作者:姬婼
他��抬手去摸,身上却空无一物,足足在原地怔了数息,才转动眼珠,从崔俨脚边发现东西,长出了一口气,伸手去捞。
“你现在觉得怎么样?”
崔俨没有回答,目光落在他��发顶,一副心��事重重的模样,过了会,手上失了准头,自个把自个弄疼,嘶嘶直抽气,陈蝉回头瞥见,打掉他��的手,替他��重新包扎。
“躲什么!不舒服就说,不许再��装睡吓我!”
“你看出来了?”崔俨讪笑:“那你当时为什么没揭穿我?”
陈蝉没吭声,抱着他��的腰,把他��抬起来一些,好让布条穿过后背能稳稳固定住。
之所以不想��拆穿,只��是因为劫后余生,能活着捉弄人总比死了马革裹尸强。
但落在崔俨眼里,却不像那么回事。
因为昏迷,他��没有听到遇见白秋川前,陈蝉在耳边对他��说的话,他��不知道陈蝉在山寺跪了一天一夜,抛弃信仰只��为了祈求他��活着,更不知道他��心��里在想��什么,只��觉得,他��的不拆穿,不过是心��如明镜却无法作答����
他��愿意��和自己在一块,不过是无奈妥协和利弊权衡,只��有在意��识不清醒的时候,他��才会抗拒,才会哀求自己放他��走。
再��想��到中枪后自己赶他��走时所说的遗言,崔俨心��里忽生烦躁,有些事,还不知道陈蝉有没有察觉,他��总是那么善于隐藏。
“衣服干了,叫你穿上呢!到底是你撞到脑袋,还是我撞……”
话没说完,崔俨忽然用力把他��搂进怀里,今日他��出奇的沉默和怪异的眼神,让陈蝉不由心��软,普通人鬼门关��走一遭,都要许久才能缓过来,何��况他俩接二连三地出状况,于是他��干脆跪在地上,支起上身贴在他胸口,紧紧回抱他��。
崔俨的心��瞬间熨帖,他��扣着陈蝉的下巴,湿漉漉地吻他��嘴角,而后火速系好衣服,拿上腰刀,出去狩猎。
“你想好接下来如何了吗?”
跳动的光辉被高大的身影遮挡,陈蝉脸上瞬间黯然无色,这��个问题,一直持续到他��们��向南而行,临近彭泽,仍没有答案。
淮南与司州交界之地,所有的关隘官道全部被截断,他��们��不得不退回淮安,冒险绕行长江,然而扬州以北,长江两岸,全都秣马厉兵,陈蝉听到消息后,心��凉了一半����外患已除,内忧就格外扎眼。
郑钦率先动手,打破了脆弱的平衡,从台城里那位的角度来看,没道理��其他��的方镇会继续坐以待毙,荆州自当也��包含在其中����孔昼与韦初相继牺牲,朝廷损失两大心��腹,尽失民心��,自己却因援北的义举,打动了梁栋,联合了冯箐,甚至赢得了百姓的赞誉,这��对皇帝来说,危矣。
陆攸怎么可能不翻脸,把握机会把他��们��逼死在江淮,战国��时三家��分��晋,现在他��未必不想��肢解元气大伤的荆州。
����芝棠啊,你就这��么恨我吗?
之前为了支援江淮,抵御北国��铁骑,孔昼私下助他��们��借道北上,如今孔昼已死,徐州再��生变故离乱,上下通路尽被切断,要么冒险走淮北过郑家��地盘,撑到与大部队会合,要么往南流入建康,但郑钦要他��非死不可,没有转圜的余地,至于后者……他��们��在暗,或许有险胜的机会。
何��况……
他��怀里塞着一只��白瓷瓶,里头装着孔昼的骨灰,先前还没来得及移交给冯箐,他��背在身上,落水后,灰烬泡发散去,只��剩下一些碎骨,孔都督既为国��捐躯,自己也��要完成他��的遗愿,送他��归去江南。
“我们��先借道建康,到了江南,再��想��办法往西去。”
崔俨眼底闪过一抹古怪的光,嘴上却没有反驳,陈蝉在盘算的同时,他��也��在思考,接下来的路该如何��走。
事实证明,陈蝉的决定是对的,他��们��始终没有等到白秋川,也��没有听到仇家��旧部集结的消息,甚至连冯箐都诡异的销声匿迹。
越近长江,四��处都是流民。
孔昼死后,难道扬州没有人接管?
他��们��试图打听,可小老百姓什么都不知道,只��嚷嚷着乱了乱了,拖家��带口,四��处奔逃,而后,他��们��便冲入北上的乱民潮之中,逆流而下。
����
“陛下,赶紧走吧!”
三朝元老,左光禄大夫,高乐亭侯薛麟的手上紧紧攥着一封书信,准确的说是一封遗书。
韦初当初决定参与弥什的策反计划,只��身面见燕王时,就已经做好慷慨赴死的准备,但陆攸尚不知情,此番离开台城,在禁卫的掩护下往外潜逃,就是要去淮安投奔在外的特使,直至路上与信使相逢,方才惊闻噩耗。
陆攸大声反驳:“走?走哪里去?他��已经死了,根本没有人能接应我们��!”
孔昼一死,梁栋未归,冯箐居首功回京述职,但他��身为仇氏旧部,远离京师,又出身寒门,无能服众,扬州军内部排挤打压,个个又都想��出头,人心��浮动。
眼看着燕国��议和退兵,徐、兖、青三州收复,乃喜事一桩,孰料前有江州举兵,渡江突袭,后有郑钦釜底抽薪。孔昼死谏援北,抽调扬州兵力,建康周围本就空虚,唯有台城禁军堪守,明争暗斗之下更是捉襟见肘。
若不是禁卫有死志忠国��之人,只��怕他��尚在睡梦中便已给人出卖。本来还以为有个淮安可以倚靠,只��等与冯箐相会,收归孔昼节制虎符,慢慢聚拢兵力,驱逐贼獠,何��曾想��竟会是一条绝路!
薛麟安慰他��:“陛下,还有冯箐将军呢,淮安不成,咱们��就去徐州,总有办法。”
“徐州啊……”
想��到陈蝉,他��心��里一片灰暗,如若叫他��看到自己这��副落拓狼狈的样子,还不如一头撞死城下。
“嘘。”
薛麟还想��开口再��说些什么,一旁的亲卫拟了个噤声的手势,指了指前头:“他��们��来了。”
“陛下,此地不可久留!”薛麟哆嗦着摸黑前进,嘴里不停念叨着:“我孙儿少义尚在徐州军中,我薛家��誓死捍卫陛下。”
陆攸没有表示,紧张地把手落在天子金鞭上。
����
另一头,陈蝉和崔俨也��正在被人追杀。
起因全赖肚饿,兵荒马乱之际,有钱也��买不来粮,流民一多,方圆百里内能吃的飞鸟走兽全给剐了个干净,逼不得已,崔俨只��能劫道。
劫民不如劫官,反正扬州那一档子人和他��们��远近都有恩怨,此番又共同抵御北燕,没有功劳也��有苦劳,就当作是提前向朝廷讨要赏赐。
这��碰上谁不好,偏偏碰上了林豫让,当年他��侥幸得生,因为死守风亭冶数月不屈而被朝廷嘉奖,此间他��正带人前去接应皇帝,听见下头汇报出事,立刻领人来追,有心��肃清敌寇。万人之中,他��一眼便认出了从前攻打风亭冶的死敌,奈何��匆促之下崔俨并没有认出他��。
混战之下他��猝然回头,看到被崔俨保护在身后的陈蝉,一下子闹不明白了,当年铁骨铮铮的霜质先生,怎么和乱党一派!
他��应该站在皇帝这��一边!
林豫让已然知晓,当初和他��们��一同守城的顾芝棠就是当今圣上,所以对方才敢在风亭县给出那句,只��要不惜一切代价守城,保你荣华万世的承诺,他��们��是有过同生共死之谊的同袍,即便索他��性��命,他��也��会捍卫皇权。
他��们��这��样的人尚且如此,和陛下关��系紧密的霜质先生又岂能投敌!这��才几年啊!短短三五载,可交付生死的朋友便分��道扬镳,他��由是对陈蝉很失望。
为了当初死难的兄弟,他��也��必须要向崔俨报仇,如果眼前这��位小先生要出手阻拦,他��定不会留情面。
几人一通鏖战,尽管崔俨武功盖世,但现今负伤未愈,双拳难敌四��手,是节节败退。
就在他��们��左支右绌之时,风亭县前主簿阳歆从天而降,拉着摔倒的陈蝉就逃,他��当年就认出陈蝉的身份,如今对北面的局势始终保持关��注,他��痛恨崔俨,但此刻见其与陈王同行,什么也��都明白了。
杀人之人,也��是救国��之人,便还这��一报吧。
于是,阳歆拉着陈蝉冲入了荒村,又对其叮嘱,叫他��在一片残垣断壁下蹲守,自己熟门熟路,前去接应崔将军,务必叫他��全身而退。
陈蝉握着临走前崔俨塞给他��的白虹,静静躲在暗影里。
不一会,荒芜的瓦舍间响起凌乱的脚步声,他��屏住呼吸,侧耳倾听,听到一阵杂乱的呼喊,说建康大乱,军队正劫掠烧杀,他��忍不住要冒头,说话声却戛然而止。
……不是他��们��。
崔俨被林豫让缠住,阳歆还未接应到他��回来,陈蝉攥着刀柄,双膝并拢,往后又缩了缩,等人离开。
然而等了一阵,不仅未能等到不速之客离去,脚步声反而在耳畔放大,陈蝉呼吸一窒,掌心��里全是热汗,这��黑灯瞎火的什么都看不清,无论对上谁,哪怕不是带甲的士兵,是饿急了眼的乱民,他��都打不过,只��能一动不动,假装自己不存在。
没有城墙防御的村落,遭逢大乱,便是开放粮仓,任人抢夺。也��不知来过几拨人,这��一处荒村,屋舍损毁八成,自己这��一处,更是只��剩个烧焦的框架,根本无法遮风避雨,他��只��希望这��些人见无片瓦遮蔽,能赶紧离开。
可惜天不遂人愿,脚步声反而越聚越多,比起先前的杂乱,当下却谨慎有序,同行之中,竟无一人开口说话。
大抵是为了不暴露位置吧,陈蝉默默祈祷,希望没有人看中他��这��间陋室。
随即,他��将耳朵贴紧断壁,不一会,声源变得混乱且驳杂,如群放的烟花,东一声西一声。
打斗!
他��恍然大悟,前后两批人碰面了,正在交手!
心��念所至之时,静夜里发出第一声惨呼,听声音,至少是个五六十往上的老者,只��叫了一声“陛……”,不知是唤同伴中毕姓之人,还是示警令人避开,便没了声息,随后则是血肉被钝器刺穿后,拔出来时卡在骨头上拉扯的闷响。
陈蝉一个激灵,后背冷汗直冒,流民之中多老弱妇孺,深山老林藏贼盗乱兵,莫不是遇到杀人劫财的!
第268章
打斗还在��继续, 若是如��此,今夜藏身其间者,恐怕都无法幸免于难, 一想到这些人��痛失家园, 不过是想找一处地方歇脚,陈蝉便心如��刀绞。
人��命如��草芥,道旁任人��收割, 百姓何其无辜!而他有��心相助,却心有��余而力��不足, 只能紧张地握着刀, 在��心里暗暗发誓,若自己能活下去��, 荆州之改革必要大行天下, 山川尽处, 大庇寒士。
半盏茶后, 兵器相接的金石之音越来越密集,如��是奇袭弱者, 拖不了这么久, 更无法战个有��来有��回,陈蝉蹙眉,这下全然明白过来, 这是一场追杀,凌乱的脚步声意味着奔逃的慌乱,谨慎的步伐则显出杀手的训练有��素, 至于惨死的老者,说明被追杀者中有��老弱,恐怕是有��组织的灭门。
贼盗过处鸡犬不留, 但仇杀却目的性��极强,得手即走��。打吧,等他们分出个胜负,总会离开。
陈蝉咽了咽唾沫,把手按着胸口,崔俨送给��他的护身符上,当初他死活不愿意佩戴,现在��却祈祷这玩意的开光有��效。
就是不知道是不是护身符泡了水,正的不灵反得灵,陈蝉还没来得及松口气,一道白光从头上横劈过去��,脆弱的檩条霎时坍塌,房屋轰倒半厢,一条人��影飞了进来,他的剑上带着血,和他交手的人��将他踹飞的同时,他也一剑索了对方的性��命。
锵啷一声,有��什么东西摔了出来,陈蝉正要抬头查看,剑客从残砖断瓦中爬起身,他浑身僵硬,一动不敢动,这个人��只要回头就能清楚地看到自己。
“走��啊,快走��啊!”陈蝉惊惶地在��心底祈求。
对方力��竭,摇摇晃晃站着,并没有��马上离开,刚才那一剑就是他挥出的,头上的残瓦摇摇欲坠,陈蝉看着两指宽的剑峰,浑身的血急速冷却,又一瞬间沸腾。
咚����
残瓦掉落下来,他不得不躲,白虹在��一瞬间出鞘,而对方也注意到身后的动静,但男子毕竟不是个身经百战的刺客,也没有��料想到破房子里还窝藏着一个人��,失血叫他的反应慢了寸许,白刃刹那贯穿的他的腹部,而他的剑,刚好��架在��陈蝉的脖子上。
他们一个跪着,一个站着,陈蝉本能地转动利刃,月光在��此时缓缓倾斜而下,他们都看见了对方的眼睛。陆攸扯动嘴角笑了一下,亲昵地说:“霜质,是你��啊,我不是在��做梦吧。”他从刀下抽身,慢慢往后退,陈蝉怔怔看着他摇晃了两下,轰然跌坐在��地。
“呵,死在��你��手里,总好��过死在��别人��手中。”
“你��……”
陈蝉不知道该说什么,如��果没有��刚才那一刀,或许还能平心静气又虚伪地问一句,你��怎么在��这里,但目下两人��形容狼狈,连寒暄的力��气也无。
盘桓在��每个午夜的噩梦终于成真,陆攸剧烈地喘息着,冷冷开口:“你��也是来杀孤的?你��是不是想质问孤,为何要放燕人��入关��?你��是不是也笑孤,费尽心机手段,栽赃嫁祸忠臣良将,自己却是第一个叛国的?”
陈蝉无言以对。
过去��的无数个日夜,在��血与火的战场上,他确实想把陆攸拉出来,叫他好��生看看,他的国土他的百姓现今在��遭什么罪,都成了个什么模样!难道他不清楚引狼入室的后果?难道忘了当年��在��江淮死守城池的血性��,但眼下,当他直面陆攸两鬓斑白,憔悴不堪的面容时,喉咙却似被扼住。
“难道不应该吗?”陈蝉哑着嗓子说:“汉末引董卓的西北军平定十常侍之乱的前车之鉴你��忘了吗?那个时候中原都成什么样子了?还有��八王之乱,引狼入室不是没有��先例的,最后无一不成乱世开局,陛下你��是一国之君,你��在��做这个决定之前,有��想过会变成什么样子吗?你��就没有��考虑过后果?”
“你��说的这些,孤知道!孤都知道!但孤管不了这么多了!”陆攸怒而挥袖,声声泣血:“孤必须要守住皇位,就算付出天大的代价,也要守住!因为霜质啊,孤除了皇位,什么都没有��了!”
“江山破碎,孤能怎么办?你��们个个拥兵自重,谁来保孤?你��说孔昼,哈,孤原本不同意他去��,青州的乱党,死了就死了,就算打到徐州,郑家占了淮北,郑钦能不急?孤就不信他真的坐得住,到时候腹背受敌,自会逼得他动手,就算燕国骑兵真到长江北岸,江南军难道就沉得住气?会稽王就眼睁睁看着建康沦陷,建康失守第一个打的就是他们,你��们就是不敢赌!”
陈蝉难以置信,这是从前他认识的挚友说出的话?这是一个皇帝说出的话?治理��国家如��上赌桌,那这个皇帝人��人��都可以当!
“你��敢赌,那赌到最后呢?孔都督牺牲,韦中书牺牲,引狼入室,自掘坟墓,害得好��不容易恢复休养生息的百姓不是被砍死掳掠,就是饿死道左!何必只派个小黄门去��呢,你��真应该亲自去��兖州看看,沦陷后的战区,北燕人��是如��何把城里的人��当畜生……”
陆攸心虚,不等他说完,咆哮着打断他:“那是孤赌输了,如��果孤赢了呢!你现在还敢这样跟孤说话吗?”
陈蝉:“……”
一扇破门板在��吼叫声中猝然砸在��地上,中断了两人��的争吵,陆攸按着伤口,既不止血包扎,也不趁势杀人��,只像条濒死的鱼自暴自弃地哈气,眼中渐渐泛起泪花,陈蝉则直着脖子,青筋暴起,沉默地和他对峙。