作者：三风吟
仿佛屁股后面有火烧。
凌无绝几次想偷个懒, 在树荫下多歇一会儿，都被关知毫不客气地拽起来：“快点快点！磨蹭什么呢？天都快黑了！”
墨寻被催得也有些无奈，但还是要澄清：“关知, 我跟楚岚, 关系很纯洁的。”
谁知, 他话音刚落, 一直沉默地跟在旁边，抱着剑，低头看路的楚岚，脚步几不可查地顿了一下, 然后，头垂得更低了，目光紧紧盯着自己沾了尘土的鞋尖，嘴唇抿得紧紧的, 一个字也没说。
那副样子, 怎么看都不像是很纯洁该有的反应。
关知和凌无绝两人目光微妙，齐刷刷地, 带着探究和促狭，在墨寻和楚岚之间来回扫视。
墨寻被他们看得头皮发麻，连忙摆手：“喂喂喂！你们那是什么眼神？我们真的！没！好！上！”
“真的！”
关知眯起眼睛，虽然楚岚脸上一贯没表情，又看了看急于撇清的墨寻，嘴角勾起一个了然的，带着点坏笑的表情。
“好了，好了，知道你们没好上，行了吧？”
“别废话了，墨寻，赶快用你的符！看看下一个地点到底在哪个方向，离这儿多远，我们要赶快动身了，时间不等人！”
墨寻也懒得再解释，只得掏出随身携带的，绘制着繁复符文的地图和几枚用作感应的特殊符��，凝神推算起来。
根据推算和之前获得的情报，下一枚元晶，火晶，所在的地方，环境极为特殊。
那地方，据说就像传说中的火焰山一般，终年酷热难当。
等他们真正靠近那片区域时，才真切体会到火焰山这个名字的贴切。
还没正式踏入核心地带，周围的空气就已经变得干燥灼人，吸进肺里都带着一股火烧火燎的感觉。
目之所及，大地呈现出一种被高温反复炙烤后的，龟裂的焦黄色，植被稀少得可怜，只有一些极其耐旱，叶片蜷缩成针状的荆棘类植物，顽强地附着在地表，颜色也是灰扑扑的，毫无生机。
据说这片区域温度常年高得离谱，别说人，连稍微脆弱些的妖兽都难以生存。
可以说是周边真正的……了无人烟。
只有无边无际的，被热浪扭曲了视线的荒原，和远处隐约可见的，裸露着赤红色岩层的，光秃秃的山脉轮廓。
关知抹了一把额头上瞬间涌出的汗水：“不行了……我觉得……我快中暑了……头好晕……”
凌无绝：“别快了……我已经……中暑了……眼前……冒金星……”
关知只觉得嗓子眼都在冒烟：“不行了，真的不能再往前了，再往前一步，我感觉我就要变成烤鸟了。”
他们现在连核心区域边缘都还没真正踏入，就已经被这可怕的高温折磨得快要虚脱。
硬闯进去，别说找火晶，恐怕直接就成了这片焦土上的几具新鲜干尸。
几个人互相看了看彼此狼狈不堪，汗流浃背，嘴唇干裂的模样，终于达成共识，不能再这样盲目硬闯了。
必须返回，找到能抵御或破解这极端高温的法子。
他们退出了那片酷热区域，找到了最近的一处聚居地，一个坐落在河流支流旁，看起来规模不大，显得有几分萧条的小镇。
小镇里的景象，与他们刚刚经历过的炼狱截然不同。
虽然因为靠近热源，整体气温依旧比寻常地方高些，但因为有那条不算宽阔，却水流清澈的河流经过，带来了湿润的水汽和宝贵的凉意。
镇上的居民，无论男女老少，都穿着异常凉快的夏装，轻薄透气的麻布或棉布短衫短裤，赤着脚或趿着简陋的草鞋，皮肤大多被晒成健康的古铜色。
他们的生活似乎就围绕着这条河流展开，洗衣，做饭，孩子们在浅水处嬉戏，老人在树荫下摇着蒲扇闲聊，虽然谈不上富足，却有一种与世无争的，缓慢而坚韧的节奏。
关知他们向镇上的老人打听情况。
问起那片酷热之地，是否一直如此。
一个头发花白，脸上刻满深深皱纹，摇着破旧蒲扇的老者，听了他们的询问，浑浊的眼睛里掠过追忆和惋惜。
“倒不是……一直都是这么热。”他用蒲扇指了指远处那片隐约可见的，空气都在扭曲的赤红色山脉轮廓，“也就是……这么几十年的事情吧，以前啊，咱们这个村子，靠着那条大河，土地也算肥沃，山里头还有矿，来来往往的商队也多，可繁华热闹了，后来……也不知道怎么了，山里越来越热，水也少了，地也种不好了，年轻人都往外跑……唉，现在就剩下咱们这些老骨头，还有几个实在走不了的，守着这点祖业，凑合过呗。”
原来，那极端的酷热并非自古有之，而是近几十年才出现的异象。
这更印证了他们的猜测，那火晶的存在，恐怕就是导致这一切环境剧变的根源。
听老者提到水，关知脑子里灵光一闪。五行相克，水能克火，这是最朴素的道理。
他把这个想法说了出来。
墨寻和楚岚略一思索，觉得可以一试。
只是，如何利用这水晶去克制那无边无际的酷热？直接拿着水晶闯进去？
关知有属于鸾鸟妖族的羽翼，又看了看那枚被楚岚从随身行囊中取出，即使在寻常气温下也散发着丝丝寒气的冰蓝水晶，一个大胆的想法冒了出来。
“或许……可以试试从上面？”关知指了指天空，“我飞上去，带着水晶，看看能不能从高处，用它的力量，影响或者……浇灭一下下面那片火海？”
毕竟，只有他有翅膀。
楚岚将那枚冰蓝色的水晶，递给了关知。
水晶入手，一股清凉之意瞬间顺着手臂蔓延开来，驱散了些许周遭的闷热，让人精神都为之一振。
关知展开了他那对属于鸾鸟的，华美而有力的羽翼。
翅羽呈现出一种绚丽的，介于青与金之间的流光色泽。
他握紧那枚散发着寒气的冰蓝水晶，双翼用力一振。
身体骤然脱离地面，朝着那片酷热区域的上空飞去。
起初，离地还不算太高，还能感觉到下方蒸腾上来的，令人窒息的热浪。但随着高度逐渐攀升，空气似乎真的变得稀薄了一些，温度也不再是那种贴身的，仿佛要将人融化的滚烫。虽然依旧很热，但至少是在可以忍受的范围之内。
关知一边努力维持着飞行平衡，一边适应着这种奇妙的，拥有翅膀，自由翱翔的感觉。
那对翅膀，就像是他身体延伸出去的一部分。
还挺有意思的。
关知握着那枚冰蓝色的水晶，悬浮在灼热扭曲的空气之上，小心翼翼地尝试将妖力注入。
水晶在他掌心微微震颤，在他周身形成一层薄薄的，肉眼几乎看不见的淡蓝色光晕，勉强抵御着下方不断升腾的热浪。
他眯着眼睛，忍受着高温炙烤下视线的晃动和扭曲，努力向下方的赤红色区域望去。
然而，就在他凝神观察那片区域中心，一处地形最为崎岖，热浪也最为汹涌的凹地时，瞳孔猛地一缩。
在那片翻滚的热流和扭曲的光线深处，他似乎……看到了一条……庞然大物的轮廓。
它蜿蜒盘踞，体态修长，覆盖着仿佛由暗红熔岩和流动火焰构成的，一片片巨大而粗糙的鳞甲。没有清晰的头部和四肢细节，但那整体散发出的，如同活物般缓慢起伏，吞吐着恐怖热流的威势，以及那种源自古老传说中的，属于顶级火系生物的独特形态感……
让关知脑子里瞬间蹦出两个字，火龙。
他被自己的发现惊得差点没稳住身形，翅膀慌乱地扑扇了几下，带起一阵紊乱的气流。
不敢多待，关知立刻调转方向。
落地时，关知还踉跄了一下，被眼疾手快的凌无绝扶住。
“怎么样？”墨寻立刻问道。
关知喘了几口气：“我……我看到了一条……龙！”
“龙？！”楚岚眉头紧紧蹙起。
这远比什么食金貔，狼妖要棘手得多。
关知用力点头：“真的，虽然看不太真切，但那个样子……那个感觉……绝对是龙！”
凌无绝瞪大眼睛：“你没看错吧？”
“我看得真真的！”关知比划着，“那么大，盘在那里！还会动，绝对是活的！”
楚岚沉默了片刻。
如果真是龙，还是盘踞在火晶所在之地的火龙……
“如果真是龙……”楚岚，“那我们……必须从长计议。”
硬闯是找死。
单靠一枚水晶，哪怕属性相克，面对一条可能活了几百甚至上千年的火龙，胜算也微乎其微。
他们需要更周全的计划，更充分的准备。
于是乎，接下来的几天，他们暂时在那个河边小镇安顿下来。一边休整恢复，一边绞尽脑汁地从长计议。
最终，也没能想出什么万全之策，但至少，他们把自己压箱底的，所有可能保命的装备，符��，丹药，全都翻了出来，仔细检查，做好准备。
楚岚将那颗冰蓝水晶的力量，以特殊符法暂时分摊灌注到几枚特制的玉符中，分发给每个人贴身携带。
几天后，自觉准备得差不多了，身上挂着，贴着，揣着各式各样的护身符，清凉散，解毒丹，手里握着武器，腰间别着玉符，再次踏入了那片酷热区域。
越靠近中心，温度越高，热浪几乎要将人烤化，连呼吸都变得滚烫痛苦。
他们全靠贴身玉符散发出的微弱寒气和自身的毅力在硬撑。
终于，他们穿过了最后一道被热浪扭曲得如同炼狱回廊般的狭窄山口，来到了那片核心凹地的边缘。
几个人紧绷着神经，紧握武器，屏住呼吸，如临大敌地，朝着凹地中心望去。
预想中的，狰狞恐怖的巨龙并未出现。
没有吞吐火焰的巨口，没有燃烧的鳞甲，没有如山峦般盘踞的庞大身躯。
凹地的中心，确实是一片地形格外崎岖，怪石嶙峋的区域。
赤红色的岩石因为极端高温而呈现出熔融后又冷凝的，千奇百怪的扭曲形态，像是一片被巨力揉捏过的，凝固的岩浆海洋。
热流在这些嶙峋怪石间疯狂涌动，盘旋，发出低沉的呼啸，视觉上确实会产生一种活物在呼吸，在蠕动的错觉。
某些岩石的形状，在极端热浪的扭曲下，远远看去，也真有点像……某种蜷缩的，带着鳞片感的轮廓。
但是，绝对，没有龙。
关知：“…………”
他站在前面，脸上的表情从全神戒备，慢慢变成了愕然，然后是茫然，最后是一点点……尴尬。
“……我这个身体……应该……不近视吧？”
作者有话说：
没有龙，有别的