作者：四宝儿大名富贵儿
他收敛了笑容，语气变得认真起来，“瑞苏的实力，远比表面上看起来的更加扎实和深不可测。我和他迄今为止，总是在和比我们强很多的敌人战斗，很多次都是死里逃生。我这位同伴，并不比我差。”
他话锋一转，语气中多了一丝坦诚：“实不相瞒，我体内存在一些……隐患，或者说，一种特殊的诅咒，这两天到了必须解决的关键时期。解决的方法我已经找到了，但这需要一段不被打扰的时间和特定的条件，所以我无法在三天后出战。”
虽然距离【金刚骨】的爆发还有半个月左右，但他本能地觉得这件事需要尽快，并且十分重要。
索罗斯特几人都沉默了片刻，空气中只有山风呼啸的声音。索罗斯特巨大的眼瞳在白安礼和瑞苏泽尔之间来回扫视，最终，他那低沉的声音打破了寂静：
“你的同伴，确实拥有顶尖战士的素质。明天你来见我，我们确认一下后续的事情。”
白安礼面色略显古怪，他摸了摸下巴，看着索罗斯特，半是玩笑半是认真地问道：“这么相信我们？如果……我是说如果，我们输了呢？或者，我们中途变卦跑了呢？”
回答他的不是索罗斯特，而是拉伯克。
这位银线魔蛇化身的男子，脸上露出了一个皮笑肉不笑的表情，那笑容显得格外阴柔，也格外冰冷，他缓缓说道，声音不高，却字字清晰：
“如果你们故意输掉，或者试图不告而别……那么，我们会很乐意把你们两个捆得结结实实，当作‘诚意’的礼物，送给福光教会那些正在气头上的大人们。我想，他们一定会非常‘感激’我们，并且很乐意用你们来抵消这次行动失败的部分责任。”
白安礼脸上的笑容微微一僵。他听出来了，拉伯克这话绝不是在开玩笑。
这时，拉伯克从怀中取出一个用某种兽皮缝制而成、看起来颇为古朴的水囊，递给了白安礼。
他解释道：“这里面装着的，是这片领地中心区域，每天清晨第一缕阳光出现时，凝结在特定魔植叶片上的纯净露珠。它蕴含着这片土地最本源的一丝气息。你们两个，各自喝一小口。”
他见白安礼和瑞苏泽尔接过水囊，略作犹豫，便依言各自饮下一小口。
露水清凉，带着一丝奇异的草木甘甜，入喉之后，仿佛有一股微弱的、难以言喻的自然气息悄然融入体内，并不难受，反而有种与周围山林更加契合的奇异感觉。
“喝了它，你们身上就会自然沾染上这片领地的独有气息。”
拉伯克继续说道，“在外山，尤其是进行山主间的正式挑战时，这气息就是一种标识。其他山主麾下的魔物，感知到这气息，就会知道你们是属于哪一边的‘自己人’，至少在明面上，不会无故对你们发起攻击。当然，若是生死相搏的战场上，那就另当别论了。”
索罗斯特在一旁沉声补充，语气平淡：“对了，别想着耍什么滑头，或者动什么别的心思。你们之前藏身的那片地下空间，包括周围的几个隐秘出口位置，我已经大致掌握了。在这片土地上，很少有事情能完全瞒过我的感知。”
白安礼脸上的笑容彻底顿住，露出一丝无语又带着点无奈的表情。
……
从凛冽的山巅下来，回到相对温暖些的山林区域，一直如同影子般沉默跟随、体型庞大的哭泣荆棘，忽然悄悄地向白安礼延伸过来一根细嫩的藤蔓，藤蔓尖端轻轻触碰了一下白安礼的手臂：
“药剂……等会儿，给我。”
白安礼脚步未停，灰黑色的眼眸瞥了那藤蔓一眼，同样以精神波动回应：“没问题，答应你的东西，自然会给你。”
他顿了一下，像是随口问道，“对了，拉伯克和索罗斯特，他们到底是什么关系？看起来……不只是简单的上下级。”
哭泣荆棘的藤蔓无意识地卷曲了一下，似乎在组织语言，过了几秒，闷闷的声音才传来：“是，山主，和，军师，的关系。他们，从小，一起长大，一起修炼。拉伯克，也很，强。非常，聪明。”
这一点白安礼在之前的观察中已经有所察觉。
拉伯克不仅能直呼索罗斯特的名字，在索罗斯特做出重大决策时也拥有极大的话语权，其言行举止和情绪表达几乎与人类智者无异，智慧程度显然极高。
这样一位实力与智慧并存的军师辅佐，难怪索罗斯特能有整合外山的野心。
就在白安礼以为对话已经结束时，哭泣荆棘的精神波动再次传来，这一次，它的声音似乎下定了某种决心，带着一丝孤注一掷的意味：
“我，愿意，和你，签订契约。”
白安礼的脚步微微一顿，眼中掠过一丝真正的惊讶。这才过了多久？从之前在沼泽边它断然拒绝，到现在主动提出，这转变未免有些太快了。
他侧过头，看向身旁那株由藤蔓和荆棘构成的庞大植物，通过精神连接认真地问道：“你确定吗？我记得你之前并不想签订主仆契约。”
“我……确定。”
哭泣荆棘的回答有些迟缓，但其中的决心却清晰可辨，“我的寿命，快到，尽头了。我，一直在等。等一个，能帮助我，蜕变，或者，能让我，安心托付的，契机。”
它沉默了一下，似乎在回忆漫长的生命，又像是在做最后的确认：“我，看得出来，你，很强。你的，手段，很多。而且，你，虽然，狡猾，但，不坏。你，救过我，也，信守承诺。我现在，没有，其他，选择了。”
白安礼心中的惊讶渐渐平复，取而代之的是一种复杂的了然。
原来是因为寿命将尽……对于魔物，尤其是植物类魔物而言，漫长的生命是优势，但当大限将至，那种无力感也会格外强烈。
他顺着哭泣荆棘的话，问出了心中的另一个疑惑：“索罗斯特身为你的山主，实力强大，野心勃勃，他为什么不庇护你，或者帮助你寻找突破的方法呢？以他的能力和势力，总该有些办法吧？”
第46章 两年之约
哭泣荆棘的藤蔓轻轻摆动，传递出一种混合了无奈、自卑和认命的情绪：“我，太弱了。对他来说，我的价值，不大。而且，植物的，突破，尤其是，像我这样，属性杂乱，潜力耗尽的，需要，海量的，特定养分，和，漫长的时间。他，等不起，也不会，为了我，付出，那么大的，代价。”
它的声音更加低沉：“在，盖亚群山，价值，决定一切。我，已经，没有，多少，价值了。”
“......”
片刻之后，白安礼、瑞苏泽尔和哭泣荆棘回到了那片位于污浊沼泽下方的地下藏宝空间。入口处的伪装在索罗斯特的力量下早已形同虚设，但内部依旧干燥安静，散发着发光石稳定柔和的光晕。
哭泣荆棘第一次进入这个空间，好奇地伸出几根藤蔓，轻轻触碰着周围的岩壁和遗留的锻造工具，闷闷的声音中带着惊讶：“我，怎么，没发现，这里？”
它有些难以置信。
它擅长地行和隐匿，平日里为了寻找食物和躲避危险，没少在地底深处活动，自认为对这片区域的地下结构了如指掌，却没想到眼皮底下居然藏着这样一个设施齐全、空间不小的秘密基地。
白安礼心念一动，从火焰之吻中取出了那两瓶晶莹剔透、内部荡漾着湛蓝色液体的【初级智力属性药剂】。
药剂在发光石的光芒下，折射出迷人的光泽，散发着纯净而温和的精神能量波动。
他将药剂递到哭泣荆棘的主藤蔓前，问道：“东西在这里。你要现在喝吗？虽然对你突破瓶颈可能帮助有限，但提升一些精神力量，应该能让你的感知和控制力更强一些。”
出乎白安礼的意料，哭泣荆棘的主藤蔓却缓缓地、很人性化地左右摆动，表示了拒绝。