太岁 第15章

　　“好像有点怕我。”支修没靠近，对庞戬说道，“带灵石了吗，可以喂他吃一颗。”

　　庞戬“哦”了一声，摸出一颗小指甲盖大的“蓝玉”灵石珠，刚一拿出来，那小怪物就迫不及待地一把抓走，贪婪地吞了。

　　“饿成这样，也不知多久没喂过了。”支修叹了口气，“螟蛉半偶不是活人，不能吃喝，得靠灵石为生——这是哪个邪祟炼的吗？”

　　“是，”那回话的蓝衣道，“原主已经死在安乐乡那林子里了。”

　　“要吃灵石？怎么不干脆以吞金为生呢？”庞戬咋舌道，“反正是邪祟的东西，我看处理了吧。”

　　小螟蛉没想到他更凶残，吓得直往蓝衣身后躲。

　　“文昌别逗他，半偶可能因为炼制手法，智力不及普通孩童，也多少听得懂人话的。”支修将军说道，“灵智未开的小东西，正邪与它不相干。我带去潜修寺吧，看看有没有大户人家子弟愿意收养。”

　　“说起这个，” 庞戬“想起了什么”似的，翻了翻剩下的备选弟子名单，“哎？那个奚士庸怎么没在备选名单上？”

　　“你说安乐乡里那个……跟你一样胆大包天的小家伙？”

　　“那是永宁侯世子，宫里皇贵妃的侄儿。大名奚平，按理说应该……”庞戬十分做作地“不甚在意”道，“哎呀，奇怪，可能是奚氏人丁不旺，手下人一时疏忽漏了。”

　　支修一笑，知道庞戬是故意的，也没拆穿，顺手在纸上写了奚平的名字，奚少爷那张扬出挑的脸就浮在了纸上。

　　奚平的“罪状”简直罄竹难书：某月某日，伙同某某、某某某等人，为一女伶敲闷棍殴打兵部侍郎之子；某月某日，酒醉，春香楼大放厥词，骂哭鸨母；某月某日，给某某人坐骑下泻药；某月某日在庄郡王府恃强凌弱，撵猫上树……

　　庞戬：“……”

　　这熊孩子可真是个宝藏，太解闷了。

　　支修笑出了声，在终选名单上将奚平的名字添了上去：“那就多加他一位。”

　　作者有话要说：

　　注：螟蛉有“义子”的意思。

第13章 龙咬尾（一）

　　初九那天，不到四更，奚平惊醒。

　　梦见什么他睁眼就忘了，盯着床帐上挂的生辰玉呆了片刻，看见玉上刻的“四月初九”，就想：将离生日。

　　他翻了个身，困倦地闭上眼，迷迷糊糊地盘算：给点什么呢？

　　最近新得的一串南珠成色不坏，就是尺寸大，瘦人戴着蠢笨；一块金丝珐琅的怀表，镶的孔雀是有点艳俗，不过年轻姑娘倒也不怕艳；还有个麻姑献寿的摆件，玉的质地算不上极品，雕的神女粗看却很有点将离的神韵，“献寿”既应景也吉利，不如……

　　忽然，奚平重新睁开了眼。

　　他想起来了，东西送不着了。

　　原来这件事在他胸口不动声色地发酵了好几天，此时才终于膨胀到了尺寸，梗住了他那过于宽广的心。

　　这是奚平有生以来第一次历经生离死别，感触未必深，但后劲绵长。

　　他披衣起床，填了半阙悼亡词……后半阙没憋出来。写完自己一看，不由得悲从中来，因为他的大作实在狗屁不通，跟安乐乡里那堆“牛皮癣”不分高下。

　　醉流华没得悄无声息，一时间，金平欢场黯淡，奚平忽然觉得那些温柔乡都好没意思。前两天狐朋狗友得了辆不用马拉的“油汽车”，喊他出去跑，他也兴致缺缺地推了。

　　他白天或是陪祖母听戏，或是摆个姿势给他母亲画着玩，晚上就住在老祖母院里。老太太睡了，他就自己读书。

　　虽说两页之内必被放倒吧，那也是真读了。

　　他还打算听侯爷的话，过一阵就去“少爷营”里补个缺，然后娶妻生子，照着正经日子过。

　　谁知仙人开怀一笑，凡人的命簿就得清空重写。

　　玄隐山的征选帖送到侯府时，正赶上侯爷休沐。

　　辰时初刻，除了上了岁数的老太太，全家都在睡懒觉。一只仙鹤彬彬有礼地飞进了侯府，在书房屋顶上足足等了一刻，等到了朝阳，没等到活人。

　　使命在身，它也没办法，只好擅闯了后院。

　　老太太正在浇花，惊见这等祥瑞，还当是自己大限将至，仙鹤来接她老人家西行了，水壶都吓掉了。

　　奚平听见祖母身边的丫头大呼小叫，以为家里进了贼，眼都没睁开就拎着剑跑出来砍人。杀气腾腾地踅摸了一圈，他没找着贼人在哪，云里雾里地被只大鸟塞了块木牌……还有一封信。

　　木牌看不出是什么材质，奚平打了个哈欠，吸进了一口凛冽的木香。那木香让人想起冰冷的晨雾中寂寞了千万年的松涛与竹海，一口涌进肺里，他就清醒了。

　　只见木牌正面雕着一簇竹，旁边一个“征”字，背面写着行小字：永宁侯世子奚平，四月十五，入潜修寺。

　　一刻后，睡梦中的永宁侯府沸腾了——天都下起红雨了，还睡什么睡！

　　他们这闹着玩一样的侯府培育的败家子，居然收到了玄隐山大选的征选帖！

　　可了不得，人他还没当明白，居然有资格成仙了！

　　连侯爷都懵了，反复确认了几遍信封上玄隐和天机阁的金印才敢拆开。

　　信上内容简洁明了，只说备选弟子奚平，当于何时何地，到天机阁祭坛拜圣，然后前往潜修寺，修行期一年。

　　后面附了三尺长的门规。

　　其他一干琐事——比如怎么去，带什么东西穿什么行套之类，都没提及。玄隐大选不脱世家子弟的圈子，个中规矩没有不懂的。

　　震惊过后，全家面面相觑。

　　一张征选帖能让金平的高门大族把人脑袋打成狗脑袋，而这奇葩之家突遭天降馅饼，回过神来，脸上居然都没什么喜色。

　　侯爷把信看了好几遍，凝重地低声吩咐家人去知会庄王。

　　老夫人则拿丝绢垫着手，找了个锦盒把那木牌供了起来，茫然地喃喃道：“玄隐仙门……给我乖宝的征选帖？”

　　永宁侯夫人崔氏蹙眉道：“我们家从来没想过……可我都找人去相看儿媳妇了，这怎么说的呢？”

　　老夫人断言：“仙门今年准是扩招了。”

　　崔夫人越发忧心忡忡：“好好的，仙门为什么扩招？怕不是要不太平了吧？”

　　崔夫人善书画、才思敏捷，是全家唯一一个能把风花雪月吟诵顺溜的——其他人都只能充当“风花雪月”，闭上嘴供她吟——当年她就是靠这个把侯爷骗到手的。不过心思过于敏感的人往往容易伤春悲秋，遇事爱往坏处想。

　　老夫人知道她的毛病，忙劝慰媳妇：“不管怎么说，这也是好事啊。”

　　说完又慈爱地摸了摸奚平的狗头，“你祖父就是个没出息的，秀才考了八年，举人考了半辈子，家里花钱给捐了个芝麻官。要是知道我乖宝这样有出息，怕是要笑得拾起大牙，从祖坟里爬出来哩！”

　　奚平：“……”

　　倒也不必惊动他老人家。

　　老夫人又叹道：“就是山中无日月，万一在潜修寺里被选入内门，等你脱胎换骨了再下山，祖母早奔下一世去了，可就再见不着我乖宝了。”

　　崔夫人听了，旧忧未解，又添新愁，眼泪跟着在眼眶里打转。

　　侯爷心里正嘀咕您二位想得也忒多了，还内门……内门难道是收破烂的？

　　就听奚平斩钉截铁地说道：“那不可能，我顶多在潜修寺待一年就回来，娘愿意相看就接着相，等我回来娶，耽误不了。”

　　永宁侯听了这等屁话，当即又要吹胡子。不等他出气，就被老娘和夫人异口同声的“老天保佑，那敢情太好了”给憋了回去。

　　这家里没他说话的份儿，侯爷没办法，只好使劲拿眼瞪奚平，非常憋屈。

　　奚平可有可无，他确实不太想去，但这话说出来，未免显得给脸不要。他很快想开了，虽然关进山沟听着挺痛苦，好在也就一年，万一混好了，回来说不定能进天机阁。

　　那可是天机阁啊！

　　再不成器的少年也是少年，也知道慕强，大雨夜里庞戬那个拉弓的背影到底还是在他心里烙下了向往。进了潜修寺以后什么情形再说，反正这会儿，他是决心要发愤图强的。

　　他的意外入选也打乱了全家闲散的步调。

　　老夫人和崔氏打听到去潜修寺一年不能出山、不让联系家人、没有下人伺候、连能带的行李都有限，齐齐失色，感觉她们的心肝肉这是要被拉去充军发配。

　　祖母和母亲千叮咛万嘱咐，奚平耐着性子照单全收。

　　这是侯爷打小言传身教的结果：畜生都知道回窝里收爪，有脾气出去发，进了家，绝不能对着老娘老婆摆脸色。奚平打小就被这二位夫人搓揉惯了。

　　不过即便如此，这回他还是有点吃不消——崔夫人可能认为进了仙山就得辟谷，恨不能把一年的饭提前喂给他，一天三顿大补六次加餐，好悬没把奚平后脊梁骨上喂出驼峰。

　　奚平积食积得上火，连着几天，喉咙里老往上返腥味，夜里更是乱梦一团一团的，总觉得有人在他耳边“嗡嗡”地哼那首还魂调。

　　就在奚平快在家里熬不下去的时候，出发的日子总算快到了。临行，他去了趟庄王府，跟他三哥告别。

　　庄王像是知道他被各种叮嘱磨得耳根生茧，又或者是天渐热短了精神，罕见的少言寡语，只是简略跟他说了说入选的大致有谁，临走，拿了个双层的大锦盒给他。

　　庄王平时得了什么好茶好酒，都会让他顺手带一份回侯府，奚平拿惯了，拎了就走，结果回家打开一看震惊了：那箱子里居然不是什么茶饼糕点，是“降格仙器”！

　　“仙器”——就是仙人才能用的器物。

　　仙器有不同品级，高手能用低品级的仙器，但反过来肯定不行。譬如开窍期的半仙就算拿到玄隐山的镇山神器，也好比是给婴儿一把大马刀，催不动。

　　灵窍不通的凡人当然是差遣不动仙器的，但随着镀月金下凡，近几十年，人间蒸汽机械技术一日千里，反过来也影响了玄门。有炼器大师试着将一些低阶仙器装上机芯，使其能以灵石为基、辅以煤油催动，做成了凡人也能使用的“降格仙器”。

　　不过“降格仙器”在玄门还有争议——据说保守老派的昆仑就禁这玩意。

　　玄隐倒是宽松许多，毕竟“仿金术”和“仙器降格”的发起人林炽就是玄隐门下。

　　不过饶是这样，降格仙器仍然稀罕非常。一则仙器降格以后，功能上要比原版简化许多，使用起来有诸多限制，里面搭配的机芯却工艺繁复、成本极高，改装降格仙器并不比打造一件高阶的正经仙器容易。炼器师们个个心高气傲，等闲懒得为凡人费这工夫。

　　再则，降格仙器除了煤油以外，还烧灵石。

　　灵石中，最次等、杂质最多的“青矿”石，一两石头也得一两黄金。

　　下品的“碧章”市价十两金，指腹大的一颗碧章珠能换一匹好马。

　　中品的“蓝玉”黄金四十两起——永宁侯一整年的薪俸，不多不少，也就这么一两蓝石头。

　　至于上品“白灵”，那更不用说了，成色过得去的“白灵”珠要黄金百两，够在寸土寸金的帝都城里换一套像样的宅院了。

　　降格仙器烧的灵石不能杂质太多，至少得是碧章石，个别娇气的甚至要烧蓝玉，否则影响器物寿命，这谁烧得起？

　　庄王给的双层锦盒里，上层放了一对镀月金镶边的白玉板，还有些驱邪护身的小挂件。

　　下面一层则是摆得满满的“蓝玉”灵石珠。

　　木盒一打开灵气逼人，整个书房的空气为之一清，够大功率的降格仙器烧上好几年。

　　奚平差点被蓝光晃瞎，脱口道：“娘啊，我三哥还没生出闺女来呢，先把人家未来的嫁妆给我了吗？”

　　侯爷瞪了他一眼。

　　“我还以为又是吃的，”奚平说，“要知道是这个我就不拿了。”

　　侯爷便说道：“这是殿下待你的心意，给了你，你就带走吧，也是用得着的东西。咱们家不会叫殿下手头局促的。”

　　说着，侯爷将其中一块白玉板捡出来：“这两块板你带走一块，另一块送去给你祖母。”

　　“这是什么？”奚平把玉板拿起来端详，白玉几乎无暇，右上角有一条镀月金雕的小锦鲤，灵动极了，“砧板吗……哎，不是，爹，咱爷俩能好好说话吗，您怎么老动手动脚的！回头我躲快了再闪着您老腰，又成我不孝了。”

　　“这叫‘咫尺’。”侯爷收回无影脚，抬下巴示意奚平把玉板放下。