作者：四宝儿大名富贵儿
“但正因如此，我们才更加清楚对手的可怕。
千年的时光，足以让一个王朝的根基深入到这片土地的每一个角落，让一种信仰渗透进无数子民的灵魂。福光教会和王室联手，是一头盘踞在整个圣光王廷之上的、真正意义上的庞然大物。它的力量，不仅仅体现在明面上的军队、骑士团和神官，更体现在那无孔不入的信仰控制、严密的情报网络、以及根深蒂固的权力结构上。”
卢修斯的目光变得无比锐利，也无比清醒：
“我们的力量在于‘预见’和‘布局’，在于长远的谋划和对关键节点的撬动。但也正因为这种力量太过特殊，更容易引起猜忌和恐慌，一旦我们过早、过明显地站到台前，暴露在阳光下，等待我们的，很可能不是胜利，而是比千年前更加彻底、更加迅疾的毁灭。”
他看向瑞苏泽尔，声音沉重而现实：
“再者说，瑞苏泽尔先生，即使我们现在同意与你结盟，以我们目前的状态，以及你们目前所展现出的力量……我们能得到一个什么样的‘结果’呢？
对抗圣光王廷和福光教会，绝非一朝一夕之功，也绝非依靠一两次成功的突袭或暗杀就能达成。这需要长期的、系统的、全方位的对抗、渗透、瓦解，需要庞大的资源、人脉、以及足以在关键时刻一锤定音的绝对力量。”
“这种事情，注定是长期性的，甚至是几代人努力的漫长征途。而在现在这个时间点，我承认你和白安礼先生展现出了惊人的潜力和破坏力，你们是优秀的‘变量’，是值得关注的‘火种’。但仅凭这些，还不足以让我，让整个帕拉斯家族，冒着暴露千年隐藏根基、赌上全族未来的风险，现在就与你们进行深度的、捆绑式的结盟。我看不到……足够让我下此决心的‘价值’和‘胜算’。”
瑞苏泽尔静静地听着，脸上没有任何被轻视的恼怒。他等卢修斯说完，才缓缓开口：
“卢修斯阁下，您的顾虑，我完全理解。帕拉斯家族的生存之道，是千年血泪换来的智慧，我无意置喙，也无意强求。”
他话锋一转，黑色的眼眸中闪烁着锐利的光芒：
“但是，您有一点，或许看得不够透彻，或者说，您过于专注于‘千年庞然大物’的稳固，而忽略了它内部正在发生的、加速其腐朽的病变。”
“圣光王廷和福光教会，固然是盘踞千年的巨兽。但正是这‘千年’，让其内部滋生了无数贪婪、僵化、腐化的毒瘤。
为了维持统治，他们可以毫无底线地牺牲底层子民；为了攫取力量，他们可以践踏最基本的伦理与人性的光辉；为了排除异己，他们可以编织谎言、制造惨剧。这样的统治，这样的信仰，早已背离了其建立的初衷。”
“一个依靠恐惧、谎言和吞噬自己子民而存续的国度，无论其外表多么光鲜，其内在早已腐朽，崩塌是迟早的事。他们，正在亲手为自己辉煌的过去，挖掘坟墓，并加速跳入。”
他的语气坚定，带着一种预言般的笃定：
“而且，卢修斯阁下，您或许误会了我今天的来意。”
瑞苏泽尔看着卢修斯，清晰地说道：
“我今天前来，最主要的目的，是确认我们是否是‘同一类人’。这个目的，在刚才的对话中，我想我们已经达成了。”
“其次，是兑换资源，为接下来的行动做准备。这个，也在进行中。”
“至于‘结盟’……”
瑞苏泽尔摇了摇头，“如果有机会，在彼此目标不冲突、且能互惠互利的情况下，我当然希望我们之间能够存在某种默契，或者进行一些有限度的、具体的合作。但这与正式的、承担共同责任的‘结盟’，是两回事。”
第172章 一点投资
“……改善，而不是改变。”
卢修斯低声重复了一遍家族的格言，仿佛在咀嚼其中的深意，也像是在说服自己。他抬起头，看向瑞苏泽尔，沉声说道：
“瑞苏泽尔阁下，你对‘时间’的力量，或许还没有深刻的体会。也对你所面对的‘庞然大物’的韧性，低估了。”
“仅仅三年半……满打满算四年，你从一个养尊处优的贵族少爷，变成了如今这副坚韧不拔的模样。但你要知道，圣光王廷和福光教会，屹立于此已逾千年！他们经历过的内部叛乱、外部战争、信仰危机，数不胜数！但最终，他们依然矗立在这里！”
他的语气带着一种历史的沉重感：
“实不相瞒，在这漫长的千年里，不是没有出现决心反抗的势力或个人。但无一例外，他们都失败了。有些败得无声无息，有些败得轰轰烈烈，但最终，都化为了历史尘埃，或者被吸纳、同化，成为了那巨兽身上一块新的、加固的‘砖石’。”
“你提到的‘合作’，在具体事务上进行有限互助……这些思路本身没有问题，甚至可以说是现阶段最理性的选择。”
卢修斯缓缓道，目光深邃，
“但这一切的前提是，你们能继续活下去，能继续成长，能在一次次的危机和围剿中，不断壮大自己，直到真正拥有能影响‘棋局’的资格。否则，一切设想，都只是空中楼阁。”
他看向瑞苏泽尔，目光认真：“现在，我们需要的是耐心，是观察，是积蓄。你们需要的是生存，是成长，是证明你们不仅仅是‘火种’，更是能够‘燎原’的‘烈焰’。”
说完这番话，卢修斯他沉吟了片刻，手指在红木桌面上轻轻敲击了两下，仿佛做出了某个决定。
他伸手，从自己月白色常服的内衬口袋里，取出了一样东西，用两根手指拈着，轻轻推到了瑞苏泽尔面前的桌面上。
那是一枚硬币。
通体呈现出一种柔和而不刺眼的暗金色，约莫有普通金币的两倍大小，但厚度要薄上许多。
硬币的铸造工艺看起来极其古老而精湛，边缘是流畅的波浪纹，正面中心镌刻着一个极其简约、却仿佛蕴含着无穷深意的符号����那是一个被一道柔和弧线半包围的、如同睁开一只眼睛般的抽象图案。
瑞苏泽尔的目光落在这枚奇特的硬币上，眼中闪过一丝疑惑。
他拿起来，入手微凉，沉甸甸的，质地似乎并非纯粹的黄金，而是一种从未见过的、带有玉质感的特殊金属。
“卢修斯阁下，这是……？”瑞苏泽尔抬头，疑惑地问道。
卢修斯看着他，缓缓说道：“这是……一种比较特殊的道具。我们称之为����【命运硬币】。”
“命运硬币？”
命运属性的道具，在这个世界是出了名的稀少和难以制作，其效果也往往玄之又玄。
“不错。”卢修斯点了点头，解释道，“它有两种激活和使用模式。”
“第一种，主动祈愿。”
卢修斯指着硬币正面那个眼睛般的符号，“当你身处迷茫，面临重大抉择，或者急需寻找某样东西、某个人的线索时，你可以用你的魔力，锁定你想要达成的‘具体目标’或想要获得的‘指引方向’，然后，向这枚硬币献祭一定规模的财富。金币、魔晶、珍贵的魔法材料，都可以。灌注的‘财富’价值越高，你得到的‘命运指引’就会越清晰，越有可能指向你最需要的答案。”
“那第二种呢？”
瑞苏泽尔问道。