作者：白孤生
她幽幽地说道：“再往后，才是艰难险阻。”
…
香炉飘着袅袅的烟雾，侍女抬手取了精致笼盖，重新再添了些新的香料，举着小巧的扇子轻轻吹拂着，让那清幽的香味弥漫开来。
安静的屋舍内偶尔响起几声稚嫩的嗓音，粉雕玉琢的小童高兴地举着莲藕般的小胳膊，正冲着阿娘炫耀着祖母赠予的礼物。
萧氏轻笑着说道：“娘再这么宠着弘儿，那可真要无法无天了。”她穿着一身粉淡的衣裙，恬静的笑容带着无奈，视线在触及那小童又忍不住化作温柔。
“弘儿日后会无法无天吗？”在虞陟面前一贯正经严肃的房夫人在看到乖巧的弘儿，也忍不住满腔的柔软，总是爱宠上几分。只不过她也有数，对孙儿的教养总不会越过他的爹娘去。
弘儿憋红了脸，急切地晃着小脑袋。
这婆媳两人就忍不住笑起来。
待房夫人哄睡了弘儿后，他的奶娘轻声上前抱走了睡着的小郎君，挪去隔扇门内的软榻歇息着。
婆媳俩这才说起事来。
萧氏年轻，嫁到虞家来也没几年，且房夫人还正是精力充沛的时候，万没有立刻掌家中大权的说法。只房夫人还是会带着萧氏处理些来往事宜，慢慢让萧氏接触到那些人情往来，故而也能在旁帮手。
“……已有数家，只是按着夫君的意思，却不急在一时。”萧氏细声细语地说道。
房夫人道：“此事自然是不急在一时，可准备还是要做。二郎那性格就爱瞒着，若不是大郎问出来，谁能知道他心中已然闷不做声有了心上人？我从前在担忧的是二郎对此毫无兴趣，只现在看来反而不美。这情难勘破，总不能让二郎一条心思只往一处使劲。”
萧氏点头，“只二叔过些日子要考试，总不能扰了他。”
“那是当然。”房夫人抚掌说道，“我们现在先好生谋划，等二郎考完试后，再做打算。这京城姑娘好颜色，总不会一个都胜不过他那朝思暮想的意中人。”
…
虞��猛地打了个激灵。
他握着酒杯有点怅然，肩膀上正披着刚刚白霜给加的披风，膝盖上盖着一张薄被，再有底下还深埋着温热的手炉，再怎么样都不会被冷意侵染。他难得在夜里想吃酒，白霜特特带人去挑了一壶来，在用那小火炉烫过后，吃进口里那滚烫的酒液正咕咚滑入喉咙，一瞬间如烟火点燃了四肢，连一贯冰凉的指尖都仿佛有点发烫。
虞��执意要在庭院中坐着，故而白霜才会把他裹得如此严实，就连左近都有炭盆备着。石桌上有几碟精致的糕点，再有燃着炭的小火炉正温着酒，酒盏里头盛着清澈的酒水，倒映着天上挂着的半轮弯月。
虞��哈了一口气，白雾成团地扑出来，稍稍脱离了温热的酒水，唇齿就透着凉意。栖息在内的舌头舔过冻红的下唇，舔到了刚刚吃糕残留的些许碎末，卷了回去伴着酒液一同吃下。
他吃久是看杯数的，如今算是第三杯。
再有两日就是考试的时间，按理说虞��正该是埋头苦读，只是一路读到今日，在即将考试前好似也没了再临时抱佛脚的余地。正巧今年还是新科改制，最终还会有如何变动，虞��也不清楚，倒也正应了“顺其自然”这四个字。
他揣着暖手炉坐着，若是虞��再佝偻着腰，那模样端得是一派养老的气息。
虞陟跨步进来的时候，正瞧到了虞��这般模样，忍不住在门口站定笑道：“阿耶阿娘他们生怕你紧张过头，可我瞧来二郎才是这阖府最淡定的人。”
虞家到底没尝试过这种经验，显得有些紧张忙乱，只房夫人行事淡定从容，才指挥得府里的人一件件安排，毕竟这满朝上下有这经历的人家不在多，或许这虞家也是在前列。
虞��老神在在地说道：“只需些干饼凉水，总不至于熬不过去。”
虞陟嗤笑着跨进门来，“你是在做什么玩笑话？干饼子凉水？你可知现在那厨房正在赶工，就为了做出最合适入口的糕点，就为了你出门前备一合适的食篮出来？而凉水……你以为你现在的身子还是从前那胡乱吃食不成？阖府养出来的矜贵身子若是再让你邋遢处理了，那可不是得让人气急败坏了？”
虞��信手从泡着的杯盏里抽出来一个，拎起小火炉上温着的酒水给他倒了一杯，“大郎言之有理，现在的我不比从前。”他稍顿了顿，意有所指地说道，“不过你倒是提醒我了，日后在此事上倒是需要上些心思。”总不能越来越难养活。
好在虞��也不难挑嘴，对吃食的东西都没有挑剔，只要能入口就吃得下去。
虞陟坐下的时候，小桃红给他送来了暖手炉，并着柔软的毯子盖在膝上，他嫌弃地说道：“在里头温暖的室内偏是不待着，就爱往外头这些冰凉的地方钻。”
虞��懒懒地说道：“你可以进屋去。”
虞陟没好气地瞪着虞��说道：“然后你我就隔着门厅大声喊话？”
“未尝不可，正好锻炼彼此的丹田。”虞��挑眉。
“去。”虞陟一口吃完了虞��给他倒下的酒水，温暖的触感让他也忍不住微眯起眼，“我可是被阿耶指派过来开解你的，不过我现在觉得怕是多此一举了。”
虞��道：“大伯是在关切我，不过你就不一定了。”
虞陟笑骂了一句，“我怎就不是了？你不能因为我之前看你的笑话，就把我现在真诚的关心视若无物，那可是我难得的真心了。”
虞��抬眸看了他一眼，懒得去回应虞陟的话，揣着暖手炉坐得慵懒，暗自想道或许方才搬着胡椅出来会更合适，还能往椅背缩着发呆。
虞陟也不说话，陪着虞��一杯一杯地吃着。
只是虞陟吃得多，虞��吃着少，一小口一小口地啜饮着。
“大郎。”许久后，虞��的嗓音有点沉闷，裹着些听不清的沙哑，“三月的时候，我想出京一趟。”
虞陟吃得有点微醺，反应略显迟钝，“……你要去何处？”
虞��仰头，望着群星闪亮的天际，难得有这样清透的天色，挂着的半轮弯月稍显暗淡，而亮眼的星辰挂满了漆黑的天幕，“去祭拜爹娘。”
虞陟放置酒盏的动作略停了停，温声说道：“那是该做的事情。”他轻呼了口气，“就算是祖父也没有阻拦的道理。”
虞��沉沉应了一声，指尖摩挲着酒盏的纹路，慢吞吞地吃下了这杯酒。
虞陟还要再给彼此斟酒，却被虞��抬手给拦住了，“我不能再吃了。”他的手指点了点自己空杯的酒盏，“再吃下去，我会醉。”
虞��不喜欢醉酒的感受，那会让人飘飘然不受控制。
虞陟没有劝酒，收了势和虞��有一搭没一搭地闲聊，到最后还是被虞��小嫌弃地赶了出去，“你还是回去陪嫂子与弘儿罢。”
虞陟看着虞��站在院门口懒懒地摆手赶人，深以为二郎就是个不知感恩的小崽子，却在看到他有点嫌弃的脸色中忍不住崩开了一个笑容，抬手狠命揉了一把虞��的头发，“我就知道……”
“嗷呜����”
兄弟情深的对话被突如其来的低沉猫叫声打断，不知从何响起的咆哮带着浓烈的独占。