作者：长亭渡
这一看他发现，这个时代的休闲产物画本子，跟小说有点像，但有的中间还会有一些插画。只是大部分他都不爱看，都是一些情情爱爱，也不如聊斋这种够吸引人，左不过就是那些千金小姐爱上卖油郎之类的，没有一点新奇的。
他觉得就算他亲自下场写一本，都比这写的好。程愫忽然萌生了一个写画本子的念头，等回到家闲来无事，他也可以写一些来消遣消遣。
程光耀在自己屋里，也换了干衣裳，坐在桌前，把今天写的文章默了一遍，读了一遍，又改了几个字。
窗外的雨不知什么时候停了，云层裂开一道缝，透出稀薄的天光。他放下笔，长舒一口气。院试，终于考完了。
考完之后，就是等着放榜了。一般考完之后第五天放榜，将来考试的学子，因为路途遥远，一来一回折腾着也不方便，所以大家都是等着放榜之后才回去。
程光耀觉得自己像一只被架在火上烤的鱼，翻来覆去，怎么都不对劲。第一天，他还能在屋里坐着，把考试时写的文章默出来，一遍一遍地看，越看越觉得哪里都不好。开头太平了，中间那段论证不够有力，结尾收得太仓促，他恨不得把那张纸撕了重写，可考场已经封了，卷子已经交了，他什么都做不了。
他站起来，走到窗口，往外看。街上人来人往，热闹得很，可他觉得那些热闹跟他没关系。他又坐回去，拿起书，翻了几页，一个字也看不进去。放下书，站起来，又走到窗口。
隔壁屋里，翻书声轻轻的，一下一下的，不急不躁，像是什么都没发生过。程光耀听着那个声音，忽然觉得自己像个傻子。程愫也在等放榜，可他就能安安静静地看书，一点都不慌。自己怎么就做不到？
程光耀不知道程愫在看的是画本子，还以为他考完试了还在认真读书，心里更加钦佩了。
第61章
等了好几天, 放榜的日子终于来了。
放榜这天，程愫一大早就醒了。
不是被吵醒的，是自己醒的。他睁开眼睛, 窗外还是青灰色的光，天还没亮透。他躺了一会儿，听见隔壁有动静。
程光耀还没睡, 在屋里来回踱步，步子很轻, 可在这寂静的清晨, 每一步都听得清清楚楚。
程愫没有叫他，翻了个身，继续躺着。他想起罗先生说的话, “考完了，就等着。急也没用。”
他不急, 可他的身体比他的心诚实, 心里装着事, 醒得比平时早。
而林宣比他起得还早。程愫听见外面传来轻微的脚步声, 是林宣在忙活。
小二端上来烧开了的水，他灌进水囊里。还有熬好的粥，他端进来晾着。他做这些事的时候总是很轻，轻得像怕惊动什么。
程愫听着那些声音, 心里忽然很安定。他躺了一会儿, 起来穿衣裳。
推开门, 林宣正站在门口，手里端着一盆热水。他看了程愫一眼, 没说话，把水盆端进屋, 放在桌上。
程愫洗了脸，擦了手。客栈的早饭简单，林宣把粥端过来，还有两个馒头，一碟咸菜。程愫坐下慢慢吃着。粥是白米粥，熬得稠稠的，不烫不凉，正好入口。馒头是昨天蒸的，还软和。咸菜脆生生的，咬一口，嘎吱响。
程愫吃得很慢，一口一口的，像是在品味什么。林宣站在旁边，看着他吃，也不催。吃完一个馒头，程愫放下筷子，端起粥碗，把最后一口粥喝完。
他把碗放下，站起来，“走吧。”
林宣点点头，他知道今天要去看榜，看完他们就可以返回成安县程家村了。
他把水囊、干粮、书袋都留在客栈里，今天看榜，不带这些东西。他只把程愫那件厚衣裳拿上，搭在胳膊上。
“早晨冷，等会出去穿。”程愫点点头。
两人下楼，却发现大堂里，不知道程光耀已经坐在那儿了，也不知道他什么时候下来的。
他穿着一身半新的青布长衫，头发梳得一丝不苟，脸上却带着一夜未眠的疲惫。眼下青黑，嘴唇有些干，手里攥着块馒头，可一口也没吃。面前的粥已经凉了，上面结了一层薄膜。
他看见程愫下来，站起来，想说什么，又咽了回去。他的眼睛带着红血丝，一看就是熬夜熬的。
程愫看了他一眼，“吃完了没？”
程光耀摇摇头，又点点头，把那块馒头塞进嘴里，嚼了两下，咽不下去。他端起粥碗，灌了一口，粥是凉的，他也没在意，咕咚咕咚喝下去，把碗往桌上一放，“走吧。”
他在这里坐很久了，就是等着程愫他们下来一块去看榜的，不知道为什么，他一个人去看榜，总觉得心里有点怵，万一自己考不上，难过的时候好歹还有个伴。
三人出了客栈，街上已经有很多人了，都是赶考的学子，有的三五成群，有的独行，有的还在低头翻书。所有人的方向都一样，都是去府衙的。至于去府衙干什么，这个点出来的，基本都是去看榜的。
程愫走在前面，不紧不慢的。林宣跟在后头，落后半步。程光耀走在最后，脚步很快，像是要追赶什么，又像是要逃离什么。
他们到的时候府衙门口，已经围满了人。比之前府试放榜的时候等待的人还多。
黑压压的人头，从门口一直延伸到街角，拐了个弯，又排出去老远。灯笼的光连成一片，在晨曦里渐渐暗淡下去。有人踮着脚尖往前看，有人伸长脖子，有人挤来挤去，嘴里喊着“借过借过”。
程光耀站在人群外面，腿有些发软。他往前挤了挤，又被挤回来。他踮起脚尖，只能看见黑压压的人头，看不见前面。
程愫站在他旁边，没有往前挤。他看着那面墙，脸上没什么表情。林宣站在他身后，把厚衣裳披在他肩上。
“冷。”程愫点点头，把衣裳拢了拢。
天渐渐亮了。
东边的天际透出一线鱼肚白，把府衙屋檐上的瓦片染成淡金色。
人群越来越拥挤，有人开始骂骂咧咧，有人被踩了脚，有人挤掉了帽子。
程光耀急得满头大汗，他往前挤，被人推回来；往左挤，被人挡回来；往右挤，还是挤不进去。他站在人群外面，像一只没头的苍蝇。
程愫这次不比府试的时候淡定，毕竟府试前他做了充足的心理准备，很有自信。这次院试仅复习了一年，就算他是活了两辈子的人，考试关头他心里还是有些紧张和忐忑。
他个子小，努力往前挤，程光耀跟在他后面，低着头，他听见有人在低声说“那是谁”，有人说“好像是成安县的程愫”，还有人说“这么小就来考院试，了不得”。
他的心跳得更快了，手心全是汗，在衣服上擦了擦，又全是汗。
程愫也不知是怎么挤的，最后还真的走到了最前面。
张榜的人已经出来了，和府试的榜案一样，都是团案，他走到榜前站定。
红纸黑字，从第一名一直排到最后一名。阳光照在那面榜上，把那些名字照得亮晃晃的，刺得人眼睛疼。程愫的目光从下往上，慢慢移过去。他的目光很平静，像在看一本书，不急不躁，一页一页地翻。他看到最后，停住了。
程光耀站在人群后面不敢看榜，只敢看程愫的背影。那个瘦削的、挺得笔直的背影，忽然动了一下。他不知道是松了口气，还是别的什么。他听见程愫轻轻地呼出一口气，像是一直悬着的心终于放下了。
程愫转过身，走回来。程光耀看着他，心提到了嗓子眼，“小叔，你……你考上了吗？”
程愫看着他，“考上了。”
程光耀愣住了，他张了张嘴，想问第几名，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字也发不出来。他站在那里，看着程愫，忽然觉得眼眶有些发热。他使劲眨了眨眼，把那点热意压下去。他应该高兴的。程愫考上了，他应该替程愫高兴。可他心里还有一个声音，在问，那你呢？
“你也去看看。”程愫说。其实他刚才已经看了一遍，没有找到程光耀的名字。但看榜这种事，还是要他自己看了才安心。
程光耀点点头，转身，一步一步走向那面榜。每一步都像踩在刀尖上，心砰砰砰地跳，快从嗓子眼里蹦出来了。他挤进人群，站在榜前，从下往上看。
最后一名，不是他。倒数第二名，不是他。他往上看，一行一行地找自己的名字。第三十名，不是。第三十五名，不是。第三十七名，不是。第四十名，不是。
他的心一点一点往下沉。他继续往上找，第二十五名，不是。第二十名，不是。第十五名，不是。他的手开始发抖。他把目光移到最上面����第十名，第九名，第八名……都没有他的名字。他的心沉到了谷底。
他把榜从头到尾又看了一遍。从第一名看到最后一名，又从最后一名看到第一名。
没有。
没有他的名字。
他把榜上的每一个字都看了一遍，可那些字像蝌蚪一样，游来游去，怎么也看不清。
他揉了揉眼睛，再看。还是没有。他站在那里，一动不动。
旁边有人在欢呼，有人在哭泣，有人面无表情地转身走了。那些声音像潮水一样涌过来，又退下去，跟他毫无关系。他站在那儿，像是被人钉在了地上。
程愫走过来，站在他旁边，“程光耀。”
程光耀没有动。他的眼睛还盯着那面榜，盯着那个没有他名字的地方。他看了很久，久到眼睛都酸了，才慢慢移开目光。
他低下头，看着自己的鞋尖。鞋面上沾了些灰尘，是早上从客栈走过来的路上沾的。他想起自己出门前，特意把这双鞋擦了又擦，擦得干干净净的。现在又脏了。
“没考上。”他的声音很低，像是在自言自语。
程愫没说话。
程光耀站在那里，肩膀微微发抖。他想哭，可他哭不出来。他觉得自己应该哭的，准备了那么久，盼了那么久，结果还是没考上。可他哭不出来。眼睛干涩得很，像是被风吹了很久。
程愫看着他，“回去吧。”
程光耀点点头，转过身，跟着程愫往外走。他的腿很重，每一步都像踩在泥里。
他不敢看旁边的人，怕看见那些同情的目光，怕看见那些幸灾乐祸的笑。他低着头，盯着自己的鞋尖。那鞋面上的灰尘，好像越来越多了。
林宣走在最后，经过榜前时，脚步顿了一下。他看了一眼那面榜，又看了一眼程光耀的背影，收回目光，跟上去。
三人沉默地往回走。街上的人还在往府学方向涌，有人兴高采烈，有人忧心忡忡。程光耀走在他们中间，像一个没有颜色的影子。他不知道自己是怎么走回客栈的。腿是自动迈的，脚步是自动落的，脑子里一片空白。他推开自己房间的门，走进去，把门关上。
他坐在床边，望着窗外。窗外的天很蓝，云很白，跟他来府城那天一样。他想起那天在牛车上，程愫靠在车壁上读书，林宣赶着车，他坐在角落里，心里全是期待。
他以为这次能考上，以为这么多年的苦读终于要有结果了。可结果呢？他低下头，把脸埋进手心里。
肩膀一抖一抖的，没有声音。他没有哭出声来，可眼泪顺着指缝往下淌，滴在膝盖上，把裤子洇湿了一小块。他哭了很久，久到眼睛都肿了，才慢慢抬起头。他用袖子擦了擦脸，站起来，走到床前。
他站在床前愣了好一会儿，才慢慢弯下腰，把那件叠了一半的衣裳拿起来，重新叠。叠好了，放进包袱里。又拿起另一件，叠好，放进去。他的手很慢，像是在做什么精细的活计，每一件衣裳都叠得整整齐齐的，边角都对得齐齐的。书也一本一本地放好，大的在下，小的在上，码得整整齐齐。笔墨纸砚用布包好，塞在包袱最上面。
他系好包袱，拎起来，放在桌上。然后他坐下来，望着窗外。窗外的天很蓝，云很白，跟他来府城那天一样。他想起那天在牛车上，程愫靠在车壁上读书，林宣赶着车，他坐在角落里，心里全是期待。他以为这次能考上，以为这么多年的苦读终于要有结果了。可结果呢？他低下头，看着自己的手。那双手不抖了，可他的心里还在抖。
隔壁传来轻微的响动。他听见程愫在收拾东西，书袋打开又合上，笔墨摆进盒子里，衣裳叠好放进包袱里。动作很轻，很稳，跟他这个人一样。程光耀听着那些声音，忽然想起一件事，程愫考上了。他考了第几名？早上在榜前，他只顾着找自己的名字，根本没注意看第一名是谁。他站起来，走到门口，拉开门。
隔壁的门开着，程愫正在收拾东西。林宣在旁边帮忙，把书袋、笔墨、衣裳一样一样装进去，整整齐齐的。程光耀站在门口，看着他们，忽然开口，“小叔，你第几名？”
程愫抬起头，看了他一眼，“第一。”
程光耀愣住了。他以为自己听错了，又问了一遍，“第几名？”
“第一。”
程光耀站在那儿，嘴张着，半天合不上。
第一。
院试第一。
县试第一，府试第一，院试第一，那不就是小三元。他脑子里嗡嗡的，像有一群蜜蜂在飞。他想起程愫在牛车上给他讲题的样子，想起他在聚贤楼写诗的样子，想起他在考场外说的那句“考不上，再考”。
他那时候觉得程愫是安慰他，现在他知道了，程愫不是在安慰他，是实话实说。
他考得上，他当然考得上。他可是小三元。
程光耀站在那里，心里翻江倒海的。有震惊，有佩服，还有一点点说不清的酸涩。不是嫉妒，是酸涩。
他苦读了那么多年，连个秀才都没考上。程愫才十四岁，就是小三元了。
程愫看着他，“你什么时候回去？”
程光耀抬起头，“下午。我想……早点回去。”反正也没考上，本来想逛逛府城的心情都没了。
程愫点点头，“路上小心，回去后帮我给家里捎个信儿，就说我考上了，但要按流程和其他人一起去提学衙门拜见学政大人，过几天才能回去。”
程光耀张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他站在那里，看着程愫，忽然觉得，这个比自己小好几岁的小叔，真的不一样了。
“嗯，好。你放心去吧，我会跟三爷爷说的。”
程光耀在屋里坐了一会儿，听见隔壁传来林宣的声音，“东西都收拾好了。你什么时候去提学衙门？”