作者：看圆心
这一日没什么胃口，程颂也没吃什么，现在见到男朋友，胃口一下好了，也不急着多问，陪着一起吃得喷香。
吃过晚饭，差役们回房休息，其他人排着队去了程颂房间，想和黎仁诚说话，廖阔和楚知问都一起跟来了。
程颂没理由轰人，只能抢着坐在了男朋友身边。看得廖阔啧了声：“你俩不住一屋了？”
当初云州到肃州一路，这俩人都是同住一屋。开始廖阔以为程颂是想省一间上房的住宿钱，毕竟这人能给出当地最高的工钱，下馆子却经常一样山珍野味都不点，说不好是大方还是节俭。后来逐渐就发现不对了，他俩住一块儿和是奢是俭根本无干，纯粹就是关系好。
“住啊！”
程颂腰杆一拔。
廖阔没理会程颂为何一下抬高了调门：“住一块儿你急什么，你俩回头再聊。”
说完，他问黎仁诚连青情况如何。刚刚他只说无妨，但这么大的雪，随时可能发生灾情。暂代的主官不在，只留个年纪轻轻又没有功名的文初，总是不大好吧？
黎仁诚说没事。这几天最重要的事就是防范受灾，其它简单杂务文初都能办，办不了的就先放放等他回去再说。
他这趟出来，一是担心大家被大雪困在路上，二来就是要巡查一下沿路村子。如果发现受了灾、又无处可去的百姓，就让他们去县城的养济院暂住。
连青昨天一早就开始下雪了，比这边还早。请教过熟悉气候变化的本地胥吏，黎仁诚把差役分成两拨。
一半去了城外村子，提醒村民及时清扫屋顶积雪，谁家出现险情了，要求村中里正组织人手帮忙。谁家房子被压塌了，要及时去县衙汇报。衙门会出钱派人帮忙修葺。
另一半在城内巡查，重点是几片贫困户聚居的街巷。
昨天夜里县衙一半的差役都没回家，就睡在衙门吏舍。半夜雪刚开始大，他们就又被派出去了，提醒房屋不够结实的百姓半夜起来清雪。
早上得到城内没有房屋倒塌的回报，黎仁诚又下令征调百姓出城扫雪清路。他不只是担心程颂。年底商队少了，走亲戚的百姓却是不少，而且周围村子没有大夫，村民有个急病都要到城里的医馆，这路必须得清出来。
往年碰上这种情况，县衙从不会主动关心百姓死活，也很少会下令清雪，下令也是白干，百姓只能被迫参与，私下里全是抱怨。
不过黎仁诚给定了一天五十文的工钱，管两顿饭。秋末修葺城墙时，工钱结算得很是及时，百姓对这位临时师爷已经有了信任。三百人的清雪队伍，不到一个时辰就凑齐了。
“今晚这雪要是能停，要不了明天中午，就能清到驿馆这里。”
说完，黎仁诚转向程颂：“亏了那‘农具券’，农户家里多半都有铁锹，出来铲雪能省不少力气。”
连青县衙补偿给农户的“农具券”，每家三张，都已经兑现了。发农具的钱是衙门补贴的，铁料可是借了程颂的路子。
能助百姓解困，程颂自然乐意。能给男朋友帮忙，他更是满足得不行，乐呵呵收下了对方的夸奖。
廖阔跟着点头，但他对连青的局势没那么乐观。当初围宅逼迫豪强赔偿农户的时候他也在，总觉得那些人未必真会善罢甘休。彼时是迫于形势、担不起“违制”的罪名赔了银子，可等驻军离开，他们又都养着打手，难保不会再生事端。
黎仁诚应是，说廖兄所料不错，那些豪强确实没死心，这也是他最近没能去肃州的原因之一。
连青的事画砚他们都知道一些，一听又有变故，全都安静下来。程颂也收了笑容，仔细听着。
黎仁诚顿了下，将最近发生的麻烦简单讲了一遍。
当日去衙门交了赔偿银后，以那三家豪强为首的富户确实消停了一段日子。之后就如廖阔所说，见驻军离开了，他们便又不甘起来。
这一次县衙强制退赔给农户的田地分了两大类，一类是被豪强富户强占的，最后以支付买地钱和补偿银子了结。另一类是被县衙贪官们侵占的，那些土地是直接退给原来的农户，衙门还适当发了些赔偿。
豪强富户便又盯上了这些刚刚物归原主的田地，想要从农户手中强买过来。
当初强占没有办过手续。这一次为了不被黎仁诚抓了把柄，他们还真拿着地契来了衙门，也不省这点儿契税钱了，却是一个也没办成。
户房的吏员回话说：连青县内，暂停田地过户，真有需要卖地救急的，只能卖给衙门。价钱参照市价给付，不会亏待百姓。
那些被迫来卖地的百姓有了靠山，满心庆幸地揣着地契回了家，富户们却是恨得咬牙，说要去州衙状告黎仁诚滥用职权。
楚知问很少关心政事，听到此处也有些替黎仁诚担心：“严禁买卖田地，怕是不妥吧？知州大人怕也不好维护？”
黎仁诚轻轻摇头：“知州大人那里，我已经写过呈文，应是无事。不过禁止买卖确实不是长久之计，还需另想办法。”
之前拆除筒车、重新规划灌溉时，为了防范大户囤积田地，常大人也下令暂缓田地过户，长租都不准超过一年。后来筒车架设改由知州府安排，程颂带头捐钱，囤积田地的作用没了，那阵风气也就过去了。至于土地过户有没有放开，众人还真不清楚。
“还没。”
黎仁诚说。
该拆的筒车都拆了，改架设的却还没架完，引水渠也要明年接着挖。为免节外生枝，完工之前，源河沿岸的土地转让都不会恢复。
连青县城没有紧邻源河，按说不在禁令范围，不过收到黎仁诚的呈文，常愈还是批了。但也给他递了话，提醒他明年引水渠完工后，还是要放开田地转让。
这事确实不好办，众人听过也没什么好办法。而且也许等不到引水渠完工，他们就要启程回云州了。如果到时候连青没有一个强势些的主官，百姓的田地很可能还是保不住。
不管是否好办，都是明年的事。黎仁诚赶了一天的路，众人也不好多问，又聊了一会儿就散了。
程颂找驿卒烧了热水，让黎仁诚好好泡了个澡，驱一驱寒气。
“可算走了！”
程颂从自己行礼中找出套新内衣。
过年嘛，里里外外都要换新的。前些时他就去针工坊给大家都订了新内衣，黎兄的都在自己这里。
黎仁诚接过内衣放到床边，没急着沐浴更衣，先拉过小少爷好好抱了抱。
这一日惦记着可能受灾的百姓，沿途村子他一个个看得仔细，但心里一直揪着，担心着程颂他们的安全，直到刚刚见了人才踏实下来。
程颂紧紧回抱住男朋友。这驿馆房间不隔音，还得防着画砚随时过来拍门，他俩没法做什么。不过能在今晚就见到男朋友，小少爷已经很满足了。
浴桶的水凉了就换新的，先抱抱……
【作者有话说】
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小剧场：
画砚：少爷，打雪仗！
程颂：不打，不欺负小孩。
画砚：嗯？那我找黎秀才过来。
程颂：我和黎兄一起，那不更欺负人，算了。
画砚：不是啊，分两拨，少爷和黎秀才各带一队。
程颂：我和黎兄不可能分两拨。要打我俩也得一队。
画砚：……那我再把雷大哥曲大哥找来。
程颂：回来！想看你家少爷挨打啊！
画砚：……
第294章 安顿
第二天一早, 大雪终于停了。
听黎仁诚说还有两个村子没巡查，要确认没有受灾才能往回返，一大早程颂就跟着起来了, 说同去。
画砚晨练完就在少爷门外晃悠, 见黎秀才起了, 急吼吼地把人拉走了。昨天天晚了没来得及，这会儿赶紧去：“是少爷和我在临西救的小马，可好看了！”
男朋友自己找来，也没必要赶路了。吃过早饭, 程颂就陪着黎仁诚出了驿馆。同行的是换好了棉衣的一串小少年。
两个村子在驿馆北面, 距离不过三四里, 不过这段路没人清，平时两刻就能走到, 踩着雪又顶着风，他们走了将近半个时辰才到。
先到的村子有三十几户人家, 黎仁诚进村之后就找来里正，询问村里是否有人受灾。
里正五十多岁，人看着还算精神，听完黎仁诚的问话, 搓了搓手答道：
“房子没有塌的, 就是好多人家里柴火都快烧完了, 这雪就算不下了, 也得三五天才能上山, 夜里不好熬。”
黎仁诚点头, 说他们在村里走一圈看看，让里正去通知各户，六十五岁以上的老人、七岁以下的幼童都可以去县城的养济院过冬, 等开春天暖了再回来。
“村里有没有没了青壮、也无人照顾的困难户？有的话可以一家都过去。”
黎仁诚又问了句。
“有、有困难户，多谢黎师爷。”
似是意外这年轻师爷的周到，里正愣了下才回话，说完便转身去各家传话了。
两个村子拢共三十多人符合条件，大半是幼童，老人十四个，困难户有两家。还有三个襁褓里的娃娃，离不得娘，黎仁诚便让她们一同去了。
这村里没有几间砖房，几乎都是泥瓦房，墙也不高。程胜凑到哥哥身边，问为何不能让两村人都去养济院。
“连青下辖至少二十多个村子，穷村不少，养济院住不下，只能让老弱先去。”
程颂回道。
这个问题不用问黎兄。虽然他没去过连青的养济院，但参照原来县令的作风，养济院的条件肯定好不了，不可能容下太多人。
旁边一名差役听到他们说的，插话道：“公子说的是，县里的养济院没多大，昨日已经安排了一些人过去，这几十人再去，应该就要住满了。”
他们是走着过来的，那些老幼也只能跟着先走去驿馆，走不利索的就由家人或者村邻帮忙护送一下。
回到驿馆还不到中午，去往县城的路也清出来了。黎仁诚与程颂商量之后，卸了几辆马车骡车的货物，先把这些老幼送去养济院，明日再返回来接他们。
送走了村民，想着左右无事，程颂从行礼中翻出烧烤料，一群人坐在雪后的驿馆院子里吃了顿热热闹闹的烧烤。
车队是第二天下午再到驿馆的，木头也跟着来了。小少年们几个月没见着木头哥了，热情得不行，叽里呱啦的相互问候说完，画砚又把人拉走，介绍了一通追风。
路上雪是扫开了，地面还是湿滑，而且马匹也需要休息，只能再停留一天。
前些时收完绿豆，木头和十三个书院少年一直在连青县衙帮忙，这两天他也奉命去了村子巡查受灾情况。
“只有三家塌了柴房，老幼都送去养济院了，也和那几个里正说了，要是有冻病的，要及时送去医馆。”
汇报完巡查结果，木头还说了个事。
他去巡查时遇到了两个前些天被豪强逼迫去卖地的百姓，向他询问是不是过了年黎师爷就要离开。说那些买地的富人说了，等衙门换了管事的，那些田地早晚还是他们的。
“肃州那么大，秦老爷等人也是难缠，但也没有如此猖狂啊？”
程胜困惑问道。
之前围宅的事他们只听哥哥讲过，也知道黎秀才调了驻军才迫使那些人赔了银子。原以为他们已经被制住，怎么还敢继续生事？不就是几个小县城的地主，他们一点都不惧怕律法和官府吗？
黎仁诚沉吟了下，说：“特别贫困的地方，更容易生出盘根错节的大户。百姓太穷，一场天灾、一场疾病，就能把一家人逼到绝路。为了活命，卖地卖房、卖儿卖女、卖自身为奴。那些富户便会趁机低价收地、收人。等他们手里攥够了田地佃户，再加上几代经营下来的关系，在本地就成了说一不二的豪强。碰上朝廷管得严、地方官清廉，还能收敛些。但凡换个贪官，或是上头顾不上这边，他们就敢罔顾王法，鱼肉百姓。”
听黎仁诚说完，程颂问道：“当初黎兄坚持将旧吏全部清走，也有这重考虑？”
“是。”
黎仁诚点头：“胥吏多是本地人，父子兄弟相传更是常见，有些大户还会将家中子弟塞进衙门。这些人做事，明里一套暗里一套，欺压百姓已成常态。不清退他们，再好的政令也无法推开，百姓吃了亏连衙门都不敢来。”
程颂听得微微皱眉。胥吏可以清出衙门，豪强却不能赶出连青。而且很可能因为自家子弟被罢了职，他们对黎兄怨恨更大。对付不了，就只能盼着他快点离开，但积攒下来的怨恨很可能就要报复到被他保护的百姓头上。
小少年们没有少爷想得深，只听得满脸义愤。画砚带头提问：