作者：月光船
话又说回来，王蔫儿入帮已经一年多，就这幅怂样，仍旧不过是一个打杂跑腿的，莫说算不上帮主心腹，就是连帮中大小诸事也轮不到他管，他也就在山上看看柴房扫扫院子，喂喂牲口送个口信儿，到山下摇旗呐喊狐假虎威，不求有功但求无过而已。
蔡安和注意到王蔫儿，是实在没有别人可以注意的缘故。
想他断了一条腿，行动不便，要不是王蔫儿帮着送个饭，抓个药，收拾个屋子，恐怕在山匪窝里，一开始便活不了多久。
想他凭着一身医术，没被山匪一刀杀了，还能留在山上接着做个大夫，真是万幸万幸。
想蔡鹤为了他死掉，他便是打算死也得把仇报了。
想他跟蔡鹤两个人，搭着商队的车，怎么就会遇上山匪了。
想他半辈子，难得喜欢了这么一个人，结果不容于世，离乡背井还没落住脚，跟蔡鹤的后半辈子愿景还没开始动作，飞来横祸就生生将一点盼头砸到了万丈深渊。
想他捡到蔡鹤，收之为徒时，怎么就没看出来这小滑头日后会巴着自己不放，甚至爬上了自己的床呢？
当年的一个小滑头，手指头被烫一下都要自己哄好久，现在胆儿肥了，赤手空拳敢去挡刀，真是该死。
更该死的是自己吧，太弱了，弱得只能身陷贼窝，还得给一众匪类配药。
“阿鹤……”
蔡鹤是为了压在车下的他挡刀而死，离现在也有整整十个月了。翻倒的车辕压断了他半条右腿，也算陪着蔡鹤一同去了那世。断腿养了不到三个月，还是看在能给帮里上上下下开个药治个伤才有的待遇，也因此伤了根本，他身子骨差得要命，每天用药撑着，勉勉强强，苟延残喘。
蔡安和性子好，医术也高明，帮里渐渐对他也客气起来，尤其是在妙手回春，救活过一个重伤的小头目之后，待遇明显好起来，加上本身是个残废，大家也不怕他翻出花，是以他还能自由到后山采个药。
春末夏初的青山，虽被匪人占据，将林子砍倒一片做了个贼窝，向远处眺望还是颇有些看头的——青绿绵延，点缀红黄蓝白的片片花海，清风拂动，似有暗香。
蔡安和腋下撑着拐杖，拿着手斧，慢慢的给一株黄檗剥皮。木拐很是粗糙，王蔫儿削的，把手上再缠些碎布之类，手斧是采药用的。
树木之皮不可环切，否则树死无疑，蔡安和只剥了一大块便住手，掂量掂量，弯腰将之放入药篓。
看看天色近晚，该回去了，毕竟一条腿的人，背着药篓，走山路极为不便，他走得慢，可不想把自己摔了。
“——蔡大夫！”没走几步，就听前面急匆匆脚步声，然后是一身土布，一双草鞋，王蔫儿小步跑来，“张二嫂子午间贪凉受了风，头面不利落，蔡大夫赶紧随——药篓给我罢。”
听王蔫儿谈吐，绝对是念过书的，蔡安和早有觉察，在提笔开方的时候王蔫儿随意读来，念得不错一字，只是念过书又怎样，还不是……“牧荆抽叶，快开花了吧，到时候一定会山前山后连成片。”
平素两个人也很少话，一个是被打压的，一个是生性如此，不过无意识的低语飘进王蔫儿耳中，王蔫儿随口道：“是一大片。”
“可惜去年我在屋里，没见着。”既然对方搭话了，蔡安和也便顺着说，二人一前一后穿过了大丛大丛的牧荆。
“看长势，每年都有。”
“你来这儿的比我久。”
“嗯。”王蔫儿淡淡应了一声。
蔡安和知道不能再往下说了，万一顺口答音的话被谁听见就不好了，恰好路过深潭，他没话找话：“潭里面好多大鱼。”
“是啊。”
“兄弟们常吃？”
“这倒不长，偶尔玩耍罢了，如果捞上大鱼，多是孝敬帮主他们几个，还有寨子里能干的兄弟的——”弱肉强食，能干的人总有好处先挑，蔡安和凭着医术，还能偶尔分到些尚好的鱼肉果蔬，王蔫儿最多了喝口残汤。他还要往下说，就听身后扑通一声，
水潭之侧分出几道溪流，岸边湿滑，蔡安和饶是走过好几次，不知怎的足下一滑，王蔫儿回身便见他半边身子浸在溪水里，幸得水浅，无性命之虞，只泥污了衣裳，甚是狼狈。
不，还有点问题。
“脚踝伤了。”蔡安和微微皱了眉，他只有一只脚，试着撑拐，谁知莫说站立，连动都动弹不得。王蔫儿先把药篓子放到一边去，弯下身：“总不能泡在水里，我先背你上去，再想法子。”
大夫总是有法子的，自己给自己正了关节，撕衣裹好，勉强拄起拐杖试了试：“走罢。”
给张二嫂子施了针灸，又开药抓药，至于煎药的差事，自然是王蔫儿。等忙了半宿的王蔫儿一觉睡醒，想起问候一下蔡大夫，才发现蔡大夫烧到昏迷。
因为没及时替换湿衣裳，被风一吹，果然就病了。
王蔫儿觉得蔡大夫比他自己惨多了，至少自己还落个全须全尾儿，本来不怎么样的小身板，这两年愣是被折腾的活蹦乱跳身强力壮。相较他人而言，他更愿意跟在大夫旁边，也是觉得大夫比他倒霉，有些同病相怜的味道，自己心里更舒服些子。至于大夫比他待遇“好上那么一丢丢”，王蔫儿无视。
不过，当烧了一天一夜，噩梦缠身的蔡安和睁开眼，发现王蔫儿在一旁打盹守着的时候，不是不感激，而王蔫儿清醒以后，用一种奇怪眼神瞄他的时候，蔡安和才觉得似乎有些事情不同了。
似乎自己在做噩梦的时候，说了胡话……？是耳鬓厮磨？是众叛亲离？还是——满手的鲜血，满怀的温度渐渐变冷！
——那个梦，蔡鹤死时他头脑一片空白，回忆在一遍又一遍折腾他。
王蔫儿跟他之间，似乎客套生疏下来，就是接个碗递个手巾之类，忽然就小心翼翼的，生怕他是块冰或者是团火，不能碰触。无意中，又会看见这人半遮半掩出现在周围，目光就一直落在自己行动举止上。
——不过那又有什么关系呢？蔡安和采药，制药，开方，煎药。
不知不觉，蓝紫色的牧荆花开成片。
蔡安和在山里采药的次数也渐渐频繁，山路走久了，一双拐杖竟也行得稳稳当当，竟然还有心采了牧荆花叶，做些药酒。
夏日炎炎，蔡安和见帮里一干人等食欲不振，便提了提后山深潭中生有白鱼，其肉行水助脾，开胃下食，其脑更是滋补肾气之佳品。恰逢大伙儿心气儿高，择日不如撞日，去深潭嬉水解暑，兼比试摸鱼。
自然，晚上大家便在院子里摆上十来桌，人人有份，大快朵颐起来，尤其是席间蔡安和把牡荆酒献上，自己先喝为敬。
帮中主事之人的席位，蔡安和是混不上，不过凭着献酒之功，也能在堂下敬陪末座。
他见众人均下箸吃鱼，自己也动了筷子。
渐渐的，隐隐的，腹痛。
看众人酒酣耳热，自己赶紧离席，回居处，换身干净衣裳，重新梳头净面，忍着腹痛躺下。
白鱼，性平味甘，开胃健脾，消食利水。
荆条，苦寒无毒。