作者：放鸽子
按照他得到的情报，所有的权贵与神官，几乎都在第一时间缩进了由两道城墙隔绝开的内城里，任由外城人自生自灭……而他刚才亲眼见到的光景，也充分印证了这一点。
但按照这位妇人的说法，神殿却不是毫无作为：居然愿意将那么重要的大神官都送出内城，就为了给民众提供精神支柱。
尽管那只是心理安慰，无济于缓解疫情，但这方面的关怀依然是弥足珍贵的。
“果然还是要亲自来看一眼。”
在朝她指引的方向走去时，奥利弗不禁向身侧的猫猫神身上靠了靠，后者立即就心领神会地低下头。
��愉快地附耳过去，任那被刻意压低的好听声音钻进耳廓：“不然我差点就误会光明神殿的态度了。看来即使宫廷放弃了救灾，他们也还在努力着。”
或许是在设想过最坏的情况后，乍然得知王都的王公贵族们并没有那么丧尽人伦，奥利弗感觉宽慰许多。
神��一脸严肃地点了点头：“嗯。”
“如果他们真的有启用一定的救灾措施的话，那我接下来的工作就会轻松多了。”很明显，在置身于那么凄惨的情景后，又终于看到一丝希望的曙光，��的小伴侣明显心情轻快很多：“不论是物资和经验，我都可以提供一些。”
听到这里，一直开心得有些飘飘然的神��，忽然意识到了什么，不由得问：“但是，王都的人，不是奥利弗的敌人吗？”
帮助敌人，就是损害自己����关于这点，精明的财富之神还是算得清楚的。
要是戴夫找��索要什么，自己才不会搭理呢，更不可能去主动提供了。
“啊。”对猫猫神突然表现出明确的立场这点，奥利弗还怔了一下，然后失笑道：“确实是这样。但比起我与卡麦伦，或是王都其他贵族，那些沉朽的制度之间的矛盾，这场突如其来的瘟疫才是我们共同的、也是最大的敌人啊。而且遭受疫病折磨最严重的人们，都是无法与我为敌的平民，权贵们可都躲在最安全的地方呢。”
听到这里，财富之神略显不安地抿了下唇，主动解释道：“普雷格，已经沉睡了。”
没有瘟疫之神的介入，这场灾难便能在这片大地上随心所欲，直到燃尽最后一块能触及的“燃料”����生命为止。
奥利弗正想着一会儿的安排，并没有领悟猫猫神想帮他却没有帮到的内疚心理，听到这话后还心情颇好地关心了句：“啊，那太遗憾了。不过，��也是你的朋友吗？我从未听你提起呢。”
“不认识。”猫耳神��眼也不眨地给出了答案，然后一本正经道：“但可以认识。”毕竟是能帮到奥利弗的神呢。
奥利弗被��的有趣说法逗笑了：“‘可以认识’是什么意思？”
交谈间，他们很快就来到了目的地。
令奥利弗没想到的是，这座屋子的大门前，居然睡着两个非常瘦小的孩子����不过，他们的目的显然不是为了偷窃，而是自发地在为暂居这里的大神官守夜，并且在无比困倦的情况下，也依然保持着高度的警惕。
“你们是谁？”
奥利弗那经过细微改变的容貌依然震撼人心，但他们却很快回过了神，紧张无比地注视着他们：“你们又是来自大神殿的吗？不许伤害爱彼诺大人！”
这份敌意来得有些莫名，但奥利弗在短暂的怔愣后，就有些回过味来了。
临时独居在这里的大神官，看来并不是奉了神殿的命令����甚至可能是一意孤行地违背神殿的结果。
他微微凝眉，口吻却耐心且温和，向这两个紧张害怕极了、却还顽固地挡在门前的孩子解释道：“神殿？当然不是。我们是外地来的商人，只是偶然路过这里，听说了你们的困境。基于我们的信仰，我们希望能为这座城市里受难的人提供一些力所能及的帮助，而据我们所知，最值得信任的主事者，似乎就是你们忠心守护着的那位神官……”
话未说完，破旧的门就被人从里面开启了。
奥利弗下意识地投去视线，就见一位长发与脸色在月光映照下愈显苍白，眼睛却是奇异的深红的男性，很平静地站在了这里。
“请进来，来自远方的客人。”对方略微垂眸，似乎是有意避开自己那奇异的红瞳引起不必要的关注，疏离冷淡道：“不论你是否有能力提供帮助，单是这份值得尊敬的勇气与善良，便是黑暗中的人们所感激热爱的星火。”
实际上，在上一个喜欢用这种较为绕口冗长的、像吟唱诗歌般的方式说话的阿特渐渐入乡随俗后，奥利弗就已经不太适应了。
但在听到令他感到有些亲切熟悉的句子后，他还是笑了笑，客套道：“慈爱的神官啊，尽管我们信奉着不同的神明，但依然感谢你给予我‘星火’的高度赞誉。”
然而在听到这话后，这位白发红瞳的神官忽然顿住脚步，转头深深地看了他一眼。
红眸的深处似乎飞快地掠过了什么，他定定问：“抱歉，您为什么会这么评价？”
“那当然是因为，”作为曾经亲手写出那样句子的人，奥利弗也很自然地接了上去：“‘我为星火。若这世上无光，我便做这唯一的光’。”
第229章
爱彼诺想， 他有充分的理由怀疑自己疯了。
先是为了彻底脱离神殿的控制，披上了那件在其他人眼里几乎是必死无疑的病患衣服；再是搬到了深受瘟疫荼害的外城， 整天在城中奔波，抱着献祭自己的心态为逝者祈祷；现在又亲耳从一位突然出现、无论怎么看都显得形迹可疑的商人口中，听到了象征着他深藏在心里、最纯净美好的理想的那句话。
“……先生。”
他半晌才找回自己的声音，面色似乎毫无改变，可任谁都能从他那轻轻颤抖、又带着明显迫切的口吻里，听出他此时心境的撼动。
“请您再说一次刚才的话。”他一眨不眨地凝视着这位拥有一头平平无奇的棕发、五官却漂亮得出奇的商人，很急地吸了口气后， 努力描补了下刚才那句充满命令意味的祈使句，多了几分恳求：“抱歉， 是我恳请您，再说一次。”
奥利弗怔了下。
在他眼里， 这位从独特醒目的外貌特征来看， 像是后世被美称为“来自星星的孩子”的白化病患者的大神官， 之前一直都表现得像一尊毫无感情的雕像。
线条和轮廓都是优美的，举手抬足间也带着神官特有的缓慢从容， 哪怕外貌平庸， 也能在人群中凭那样的高贵气质脱颖而出。
可虽然只是短暂的照面，凭他辨识人的能力， 不能看出这位大神官的视线和语气里都始终没有丝毫的波澜。
就如一具被精心雕刻出来的人偶，每个细节都象征着雕刻师的呕心沥血，是他的得意之作，却并不以自己的意志而行动。
可在他刚刚说完那句话后， 那双奇异幽深的红眸里， 犹如点亮了一簇火光。
奥利弗心念微动。
从爱彼诺这时的激烈反应， 和他不惧死亡地奔走于亡者之间的做法来看， 难道是……？
想着想着，他的脑海里就浮现出了一个不可思议的猜测。
不等爱彼诺开口催促，他便微微笑着，深蓝色的漂亮眼瞳里倒映着对方的身影，却隐约带着一抹爱彼诺能清清楚楚地看见的慈悲和柔和：“在回答你的问题之前，我希望先得知你的名字。”
“爱彼诺。”对方毫不犹豫地回答了他：“我的名字是爱彼诺，先生。”
“你读过那本书了，对吗？”
奥利弗并没有直接回答他的问题，但微转的话锋后，却更令那层笼罩着大神官的无形冰霜悄然融化：“你或许不介意，让我先听听你的感想。”
在两位当事人外的所有人����除了全程不在状态的那位披着人类外表的猫猫神外����的震惊目光中，这位平日总是冷若冰霜，唯有祈祷时才流露出一丝柔和的大神官，竟然露出了一抹真心的笑容。
他微微垂眸，长长的眼睫也没能掩下眸底那狂热的光，那份强烈的不知所措，那份如孩童般的纯洁欣喜。
就如狂信者在日复一日的虔诚祈祷后，毫无征兆地忽然得到了心中真神的垂帘。
他不假思索地答应了下来：“当然，我非常乐意，再乐意不过了，感谢您愿意给我这个机会，先生……不，尊敬的殿下，神圣的神使。”
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与大神官的谈话进行得极为顺利。
要不是猫猫神贴心地进来提醒他、说是快到被系统强制昏睡的时候了，不管是满脸依依不舍的大神官，还是意犹未尽的奥利弗，都是不想这么快分开的。
“你做得很好，我亲爱的孩子。”
明明年龄上比爱彼诺要小上许多，但作为那本被对方奉作圣典的书的主人，思想的领路人，奥利弗在对这位坚冰一瞬融化、就如单纯慕儒的孩童般毫无保留地崇拜着自己的大神官，很自然地就拿出了长者的态度：“在最危难的时刻，你不顾自身的安危，做出了最正确的决断，才为所有人保留了希望的火种，伟大的猫猫神必将庇佑你。”
在人们根本无力抵御的瘟疫面前，能拥有一位屹立不倒的精神支柱，绝对是弥足珍贵的。
听到奥利弗的话后，一直安静旁听的猫耳神��微微歪头，当场就在这个白头发的人类身上分了一缕神力����就像当初对罗伊尤做的那样。
“我很荣幸，尊敬的神使。”浑然不知自己刚被一位真正的神��当面赐福过，爱彼诺的语调拉得略显悠长，像晚潮推搡着波涛的绵长，眼中满是迫不及待：“您……以后还会过来吗？”
“当然。”奥利弗欣然道：“在这之前，我需要你征召更多的人手，为正式赈灾做准备。”
爱彼诺回得斩钉截铁：“是。”
那两位小侍者看得瞠目结舌，而更让他们不可思议的事情，很快就在面前发生了����一团朦朦胧胧的金雾忽然出现，将那两位神秘的商人密实地裹住。
只过了一个眨眼的功夫，那金雾就很快变得凝实，紧接着无声地一下飞散，犹如银河飘落的星屑，又像透过激溅的清澈溪水里看到的彩虹，渐渐隐没。
与这场美丽得令人如梦似幻的金雾一起消散的，还有那两位神秘来客的身影。
“天啊！！！阁下……”
他们恍恍惚惚地转过身，难以置信地询问着面上犹带着还未完全消失的笑容的大神官：“刚才的那两位，究竟是？！”
爱彼诺闭着眼，心绪仍旧波荡起伏。
他只觉这一刻的自己幸福得无以复加，哪怕下一刻死去，也再无遗憾。
“是慈爱的父。”他以他们从未体会过的温柔口吻，轻声回道：“是眷顾世人的神。”
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总将小伴侣的愿望放在第一位的财富之神，是真正卡在小伴侣平时总会陷入昏睡的最后时刻，才出声提醒的。
由于在离开前，奥利弗没忍住跟爱彼诺又说了几句话，耽误了最后那点预留的时间，当神明将神力化成的金雾裹住他们时，天使公爵实际上已经陷入昏睡了。
��勤勤恳恳地将小伴侣送回了格雷戈城床上，还像模像样地将被子给盖好了。
接着就像平时那样，安安静静地侧躺在奥利弗的身畔，大大方方地凝视着那张美丽精致的睡颜。
当然，也有跟平时不同的地方：��分神想着刚刚的事。
王都的瘟疫，看起来真的很麻烦，需要奥利弗跑上好多趟。
真的找不到赫尔夫或者普雷格吗？哪怕陷入沉睡了，难道不能唤醒��们吗？
想着想着，��决定先回神域一趟。
令��颇感意外的是，在自己的黄金神殿面前，居然站着一位从未见过的女神，似在闲逛，又似在探头探脑地张望。
在没得到神殿主人的许可前，其他神��除非靠神力强行破开，否则是无法进入大门之内的。
��淡淡地打量着她。
头发很长，像奥利弗的一样长……而且身上的长裙是玫瑰花纹的。
��微微歪头，心想，��不讨厌她。
奥利弗身上的好闻气息，就是玫瑰的香气。
“噢，要是我没猜错的话，你一定就是戴夫口中的那位财富之神了。”
萝丝笑着主动打起了招呼：“你教训了那个麻烦的家伙一顿，真是做得太棒了����我已经很久没见过那个性格别扭的讨厌家伙这么垂头丧气过了！”
然而通常能在别的神上起效的热情招数，却像是被这位带着猫耳和长尾巴的神��给彻底忽视了。
她也没有立即气馁，而是进一步地与��攀谈起来，并将话题找到了自己听戴夫愤怒地反复提起的、那个似乎是属于财富之神的心爱宝物上：“那实在是��罪有应得����觊觎一位更强大的神��的宝物，你心爱的奥利弗……嗯，奥利，真是可爱的名字呀。那样胡作非为，总要遭到惩罚的，对吗？可不是所有神明都像陛下那样无私宽容呀。”
她喋喋不休时，财富之神就目不转睛地盯着她看。
她说着说着，很快就说不下去了。
不知道为什么，这道看似平静的视线，竟然让她生出了空前的压迫感，还有说不出的心虚。
“怎么了？”
被盯得毛发悚然的玫瑰女神勉强扯出一抹笑，故作若无其事地抚了抚柔顺的长发。
让她更觉不安的是，在静静地注视了她一阵后，财富之神就像无事发生过一样，一声不吭地将视线自行移开了。