作者：四宝儿大名富贵儿
裂痕在出现的瞬间，便向着十字架的上下两端疯狂地蔓延。原本光滑完整的石质表面，在短短几个呼吸间，就布满了密密麻麻、交错纵横的黑色裂纹，仿佛下一秒就要彻底崩解、化作一摊碎石！
“不……不好了！十……十字架！裁决十字架裂开了！！！”
一位正巧在附近进行日常清洁工作的年轻教徒，第一个目睹了这骇人的景象。
他手中的软布“啪嗒”一声掉在地上，眼睛瞪得滚圆，脸上瞬间失去了所有血色，嘴唇颤抖着，发出了因为极度惊恐而变调的、尖锐的叫声。
这声尖叫瞬间打破了主殿内原有的肃穆与宁静。
正在大殿各处进行祈祷、冥想、或是处理事务的其他神职人员，纷纷被这惊恐的叫声吸引，，顺着那年轻教徒颤抖手指的方向望去。
“光明神在上！这……这怎么可能？！”
“裁决十字架！圣物……圣物裂开了！”
“快去请红衣主教大人！快啊！”
“天呐！不幸！这太不幸了！这是神罚吗？还是……不祥的预兆？！”
短暂的死寂之后，是更加剧烈、更加恐慌的骚动。惊呼声、祈祷声、慌乱的脚步声瞬间充斥了整个宏伟的大殿。
信徒们脸上写满了难以置信、恐惧与茫然，他们围拢过来，却又不敢靠得太近，只能远远地望着那布满裂痕的十字架，发出无意义的惊呼，或者跪倒在地，更加虔诚而惶恐地祈祷。
“快去通知红衣主教大人们！”
“关闭大殿侧门！暂时停止接待普通信徒！安抚大家情绪，不要慌乱！圣光永存！”
总算有几位较为沉稳的高阶牧师站了出来，强压着内心的惊涛骇浪，大声指挥着，试图控制住这突如其来的混乱局面。但空气中弥漫的那种惶惶不安的气氛，却如同瘟疫般迅速扩散开来。
……
教堂深处，一间宽敞肃穆的议事厅内，一张由珍贵白橡木雕刻而成、边缘镶嵌着金色神圣符文的小圆桌旁，围坐着六道身影。
五位红衣主教皆身着华贵而庄重的红色长袍，长袍以金线绣着繁复的圣徽与荆棘花纹，象征着奉献、牺牲与权威。
一位看起来约莫二十出头、面容异常俊秀柔和的青年男子坐着他们中间，年轻的脸庞在五人中格外突出。
他穿着一身剪裁合体的淡金色长袍，款式简约却透着尊贵，长袍上只用银线勾勒出简单的星辰与麦穗图案。他有着一头柔软服帖的金黄色短发，眼眸是清澈的浅蓝色，如同最纯净的天空。他的额头上，戴着一个由月桂枝与橄榄枝编织而成的、散发着淡淡自然清香的朴素花环。
他是福光教会的圣子，艾德里安。
名义上，他是教会年轻一代的领袖，实际上，在教皇常年于圣山深处静修、不问俗务的情况下，艾德里安圣子与五位红衣主教组成的枢机会，共同执掌着教会日常的绝大部分事务。他在教会内的地位，与五位红衣主教相当，甚至在某些领域，因其特殊的象征意义，话语权更重。
“关于【裁决十字架】突然失去光辉，并且自主裂开这件事，”
圣子艾德里安率先打破了沉默，他的声音清澈悦耳，语速平缓，“诸位想必都已经知晓了。根据圣物殿的初步查验，并非外力破坏或内部结构老化所致。那么，剩下的可能性，便指向了……预言。”
他顿了顿，目光平和地扫过五位红衣主教，继续说道：
“这座十字架传承久远，被历代教皇陛下多次施以最高规格的光明祝福与神力灌注，其本质早已超越凡物，某种程度上……已经具备了微弱的‘预言’属性。当然，这种预言只针对特定类型威胁����比如黑暗，比如死亡。”
内森主教缓缓开口，声音沉稳：“圣子殿下的判断与我们初步商议的结果一致。圣子是否认为，这个预言和北方的【亡灵山脉】有关呢？毕竟说到黑暗与死亡，【亡灵山脉】最具有代表性。”
艾德里安脸上笑容不变，轻轻颔首：“我确实有这种猜测。不过，仅凭十字架裂开这一现象，还无法断定具体目标。我已吩咐再次启动【神圣星罗仪】，尝试进行更精确的溯源与预言。算算时间，结果应该快要呈报上来了。”
【神圣星罗仪】，是教会珍藏的另一件珍贵预言宝物。其兼具光明与命运两种属性，具备极强的命运预言能力，但是每一次启动的消耗都十分巨大，并且能量波动十分明显。
坐在内森主教对面，一位面容严肃的红衣主教闻言，眉头不禁蹙了蹙：
“圣子殿下，【神圣星罗仪】每次启动，耗费的信仰结晶、高阶牧师的精神力乃至寿命，都不是小数目。而且其引发的能量波动难以完全遮掩，最近因为彼得小岛事件的调查，启动次数已然过于频繁。
长此以往，不仅资源吃紧，也容易在虔诚的信徒乃至某些有心人中，引起不必要的猜测与恐慌。”
艾德里安闻言，脸上没有丝毫愠色，反而笑容更加温和了几分，他看向肯尼斯主教，声音清朗地道：“肯尼斯主教说的没错，这份对教会资源与信徒心绪的关切，令人感佩。然而，【裁决十字架】裂痕非同小可，其预示的威胁可能关乎王国与教会的根基。启动星罗仪进行确认，实在是没有办法的办法。”
几位主教对视一眼，其他几人微微颔首，肯尼斯虽然依旧眉头微蹙，但也没再提出异议。
就在这时，议事厅的门被敲响，敲门声明显带着急促。
“进。” 艾德里安开口道。
门被推开，一位身穿见习修士袍、看起来只有十几岁的年轻修士脸色发白，额头上带着细汗，显然是一路跑来的。
他在门口深深地弯下腰去，声音因为紧张和奔跑而有些发抖：
“圣……圣子殿下！各……各位主教大人！【神圣星罗仪】……有……有线索了！”
艾德里安声音平和：“不要着急，慢慢说。结果是什么？”
年轻修士深吸了几口气，努力平复狂跳的心脏，但脸上的为难之色却更浓了。他抬起头，看了看圣子，又小心翼翼地瞥了一眼五位不怒自威的红衣主教，咽了口唾沫，才结结巴巴地说道：“圣子殿下，结果……结果只有一个字。”
“一个字？” 内森主教重复道，眼神锐利。
“是的，红衣主教大人。”
年轻修士用力点头，然后清晰地说道，“只有一个字����‘北’。北方的北。”
“北？”
这个简单的方位词，如同投入平静湖面的石子，在议事厅内每一位大人物的心中，都激起了涟漪。
第259章 等待？
艾德里安温和的笑意悄然敛去。他修长的手指停止了无意识的轻点，静静放在了膝上。
几秒钟后，他脸上重新浮现出那令人如沐春风的温和笑容，对那紧张得几乎要发抖的年轻修士点了点头：