作者：四宝儿大名富贵儿
重新坐下后，艾拉的神情明显变得更加认真，甚至带上了一丝郑重的意味。她看向瑞苏泽尔，开口道：
“苏尔老爷，汉森应该已经把尤金家的事跟您说了。我的想法是����这次，我也去。”
“你也去？”
瑞苏泽尔微微蹙眉，随即神色一正，用严肃的口吻提醒道，“艾拉，你要清楚，那座岛绝非普通去处。那是圣光王廷的秘密军事实验基地，守卫森严，规矩残酷。进去之后，生死不由己，想要出来更是难如登天。你很可能……再也回不来了。或许，只有等到我们后续计划实施，强行潜入救人的时候，你才有机会趁乱脱身。而这中间隔了多久，是否一定能成功，都是未知数。”
他将风险毫无保留地摊开在她面前。
骨子里源自贵族家庭、又被军队和骑士准则熏陶过的教养，让他不习惯轻易将他人，尤其是一位女性，置于如此明显且巨大的危险之中，哪怕对方是“合作者”。
艾拉听完，脸上却并无惧色，反而露出一抹淡淡的、带着些许复杂意味的微笑。她双手交叠放在被风衣覆盖的膝盖上，坐姿端正了些：
“其中的凶险，我都清楚。福伦老爷之前也隐晦地提过一些。但正因如此，如果你们想在岛上提前‘部署’点什么，或者安插一双可靠的眼睛，我或许才是最合适的人选。”
她顿了顿，语气坦诚：
“我手底下确实还有些姑娘，但她们……大多只是为了生存，胆子小，见识也有限。让她们去执行这种任务，一旦紧张露怯，或者被吓住，很可能出纰漏，反而会坏事。而我自己……”
她的目光变得锐利而清醒：
“我在这一行干了快十年，见过太多肮脏和黑暗，知道如何与各色人周旋，如何保护自己，也知道如何在最不利的环境下，尽量达成目标。我的职业特性，也让我比普通人更适合做这类事。”
瑞苏泽尔看着艾拉眼中那份超越外表的冷静与决绝，陷入了短暂的沉默。
他不得不承认，艾拉的分析有道理。
临时找来的外围人员，忠诚度和心理素质都难以保证。而艾拉，作为福伦长期合作的情报员，本身能力经过验证，确实是目前最合适的人选。
只是……
“吱呀����”
就在这时，议事厅厚重的木门，再次被无声地推开一道缝隙。
一道穿着墨紫色修身风衣、身形清瘦的身影，如同融入阴影的幽灵，悄无声息地滑了进来。他的动作轻灵得没有惊动一丝空气，直到完全进入室内，反手将门合拢，门轴才发出极其轻微的呻吟。
是白安礼。
他显然刚从外面回来，身上还带着深夜港口区清冷的湿气。
他灰黑色的眼眸在室内迅速扫过，首先落在瑞苏泽尔身上，确认他无恙，然后目光转向坐在他对面的艾拉。
当看到艾拉身上那件明显属于瑞苏泽尔的宽大风衣时，白安礼的眉梢几不可察地动了一下，但脸上依旧没什么表情。他的目光在艾拉被风衣包裹得严严实实的身体上停留了一瞬，又回到瑞苏泽尔脸上，淡声询问道：
“怎么了？”
瑞苏泽尔看到白安礼突然出现，心中没来由地微微松了口气。
还好自己刚才给了艾拉风衣……若是让白安礼看到艾拉之前那身打扮与自己独处一室，以这家伙的敏锐和多疑，恐怕少不了一番隐含讥诮的打量，或者更糟。
他迅速收敛心神，指向艾拉，用简洁清晰的语言向白安礼说明情况：
“这是艾拉，之前福伦的长期合作者，很多关于彼得小岛和实验体的早期情报，都是她利用职业之便挖掘出来的。刚得到消息，海源城的地头蛇尤金家族正在秘密召集娼妓，很可能是要送往彼得小岛，解决岛上士兵的需求。艾拉主动提出，她亲自混进去。”
白安礼闻言，灰黑色的眼眸转向艾拉。
他的目光平静而专注，仿佛能穿透那层风衣和皮囊，直视对方灵魂深处的思量：
“你决定好了吗？”
艾拉迎上白安礼的目光。
这位“白安礼大人”的气质与“苏尔老爷”截然不同。
苏尔沉稳内敛，带着军人的刚硬和贵族的修养底色；而眼前这位，则是一种更深沉的、近乎非人的平静与疏离，那双灰黑色的眼眸仿佛寒潭，难以窥见其中真实的情绪波动，却让人本能地感到一丝压力。
但她并未退缩，缓缓点了点头，语气肯定：
“我从未开玩笑。”
“……好。”
白安礼得到了答案，不再多言。他迈步走到长条桌旁，在瑞苏泽尔身侧站定：
“如果能提前潜伏进岛上，我有个想法。单纯传递情报或许不够，我们可以尝试制造一些……内部麻烦，削弱他们的守卫力量，为我们后续的潜入和救人创造更多机会。”
说着，他从自己手指上的储物戒指中，取出了一个仅有拇指大小、通体洁白、触手温润如玉的微型瓷瓶。他将瓷瓶轻轻放在桌面上，推向艾拉的方向。
“这个，是一种慢性混合毒素，我称它为����【无声的枯萎】。”
白安礼的声音平稳，却带着一种奇特的、令人背脊微寒的森然意味：
“它无色无味，极易溶于水或酒液，且本身毒性微弱，极难被常规手段检测出来。但它的可怕之处在于‘积累’和‘触发’。”
他详细说明，仿佛在陈述一个实验结论：
“中毒者需要连续五天，每天摄入极微小的剂量����大约一滴掺入一壶酒或一锅汤中的量，就足够了。毒素会在体内缓慢沉积，与血液和魔力产生极其隐蔽的结合。前四天，中毒者几乎没有任何异常感觉，顶多偶尔觉得疲惫，但会被归咎于劳累。”
“第五天，或者当体内沉积的毒素总量达到某个临界点，又或者……中毒者试图动用自身力量去‘净化’或驱散那种莫名的疲惫感时����真正的发作就开始了。”
白安礼的语调没有起伏，但内容却令人毛骨悚然：
“毒素会被能量刺激，瞬间活化，从沉积状态转变为攻击状态。它们会从内部开始，缓慢地、不可逆转地侵蚀中毒者的脏器、肌肉、乃至神经。”
“普通的职业者，在没有解药且持续中毒的情况下，从第一次摄入算起，最多只能坚持七到十天。如果期间试图用自身力量对抗，只会加剧毒素活化，死得更快。除非有三转以上的治疗系职业者，才能逼出毒素，但中毒者本身也会元气大伤，实力大损。”