作者：看圆心
画砚一下船带着小七在码头跑了两圈, 不知是被如此宽敞的水泥路新鲜的，还是这几日在船上憋坏了。
除了盛岐见过御花园那条“示范路”，其他人别说见，像楚知问都没听说过水泥路, 从码头到方四爷的商行、再转到望景楼, 一路都是低着头走的。
见程颂一下船就来邀自己相聚, 还送来两套京城老字号文房四宝，方四爷心头大悦, 派伙计到望景楼定了最大的小阁，给他们接风洗尘。
“年前长宁的水泥路刚开建, 名声就传出去了。云州的商人们便筹谋着想要修路修码头，还联名给知州大人上了书，你们走后不久码头就开始修了。”
“那这修码头的银子？”
程颂好奇道。
“衙门出了三成，余下七成是商人们捐的。不过你那水泥卖得便宜, 新来的知州大人又做主把修码头的活儿发了徭役。从码头到城门, 加上连接塌房的一段也就花了四五千两。见这路实在便利, 听说大人有意把码头上的其它地方也都铺上水泥, 只等你那水泥作坊供货了。”
方四爷讲得仔细。
水泥作坊开春之后肯定会供货紧张, 这点程颂和黎仁诚早有预料。
新建的窑炉已经投入使用, 只是订单太多，眼下除了自用的水泥，都要优先供给官府修路, 那些专程来长宁买水泥的客商还得多等等。
“新来的知州？知州换人了？”
程颂挑眉问道。
去年被那糖商李员外使坏，他多少也算得罪了知州大人。后来要忙的事情太多，他也忘了这茬。倒是黎兄还惦记着，作坊里但凡要和衙门打交道的、可能被挑错的事务都会多留心，防着再被人钻空子。
这才一年不到，就换人了？
“换了，原来的大人去年就请辞致仕了，新来的知州听说是京城派来的。”
码头上消息多，方四爷说起了新知州的来历：
“去年云州建了酒坊，又开建了水泥路，风头可是不小，朝廷很是重视。新知州姓尤，据说是户部特意挑选的，年纪不到五十，熟谙钱粮实务。”
程颂点头。主官励精图治是地方百姓的福气，他自然也欢迎，只要不像之前那位无端生事找他麻烦，小东家很乐意为提升本地GDP贡献一份力量。
……
“看来还得多建窑。”
离开望景楼，回去的马车上，程颂和黎仁诚商量着继续提升水泥产量。
除了云州，严昭打算在大��所有州府都把水泥作坊建出来。分别前还与他们商量过，希望程颂能在云州再建个大的水泥作坊。
如此既能加快水泥的供应，也是严昭把云州境内的水泥销售都让给了程颂。
水泥方子是程颂想出来的，两人也签了独家合作协议，但程颂自己开的作坊严昭是不分利的。
小太子既把云州以外红利分给了程颂，又把他最方便开拓的市场留了出来，这合作，实在是舒心啊。
“少爷，骡车在水泥路上跑，就像驾了风一样，又稳又快！”
画砚试骑过严昭的马，但佃农村没条件跑马，他只过了个闲庭信步的溜达瘾。
这水泥路上跑骡车就是画砚感受过的最快速度了，新鲜得恨不能攀上车顶吼两嗓子。
这就驾风了？那坐汽车不得是乘了龙卷风？程颂心疼起孩子的没见识。
“这不算快，还有更快更稳的。”
“更快的？少爷说的是骑马吗？”
“不是骑马，是马车，单要骑马自然更快。”
“那更稳的也是马车？”
马车他坐过，严昭就有，水泥路上的马车倒是没试过。
“嗯……是特殊式马车，回去少爷给你做一辆。”
“��！”
画砚重重回了一声。
停车休息的时候，画砚跑去找和李老伯同车的小七，叽叽喳喳向往起了特殊的马车。
“更稳的马车？”
黎仁诚都有些好奇了。
“回去我画给黎兄看。”
“好！”
京城一行一个多月，回到长宁的程颂几人受到了热烈欢迎，孩子们乐得比过年还疯。
“今年最后一批桔子榨的汁，少爷快尝尝。账本我都理好了，晚些少爷歇好了我再取来。”
“哥哥，夫子说我的学问还不大够，今年若想下场试试也可。我想等哥哥回来再报名，最近做的文章都在这儿了。”
“少爷，陈秀才与小溪哥哥的新话本又卖光了，我和崔勇按少爷吩咐的每次加印三千册，这一个月印了两次，‘本草集注’又做出了八百本……”
除了许正崔勇在书院还没回来，梁言、程胜和于超都围在程颂身边，汇报起了这段日子各自的近况，听得程颂忍不住地满心骄傲。
瞅瞅这能干又懂事的娃娃们，照这么发展下去，也许再过几年自己就能光荣退休四海逐浪了。
“你呢？”
程颂笑着看向窝在自己身边啃点心的小梁文。
这点心是画砚特意从京城买回来的，其实味道算不得惊艳，不过人家铺子花模做得好，压出来的样式挺精致。
“嗯？”
梁文眨巴着黑亮的眼睛看着程颂，嘴角都是墨绿的点心渣渣。
“这几日过得如何，可有想和少爷说的？”
不知谁用粉色碎布做了发带，缠在孩子双髻上，还留了个迎风飘展的小尾巴，很是可爱。
“我，我去书院洗果子了，还帮哥哥研墨了。嗯，想说的……我想少爷了！”
孩子乖乖回道。
童果斋搬去了书院，梁文这么大的孩子年纪不够，不能入读书院，还是沿用在村里的模式，除了干活，每日早晚上都要上识字课。
他这两年在秀才院跟着学了识字书，加上哥哥从旁辅导，认的字还真不少。重听识字课总是坐不住，还可能影响其他新生，程颂就没拘着他日日都去。
反正童果斋也是按日算工钱，他去了就计数，不愿去跟着哥哥到处跑也行。
“不错，干得好！少爷也想你了！”
看着孩子越来越圆的小脸，程颂忍不住上手揉了揉。梁文也不恼，陪着傻冒少爷一起瞎乐。
晚饭后周伏卫氏和黎仁宁崔勇轮流来了秀才院，说到作坊买卖，共同点就是都在赚钱，主要问题依旧是货物供不应求。
“需要就招人，反正西城门的几个大院也住得下。”
冰糖作坊搬去书院后，西城门的大院就空了一个，要是从远处村子招工就得包吃住，好在当初大院翻修时都建了火墙，一年四季都能住人。
这次皇帝又赏了他三千亩良田，肯定要雇人开荒整地，还真不怕人手招多了。
年初按照外甥安排，周伏带着两个儿子又在县城周边租下了一千五百亩田地。
租地比买地雇佣佃户省事。签好租约，经常去田间看看，提醒农户施肥浇水勤快些就好。
周家父子近来正是清闲，还能经常去酱料作坊给卫氏帮忙。听程颂说又多了田地，周伏一下来了干劲儿，说明日就把招工帖子贴出去。
不过这良田是赏了，具体在哪儿还不知道，得尽快去衙门找主簿划地。
京城同来的人多，村里住不下，晚饭后，他们一起去了书院。
程颂把盛岐、楚家人和三位乐师都安排进了为夫子准备的独院中。
见书院的水泥路都铺好了，程颂又有了新打算，不过他得先去县衙把三千亩地领了。第二天一早，黎仁诚陪着他进了城。
程颂获封爵位的消息早几天就传回来了，这次再来，单筠换了个厅堂接待他们，屋子正中摆了张圆桌。
单筠是正七品的县令，领六品俸禄。程颂是从五品的男爵，单看品级比单筠还高。但单筠是实职官员，而且年龄比程颂大不少，他俩之间，见礼的次序都是个难题。
围坐圆桌说话，没了上首下首的分别，正好免了这份尴尬。
虽是圆桌，程颂也坚持按主客论座，请单筠坐了主位。他可承受不住县令把他当上级招待的尴尬。
一番谦让下来，看出程颂并未借有了品级就添了傲气，单筠对他的赞许又多了几分。
“良田的位置已经列好了，稍后你选一下即可，只是食邑的一百户你可有想法？这几日已有不少人找到我这里了。”
县男的爵位带着三百户食邑的封赏，但三百户是“虚封”，类似一个荣誉数字，圣旨上还标明了实封一百户。
这倒不是皇帝小气，赐给非皇族的官员百姓爵位，本就是一种荣誉。封赏的食邑从来都有“虚封”“实封”之分，并非只苛待程颂。
程颂起初没留意，后来再看圣旨，又请教过黎仁诚，已经清楚了“实封”的规程，并未生出任何不满。
于他而言，爵位带来的免役免税才是关键，没有食邑也无妨。只是此前他以为这一百户就是地方衙门随机抽取，可听单县令的意思，貌似这食邑也有些门道。
“学生可以有何想法？”
程颂不懂就问。
“你获封的是‘长宁县男’。一百户食邑自然从县里出，只是本朝的规矩，这一百户可以由县里指定，五年内无需变更。”
单筠耐心给程颂讲起了食邑的规矩。
食邑一百户就是长宁县内有一百户人家的税收是要拨给程颂的，算作他的爵位收入。
前朝这类食邑是从当地的税收中随机抽取，不可指定。
到了大��朝，享有爵位的人不算多，几乎都是皇家近亲或是确有功勋之人，皇帝便多加了特权，封爵的人可自由挑选一部分自己的纳税户。
当然挑选的范围通常是贫富均有，不能只挑富户。县里也不可能把纳税前一百名都划给他，而划定好后至少五年不会更改，就是说接下来五年这些人家的税就直接交给程颂了。
“那大人说有人找来是何意啊？”
程颂还是不明白。
听县令的意思是有人来衙门托关系，那是不想把税交给他？怕自己中选了？
“非也，正好相反，他们是希望自己成为这百户之一。”
程颂不懂，单筠却是很清楚这些人的盘算。
封爵赏赐食邑的消息一到长宁，就有不少人坐不住了，而能找到县令跟前的自然都是些有头有脸的大地主大商人。
这些人每年交的税不少，尤其是商税，县里还会派人核查账目防止欺瞒谎报、输课违期①。
长宁之前没人有爵位，所有百姓的税钱都是交到官府。这次程颂封爵便让不少人看到了机会。
虽说县男食邑的交纳标准与官税相同，可官府的税不能迟交更不能少交，县男这里就未必了。