作者：吟陆
阿纳托利的剑和他本人完全不同，他的剑在战斗中一往无前，而他本人却时不时站在阴暗角落，表演蘑菇生长术，遗憾的是并没有孢子让他施展。
名额选拔出后，学院就不允许外人进入了。而即将和兽人展开较量的魔法师们，也将要进行为期半个月的特训。半个月后，兽人族的使臣队伍，就会正式赶到帝国中心城，后续比赛也将在学院进行。
兰因短暂困惑过比赛地的选址。掺了政治的比赛，按理来说应该不那么容易定下比赛位置才对。
不过后面兰因便知道了答案。
只因最近的一场帝国和兽人国度的战争中，帝国大获全胜。
战争中有了优势，自然会把这场较量放在自己的主场。
赢了是理所应当，输了也可以说是为了两国邦交，反正怎么都有理由。兽人认可理由还好，不认可……那是不可能的。
解决了大公的内乱，又获得了蔷薇商会的税收，帝国近期堪称上下一心。
而最近内乱不止的兽人国度，可没法抗衡帝国的全力出击。
能形成这种局面，兰因总感觉其中有国王步步为营的算计，毕竟所有事件的形成与发展，最后都有利了帝国……
兰因甩甩脑袋，转头就把想法收了回去。最近小伙伴没空，兰因只好自己和龙一块去中心城玩了，故作遗憾的穿越者在学院门口和俩人挥手告别，转身就笑意盈盈地拉着龙逛街去了。
美食，人文，地方特产。纪念品，地标建筑，还有……
佣！兵！工！会！
发现中心城有这种势力的时候，兰因好奇极了。
佣兵公会算是西幻这类世界观常见的势力组织，佣兵也是很有意思的人物形象。当了解到，他们会为自己的队伍取名，甚至会准备小队徽章，共同组队前往危险地区探索、狩猎魔兽、采摘药材时……
兰因兴致勃勃。
蔷薇城也有冒险家，甚至兰因的大部分魔药受众就是这类人，只是那时他很少深入了解。
商会的存在也让他不必为魔药药材发愁……当然，也有可能是因为初级魔药师对药材的需求也确实高不到哪里去，远远到不了需要请人专门去找的程度。
总之，了解到佣兵协会这个组织后，兰因就忍不住想拉上龙去注册了。
遗憾的是，协会的工作人员告诉他们，可以个人注册佣兵，但组队的话，最少五人。
兰因只好遗憾放弃注册佣兵小队，而是注册了个人佣兵身份。听说这个身份等级提高后，在协会里购买东西还会打折。
兰因就当搞了张可升级会员卡。
介绍员则不忘对新生的佣兵解释说明：“注册佣兵后，每月至少需要接取并完成一个协会发布的任务，否则就会取消佣兵身份。”
兰因后面的半个月，也就完全投入了佣兵协会的任务中。
仿佛回到了当初在蔷薇城干跑腿活计的时候，有种回归老本行的安心感。
半个月后，看着自己佣兵身份牌上的等级从最初的一到现在升上十三，兰因眉眼弯弯。
还是龙提醒他，兽人国度派来的兽人们到了，兰因才从佣兵身份升级的愉快里回过神来。
【这种机制简直让人上瘾。】
穿越前，兰因加班到深夜也愿意玩游戏，正是因为游戏角色能不断升级。努力就有回报的感觉，非常美妙。
“也不知道之前是谁说，钱够用就好，力量能保护自己就足够。不要内卷，要享受生活。”奥瑞利安看着手中的佣兵身份牌，短暂地陷入了沉思。
身份牌上面的那张魔法大头彩绘照，将他的龙角刻画得清清楚楚，旁边的lv.13也格外醒目。
……好吧，就算是龙也得承认，这种升级的成就感确实会让人上瘾。
不过当旁边的小坏蛋却用理直气壮的眼神告诉他：【你知道的，我说不了正常话】的时候，奥瑞利安想也不想的就伸手掐一把兰因的脸。
“好了，佣兵生涯该暂停一下了，薇拉和艾略特与兽人族的较量即将开始，我们得去买票入场了。”
【还要买票吗？】兰因不解。明明之前月赛还能直接参观。也不知道是帝国的财政大臣最近终于聪明了一把，还是熟人瑟拉女士下了场。
后面入场后，兰因发现，场地里的饮品小食区全都挂着蔷薇商会赞助的牌子……
一点都不意外呢。
.
凭票入场。
兰因和龙坐在相邻的位置上，看向场地中央。
彼时，学院八人组和兽人八人组分别从两个通道中同时走出。
学院八人组兰因相对熟悉，兽人们倒是头一回见。
兽人国度来的这些兽人进入中心城后，没有任何消遣，就直奔王宫，觐见国王过后，他们又直接来了学院，中间没有任何间隔，以至于绝大多数观众对他们都很陌生，兰因也不例外。
通过那些兽人身上的一些特征，兰因大概能猜到狼、虎、狐、鹰、隼、兔、鹿。剩下一个，兰因不太确定，概因为对方脸上长了鳞片。
龙解释说，那是蛇族。
“这支队伍堪称完美。”奥瑞利安感慨。狼配合协同，虎擅长强攻，狐狸补足智谋，鹰提供空袭，隼适合侦查，兔子视野接近360度，鹿则是一只魔法鹿，能治愈能净化，而那蛇人则气息极浅，想来应该是擅长偷袭……
【简直像是专门为了这场比赛准备的一样。】兰因一下就猜到了关键。
正是为了这场联赛，兽人国度才推出了这支队伍。他们的目的就是在帝国的主场上获得胜利，并以胜利结果来向兽人国度各族宣告，只有合作才能共赢。继续内乱下去，谁都落不到好。
选手露面后，比赛规则也在稍后宣布。
新的院长看起来较为年轻，约莫三十多岁，讲起话来不带半点拖沓，言语精准简练。
“比赛正式开始后，所有参赛者都会随机被转移到学院专门准备的大型赛场中，进行为期三天的比拼。”
“赛事规则如下：每人需要取人牌、兽牌各一张，并抢夺一根随机出现在比赛场地内的旗帜。三天后，比赛自动结束，届时持有三项物品的人自动获胜，进入下一轮，未持有者则淘汰。”
“注意：本次比赛中，人类魔法师每人自带一张人牌进场，兽人每人自带一张兽牌进场。旗帜场地内每8小时刷新一根，一共刷新8根旗帜，共计64小时，最后8小时则为休息或混战时间。”
“本次比赛，每人最多可带一瓶高级魔药，两瓶中级魔药，和五瓶初级魔药，武器自备，等级不得超过高级。不允许带食物，场地内食物会随旗帜刷新，每次将随旗帜刷新出两人一天的份额。”
“各位参赛者是否明白？”
全体皆应：“明白！”
新院长卷好了手上的稿件，严肃宣布：“那么����比赛开始！”
八位魔法师和八位兽人所在的高台子上，一个巨大的魔法阵随之亮起，转眼间，他们的身影便消失在了原地。
紧张刺激的比赛开始了，兰因刚准备投入进去，就察觉到好像有人在看自己。
一抬头，就和那位新院长对上了视线，新院长看了他好一会儿都没移开目光。一时间不明所以的兰因只好低头检查了一下自己的衣着，确认没有任何失态的情况后，兰因迷惑了。
难道这也是对吉祥物的关注吗？想不明白干脆不想，他扭头，重新看向了魔法水镜对场地内的直播画面投影。
画面中，狐人和兔人落点一致，周围没有任何人类，也没有他们的同伴。简单观察过四周后，那狐人就开口对兔人说：“毁掉你的兽牌。”
场外一众人等满脸诧异：“诶����？”
第32章
兰因坐在观众席上, 目光落在狐人的脸上，原本轻松看比赛的神情，正逐渐变得认真。
奥瑞利安注意到他的眼神变化, 偏头低声问道：“你看出什么了？”
兰因抬手, 刚准备开始比划, 水镜里，兔人先炸了。
“你疯了吧！”
兔人原本垂下的耳朵刷地竖了起来, 她瞪着狐狸，那双圆亮的眼睛里此刻全是怒意。
“凭什么让我毁掉我的兽牌？”
狐人也不急着解释, 只是悠闲地拨弄了一下自己蓬松的狐狸尾巴。他梳理着那些本就服帖柔顺的毛发，看起来一点都不担心兔人会真的反抗自己。
兔人见他这副漫不经心的模样, 火气再次上涌。她向前迈了一大步, 一把抓起狐狸的衣领：“牌毁了, 我还拿什么参加比赛？”
“我不管你是怎么想的，反正我绝对不可能成为第一个出局的那个！”
狐人拍下兔人的手, 嘴角带着若有若无的弧度，一双琥珀色的竖瞳里看不出丝毫情绪。
可他就是不说话。任由兔人怒火翻涌。
观赛区内，买票入场的观众议论纷纷, 有人困惑道：“看样子那狐狸让兔人毁牌的事应该没那么简单，可他为什么不解释？”
“明明是队友……”
“那狐人的嘴脸看着可真讨厌。”
【讨厌归讨厌，想控制队友的目的倒是达成了。】兰因比划道。
一旁的奥瑞利安脸色有些不好, 他想到了自己的过去。过往身处龙空岛时, 他也一再告诉那些大龙, 自己是自己, 前代是前代，可他们每次看向他时，目光都像是在说：你不要无理取闹。
那时的他绝不低头, 选择反抗到底。可当下比赛中的兔人却并没有这样做，而是深呼一口气后，咬着牙道：“……说话。”
狐人这才近乎施舍般地开了口：“你觉得兽人国度这次派我们来，是想赢，还是想‘不输’？”
“你什么意思？”
“字面意思。想赢，我们八个就都得奋力去争，可想不输的话，就简单多了。只要有人能赢就行，你觉得哪种更合适？”
“……你是不是觉得我太弱，想提前淘汰我？”兔人也不是傻的，一下子就有了些猜测。
“当然……”狐人刻意拉长声线，顶着兔人愤怒的目光开口，“当然不是。”
“我只是想要测试一下这场比赛的规则。对规则的测试总是要担风险的，而你我二人之间，如果一定有谁要在这场比赛中被舍弃……”
狐人俯视着兔人，像是在打量猎物，“你觉得，会是谁呢？”
兔人瞳孔猛地一缩。
狐狸意味深长的目光，转眼就变得冷淡且漠然，他继续道：“是你自己毁牌，还是我帮你？”
兔人垂下了脑袋。
外头的兰因则叹了一口气，身旁观众还在纠结狐狸指的是什么规则时，他已经想到了后续。
毁掉一张牌，就意味着原本的八人胜者数量必然会少一个，七是单数，最终必有一方胜出，平局的可能将被彻底杜绝。
【至于狐人所说的测试规则，无非就是想看看，兔人毁掉自己的牌后，会不会被强制淘汰。】
【被淘汰了的话，虽然看起来自损一臂，但也测试出了一个关键规则����后续如果无法抢夺对手牌，就完全可以抱着毁掉对手牌的目的去找人。】
兰因一边向红龙比划，一边看向魔法水镜。
“那要是就算毁牌也不会被淘汰呢？”奥瑞利安期待听见兰因的看法。
【那会直接锁定胜者数量����7。同时，没有了牌，也意味着兔人彻底没了压力，在这场比赛中，兔人将拥有绝对的自由。无论是被当成诱饵使用，还是单方面拼命，都会变得灵活起来。毕竟，她的对手����那些魔法师们，在比赛中想抢兽人牌的同时，还要注意保护自己的牌。】