作者：看圆心
京城的水泥作坊程颂也去看过，知道严昭听了自己建议，把水泥烧成了平价贵价两种。
之所以供应紧张的情况下，还要让出一半人力物力生产贵价版，就是要趁着眼下水泥新奇、价钱高多赚银子，贴补修路。
“通往甘凉的官道长达数千里，依信中所说，朝廷准备安排沿途各州府征发徭役分段修建。如此一来，水泥只会更加紧缺。”
几眼扫完了信上内容，黎仁诚说道。
“数千里……对了，当年黎兄家从甘凉逃来，为何走了这么远才安顿下来？”
程颂转过头，后知后觉地好奇起来。
黎大娘带着几个孩子，又没有车马，只靠两条腿就走了这么远？
“自然不是，只靠步行，怕是无缘与你们相识。”
画砚他们也在，黎仁诚用的是“你们”。小少爷直接忽略，只当黎兄是借故说了句情话，听罢便扬了嘴角。
“那是搭车来的吗？”
画砚抢了句，压根没留意他家少爷耳根泛了红。
“车船都搭过，更多还是步行。比起京城，甘凉往来云州要近不少。若是翻山，还能少走不少路。”
逃来云州时，黎仁诚也就八九岁，不过那一路的艰辛记忆过于深刻，如今说起来也还是历历在目。
那些年，不断遭受蛮人侵扰的不止黎家所在的村子，附近村镇几乎无一幸免。一处百姓开始逃离，恐慌的情绪便很快蔓延开来，跑得动的人家几乎全都加入了流民队伍。
“可世人不都说故土难离？”
程胜托着下巴，听得认真。
离开青寿，跟在哥哥身边一年多，他对买卖经营、民生时事都有了更多了解，对于书本外的问题，也愈发的好奇起来。
要去云州开办新作坊，近来“搬家”也成了孩子们的热议话题。他们还没到乡情浓重的年纪，但其中的道理全都懂得了。
“再难离的故土也不如保命重要吧……”
画砚接话。
“说得对！”
小少爷欣慰地点头称赞。
“我就不眷恋故土。”
被少爷夸了，画砚高兴，响亮地补了句：
“少爷在哪儿，我就去哪儿，少爷就是我的故土！”
书童很赤诚，只是用力过猛，一片真心听得少爷默默扶额，十分想把刚才的夸奖撤回来。
黎仁诚被主仆俩逗得轻松不少，第一次没有了以往回忆过往时的惆怅。他弯了弯嘴角转向程胜：
“边境一带鲜有真正的太平日子，就算没有大的战争，也断不了遭受蛮人或是土匪侵扰。荒年灾年更是常见，背井离乡并不稀奇，百姓的乡土羁绊也淡薄些。正如画砚所言，还是活命重要。云州这里很多村子都有宗祠，迁来这里之前，我却是从未见过。”
“那这一路上的车船是哪来的？为何没在更近的地方落户呢？”
程颂又问。
甘凉到云州，沿路还有其它州府，像是谭家人所在的肃州，比云州要近得多啊。
“母亲带着我们，不好翻山，多数还是走的官道。赶上过路的骡车，付上几文车费就能搭上一程。西面没有运河，也有几处水路需要搭船。都是载人运货的寻常渡船，比方四爷的船要小上许多，船钱要得不多。”
至于为何要走这么远，缘由则比程颂以为的要无奈得多。
当初听黎兄说流民户分到的土地过于贫瘠，他才优先把南北新村的佃户名额留给了他们，还觉着衙门对流民的安置过于敷衍。
今日他才明白，这十亩下等田的安置，竟然已经是沿途各州最优厚的方案了。
其实往上数个二三百年，西部的良田沃土并不少，连片的青山古林更是常见。但随着连续数十年的战乱侵扰，百姓流离失所、抛荒严重，叠加了逐渐干旱少雨的气候制约，适合耕种的土地越来越少。
而且越是这样的地方，贫富之间的鸿沟愈是悬殊。大量土地，尤其地力还算肥沃的耕田，多半集中到了少数豪强手中。能够匀出来安置流民的，也多是些寸草不生的斥卤荒滩，根本种不出粮食。
想要留下生活，还有个办法就是留下给人做工。运道好些的能被大地主接收成为佃户，租地维生。差一些的就只能交出身家性命，卖身为奴。
黎大娘独自带着儿女逃难，虽是体弱难支，却仍一路咬牙硬撑，只为能走到一个可以分到土地的地方，哪怕是下等田，至少让四个孩子保住自由身。而云州，就是他们跋涉大半年，到达的第一个愿意给流民分配可种耕田和房屋的州府。
“原来知州大人还是个好官啊！”
画砚听得入神，不自觉地唏嘘感叹。
“是十多年前的知州，咱们没见过。”
程颂纠正道。
“是，那时的知州姓罗，早些年已经离任了，只是不知调去何处，还是已经致仕了。”
好不容易落了户，全家人忙于安顿，只记得差役给他们分配土地时提过知州罗大人心善。
那位罗大人是否绝对清廉爱民黎仁诚并不知晓，但对于当时的流民而言，称得上恩重如山。
“黎大娘看似柔弱，竟是这般坚强。”
程颂还记得初见黎母时，她说的都是对孩子们的愧疚，以为她一直身体不好，逃难路上也无力照顾儿女，却想不到原来黎大娘竟会有如此毅力。
“嗯，那时一家人能平安落到云州，就是靠着母亲的坚持。我记得路上累得走不动时，母亲与我们姐弟说过，只要不低头放弃，就算到了山穷水尽时，老天也会恩赐几分运气，顶住一口气往前走，总会寻到生路。”
再度说起这段旧事，比照着如今的日子，黎仁诚只剩了满心的庆幸。
程颂听得点头。即便没经历过类似的苦难，他也能想象出其中的艰险，心疼男朋友的同时也更加理解了严昭修路的决心，决定尽快去云州。
招人，开工！
……
【作者有话说】
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小剧场：
画砚：少爷，缘分可真是个妙事啊！
程颂：嗯？什么缘分，你和谁有缘了？
画砚：那可多了！黎秀才一家走了上千里来了长宁，梁言梁文被恶人夫妻带来了学田，咱们去京城才遇到了小七弟弟。
程颂：呵，还真是，确实都是缘分。
画砚：不过最有缘分的还得是我和少爷！
程颂：？为何？？
画砚：我来得早啊！不到四岁就有幸被卖到了程家，跟着少爷，这是多大的缘分啊！
程颂：……有、有幸？
第195章 出发云州
这次去云州, 程颂带的人不少。
筹备水泥作坊与日后的管理，他打算交给两个表哥全权负责。
经历了南北新村从无到有的开荒修建，周家兄弟攒下了不少经验。
当初水泥作坊的招工他俩也都参与了, 后来一直都在作坊当管事, 算得上轻车熟路。听了表弟的想法, 兄弟俩没二话，都愿意去云州。
府城人生地不熟，周伏担心他俩做不好，也想跟来, 可手头上的事情又无人可托付。
南北新村落成一年多, 已在县衙做了登记。两个村子都是程颂的佃户, 性质与佃农村相似，无需像普通村子那样遴选村正。程颂听了他的建议, 任命了两个田地种得最好、年纪四十出头的佃农担任了两村管事。田地耕种、作坊做工与村中杂务都由这二人负责，遇到不好拿主意的事就来找自己决断。
今年外甥从长宁农户手中新租了不少田地, 他要时不时去巡视查看。特别是第一次种植甘蔗和辣椒西红柿的农户那里，更要仔细盯着才能放心。刚被赏赐的三千亩上等田与水泥作坊的生产，也都要他安排料理，实在是离不开。
程颂倒是放心, 劝舅父无需多虑：
“生意越来越多, 两位表哥早晚都要独当一面, 尽早锻炼才好。”
周伏还有些犹豫, 卫氏倒是痛快得很：
“程颂不是说了, 那云州的作坊是知州大人让开的, 背靠官府你操心个甚！”
别说两年前，如今家里日子比早年开山货铺时还好过。
外甥有心，隔不了几个月就要给他们涨工钱, 加上年底的奖金红利，不算女儿和刘实那里，去年一年只他们四口人就挣下了三千两。山货铺最红火时，也要两年多才能挣下这些银子。
水泥作坊生意如何他们最清楚，这么大的买卖没有自己人过去哪能放心！
提到有衙门维护，周伏没再坚持。他也希望儿子们能有个更好的前程，去云州历练一番确是不错的选择，去就去吧！
云州的木工作坊选在了外城，运货上船便利得多，程颂决定把大件器具的制作都安排过去。书院这里专门做些创新的小件器物，更方便学生练手。
掌柜的人选他也想好了，就让陈志过去。
除了雕版，陈志之前还负责检查印坊画工的成品，今年这活儿被梁三妹和另一名少年画工接手了。
陈大伯如今在书院给木工专业学生传授手艺，他家木工坊也有徒弟管着，听程颂说想请他去云州筹建木工坊，陈志答应得很痛快。
这两处都好安排，程颂出银子，所有事全能交给表哥与陈志去办。他还把虎子和彭小牛一起带上了，虎子跟着表哥，彭小牛给陈志大哥打个下手。
这样肯定会耽误两个孩子上课，程颂与他俩说好了，作坊建好了再给他们补课。
“少爷放心，识字书算术书我们都带上，不会误了功课！”
虎子抢着表决心。
他写下的第一个字是在秀才院小课堂学的，如今两本识字书上的生字已经认了个七七八八。
比起于超许正，虎子更喜欢干活挣钱，读书的耐性要差得多，直到去了书院帮忙。
他和牛娃在书院与许正一起调配学生兼职，登记和统计的事情多了，才发觉自己不会写的字太多，算账也没有许正快。不用人催，自己就开始悄悄努力了。
程颂听宋归说过，虎子牛娃经常跑去找他请教，知道两个孩子是被工作压力倒逼着勤奋了。
彭小牛今年才来书院，程颂经常能在饭堂看见他。这孩子胆子大人也开朗，干起活来还特别利索。
开办新作坊机会难得，杂事多锻炼人，让这些有上进心的孩子轮流跟着历练历练攒个经验，储备人才不就是这么培养嘛！
宁工坊的安排也很顺利。
对于要去云州开铺子，黎仁宁没有丝毫犹豫，当时就决定自己过去。
通了水泥路，云州长宁间不过小半日路程，想念家人随时都能回来探望。倒是“内贼事件”让她对用人上心了许多。新作坊开张，招工还是要自己把关。
女儿要去云州，黎大娘也要跟着。说是三个儿子吃住都在书院，无需操心，她去云州还能给女儿帮把手。