作者：陆少曦
乡试之后，就是来年三月的春闱，也就是会试。
到时候，吴择明身为东宫伴读的优势就会显露出来。
这么些年，皇帝爱护太子，太子的伴读除了谢长安，其他三人都在他面前混了脸熟，以皇帝的性格和对太子的重视，吴择明殿试的成绩绝对不会差。
殿试成绩还是次要，关键是之后的授官，不管是进翰林院做编修，还是被派遣去一个富饶之地刷政绩，反正等着他的，都将是一条康庄大道。
这世道本来就是如此不公平，普通人奋斗一生的终点，不过是权贵子弟的起点，若是这权贵子弟本身还特别争气，特别努力的话，那他们的前途自然不可限量。
府试之前，云舒雄赳赳气昂昂，叶景辰和谢长安去送他时，他拍着自己的胸脯保证绝对能成为童生，而且名列前茅。
不过连考三天之后，他就没那么有信心了。
等到府试成绩出来时，他确实考中了童生，但却是吊车尾。
十二岁的童生在皇城勋贵子弟之中已经很了不起了，但那要看是跟哪些人比。
顾北尘和吴择明都是十二岁中童生，而且县试、府试皆是案首，两厢一对比，云舒这个吊车尾就显得很讽刺了。
成绩出来之后，他直接就被他爹用鸡毛掸子抽了一顿。
“望子成龙也不是这么个望法，一点自知之明都没有，我一个学渣，能考中童生就不错了，案首跟我能有什么关系？我要是能考中案首，除非我们家祖坟冒青烟！”云舒倒是没有因为考最后几名自卑，只是对挨的那顿打耿耿于怀。
不过很快，耿耿于怀的东西又变成别的。
“本世子好歹已经是童生了，那些连县试都不敢去考的家伙有什么资格嘲笑我？”
“还问我为什么没有考案首？案首又不是田里的稻谷，一茬又一茬，哪是那么容易中的？！”
“我爹真没用，在外面受了别人的奚落不知道反击回去吗？干嘛要回家拿我出气？他当年难道就考过案首？！”
他的怨气，从府试成绩出来之后，一直持续到八月。
八月先考乡试。
八月初九这天，乡试第一天开考。
顾北尘和云舒可以光明正大送吴择明进考场，叶景辰和谢长安却只能远远看着。
无它，在一众老中青学子之中，吴择明这个十五岁的少年太显眼了。
更别提吴择明本身就是皇城勋贵之中小一辈的风云人物，有太多人关注他这一次的乡试了。
“你怎么不跟北尘和云舒一起给择明送行，反而要跟我一起偷偷摸摸？”叶景辰打趣谢长安。
“因为我见不得人。”谢长安面无表情的说。
身为镇国公府的小世子，手握镇国公府在皇城所有的底蕴，谢长安确实越长大越见不得人。
小时候无人关注他，做什么都会很方便，但等他慢慢长大之后，肯定会有越来越多的目光汇聚到他身上，自然是越少在人前露面越好。
“没事，你再忍几年，等成年了就好了。”叶景辰忍着笑，一本正经的对他说。
“成年之后难道你就要将那位取而代之？”谢长安没好气的问。
叶景辰的种种作为，可不像是有接手那个位置的打算。
他见不得人是迫于形式，他身边这位皇太子，把自己搞得像是见不得人的样子，纯粹就是脑子有病！
“怎么可能？就算我及冠了，也还那么年轻，稚嫩的肩膀如何能挑起一个国家的重担？我爹正值壮年，又喜欢坐在那个位置上，我这么孝顺，自然是要让他多坐坐咯！”叶景辰乐呵呵的说。
零零七，全年无休，皇帝这个工作，狗都不想做！
谢长安看着他乐呵的样子气得牙痒痒。
这些年皇帝从未放下过对镇国公府的疑心，一次又一次试探，不管是他还是父亲，都已经厌烦了。
要不是头上还有老祖宗和祖父压着，他都想怂恿父亲直接让这个家伙黄袍加身了！
只有这个家伙坐上那个位置，镇国公府头顶时刻悬着的那把刀才能消失！
第347章 击掌为誓
“等你成年之后，我就说服我爹，让你去北疆如何？”叶景辰看他脸色不好看，悠哉悠哉的抛出一个重磅炸弹。
谢长安本来正咬牙切齿呢，陡然听到这句话，一个激动，不小心把自己舌头咬了，还咬的挺重，忍不住倒吸了一口凉气。
“当真？”他忍着痛，有些兴奋的问。
“等你成年，镇国公都到花甲之年了，我父皇怎么好意思再继续压榨他老人家？肯定是要放他回皇城颐养天年的！但是谢家军又不是谁都有资格接掌，就算是为了稳定军心，他也会选择一个镇国公府的人去北疆坐镇。”
“你们镇国公府之人，他最不放心的就是谢叔叔，所以肯定不会再让谢叔叔有机会回到北疆，到时候你就是他最好的选择。既身负镇国公府的血脉，可以安抚谢家军；又年轻气盛，没什么领军作战的经验，比较好唬弄。”
当然，‘年轻气盛、没有作战经验、好唬弄’这些特征都是皇帝以为的。
事实上，重生之前，叶景辰看的小说里，谢长安就已经执掌谢家军将北蛮人赶到了北荒最深处，再也不能对大渊造成威胁。
谢长安若是去了北疆，那就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！
虽然谢长安去了北疆之后，他们要是再合作有些麻烦，但北疆是谢长安的地盘，他不必像在皇城中这般小心翼翼，调兵遣将会容易的多，说不定合作效率反而比在皇城高。
“你若是真能让我去北疆，我就将北蛮打下来作为对你的谢礼！”谢长安自傲道。
上一世已经做过一遍的事，这一世再做只会更容易。
更何况，前一世的谢家军在颠覆他命运的那一役，因为世家和皇帝的背叛，谢家军损失惨重！
那之后，皇帝任命的北疆统帅又太过无能，与北蛮的交战一败再败，每次兵败，谢家军都死伤无数，等到他后来接手之时，谢家军已经伤亡过半。
但就算谢家军的人数锐减，他依然带领着他们大败北蛮，将北蛮彻底打服！
这一世，那场战役谢家军早有准备，打了一个漂亮的大胜仗，这几年在祖父的带领下，谢家军更是未尝败绩，谢家军的实力得以完全保存。
率领着这样一支虎狼之师，击溃北蛮岂不是轻而易举？
“那就一言为定了！”叶景辰伸出手掌，两个人击掌为誓，相视一笑。
吴择明的乡试刚考完，就轮到顾北尘考院试了。
他考试那天叶景辰跟谢长安也去考场外送他了，不过跟吴择明那天一样，他们只能不远不近的看着，没办法靠近。
毕竟，顾北尘比吴择明要更受关注。
顾北尘考完院试过半个月，乡试的成绩就出来了，吴择明毫无意外的中举了，虽然没有考上解元，成绩却也名列前茅。
最关键的是他才十五岁！
十五岁的举人，在整个大渊都是史无前例。
其实以他的学识，再沉淀个几年未必不能三元及第，只要跟顾北尘考试的时间错开。
但是有顾北尘珠玉在前，第二个三元及第可能就没有那么耀眼了，所以礼部尚书干脆让他先考，争不到三元及第，但是可以争大渊最年轻的秀才、最年轻的举人、最年轻的进士。
而且中了进士之后就可以授官，赶在顾北尘之前，得到皇帝赏识的机会也比较大，可供挑选的位置也会更多。
礼部尚书的考量，懂的都懂，但是谁叫他有一个争气的儿子，这一步步走下来，皆如愿以偿。
中举之后，会试和殿试对吴择明来说便都是坦途，一飞冲天也不过只需要时间而已。
乡试成绩出来过后不久，院试的成绩也出来了，顾北尘的案首可谓是毫无悬念。
说起来，这一届皇城院试的人数都较往年少了很多，都是为了避顾北尘的锋芒。
毕竟，只要有顾北尘在，案首便只会是他，不会给任何人机会。所以，但凡有那个心气想争一争案首的，便只能避开他。
由此可见，三年之后的乡试，整个大渊的考生都会较往年要少。
这就是神童带来的威慑力。
三场考试尘埃落定，这一年便也到了尾声。
这一年的冬天特别冷，就连皇城，也断断续续下了一个月的雪。
而在北疆，更是千里冰封，万里雪飘。
每年寒冬，都是荒芜的北疆最难熬的时候。大渊的子民还好，北疆的土地虽然贫瘠，但好歹能种些耐寒的庄稼，老百姓不至于饿死冻死。
但北疆再往北，就只有辽阔的草原，无边无际。
北蛮人以放牧为生，逐草而居。
一到冬天，整个草原都被茫茫大雪覆盖，见不到一点绿色，别说牲口的口粮，连人都没得吃，北蛮人就只能靠烧杀抢掠才能活。
几乎每年冬天，北蛮都会南下侵略大渊，抢物资抢人。越是寒冷的冬天，他们入侵的规模就越大。
这一年，边境的战局更是持续了整个寒冬。
若非叶景辰和谢长安早有准备，提前就说服皇帝，往北疆运输了充足的战备物资，最后还真不一定能打赢。
当然，并非是叶景辰或者谢长安去说服的皇帝，而是以严诩为首的清流派。
朝中明面上有人的好处这就体现出来了。
但这一场战役虽然赢了，也只能算是险胜。
今年的北蛮人格外凶猛，而且从北疆传回来的消息，他们的防护装备和武器似乎比往年要精良许多。
但北蛮是贫瘠苦寒之地，生产力低下，根本就没有能力锻造出精良的铠甲和武器。
那些铠甲和武器的来源不言而喻。
这就是叶景辰最厌恶世家的地方。
他们高高在上，以天下为棋盘，不管是大渊还是北蛮，都只是他们棋盘上的棋子。
他们虽然披着儒雅的外衣，内里却连最基本的道德准则都没有，一切行为都是为了追逐利益与权势。
近些年，叶景辰和谢长安在暗中消耗世家的力量，北疆的局势也被谢家军牢牢掌控，眼看着局势一片大好，世家马上就给了他们当头一棒喝。
谢家军这次是赢了，但是下一次呢？
一旦北蛮人突破防线，进入北疆，北疆顷刻间就会沦为人间炼狱，不知道会有多少老百姓丧命于北蛮的铁骑之下，又有多少人的家园会被战火毁于一旦？
第348章 观刑
北疆险胜的消息传回皇城，朝堂之上一片歌功颂德之声。
皇城里的勋贵世家哪里知道每一次胜仗背后将士的艰辛与付出，他们看重的只有结果。
只要谢家军将北蛮阻挡在外，影响不到他们醉生梦死的奢华生活，别的便都不重要。