作者：栖亿
“当年都是我的错。”
整个广场的空气在那一瞬间凝滞了。
“是我药死了村里的田。”
那些跪在地上的村民们猛地抬起头，瞪大的眼睛里写满了难以置信。
“我要朱家人死。他们不死，我控制不了这个村子。”
村长每吐出一个字，村民心头的惊骇便垒高一寸。
起初，他们也疑心过是否撞上了邪祟，可连年绝收的饥饿早已碾碎了理智。
他们宁可把恐惧转嫁成怒火，栽到朱家人头上，好让自己心安理得地装聋作哑。
而朱家灭门之后，那口悬在心上的恶气，确实散了。
直到村长亲手撕开最后那层遮羞布。
“全是我做的。”
话音未落，一柄杀猪刀破空而至。
快得像错觉。
村长只觉胸口骤然一凉，低头看去时，刀刃已没入半截。
他怔怔地眨了眨眼，剧痛这才如潮水般迟来，将他整个人贯穿。
他要死了。
杀他的人立在三步之外，面容俊秀，神色淡漠。
季时梧缓缓抽出刀身，血珠顺着刃尖滴落，开口时语气平平：“我承过阿朱一个情，替他来杀你。”
一旁的叶惊秋补了一句：“恭喜，考核通过。接下来，您可以享受长眠服务了。”
村长的身体抽搐了两下，喉咙里发出含糊的气音，似想挣扎，但眼底的光很快熄灭，整个人重重栽倒在地。
余下的村民爆发出刺耳的尖叫。
场面瞬时溃散，有人抱头鼠窜，有人跌倒后连滚带爬，像一窝被掀了巢的蚁群，毫无方向地乱撞。
叶惊秋没动，只将视线移向阴影里的男纸人。
男纸人会意，从暗处走出。
他一露面，那双冰冷的眼睛便将所有逃窜的脚步钉死在地上。
村民不认识季时梧，却认得这张脸。
极致的恐惧压过了求生本能，没人敢再挪动半步，生怕下一个倒下的就是自己。
“从今天起，我是新任村长，村里大小事务由我接管。”男纸人环顾一圈，“有意见吗？”
四下死寂。
片刻后，有人颤巍巍地站出来，声音发虚：“村长……该由大家票选……”
白光一闪。
那人话未说完，脖颈上已多出一道血线。
他捂住喉咙，踉跄两步，追随着前一任村长的轨迹倒了下去。
男纸人随手一甩刀锋，血珠溅落泥地，才不紧不慢地补问：“还有意见吗？”
所有人疯狂摇头，脑袋几乎埋进胸膛，再不敢抬眼。
男纸人正要转头对叶惊秋说什么，目光扫过人群，却倏地顿住。
叶惊秋不见了。
季时梧也不见了。
仿佛从未出现过一般，只剩下村民瑟缩的呼吸，和一地未干的血迹。
【作者有话说】
我直接用最直白、最简单、最朴实、最坦然、最真实、最实际、最利落、最干脆、最不绕弯、最不兜圈子、最不拐弯抹角，…展开
第3卷 季家小院
第26章
叶惊秋带着躲在暗处的夏一斗, 踏着枯枝败叶回到林中那片被密林环抱的空地时，天色也亮得差不多了。
林间的光线明亮空气清新，像雨过天晴, 颇有种故事完结奔向新生活的意味。
夏一斗忙不迭地将脸上的伪装往下扯。
他一边卸一边痛快地喘着气, 嘴里的话像开了闸似的往外倒：“还好没有坏了叶师兄您的计划，真的好厉害啊！我一开始也被吓到了，还怕自己临阵腿软, 结果真到那会儿, 脑子里就只剩一个念头����怎么吓人怎么来！”
叶惊秋抱臂倚在树干上，看他这副神采飞扬的模样，无语地挑了挑眉：“做坏事的时候腰不酸了腿不麻了，鬼也不怕了, 是吧？”说着朝不远处正甩着尾巴打鼻响的两匹马努了努下巴, “去，先把马牵去吃草喝水。”
夏一斗嘿嘿笑了两声，将那堆乱七八糟的伪装团成一团塞进包袱，麻利地跑去牵马。
马蹄声渐渐远去，渐渐被林风吹叶的沙沙声吞没。
等人彻底走得看不见了，叶惊秋才缓缓转过身, 目光平静地落在身后那片仿佛空无一人的幽暗林影间, 淡淡道：“藏着干什么呢？树叶子都快被你蹭掉一地了。”
话音落下，头顶的枝叶微微晃动, 一抹修长的身影从古槐虬结的枝干上飘然落下。
季时梧站定后并不急着开口，目光先在四周缓缓逡巡了一圈，那视线带着几分审视的意味, 又像只是在确认此处没有旁的人, 这才重新落回叶惊秋身上, 唇角似笑非笑：“我不过是在看你偷溜出来做什么。结伴出行？这是打算去哪里？”
“要你管？”叶惊秋懒得跟他绕弯子，直接摊开手掌，手心向上，理直气壮，“我记得你说过要给我报酬的，现在可以给了吧。银货两讫，咱们也好各走各路。”
季时梧垂下眼帘，目光在他薄而白皙的掌心轻轻扫过。
他身上的确揣着银票，份量也足够丰厚，可他很清楚，若只是银钱，叶惊秋大约接过去就结束了，连眼皮都未必会再多掀一下。
于是他慢条斯理地收回视线，语气里带了点漫不经心的遗憾：“宝物没带在身上。你若不怕多走几步，或许可以跟着我去取。”
叶惊秋微微眯起眼睛，怀疑这人耳朵是不是有什么毛病：“什么宝物？我说的是����”
他话说到一半，突然顿住了。
沉默片刻，他不动声色地接下去问：“什么宝物？”
叶惊秋心里比谁都清楚，以季时梧的手笔，能被此人特意称作“宝物”的东西，绝不会是凡俗的金银玉器。
而季时梧偏偏在这个时候提起，显然不是在说笑。
季时梧见他上钩，也不急着揭开谜底，只是目光微微一转，望着明亮的天色，忽然问了他一个看似毫不相干的问题：“五年后的百选大会，你去吗？”
叶惊秋眉梢轻轻一挑。
百选大会。
他当然知道。按原本的命数，真正的叶惊秋在这个时间节点早就该死在长颜宗的大火里了。
如今他会去参加，纯粹是给墨阁老总一个面子，走个过场应付应付，心里根本没抱什么希望。
百选大会那是什么地方？
天下宗门如过江之鲫，能拿到百选入场券的，无一不是高手如云的顶尖势力，而从那些势力中脱颖而出的参赛者，更是高手中的高手。
叶惊秋如今的实力在长颜宗固然已是无人能出其右，但真要站到那样的擂台上，去对阵天南海北的怪物，他自问没有必胜的把握，甚至能否全身而退都未可知。
他原本对这件事的态度很明确：去，但不指望赢。
可这会儿季时梧冷不丁地把百选和宝物扯到一起，叶惊秋脑海里顿时警铃大作。
他微微偏过头，目光锐利地盯住季时梧：“怎么？你那宝物还能在百选起作用？”
“自然可以。”季时梧唇角微勾。
叶惊秋狐疑地看着他，脑中已经飞速转过了七八个念头。
宝物能影响百选？
什么样的宝物能做到这种地步？
而季时梧愿意把这种东西给他，到底是另有所图，还是根本就是一个坑？
他忽然上前半步，压低声音，语气里带着几分试探几分认真地质问：“你不会也要去，想找个办法提前把我淘汰了吧？”
季时梧有些无语地反问：“我要是这么打算的呢？”
叶惊秋坦然道：“那我����”
他语调转了个弯：“偏不！”
他自己本不想认真参加百选大会，应付应付也就算了。
但要是有人不想让他参加，费尽心思想把他提前弄下去，那他就偏要参加，偏要好好打，偏要看看对方到底打的什么算盘。
叶惊秋的底层代码就是跟人抬杠作对反着来，贪财在这层天性面前，都得乖乖往后稍稍。
季时梧看着他这副“越不让越来劲”的架势，隐约看懂了一点什么。
他斟酌着开口，语气软了几分：“真不行？”
叶惊秋狐疑地瞥了他一眼，没回话。
他虽然那股反骨劲动不动就往脑门上冲，但也没蠢到被人摸透性格就任由摆布的程度。
季时梧这人到底拿捏了多少不好说，他可不想顺着对方的节奏走。
不过没等他琢磨明白，季时梧已经把话题拉了回来，语气诚恳了几分：“是真的宝物，我答应过给你就一定会给，不影响你百选的成绩。”
叶惊秋想了想，他跟季时梧之间确实也没什么深仇大恨。
他略一沉吟，又问道：“可我们关系也没好到那一步吧？平白无故的，你给我宝物做什么？”
季时梧道：“交个朋友。我看我们之间还算有几分缘分，要是以后江湖上又遇见了，少不了需要通力合作的时候，就当是我提前贿赂你，结个善缘。”
这话说得坦荡，叶惊秋反倒舒心了不少。
他最烦那种藏着掖着拐弯抹角的，季时梧把话说得这么直白，他反而觉得可以接受。
左右他也是要出去散散心，路上顺便打探打探季时梧的底细也不错。
这人神神秘秘的，送上门来让他摸底，他倒要看看葫芦里卖的什么药。