇到沈霁云，而是看见了一群穿着绿衣服的人。
绿衣人们的队伍整齐，载歌载舞，最前方的两个人扛着高高的轿子，轿子上空无一人，只放着一根柳枝。
他们载着柳枝，敲锣打鼓地向前走去。
江离退到了一侧，看着这些绿衣人，冷不丁地想到了一件事。
他与沈霁云听到了两个截然不同的故事。
暂且不论其中真假，故事都提起了一个关键的时间——祭祀典礼。
无论神明与月亮谁胜谁负，等迎来祭祀典礼，就将是一切的终结。
到时，整个柳城的人都会沦为新生神明的祭品。
而绿衣人，正是在为祭祀典礼做铺垫。
江离念头一转，跟上了绿衣人们。
在一片绿意中，江离显得格格不入，绿衣人们也很快发现了这一个闯入者。他们停下了脚步，冷冷地注视着这个外来者。
江离脸色不变，虔诚地说：“每个人都应该信奉神明，我也应该信奉神明，你们……觉得呢？”
绿衣人显然十分赞同这个说法，所有人都点了点头。
江离：“所以，给个信奉神明的机会？”
神明与月亮敌对，只能二选一？
不，他全都要了。
第十八章