作者：七七玄
字字句句都像是私塾先生枯燥念书，听得游邵眼皮打架、耳膜发疼，昏昏欲睡。
忍不住伸手去捏他那张圆润的小脸：“你就这般敷衍兄长？”
南清立时住了口，抬眼望着他：“那我便不读了。”
这下换游邵一哽，哭笑不得。
他觉得自家这弟弟是土象星座，半点情绪都不接。
他索性开启戏精模式，委屈巴巴垂下眼眸，絮絮叨叨：“真是弟大不中留啊。小小年纪就这般叛逆，宁愿反复翻看早已背熟的旧书，宁愿与初识的外人畅谈山河大道，也不愿多陪兄长说几句闲话，真是让兄长颇为伤心。”
游南清看着他夸张做作的模样，无奈抬手轻扶额角，不做辩驳，也不拆穿。
车帘外忽然探进来一个小巧的脑袋。
阿柘小心翼翼看向车厢内，轻声问询：“主子，可是出了什么事端？”
游邵演戏被当场打断，瞬间有些尴尬，飞快收敛脸上的委屈神色。
换上一副温和慈祥的笑意，对着阿柘温声安抚：“无事无事，我不过是与南清闹着玩呢，不必多虑。”
阿柘似懂非懂地点了点头，眨了眨眼，不多追问，乖乖缩回脑袋，重新守在车外。
南清仍是那副云淡风轻的样子，半分不为所动。
游邵在心想这孩子当真是铁石心肠。
他轻咳一声，故作大度道：“罢了罢了，一切随你，兄长不逼你陪我闲谈了。”
话音刚落，一直沉静默然的游南清却忽然抬眸：“兄长，今日车行至此，已出京城地界两百里，此地已然脱离京城官府管辖，不再受京中律法势力庇护。”
游邵眼眸微眨，瞬间收敛了所有嬉闹心思：“你的意思是……”
“脱离京城管控，四方势力交错混杂，暗处蛰伏之人便再无顾忌。”游南清声线沉稳，“那些暗藏心思之人，往后怕是要渐渐有所动作了。”
这话像根冷针，忽地扎进游邵心口。
他这才想起自己此行还揣着一桩没同南清透过底的差事。
压低声音，凑近了些，神神秘秘地开口道：“其实我这一趟，还担着个任务，你附耳过来听。”
南清眼底掠过一丝好奇，身子微微一侧，凑了过来。
游邵手掌拢在嘴边：“我这一路，还要替国师查一桩江南血食的案子，你可曾听过？”
南清眼睫轻轻一颤，坐直了身子：“我听过。”
游邵倒吸一口凉气：“你竟听过？”
南清语气平静：“听过，却未曾亲见。据说那东西须得现杀现卖，多是在豪商巨贾家中秘密设宴。一具身体按斤论价，动辄万金。这条商路极隐秘，寻常权贵也未必能触及分毫。”
游邵听得后颈发凉，没想到这十来岁的孩子说起这般骇人之事竟这般云淡风轻。
他下意识抱紧了自己的双臂，咽了咽口水，小声嘀咕：“听你这么一说，也太吓人了。若是人人知晓我与国师往来密切，我这小命怕是难保。”
南清却忽然弯了弯唇角，笑意里透着一股不合年纪的冷静：“这不正好，若他们真敢来，倒是一网打尽的好时机。”
游邵又是一个哆嗦，伸手去掐他的脸颊：“你这小黑心肝，怎么半点都不担心兄长的死活？合着我就是用来钓鱼的诱饵是吧？”
南清任由他掐着，神色不改，只慢条斯理地分析道：“他们既要的是活人，自然不敢轻易伤了兄长性命。要凑齐买家，怎么也得半月之久。真等到那时候，国师怕是早已寻来救人了。这般得不偿失的风险，寻常歹人绝不敢轻易冒险。”
游邵龇牙咧嘴地又伸出另一只手，两只手一齐上阵，恨不能在这黑心肝弟弟脸上咬两口解气。
“你这分析得头头是道，倒是半点不为我担心。”
话虽如此，他心底也清楚游南清所言句句属实。
若真能借此机会引出幕后藏着的大鱼，彻底查清江南血食一案的根源，此番凶险也算值得。
他松了手，靠回车壁，呼吸都跟着急促了几分。
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正这时，阿柘又探进头来：“主子，裴大人的马车停在前头了，像是出了什么事。”
游邵掀帘望去，果然瞧见薛忱那匹杀马特黑马也拴在道旁的老槐树下。
阿柘见状，当即纵身跃下马车，快步走到车窗旁，躬身请示：“主子，属下前去四周探查一番。”
游邵指尖微微收紧，掌心渗出一层细密薄汗。
面上却依旧镇定从容：“无妨，薛大人既在此处，想来不是大祸，你且小心探查即可。”
不多时侍卫来报：“大人，前头道上不知怎的堆了几百具动物尸首，挡住了去路。薛大人和裴大人的人手正在清理，要不要属下也去搭把手？”
游邵愕然，脑中转过几个念头����莫非是杀鸡儆猴的手段？
他忙问：“可看得出那些畜生是怎么死的？”
侍卫微微摇头：“属下粗略查看，尸身体表完好，并无刀剑伤痕、咬伤裂口等外伤，暂时无从判定死因。”
阿柘在旁边跃跃欲试：“主子，我去瞧瞧。”
片刻后阿柘飞跑回来禀报：“主子，那东西怪得很，浑身覆着鳞甲，我掰开尸身瞧了瞧，不像中毒，也不像是打死的，倒像是赶路活活累死的。”
累死的？
游邵挑起眉，估摸着没什么凶险，便撩帘下了车。
一路行至最前头，只见薛忱正带着裴景与几名马夫侍卫在道旁挖坑。
路中央零零散散堆叠着大大小小的兽尸，鳞片在晨光里泛着灰扑扑的光泽。
空气里弥漫着一股尘土与腥气混杂的味道。
游邵蹲下身细看，那细长的身躯覆着一层层甲片，忍不住惊呼出声：“这……这莫不是穿山甲？”
却又透着几分怪异。
刚要伸手去拈那尾巴，却被南清一把拦住：“兄长且慢，这些尸身暴露在外许久，周遭鸟兽虫蚁尽数避退，没有啃食痕迹，恐怕身上带着奇毒，切勿徒手触碰。”
游邵讪讪缩回手：“有理，有理。”
薛忱拄着一根木棍走过来，见他来了。
笑道：“游公子，今日倒真撞上一桩怪事。我行走江湖多年，也从未见过这般多的畜生集体晒死在道上。”
游邵望着那小畜生黑黝黝的鼻头早已干裂，心下也说不出的怪异，叹了口气：“确实古怪。”
薛忱直起身：“坑已挖好，这便埋了罢。”
游邵忙拦住：“这东西说不准带毒，还是莫要徒手去碰。”
转身回车上取了扫帚与竹篓，众人小心将尸身一一拨进篓中，再抬去坑边。
薛忱捏着护具，提起一条尾巴细看，皱眉道：“我先前见过的穿山甲都是五趾，这玩意儿……倒是长了七趾。”
只见那小兽小小的肉爪上，赫然排着七根脚趾，众人对视一眼，都是心头一凛。
气氛越加凝重。
一番忙碌下来，几人皆是汗流浃背，气喘吁吁。
裴景尤其吃不消，一张俊脸已经折腾得没有半分书生气质：“我先回马车歇一歇。”
正当此时，薛忱忽然低呼一声：“这里似乎还有个活的！”
游邵好奇凑过去，只见一个通体雪白的小东西正从已经死去多时的母兽腹中缓缓滑出，浑身湿漉漉的，还带着一层薄膜。
游邵惊道：“这是刚生出来的？”
薛忱取了块干净布巾，小心翼翼地将那小东西托起，凑到耳边听了片刻：“竟真是活的。”
游邵凑近细看，只见那雪白的身子上覆着一层软黄色的稚甲，鼻尖是浅浅的粉色，胸腔细微地一起一伏。
心口忽地被什么东西轻轻撞了一下，竟生出几分说不清道不明的怜惜。
薛忱径直将那小东西递到他手上：“这母体身上兴许还留着奶水，兴许能救得活。”
游邵捧着那团温热柔软的小身子，紧张得连手指都僵住了，不敢有丝毫多余的动作：“这奶水放上一日怕是就坏了，当真能喂活？”
薛忱不以为意：“等到了驿站，寻些羊乳来便是。我早年养过一匹没了母乳的小马驹，想来道理都是相通的。”
游邵在心里腹诽，马驹生下来便能颤颤巍巍站起身，这小东西怕是连眼睛都还睁不开，哪里能相提并论。
南清凑近细瞧，忽而道：“这幼体只有五根脚趾。”
游邵低头一看，果然那细嫩尚未长出指甲的小脚上，只有五根趾头，与死去的母体截然不同：“竟还真是。”
心中一动，莫非这物种会随年岁增长而逐渐进化，一年添一根脚趾？
那边薛忱已对着水囊挤了小半壶奶水出来，转头笑吟吟望向他：“游公子。”
游邵心头顿生不祥的预感。
薛忱把那壶奶水递了过来：“我骑马颠簸，怕是要把这奶水摇坏了，不如你在车上慢慢喂着？”
游邵举了半日篓子已是双臂酸软，此刻竟还要临时被拉去当这奶爸，一时瞪圆了眼睛，张口欲拒。
环顾左右，却发现除他之外竟当真无人合适。
只得梗着脖子道：“我这会儿累得很，先劳你捧着。”
又冷哼一声，“会养小马驹的是你，养坏了我可不负责。”
薛忱笑得云淡风轻：“左右也不过是试一试，能否熬过这一遭，全看它自己的造化，与游公子何干？”
说罢大步流星地往他那辆马车走去，脚下生风，倒像是生怕他反悔一般。
游邵望着他的背影长叹一声，暗骂这都是什么事。
本以为带两个半大孩子出门已是够折腾的了。
如今倒好，凭空又多了个嗷嗷待哺的奶兽崽子。
南清取来一双筷子，蘸了奶水，一点一点耐心地喂给那小兽。
直到那小小的嘴巴不再吮动，方才停手，动作间竟透出几分孩童般的新奇。
阿柘一直蹲在旁边看得眼睛发亮：“主子，这小东西实在乖巧，软软糯糯的，当真惹人喜欢。”
游邵望着那团雪白软和的小身子：“等大了怕是要一抓一个血窟窿。”
心里默默想着，若是搁在现代，怕是他此刻已经在局子里喝茶了。
撩起车帘朝外望了望，裴景与薛忱二人早已跑得没了踪影。
心头顿时腾起一股无名火：“先快些赶路罢，莫要耽误了行程。”