作者：看圆心
合格的煤球经过这番摇制，会变得更紧实、更耐烧。程颂还不确定能买来多少煤，若有富余，最好能多做些煤球，平价卖给百姓过冬取暖。
“这石头……”
余光扫过不远处的煤堆，程颂眼神忽地一亮，走过去从煤堆里拾起一块巴掌大的灰色石头，转向舅父：
“这石头是如何处理的？”
“灰石？”
见程颂拿起的就是混杂在石炭堆里常见的一种灰色石块，周伏以为他没见过，解释道：
“这是跟着石炭一块儿运来的。说是挖矿的时候混在一起，挑拣起来麻烦，就一同卖了。灰石也能烧，只是烧不透，烧完从炭灰里捡拾出来再扔了就好。”
烧剩的炭灰还能用来修路，这石头就必须拣出来，放在以前都是随着炭灰一并扔了。
听舅父说扔了，小少爷遗憾地直嘶嘶。他嘶嘶的不是舅父，是他自己。
穿越二十年，过得都是现代化生活，不用自己烧柴烧煤。去年王止买回石炭，他也没仔细看过，忘了与石炭相关的，还有个这么重要的东西����煤矸石！
煤矸石就是他手里这个灰色石头，算是煤矿的伴生产物。从眼前的煤堆看过去，占了大概不到半成，可能已经是被挑拣出了一些。
“是拣出过一些大块的，算上拣出去的，灰石大概能占一成左右。码头的石炭价钱也不同，灰石掺多了卖不上价钱。”
周伏自然不明白程颂为何对灰石起了兴趣，又把石炭如今的行情给他说了说：
“黑亮少烟的这些，五文钱一斤。差一些的，掺了灰石多的，四文一斤，碎渣多的七文钱两斤。”
更为黑亮应该是含碳量高，程颂听完问道：
“那这灰石什么价钱？”
“灰石？”
周伏被问愣了下，这灰石不是废物吗？还能卖钱？有些商人为了把石炭价钱卖得高些，还会雇人在码头专门把灰石挑拣出去。
“那他们挑拣出去扔哪儿了？”
程颂精神一振！
这一下不止周伏，黎仁诚和画砚也看出来了，颂弟/少爷这是看上破烂了！
“具体扔哪儿了，那得问问王家兄弟。”
说话的同时，周伏脑子里已经盘算上了该安排哪些人去码头捡石头。
不过这灰石捡回来，到底能做什么用？
煤矸石在这时候确实只是废料，但小少爷可是自由穿越者，知道经过煅烧碾磨的煤矸石粉末可以当作水泥原料，粗糙些的颗粒烧制后也能作为混凝土的骨料，实在是堪当大用！
要想省点燃料，做混凝土骨料的灰石也可以只敲碾成碎料，那样效果可能比烧过的差一点，但区别不算大。
他把灰石的用处细细说给舅父听，同时让张樘跑一趟云州，给两个表哥送消息，让他们安排工人去把码头的煤矸石都收回来。
变废为宝，利在眼前！
煤矸石的用处还得写信告诉严昭，正好早上雷冲收到消息，说太子送来的信和货物已到云州码头，下午就能送到长宁。
“为何送来长宁了？”
程颂低声自语。见到送货的一串骡车，他还真有几分意外。
看外观像是布匹，也许是又一批国库丝绸，可若是丝绸，直接送去云州的宁工坊就好，怎么还运到书院了。
“这批货是从国库发出的。我家公子说，车上这些都是程县男指名要的。”
送货来的是太子府的一名管事，姓冯，与程颂也算相熟。抱拳回话后，冯管事从怀中取出两封信，一封给程颂，另一封自然是给画砚的。
画砚就站在程颂身后，正探着小脑袋朝车上张望。他也好奇，好朋友这回又送了什么来。
“我要的……”
程颂接过信打开一看，才明白这一车货物确实是他要的。
上回他给严昭去信，托对方在国库里找找有没有外邦进贡的棉花。小太子把事情交给了姚伴伴去办，还真给翻出来了！
只不过找出来的棉花没多少，更多的都是棉布！
回信里还附了这些棉布棉花的年份记载，说都是前些年的旧物，白送给他了！
“丝绸都已送去云州的宁工坊了。”
冯管事接着说道，“只有这几车，是特地给县男送来的。”
程颂从看到棉布两个字就激动了，谢过冯管事，让他们把棉花棉布就搬到自己院子。
他们院子还有几间空屋，平日里常通风打扫，不潮不闷，比那些长久闲置的院落更适合存放布匹。
两千斤棉花、三千匹棉布，全数放妥后，他们才抬出一箱，打开细看。
棉布的包装与送往宁工坊的丝绸相同，都是先用粗布裹好，再包一层油纸，装入樟木箱后，箱子外还要再包一层竹篾席，既防雨防晒，也能减少运送途中的磕碰。
“果然都是白色的啊！”
看着眼前一匹匹素白如雪的棉布，画砚和梁言几乎同时出声。
程颂收到的信里写明了这些棉布的来历：哪一年、从何处朝贡而来，数量多少，以及“暂无大用”。信中还提到，若是程颂能用这布做出什么新奇物件，大可送去盛楼售卖。
至于为什么这棉布一直存在国库积灰，答案在画砚的信里。
“这布……瞧着是不大吉利！”
难怪严昭信中说，就因为棉布皆是白色，又无丝绸的光泽与柔滑，除了做丧服，绫锦院实在想不出还能派什么用场，生怕随意使用犯了忌讳。
画砚捏着棉布的一角搓了搓，觉着这布匹的手感倒是柔柔的，挺舒服的。
“棉布本就是白色的，若嫌不吉利，染上颜色就好。”
程颂倒是格外喜欢这纯棉的白布����看着清爽，摸着柔软，吸汗又透气。各类布料里，他最喜欢的其实就是纯棉。如今，总算是在大��寻着了！
谭家运来的是新棉花，严昭送来的已经在国库存了几年。可能是保存得当，没有受潮受压，棉花依旧是松软干燥。而且这两批棉花都是处理过的，没有太多棉籽杂质，不用去籽也不用弹，手工挑拣松绒之后就能用。
眼下他手里一共有五千斤棉花、三千匹棉布。这个数量，自己做点什么用不了这么多，拿出去卖又不太够，而且就如严昭所言，白布未必能卖出好价钱，不如留下来好好想想怎么用。
大批棉布该如何使用，还需从长计议。寄回给严昭的东西，倒不必多想。
程颂去了宁工坊，让于氏找来几个手巧的女工，连说带比划地讲解了一下他从网上看来的絮棉被、做棉衣的步骤，让她们做了三套薄厚适中的棉被棉衣。
棉被的被里用了棉布，被面则用了丝绸，棉衣倒是里外都用了丝绸。这三套是要寄给严昭的，程颂把棉花的用处写得很清楚，想让小太子说服皇上，在大��推广种植棉花。若用了白布，程颂怕皇帝不愿试穿。
启程去肃州之前，剩下的棉花总算定下了用途。
书院师生，每人一件棉背心，外加一对绑带式的棉护膝。
这是院长和男朋友反复计算过的数量：一人一件棉袄棉裤肯定是不够，只能先把最需要保暖的部位护住了。
背心和护膝里头絮了棉花，外面用的仍是麻布。毕竟不是贴身衣物，用棉布来做未免可惜。程颂只往宁工坊送了几匹棉布，让于氏安排人做了几十套内衣，先给自己人都备上。
此时正值盛夏，去甘凉的路上定是艰苦，换上吸汗的纯棉内衣应该能舒服不少，关心完学生，小少爷也不会忘了心疼自己。
谭家原本就是往来肃州云州的大商，这两年借着与程颂的合作，生意做得越发大了，走商时至少也要二十多辆骡车，其中还有需要几匹骡马或是驴子一同拉动的大车。
这一趟回程多了程颂，车队的规模直接翻了七倍有余。单单粮食，他就拉了五万斤！
盛岐都被程颂这阵仗惊住了，朝廷往甘凉运送粮草，一次也就这个规模了。
“那不能吧？五万斤粮食要放到军营，也吃不了多久，朝廷只给这么点儿粮食？”
程颂没理会盛岐的诧异，径直反问。
“哪能全指望朝廷发放？大半还得靠屯田自产，或是向商人采买，再有……就是征粮。”
说到征粮，盛岐的脸色也沉了几分。
他在甘凉军营待过，自然清楚谭家人所说的军队强行征粮确是实情。只是即便顶着个小王爷的身份，面对这等事，他也是无能为力。
程颂点头，这还差不多。他问过盛岐军营的耗费，非战时期，一个兵卒每月口粮大约六七十斤。五万斤听着不少，其实也就够一个千人兵营吃上一个月。
不过在甘凉一带，粮食不只是粮食，很多时候还能当钱使。就连朝廷发给兵士的月饷，很多时候都要用粮食来抵。
怕有些情况下银子不好使，这五万斤粮食，程颂也是打算运过去当钱花的。至于能卖个什么价钱，或是买回什么，只能到时再看。
忙忙碌碌地又过了两日，长宁县衙来了消息，让程颂去趟衙门。
“大人找我何事？”
程颂向差役问道。
差役与程颂也算相熟，抱拳客气道：
“我来前隐约听了一耳朵，像是县男先前申请的修路文书，批下来了。”
【作者有话说】
感谢看文！
小剧场：
程颂：这脏的，干嘛去了？
画砚：捏煤球！
程颂：啧，你多大了？还搅泥玩，还带上他俩？
画砚：就为他俩才去的啊！小七和梁文都没搅过泥，我带他俩长见识去了！
程颂：玩泥巴算什么长见识？
画砚：少爷不是说要……要什么来着，就“敢于尝试才能进步！”
程颂：行行行，去吧，看你能玩出什么进步。
画砚：已经进步了，今天就比昨天捏得圆！
第216章 批复
修路的请愿折子, 是由知州衙门呈递上去的。皇上御笔亲批准予修路，还特颁圣旨，令云州知州衙门与长宁县衙全力协办。
云州到肃州的水泥路, 并不经过长宁, 照理说与长宁县衙没什么关系。但程颂是修路最大的资助方, 他的户籍落在长宁，有本县衙门从旁协助，做事总能多几分便利。盛宣便特意在旨意中多添一笔，也算是为程颂多添一份倚仗。
县男捐资修路, 还是这么一条跨越千里的水泥路, 朝廷自然不能没有表示。只是这次程颂捐的就是银子, 皇帝也不好再赏赐银子，圣旨上便多是些空泛的褒扬之辞, 至于实质封赏，只能等路修好了再行议定。
圣旨上虽是没有厚赏, 不过修路的钱朝廷也没真让他独自承担。朝堂之上经过一番商讨，户部还算痛快地拨了十万两银子。
修建京城到甘凉的水泥官道，已经是一大笔巨额开销。户部原本打定了主意，今年不会再给修路拨付分文, 却没想到竟然遇上了这等的大便宜。