作者：姬婼
“噢，不过想要拖到秋天，恐怕也并不容易，入夏了就是黄梅雨季。”陈岱又指出其中一个小小的问题。
孔昼的脸色顿时难看起来。
崔俨识破了他筑坝倒灌上游瑕丘的意图，提前开战，但��他修堤筑坝本就不是为了孤注一掷。
大坝所成，即便不能��水淹崔家军，也能��有效防备上游泄洪来针对自己。何况，崔俨搦战，就会错过春耕，人被抽调去用兵，粮食就会大大减产，如果不能��短时间拿下淮北，粮草消耗进攻方远高于固守方，而他们��的背后是肥沃的徐州平原，有源源不断的粮草可以从扬州甚至三吴运来，那��么崔俨入秋后处境会相当艰难，甚至不战而退。
但��他没想到，下邳的城官会被策反，仇安出��自丹阳仇氏，乃是与中原士族不对付的江南士族，如此治下，还能��被对方渗透成筛子，也是滑稽。
而仇安的败阵，也快得令他措手不及，他终究只是监军，不能��替仇安打仗，硬生生夺权，容易引起军队哗变。
目前，可有一战之力的大城，不过是寿春、钟离及淮安，寿春在西，屹立在郑崔两��家进军路线的中间，或许会受到两��路夹击，压力最大，怎么看都应该把兵力重点放置在寿春。
可是……
孔昼端详着琴师的面��容，后者若有所感，微微仰头迎合他，两��人隔着车窗，沉默了一会，忽然都默契地��认为：“寿春这般重要，崔俨和郑钦怎会不清楚，但��越是重要，双方越是可能��会投入重兵，攻伐起来都将��十��分费劲，最后苦战之下，效益反而不高。”
如果双方都这么想，那��么就会出��现另一种情况����
干脆都不在寿春投入最强的兵力和底牌，那��么最难的一战就会转移到附近，保不齐会在钟离，就如最初，崔俨并没有正面��进攻彭城，而是想方设法从下邳甚至郯城入手。
琴师蓦然打破沉默：“如果增兵钟离呢？”
“寿春郡守许望，郡校尉潘广，这两��个人资质并不粗疏但��也绝非能��力挽狂澜之辈，寿春恐怕摇摇欲坠。”
“能��不能��同时守住？”
“寿春离对方补给线太近了，除非能��切断粮草运输，我可以领一队精锐前去偷袭，但��我们��对崔俨和他部将��了解太少，交过手的或死��或下落不明或被生擒，斥候打探消息又需要时间，如果这时候能��有了解他的人给我们��北边的消息就好了。”
话音刚落下，不远处忽起滚滚尘烟，数名骑士从草木葳蕤的林间涉水而来，高喊着：
“请问前面��行军的是孔将��军吗？在下商山游方雁，听闻徐州惊变，特来襄助诸位，收复国土！”
����
天亮后，夜宿山寺的人次第离开，身上带着钱的则往功德箱里投了几铢钱，什么都没有的，则动手想将��正殿打扫一番，和尚摆手，俱敬谢不敏。
陈蝉和顾芝棠走��在最后，和尚将��他们��送至空门外，两��人回身，对着寺门一拜，也不知道是拜神佛，还是拜人。
“现在往哪里走��？”
“继续向南吧。”
其实顾芝棠也很是迷茫，他活了二十��三年，离开建康的时间屈指可数，即便出��行，也多在扬州吴郡等地��，此次北上，唯一识路的伯靖与他们��失散，目下只能��通过日升月落简单判断方位，一路向南，先走��到下一个城镇再说。
然而平原上行了不足两��个时辰，身后便有数骑追来，顾芝棠拉着陈蝉，躲在水坑下，紧张地��握紧手中的剑。
田野上水田成矩，一览无遗，不如山谷自成天然掩体，只能��等他们��走��近时，暴起抢得先机。
“一会你先……”
他还没交代完，陈蝉忽然撞了他的肩膀一把：“你看他们��的皮甲制式，是楚军。”
两��人俱松了口��气。
纵观千年历史��，两��军交战，掠夺人口��为仅次于侵占土地��的目的，若是碰上兖州军，他们��势必会被当作劳力抓走��，楚军虽然也可能��抓壮丁，但��除了个别丧心病狂之徒，大概率不会为难逃难的百姓。
能��不动手，尽量不要动手。
顾芝棠将��剑压在手臂下遮挡，竭力表现得无害，警惕地��目送他们��远去，然而那��几骑楚兵居然在他们��身前勒马，当先之人身材伟岸，轮廓方正，面��容整肃，一身甲胄完备，浑似一堵行走��的高墙，他一下马，陈蝉这才发现他背后竟然还坐着一个人。
下马的将��官一挥鞭：“是他吗？”
“是，就是他，我亲眼看见的。”对方唯唯诺诺地��点头，陈蝉觉得此人有些面��善，却一时想不起来在何处见过。
那��将��官旋即朝着顾芝棠一点，命令道：“这个，带走��！”
第89章
陈蝉和顾芝棠交换了一个眼神��, 俱是不知哪里得罪了这��名将官，思前想后也只��有合力杀左廉这��一事恐被拘捕，难道左廉没死，在下游被这��位将官所救, 醒来过��后派人抓他们回去报仇？不过��观这��位将官的面容气度, 不像是左廉手下，军职应当高��于屯将才是。
“这��位军爷, 你们凭什么带走他？”
陈蝉见他们略过��了自己, 只��盯着顾芝棠, 料想不识陈家人, 暂时压下方才的揣测，挡在前头高��声质问。
那名将官越过��他, 看向顾芝棠：“你不走，难道要继续当逃兵？知道按照军法, 该当如��何？”
这��时，陈蝉才猛然想起来, 刚才指认他们的小个子, 昨夜正��在山寺避风雨, 因为殿中昏暗, 来得晚，去得早, 只��匆匆见了不甚清楚的一面，难怪一时熟稔，却��死活想不起来。也就是说, 这��个人认为顾芝棠是逃兵，可为什么他会得出��这��样的结论？
“将军，我想这��当中定��是有误会, 我兄弟二人……”
“误会？”将官冷笑一声，手举马鞭，就要告陈蝉包庇之罪，“他身上��带着名牌。”
顾芝棠当即解下，朝他扔过��去，解释道：“名牌是我们路上��捡的，我们只��是想带去建康，送他们魂归故里。”
“那军靴呢？”将官把名牌握在手中掂量，随后踢了顾芝棠一脚，问道。
当时他们本来什么都不打算拿，但失了马，翻山越岭去建康要徒步月余，就靠他俩在滩涂上��已经磨损严重的鞋子，根本不足以��步行千里，便冒险扒去死尸的靴子，因为害怕被人认出��来，还故意用草泥涂脏。
前些��日子涉水，湿了鞋，倒春寒里太冷，昨夜在寺中放松警惕，脱下来烤干，没想到��竟会被人认出��来。
顾芝棠正��要说话，对方又抢先开口：“怎么，也是扒来的？那便拿出��过��所文书，总该有能证明身份的的东西��吧。”
这��下，后路彻底堵死，他们丢了所有的文牒，连假的也没剩下一个，反倒没法自证。
陈蝉倒是能嚷一嗓子，可让人知道他是陈家人虽能证明，又有什么用，不过��多一个添头，最后难逃一死。
“敌人还没有打过��来，我们的士兵不奋起抵抗，反而四��散溃逃，这��像话吗！陛下的江山就是这��样被送出��去的，依照军法，逃兵连坐，罪无可赦！”将官盯了一眼欲言又止的陈蝉：“但我窦先不是黑白不分之人，你们的话暂时无法验证，这��几块名牌上��留有营号，待我找人核实，他确实不是军中之人，再��放他离开。”
说着，便叫人押住顾芝棠：“带走！”
窦先身旁出��列一人，接过��那几块名牌，仔细研究了一番，道：“是马校尉的兵，我记得他手底下有个屯将叫左廉，如��果能找到��，或许可以��问问。”
陈蝉立刻握住顾芝棠的手，示意他不要轻举妄动，后者深吸一口气，冷静下来，大声道：“我行得正��坐得端，我跟你们走！不过��，带上��他！”
窦先觑了病怏怏的陈蝉一眼，别说逃兵了，行伍就跟他不沾边，遂摇头道：“军中不能有无干人等随行。”说罢，便亲自挟持顾芝棠上��马，狂奔而去。
顾芝棠倒扑在马上��，被他压制无法动弹，才知道敌我力量悬殊，只��能向后大喊：“霜质，你继续往南走，等我来救你！”
窦先就当没听见一般。
陈蝉只��得循着马蹄跟过��去，几次在营地与窦先相逢，对方倒是没驱赶他，还将燃着的篝火和一些��干粮留给他，但只��要他一坐下，他们就立马启程。
就认路识途上��来说，徐州的军人自当比他们更有经验，五日的路程，三日便抄近路而至。
陈蝉看着夕阳里被霞光染红的关楼，不住喘息，匾额上��金漆小叶关三字，足可见背后古镇昔日的繁华。
不知不觉间��，他们竟是又走回了泗水。
四��渎八流之一的古河，自彭城入境徐州后，蜿蜒向东南，汇入洪泽湖，在此之间��，河道狭窄之处，设置板闸，结船只��连锁横江，形成一道口岸。
千里平原无法像中原三关那样，依靠得天独厚的地势，雄踞山隘，形成一夫当关万夫莫开的局面，但江淮的官府，也会因势利导，最后在河上��，架起了这��么一座水关，收取关税。
水关之后，一座古镇拔地而起，炊烟阵阵，于霞光中形成流风薄雾，吹过��小叶关衙署和屯营。
得益于窦先的招呼，陈蝉顺利入城，找了一户人家落脚，顾芝棠被带走后，和其他被抓捕的逃兵一块，被关在衙署的大牢里，他必须得去救人。
左廉落水，顺流而下，如��果他真的没死，而窦先麾下的人又当真与他相熟，要他指认，只��怕谋杀军官一事，就足够他们被斩首营门前。
翌日，他在营门附近蹲了一上午，午时见有车马运送饭食，心中忽生一计。
屯骑校尉窦先，原为徐州军威远将军下辖第五营将领，手下领五千人，但在下邳一战中被打散，在宿州小范围游击，等待时机，响应彭城。但崔俨军中先发舆论，动摇人心，本就因下邳失守而不稳的军心，更加岌岌可危。
仇安为了重振士气，出��城应战，结果中了崔俨的计策，反倒身陷敌阵。崔俨手下伪造信件，并暂往下邑退兵，诱得窦先来救，将他们团团包围，最终正��面交战，十分惨烈。窦先的兵死伤过��千，最后以三百死士掩护其突围求援，除去先前本就战死的同袍，到��得小叶关时，已不足两百人。
跟着他跑出��来的还有一位别部��司马，和一位屯将。入关后，他第一件事便是以��军职临时接收小叶关守将麾下一曲五百人的部��队。
这��关口本是由收税而建，城池乃附近村落外加往来商贾落脚，方才成型，人口并不繁茂，临时发布告征兵，也才草草凑齐千人。
“……所有行船全部��征召，连环相接于关口前，拉成连锁，两岸装填火油，若是他们敢下水道，便放火焚烧，势必将他们阻在关外，注意位置和风向，千万不要烧到��自己人。”窦先在堪舆图上��圈画了几个地方。
小叶关守将问：“窦校尉，小叶县的人怎么办，要全迁走么？”
“先不急，”窦先沉吟，“若此时放出��风声，人心惶惶，必会生乱，我们人手不多，无力镇压城中暴乱。”
何况，小叶关中将士，家人俱在关中，楚国这��些��年养的懒散兵，和青兖二州常年屯驻边防的军队相比，简直是少爷，他自彭城至此，且战且退，路上��抓到��的关入大牢的逃兵足有百数，他对这��些��人，可一点放不下心。
守将的家眷也在其中，隐约猜到��了他的想法，几度想要开口，窦先却��不看他，忽地把手中的木牌一扔，堵了回去：“早过��了饭时，诸位也饿了，休息一炷香，先去吃饭。”
因为兵源不够，火头兵也被打乱，重新编入营队之中，而做饭一事便落到��了城中征来的妇女头上��。窦先入城，再��怎么隐瞒，仍有些��许风声透出��，已经许久未打过��仗的江淮百姓，俱是惶恐，只��想陪着家中老弱。
陈蝉随便找到��一家，说愿意替他们做事，他的身体不好，又无法作为兵源补充，终于推着板车，顺利进入军营。
窦先一出��营帐就看见了这��个四��体不勤，但面容姣好的少年，顿时无语。
“拉车的，愣着做什么，快放饭！”
营兵想在校尉面前表现，喊了一嗓子，陈蝉装作不认识他，低头把板车推到��空地上��，帮忙分发饭食。
窦先与士兵同吃同睡，走到��他跟前时，看他了一眼，示意他不要乱来，便接过��碗，没有多说。
陈蝉松了口气。
过��后两天，他一直在寻找机会，烧火的妇女们见他生得俊俏非凡，对他多有好感，又听说他有先天不足之症，心生怜意，便把官署送饭的事换给他。
“这��太阳毒，可别晒坏了这��张脸。”几位热心的娘子，见他如��见亲弟弟，忍不住在他脸上��捏了一把。
“对对对，你这��些��天太辛苦了，歇一歇吧，去衙署里喝杯茶，等过��几日再��来替我们。”
陈蝉抹了一把汗，推着车离开。
府衙里能用的人也都调走了。
这��一车饭，不仅要给府衙的官吏吃，大牢里的人也不放过��，按理说逃兵按军法处置，也该关在军营里，但窦先入主后，暂无闲心处理，这��事就扔给了差役，他们本来平日收收船税，吃香喝辣，如��今多了活，自然颇有微词。
陈蝉一来，主动替他们下狱送饭，见他一个清瘦少年，一身没二两肉，瘦得皮包骨，推个车都费力，便不当回事，任由他去。
他入得牢门，直奔顾芝棠而去。
“你怎么来了？”
“我想办法救你出��去。”
顾芝棠摇头，说：“他没办法关我一辈子，只��要他找人来对质，我就有办法脱身。”
陈蝉与他隔牢相望，眼神��却��相当执着，他只��当这��一番话是说与他宽心的。
“你有办法？你有什么办法？”
“我都说了不要管我！”叫这��一小小校尉拿住，本已令顾芝棠光火，此刻瞧陈蝉脸色极差，怎么劝都不听，忍不住拔高��声量喝斥，陈蝉定��定��望着他，他又后悔：“你药还有么？身体可还撑得住？”
“还有一些��，够吃，别担心我。”
陈蝉说完，往后退了一步，沉默不语地依次放完饭，才回到��顾芝棠所在的牢门前，但他不确定��狱卒多久回来，于是尽量长话短说：“我会再��来几次，想办法和牢头打好关系，届时送点酒水，给他们下药，偷了钥匙先放你出��来。窦先正��在布防，他没有空管我们，我们躲在城里，找机会走。”