作者：放鸽子
毕竟能得到百姓真心实意的爱戴，足够证明他一直以来的扶贫工作得到了认可，理应是件值得感到骄傲的事。
至于那座小木雕已经被猫猫神悄悄拿走的事……
他便装作不知道，只帮着做了下遮掩，算是自己没收了。
而发现奥利弗并没有追究他责任的意思后，阿特由衷地松了口气。
他一是的确存在疑惑，而也是为了转移话题，于是假装自然地问起其他事来。
“为什么要将苗株的根须剪掉？”奥利弗重复了遍他的问题后，莞尔道：“当然是为了促进它们长出新的根系。”
在许多人看来，幼苗的根是再脆弱不过的，不到逼不得已不要移植。
真要移动苗株时，就得尽可能地多挖出附近的土、又要挖得足够深。
之所以那么小心翼翼，是担心伤害到它们的根系，影响它们的后续生长。
奥利弗让阿特画的那几张示意图上，却要让人徒手拔掉三分之一到三分之二的根！
阿特迟疑道：“但是，尊敬的殿下，为什么不能保留原来的根系？”
曾经在王城里不屑地看着那群醉生梦死、要么沉浸在权势的魅力中的贵族的阿特男爵，恐怕做梦也不会想到，自己会有认真向美丽的缪斯请教关于苗株问题的一天。
就算是再笨的人，在真正读过《初级课本》里包含的种植和养殖知识后，都会对这两者有基本的了解。
更何况是（被迫）参与进课本的编撰中，为奥利弗绘制了那么多插图的阿特了。
他不知不觉中就汲取了许多相关知识，这时才忍不住问出这样的话来。
奥利弗对他的好学感到乐见其成，接着仔仔细细地解释了这样做的原因。
理由很简单：在育苗期间，作物是生长在狭窄的木箱培土中的，根域的生长也因此受到了限制。而定植的日子必须选在阴天的傍晚，在春季天气多变的情况下，很容易错过最佳定植时期，就必须继续等待。
那样做的话，根系很有可能等不到最佳定植的时机、就已经悄然老化了。
要是拿老化根系的苗株进行定植的话，某些根系的后续生长无疑会受到限制，植株的上部生长不良，从而减少最后的产量。
不如拨开土壤，直接剪掉部分根系后，再以30厘米的间距进行定植。
当然，这样的做法并不适用所有的农作物，而只适合毛豆、花生、高丽菜和番茄等。
奥利弗与阿特正专心讨论着时，一直安安静静地坐在一边的神��，忽然抬了抬眼。
原本放松的上身缓缓挺直，��敏锐地偏过头，似有所感地看向了神殿的方向。
察觉到他突然的举动后，福斯不由得投去了审视的目光。
然而没等他发问，这位英俊高大、却无比沉默的金发贵族，便一言不发地起了身，向他很轻地点了点头。
虽然说不出原因，但福斯却奇迹般一下领会了他的意思。
“不要打扰到奥利弗。”
这也正是福斯所希望的。
于是他微微蹙着眉，并没有多问，只目送着金发青年的突然离开，心里总觉得有些古怪。
为什么会觉得古怪？
福斯稍想了想，就为自己得出来的答案吃了一惊。
这好像，还是第一次看见……“金”主动离开小殿下的身边。
实际上，以神��的能力，完完全全可以稍动一下念头，就变换自己位置的。
但��已经不是刚来奥利弗身边的��了。
虽然可以这么做，但一定会吓到周围的人，会让奥利弗感到烦恼的。
只要知道这一点，��就一点都不会想去做了。
哪怕有些麻烦，��有点着急，但还是老老实实地依照“人”的做法，步行到了神殿。
因为是农忙的时期，奴隶还在地里做活，自由民也大多在忙自己的生计，只有零零散散的几个人，在外殿闭目祈祷。
只要神��愿意，��可以不让任何人察觉到自己的出现。
进入到神殿中、脱离了‘人’的视线后，��便不假思索地化回了一团金雾的形态。
��向深处一掠，就到了神龛前。
金光闪闪的神像面前，飘浮着一个……浑身泛着黑气，唯有面部无比苍白，显得十分诡异的人形。
也是神力凝聚成的躯体。
“是你。”
那道黑色身影忽然开口，声音艰涩喑哑。
��一言不发地也凝成了人形的神躯，静静地跟这位不速之客对视着。
对方也一点都不在意，只自顾自地打量着��的那双猫耳和长长的猫尾巴，饶有兴趣道：“我早就感觉到了，有一位强大的新神诞生……掌管财富么？难怪。”
��依然不开口，只一瞬不瞬地看着对方。
黑影却感觉出了��渐渐浓郁的敌意，满不在乎地笑了笑：“戴夫，我的名字。”
是与战争之神沃为友，执掌死亡的神��。
“别误会，我对你这间破破烂烂的神殿毫无兴趣，”戴夫耸了耸肩，作为经常在人间行走、懒得履行自己职守的诸多神��之一，��不可避免地染上了一些人类的习惯动作，说话间也毫不掩饰自己的恶意：“只是没想到我新的‘同伴’，会愿意待在这么糟糕的地方，庇护一群废物，甚至还为了他们多管闲����”
话语戛然而止。
就在戴夫的掌心随意搭上那座在��眼里、简直称得上是滑稽可笑的神像时，手心竟然传来了前所未有的灼烧感！
��震愕地瞪大了眼，面孔因从未遭遇过的剧痛而扭曲，猛然收回了手����
原本如夜般浓稠的墨黑被“烫”得褪了色，“掌心”豁然出现一个恐怖的大洞。
����那也是��神格化身、本源之力的一部分。
��的心一下沉了下去，眼底警惕而暴戾地看向从头到尾、连一个字都没有对自己说过的新生神��，难掩愤怒地低吼着：“你做了些什么！”
��无法理解眼前的画面。
即使对方所执掌的是足够让位列主神之位的财富这一神职，可作为初生的神��，对方积蓄起来的力量注定少得可怜，怎么可能比得上��！
哪怕是神力相同的神��间，也不可能在没有发动任何攻击的情况下，仅靠依附在雕像上的神力，就轻而易举地灼伤��神力凝成的躯体的！
��已经不知道多久没有受过这样直抵神格的重伤了。
顶着奇怪的猫耳朵的财富之神，在��眼里这时无比的面目可憎，却又高深莫测。
被��愤怒地质问着，一直任对方自说自话的猫耳神��，这时有些疑惑地歪了歪头。
不是��做的。
虽然��实在是很讨厌这个‘新同类’����而且，并不是以前对受奥利弗爱抚的那些小鸡、大猪的那种“普通讨厌”。
猫耳神��耳朵微动，缓缓地伏了下来。
��的眼睛危险地眯起，并没有选择解释，只慢慢地开了口。
“滚。”
��无意识地模仿着心爱的奥利弗的一贯语气，客客气气地说着。
旋即金雾骤散、重新凝成猫躯，冲着还没反应过来的死神戴夫，无比矫健地往前一扑，以对方根本反应不过来的快速、像拍苍蝇那样一爪子呼了过去。
……
时间一晃就到了春四十日，也是莱纳城举办春集的日子。
因为商人们大多还在路上，会在接下来的几天里陆续赶到……春集的第一天，往往都是最冷清的日子。
这一年的却不同。
一些去年来赶莱纳秋集，才侥幸逃过了奴隶反叛那一场劫难的奥尔伯里商人，当然不用说。
他们明智地动用了积蓄，直接在广场的商铺区里买了铺子，好让他们能有合理的身份留在莱纳过冬，同时物色着城镇区里的合适房屋。
还有些商人则是家大业大，单纯因为看好莱纳在新领主下的发展，就痛快地购置了铺面。
当书商布克和其他商人来到举办春集的广场时，就愕然发现，已经有许多人早他们一步开张了。
第136章
这次最惹人注目的商队, 一定是同样在春集第一天就抵达了莱纳的斯雷夫。
布克只看了他们身后那一眼望不到尽头的队列一眼，就咋舌地把头扭了回来，与身边的酒商怀恩和比尔感叹道：“我怎么不知道, 去年冬天连格雷戈城也闹饥荒了？”
他虽然是瑞切城的出身，但跟格雷戈城的商人也走得很近, 当然听说过奴隶贩子斯雷夫和休曼��特拉费音的鼎鼎大名。
就他所知，作为南部第一大城的格雷戈城，往年一向都是要从外买奴隶的����那大片大片的肥沃耕地需要有奴隶耕种, 大多数自由民都富有到能在家里雇请一两个奴隶做帮工，更别提那近百个定居在格雷戈城的大商人了。
而同样众所周知的, 则是格雷戈城的那位伯爵领主十分吝啬。
不会一毛不拔, 但也绝对不会在入冬前给奴隶留下足够他们养活全家的食物。
让对这些残忍茫然无知的奴隶, 被迫自行在亲人的留存间做出残忍的取舍。
布克经常见这两人去其他城市买奴隶，却还是第一次见他们在最需要劳力的春□□外卖。
“唔？你难道还没听说过奥尔伯里城的事吗？”
怀恩这时心情很不错，于是难得耐心地跟他解释着：“他们卖的都是逃难去格雷戈城的奥尔伯里人。”
而且，还是在利用这群白送上门来的可怜人忙完春耕后，就冷酷无情地要将他们变卖了。
是的。
在怀恩心里，这群仅在一个冬季后就瘦脱了形、神情麻木的奴隶，是值得怜悯的可怜人。
他并不在意区区奴隶的死活, 那些都是卑贱的����但会同情这些曾经的平民, 因为遭受无妄之灾, 而失去了财产、亲人、家园，还有最重要的自由。
怀恩只要稍微想象一下, 自己要是落进那个不幸的境遇中的话会选择做什么, 就感到一阵毛骨悚然。
他肯定是受不了的。
“至少他们还活着, 不是吗？”
布克耸了耸肩。
“没想到他们会选择把人卖到莱纳。”比尔叹了口气, 与怀恩一样, 对这些流离失所、沦为奴隶的不幸人感到同情：“我还以为他们会将人卖到瑞切城去。”
瑞切城作为位于格雷戈城北方、王国中部的主要城市之一，购买力远比莱纳城要大得多，就是距离稍微远了一点。