作者：海港空间站
杜苏木上前，将婴儿抱在怀里。那婴儿长相可爱，皮肤晶莹剔透。他缓缓睁开眼睛，不哭也不闹，碧绿色的眸子好奇地看着杜苏木。杜苏木冲着他抿嘴笑了一下。
“你刚出生时，也是这个样子吗？”杜苏木问严珂。
“大概吧。”严珂转头，含糊答道。他看到杜苏木抱着孩子，心中涌起一股酸溜溜的感觉。
“有新的玉剑，总不能将他就这么放在这里，不如也让我带走……”杜苏木自言自语，严珂却猛地回过头来。
“不行。”他说。
杜苏木默默下巴。“那怎么办？”他说，“这把剑这么小，放在这里太不安全。”
严珂犹豫了一下。“我留在这里。”他说。
“那可不行。”杜苏木笑道，温柔地摸了摸严珂的脑袋，“将你一个人放到这里，我更舍不得。”
严珂心中一跳。杜苏木望着怀中的婴儿，思索道：“我也不可能派弟子来玉虎庄。不如这样好了，我们在这里多留几天，做几个偶人，让他们来照顾婴儿。”
“其实不用。”严珂道。
“为什么？”杜苏木问。
“玉剑成长很快。不需要照顾。”严珂张开手，将婴儿从杜苏木怀中接过，那婴儿睁着明亮的眼睛望着严珂，用小手轻轻拍了拍他的脸颊，咯咯笑了起来。
“很快？有多快？”杜苏木望着严珂和新的玉剑一大一小两个孩子，不禁眼带笑意，“总不能一天就长到你这么大吧。”
然而这把小玉剑还真的是一天时间，就窜到了严珂的年纪。等到第二天傍晚，他已经能在庄中满院乱跑了。
杜苏木虽然惊讶，但也稍稍放心了一些。玉剑诞生，便得到了自己的名字“严瑾”。他与严珂花了几天时间，教会严瑾一些招数和常识。
在这期间，又有两把新的剑从玉矿中诞生。严瑾得到玩伴，自然非常高兴。杜苏木本是担心严瑾孤独，此时也彻底放心了。他给了小童一人一只哨子，让他们紧急时刻联系自己，又加强了庄中的守备，与严珂约定每七日带他回来一次后，便离开了玉虎庄。
在这十几年间，玉虎庄断断续续诞生数把新的玉剑。庄中又恢复了以往的童声笑语。唯一不同的，是这么多年间，没有一把剑从童身化为成剑。包括严珂。
他一直保持着孩童的形态，每天被杜苏木佩戴着在门派中巡查，偶尔外出。二人独处时，杜苏木便会提点他一些招数，或是念书给他听，或是陪他一同玩耍。待到暮色降临，他便钻入杜苏木的怀中，看着身边的人沉沉入睡。
严珂喜欢这样的生活，十几年的时间匆匆而过，他并未觉得漫长。只有偶尔赵雪寒来找杜苏木，看到这人的面庞由俊秀少年一点点成熟时，他才察觉到时光的流逝。
严珂并不是很喜欢赵雪寒。很大程度是因为赵雪寒一出现，便是闯了祸，来让杜苏木收尾。再加上他喜欢嬉皮笑脸地粘着自己这位义父，只要他出现，杜苏木便会忙得焦头烂额，全部的注意力，都落在赵雪寒的身上。
好在赵雪寒并不经常现身。不过近几日，他却频频出现在临殊山中。
这些天山上十分忙碌，似乎在准备什么聚会仪式。赵雪寒倒不惹事，只是时不时与与严珂逗笑几句，严珂也不理他。
严珂从萧方那里打听到，隔几日就要举办三十年一次的迎冬会。这次是清霄派主办。杜苏木会带着弟子数人参加。赵雪寒也会一同去。
“但他不是弟子。”严珂说。
“不是。但好歹也是师父名义上的养子。”萧方道，“他没参加过这种活动，一直很感兴趣，去看看也无妨。”
严珂抿嘴。不知他去了，会不会闹出什么事来。他想。
萧方看出了他的想法，笑着拍了拍严珂的头：“有师父看着，不会的。再说赵雪寒也多少识些大体，不会再这种情况下给师父难堪。”
严珂点点头，他沉吟一刻，问：“我也可以去吗？“
“自然。”萧方笑到，“师父什么时候出门没把你带到身上过？有这种好机会让你去凑凑热闹，他怎么可能将你留在山上？”
听到萧方的话，严珂的心莫名雀跃起来。就连赵雪寒招惹他，他也不觉得烦了。
没过几日，杜苏木便配着青玉剑，带着数十名修士和赵雪寒，朝清霄派附近河口的沂城前进。
沂城是一座大城，城中热闹非凡。严珂在杜苏木腰间，饶有兴趣地看着周围商铺小贩喧闹叫卖，人群孩童奔走嬉闹。杜苏木一队人马进城，顿时便在周围形成了一堵围观队伍。那队伍中的人明显地对着杜苏木指指点点，不知在说些什么。
杜苏木神情有些疑惑，却也没有多加言语。他在城门处停驻片刻，便有一队黄袍修士赶来。
为首的修士看上去年纪很轻，眉目中有些许生疏和不安，行为举止却显得十分高贵。他迎上前，随着杜苏木施了一礼。
“杜兄，你来了。”梁铎说，“请跟我走，我已为净明派安排了住处。”
杜苏木微微一笑，随即俯下身，低声道：“迎接其他门派的事，让弟子来做就行。听说这次迎冬会，除了咱们三派外，其他门派也来得不少。你一个个迎来，还要不要做其他事了？”
梁铎面带些许局促之色：“我刚当上掌门。第一次办迎冬会，很多事都不懂。再加上……”
梁铎欲言又止，杜苏木察觉他神色有异，不由得问到：“怎么了？”
“近些日子，沂城的白事多了不少。”梁铎低声到，“我怕有魔修作乱，派人调查，也查不出一二。就在这中状况下开迎冬会，我实在无法放心……”
“不必担心。”杜苏木轻声道，“秋冬交际，有不少老人受不住严寒。白事多些，也属正常。再说……”
他拍了拍梁铎的手背：“真出什么事，还有我和你方海兄，不会有问题的。”
梁铎点点头，长出了一口气。“我还是有点紧张。”他说。
杜苏木微微笑了笑：“多紧张几次，就习惯了。”他抬眼，望了望四周。围观群众依然盯着他，杜苏木不由得皱起眉。
“这些人怎么回事？”他问道，“是有什么关于我的传言吗？”
“不。”梁铎四下看了一眼，道，“今年城里出了个名人，所以……不过既然杜兄亲自到了沂城，那些谣言也不攻而破了。杜兄不要在意。”
杜苏木神色中出现了些许茫然。他还想追问，却被梁铎搪塞而去，迅速说起了关于其他来迎冬会的门派话题。
严珂一边被杜苏木戴着前行，一边心不在焉地听着二人的对话。他目光落在街边建筑上。那些建筑都高大华丽，雕梁画栋。其中的一栋更是色彩艳丽，红绿相配，俗气而张扬，一下便能抓住人的眼球。
严珂在修士之中待了很长时间，见惯了淡雅配色，很少看到如此的建筑，便看了它一会。他正要移开目光时，却发现顶楼窗口处有一个人影，倚着窗框，注视着楼下杜苏木的队伍。
严珂的视力很好，即使隔着几层楼高度，他也能清楚地看到那人的脸。他看到那人的目光，在重重人群中，精准地落到杜苏木的身上。
待他看清那一瞬，严珂的心猛地一颤。他迅速转身，想要看一眼杜苏木，却因为被佩戴在腰间，怎么也看不到。