作者：脂肪颗粒
我留着这件东西只是因为，也许某一天我会拿来卖钱。
几天后的一个清晨，加百列先生正坐在餐桌前用早餐。我把邮递员送来的报纸摆在他的面前，随便一扫，报纸的头版大字映入我的眼帘。
北美殖民地发生暴动。
我等待已久的事情终于发生了，其实我早就偷偷探查过子爵一家。
他们在上东区租了一套小房子，相对于他们高贵的身份而言，这套房子实在是太小了，子爵夫妇并两个女儿住在这里，府上的仆人加起来也才只有五个。
他们似乎早就知道我被男爵赶走这件事，所以我妹妹安琪也被解雇了，她和其他被解雇的仆人一块儿回了老家。
虽然他们已经非常落魄，可是只要他们一天不落到尘埃里，我就没有机会报仇，我一直在等待时机，而这个时机看来已经到了。子爵把他所有的资金都投在了那条航路上，而殖民地一旦发生暴动，那么他的投资将会血本无归，到时候他们就真的如同丧家之犬了。
可是当我再次前往探查的时候，却发现那幢屋子已经换了主人，子爵一家更是消失的无影无踪。
附近的人告诉我：“那家的夫人突然死了，然后他们就连夜失踪了，银行想要钱都找不到他们。”
子爵夫人死了？
她怎么会突然死掉？我印象中那个总是摇着扇子轻声笑语的高贵女人，几个月前她还活蹦乱跳，想尽一切办法从男爵身上占便宜。
不过那个女人有着所有贵族女人的通病，她总是穿过于绷紧的束腰，因此经常呼吸不畅，时时刻刻离不开扇子。她还经常节食，让外科医生给她放血，只是为了让她的皮肤看上去更苍白一些。
突然之间我就失去了仇人的消息，这让我心烦意乱。然而我打听了很久，都没有打探出他们究竟去了哪里，他们也没有回去莫蒙庄园，简直像是凭空消失了。
不知不觉已经到深秋了，我依然没有任何子爵家的消息。到是加百列先生对我越来越重视了，我在他身边服侍了没几天，他就给我涨了工钱，我现在有十五镑的年薪，比我在庄园里赚的还多。
“我穿这身衣服精神多了，你觉得呢？”加百列先生穿着王都最流行的衣饰，在镜子前面左转右转，似乎对自己十分满意。
我帮他穿上外套，然后用小刷子扫平背上的褶皱，再将黑色的手杖递给他，一位绅士就完美出炉了。如果他保持沉默，别人一定会认为他是位年轻的绅士。
当然他只有外表很像，如果你跟他交谈几句，马上就会发现他对上流圈子的事情一窍不通。他不懂音乐，不懂绘画，不懂文学，连流行的运动方式他也不知道。不过这位先生对上流社会很不屑一顾，总是对那些作样装模作样的人大加鄙夷，所以我非常佩服他这一点。
加百列先生认识了几个贵族子弟，这些人都是无法继承爵位，也没有土地继承权的穷小子，只能去军队里找出路。他们跟加百列结识，自然只有一个目的，那就是钱。
贵族少爷们也不是个个都温文儒雅、博学多才，实际上他们当中不学无术的蠢材和恶棍不计其数，凭借祖宗的荫蔽，过着浪荡而糜烂的生活。加百列先生虽然年轻，但绝不是蠢货，他时常自嘲地说：“要不是为了这些家伙背后的关系，我甚至不会多看这些废物一眼。”
但是跟这些人混在一起，就不可避免地会被他们带入上流社会寻欢作乐的圈子，这个圈子充满了花花公子。喝酒、赌钱、玩女人，是你在这个圈子里混的风生水起的必备要求。
所以当加百列先生被带到这家高级妓院的时候，我一点儿也不感到惊讶。
贵族老爷们的婚姻讲究门当户对，这也就造成了他们的选择范围非常狭小，有些人甚至只在固定的人群中婚嫁。所以情投意合的夫妇有，但数量丰富不到哪里去。而且身为一位贵族老爷，他们每天面临的诱惑太多了，无数女人都企图向他们投怀送抱，所以每个贵族老爷都可以有无数个情妇，作为他们枯燥婚姻中最明媚的日光。而高级妓馆就是他们涉猎的最佳场所，女仆太蠢笨，平民不够美丽，路边的妓女太过廉价。如果有可以跟他们探寻生命的真谛，还美貌柔情，又能随时拖上床的女人就好了。
于是高级交际花们充分满足了贵族老爷们的野望。
她们普遍都上过学，善于言辞，并懂得情调，而且她们比所有的贵族女人都懂得如何展现自己的美丽。
绅士们总是要与众不同的，虽然都是干那档子事儿，但他们就要讲究情调和气氛。要先像恋爱一样，深入交谈，了解彼此，然后再做进一步的举动，而不是直奔主题，这也是他们花大价钱来这里的原因。
这所会馆非常奢华，如同一位绅士的宅邸，而这位绅士正在举行盛大的宴会，绅士和女士们全都衣冠楚楚，被美酒佳肴包围，身边演奏着优雅和谐的乐曲。
他们谈论着艺术，谈论着爱情，每个人都礼貌得体，除非到下半夜，否则绝不放浪形骸。
我猜加百列先生绝没有来过这种地方，据我所知他有三个情妇，两个是工厂女工，一个是家里的女仆。所以当这里的女士用魅惑的眼神勾引他时，他呆滞的像个从未见过女人的傻小子，好不容易树立起来的绅士形象也即刻崩塌了。
那是一位穿着洁白蕾丝裙的女人，她有乌黑的卷发，用白色缎带绑成一个个圆形发髻，然后散落背后。翠绿的眼眸和小巧的鼻子让让她看上去极具异域风情，也许她有西班牙血统。
“您好，先生。”她的音调很低沉，像醉人的大提琴。
“您……您好！”加百列先生慌张的托起她的手，然后在她的手背亲了一下。
女人咯咯笑了起来，其他人也被他逗笑了，站在他身边的我有以手扶额的冲动，这位先生太不沉稳了，只是遇到了一个高级交际花而已，没有必要这样激动。
但是我错了，对于从未见识过类似女人的加百列先生而言，这个女人就像醉人的美酒，只是闻了一下就再也难以割舍。毕竟他只跟女仆和工厂女工有过那档子事儿，这种有着上流社会女性的形象，而又对他表现出青睐的美丽女人，一下子就把他迷得找不到东西南北了。
我忽然觉得，也许加百列先生对上流社会表现出的不屑一顾，也许根本是装的，他其实崇尚上流社会的一切，只因为上流社会拒绝他踏入，所以他才表现的不屑。
于是当夜，加百列先生在这位花名莉莉的女人卧室里留下了，他们一直睡到第二天中午，甚至连午饭都是我送进去的。这种高级会所也有给仆人们居住的地方，虽然没有任何不便，但令我烦恼的是，总有一些先生把我误认为是这里的男妓，所以我总是躲在房间里，唯恐惹出什么麻烦。
加百列先生迷上了妓女莉莉，隔三差五就去见她，送给她珍贵的衣裙和首饰。
“她跟别的女人可不同，我从未见过像她这样学识丰富，举止优雅的女性。你知道吗？她的父亲是西班牙的贵族，只是家道中落，才不得已当了交际花。”加百列先生对她简直是赞不绝口。
也许每个陷入爱情的男人都会这样头脑发热，当他们多见识几个之后就不会这样了。即使加百列先生现在爱得狂热又怎么样？他不可能娶莉莉为妻，这份爱情的保质期也不会太久。
而对此最镇定的还要数莉莉，也许是在这种地方见识了太多男人，也见识了太多绅士们头脑发热的爱情，所以她一点儿也没再把加百列先生热切的追求放在心上。
相反，她高高在上。
忽然，我觉得这位女士很令人钦佩。
如果我能像她那样冷静，即使面对再热切的感情，也从不陷入纠葛就好了。男爵对我的感情，也一定如同加百列先生对待莉莉那样。也许他已经忘记了我，我对他而言就像一个匆匆的过客，不留下一点痕迹。
第42章
十二月的某一天,加百列先生忽然对我说：“过几天我要招待一位贵客,他是个贵族，想做棉花贸易。附近棉花纺织行的厂主都想跟他合作。我邀请了他,他答应过来做客，顺便看看我们的工厂。”
加百列先生的表情相当严肃：“你明白吗？这不是普通的邀请,要用最高规格设宴招待他，不管花多少钱都无所谓。”
像这样郑重的吩咐，倒是让我紧张了起来。
“先生，我不明白您的意思，您有什么特殊要求吗？”我问他。
加百列先生皱着眉头,在屋里子踱步：“你知道他们那些贵族都眼高于顶，尤其是身上有爵位的家伙,他们管我们叫弹棉花的,不管我们多么富有，却从不把我们当人看……这是一个天大的机会，我压根没想到他会接受我的邀请，所以一定要抓住。”
加百列先生是个说干就干的人，从那天起他天天过问宴请的筹备工作。看来他的确很重视这个客人，甚至一有空就对着书本背诵一些文绉绉的语段，又找了各种报纸来突击，生怕对着这位贵族绅士会无话可说。
我趁着出门办事的时候找到了安妮，她看上去很不好，面容越来越憔悴了。
“安德烈怎么说？”我问她。
安妮摇摇头：“他什么也没说，他回到家就喝酒，然后倒头睡觉，醒了再去苹果巷。”
我与她相对无言，过了一会儿，安妮默默地哭了起来：“我该怎么办？他怎么可以这样对我？”
穷人夫妻之间没有离婚的说法，那是只有上流社会的有钱人才流行的玩意儿，如果一个女人不想跟一个男人过下去了，那么最好的办法就是逃走，逃的远远的，永远也别让这个男人找到。
“你没有想过离开他吗？”我问道。
安妮泪眼婆娑的说：“我不会离开他的，我爱他。”
“那么他爱你吗？”
安妮望着我，半天没有回答，最后却露出了一个笑容：“他当然爱我，我知道。”
我叹了口气说：“我想也许我能帮你，我准备做点儿小生意。”
“你要做什么？”她问我。
“我们散散步吧，边走边说。”我提议道。
深秋的王都非常苍凉，树上的叶子都落光了，光秃秃的枝桠被薄雾笼罩。这里的街道都是泥土小路，小路两边是长满了青苔的缓坡，绿一块黄一块，非常难看。我和安妮缓缓行走着，我向她说出了我的打算。
“我想做残品蕾丝的买卖。”我沉吟了一下说：“事实上我已经考虑了很久，也做过不少调查。很多布料商经常来加百列先生的工厂，我从他们口中套了不少话，残次品摆在店里不好卖，体面的夫人小姐很在意这些细节，所以有不少积压。”
“五米长的蕾丝边算作一盒，如果放在商店里，基本都是二十先令每盒。但是工厂里积压了很多残品蕾丝，如果我们上门推销，也许可以把价钱定的低一点。我们直接从加百列先生的工厂里取样品，让客人们随意挑选，也许并不如商店里的花样齐全，但是我们的价钱更合理，而且我们是上门推销。”我说了自己的想法。
“但我们可以从加百列先生的厂里购买布料吗？”安妮疑惑地问：“我们根本没有本钱，而且加百列先生的客源都是固定的货商，我们只是他的工人和仆人。”
“这你不用担心。”我说：“我说通了马丁，他会帮我们供货，但是我们要分给他一部分利润。至于本钱，我们压根不需要本钱，你瞧，我们不是要开店，我们只是推销，先卖了货再补上钱。”
“可是他们会买吗？”安妮不太自信地问。
“我们卖的都是低档蕾丝，专门卖给那些不可以外出的女仆，她们没有钱买昂贵的布料，但是可以买便宜的蕾丝装饰衣物。”我说：“我们的赚头很小，但应该会有盈利。再说我们只是试试，即使不盈利我们也不亏本。”
“你需要我做什么吗？”安妮问。
“是的，我需要你从工厂里辞职，我会把你安排到加百列先生的府上当女仆。”我点点头说：“我们都在子爵家中当过仆人，你和我都清楚，不是什么人都可以敲那些有钱人家的房门的，我们得有点儿倚仗。”
“你的意思是？”安妮迷惑的望着我。
“我们要把自己打扮的体面一点，假装我们是大商店的雇工，我是男仆，你是女仆。我有一套体面的男仆衣服，应该可以唬唬人。最重要的是我们要假装自己很专业，你我都清楚有钱人家的仆人是什么德性，跟他们的主人一样，没什么钱，但是眼光很高，喜欢挑三拣四，所以我们要假装很有倚仗。”
“可这样不是在骗人吗？”安妮犹豫的说。
“我们卖东西，他们买东西，公平交易，又怎么会是在骗人？”我说：“如果你觉得这样不好，等我们赚了足够的钱后，就不再做了。”
安妮是个虔诚的教徒，认为说谎话会下地狱，所以她显得非常犹豫。但她终究还是点了头，因为她现在别无选择，她必须赚钱偿还银行的贷款。
为了我们的生意，我和安妮准备了很久，甚至为此排演过对话，安妮每天都对上帝忏悔，因为她觉得自己满口谎话。
我想这就是我和安妮本质的不同，对我而言，谎话可以随口就来。
于是我们安排了第一次上门推销，作为加百列先生的管家，我的时间比较自由，我说要带安妮出去逛逛市场，看看招待客人用的食材。实际上我和她去工厂领来了几种低档蕾丝，然后前往了富人们的居住区。
我们打扮成了自己所能见的最体面的样子，我甚至还洗了澡，擦了香水和白粉。然后我佩戴上了我最贵重的财产，男爵大人送给我的黄金胸针。镜子中，我俨然是一位体面的成衣店裁缝了。
我们敲响了一位勋爵家的大门，守门的男仆好奇地看着我们。
“先生您好。”我以最标准的姿势向他行礼：“我们是路易斯裁缝店的雇员，我们的店主为了拓宽生意，让雇员来上门推销，我们这里有最新式的蕾丝花边，物美价廉，不知道贵府的女仆有没有兴趣看看？”
“哦。”男仆略显惊讶：“你们想卖给女仆，不是要卖给夫人和小姐们吗？”
“不瞒您说，这些都是低档蕾丝，是我们商店推出的大路货色。” 我把蕾丝拿出来展示给男仆看：“您可以先去问一下，如果贵府的女仆感兴趣，我们可以让她们挑选一下。如果您不方便，我们现在就离开，打扰您的宝贵时间了。”
“呃……”男仆迟疑了一下，但还是点点头说：“好吧，你们可以进来。我想我们这儿的姑娘会感兴趣的，她们一年到头都没有办法离开这幢屋子。对了，你们只有蕾丝吗？有没有便宜的绸缎或者是细棉布？我需要买一些，商店里的东西都太贵了。”
我和安妮体面的装扮给我们加了不少分，一般情况下仆人是不会这么轻易放人进屋的。而且我们并没有表现的很急迫，装模作样的态度让我们看上去十分可信。
果然我们的东西受到了热烈的欢迎，看来大家都喜欢便宜货，尽管这些东西是残次品，可到底是蕾丝，是有钱人专享的奢侈品。对于整天伺候有钱人的女仆来说，即使不能光明正大的穿在身上，也可以偷偷在卧室里做一两条好裙子，有机会也可以穿出门去，满足她们的虚荣心。
有一个女仆甚至惊喜地喊：“天啊，太漂亮了，这个花样跟小姐用的一模一样。
我们的东西被抢购一空，没有买到的人追悔不迭，问我们还有没有，如果有的话，一定要再次上门。
离开的时候，安妮高兴的语无伦次：“天啊，没想到这么容易，扣除掉本钱，还有给马丁的钱，我们一共赚了三先令，都快赶上我一个月的工钱了。”
“如果今后都能这么顺利，我们很快就能赚够五十镑。” 我微笑着说。
“欧文，谢谢你，如果没有你我真的就快绝望了，你救了我。”安妮感激的望着我，然后她取出两先令塞到我的口袋里。
“你这是干什么？”我急忙推拒：“不需要跟我客气，我知道你很需要钱。”
“欧文你听我说。”安妮认真的看着我：“你已经帮我太多了，我真不知道该如何感谢你，但我不可以仗着你的好心占你的便宜，我的良心不允许我这么做。我，我是安德烈的妻子，这一辈子都是，我爱他，所以不会再爱上其他男人，请让我面对你的时候不那么愧疚，所以请你一定不要拒绝。”
“不，你误会了，我对你并没有……”我焦急地解释道：“我做这些不是对你……或者有所求，你懂吗？”
安妮却显得更感动了，她点点头说：“我明白，谢谢你，再次谢谢你，还有对不起。”
我头疼地看着她，不知道该怎么解释才好。
“你真的误会了，其实，我……我有喜欢的人。”我尴尬的说。
安妮却只是笑，她一点也不相信我说的。