作者：姬婼
陈蝉得到信报，同时又遣人去往章华台，接应阳朋。
但很快，信鸽飞报，陆上又传来消息，杨家和庞家的别庄府邸以及家中眷属受到袭击和骚扰，上层不安，一时间��军心涣散，大有自内部瓦解之势。
尽管他们雄师劲旅强占汉水，占尽上风，却让郑泉之逮着机会，扳回一局。
陈蝉看着接二连三从身边被抬走的伤员，不得不扭转看法��，把先前夸他的话悉数收回����
也许放任暴民袭击乡绅士族，本身就是��郑泉之计划的一环。
袭击切断了船与船之间��的通讯，大军被逼退守长江，郑泉之乘胜追击，在江汉交汇口追上陈蝉，令身边的裨将��引弓。一张纸条钉死在船舱上，士兵用刀挑下��来，交给陈蝉，只见��上头写着：
“你以为拉拢他们就能��在荆州站稳脚跟？你们自己都泥菩萨过河，还要带着这些个草包？你大概还不知道，陈岱不肯上交兵权归还雷骑，按照刺史规格配置军队，孔昼已在纠集扬州兵马。”
陈蝉阅后即付丙丁，走上甲板，杨家安排的水军士兵挡在他身前，自动排成人墙，随时防备对方偷袭。
郑泉之立于船头，将��长戟往手边一落，嚼着大枣，半眯着眼，细细分辨夜雾之中，前方楼船上的人形，随后轻嗤一声，抬手示意��身边的裨将��替他发言：“我们将��军说，他只要现在东进，联合孔昼夹击，司州必无法��应付？若君不信，尽可看看这是��什��么！”
而后，他并没有再引弓射箭，而是��挥舞手臂，抡成满月，竟是��要隔空投掷过来。
“戒备����小心����”
战船上士兵持盾，弓箭手列阵，还有人早早备上水，只怕投来桐油鱼脂。
陈蝉冷冷下��令，在东西还未靠近时，示意��弓手将��起于水面射落，并不理会对方的挑衅，继续以火箭床弩，拉远与郑泉之的距离。
尽管陈蝉已经在心里暗示自己，不论是��出现陈岱的随身之物，还是��出现孔昼的印信钤章，都不可信，但仍不免被其吸引。
布包散开，当中滚落一个死不瞑目的人头，全军哗然。
陈蝉向后退了一步，几乎退到靠近舱门的船舷边上。
����如果他没有看错，这是��驻守荆司交接关防雷骑的守将��。
人头砸入水中，陈蝉浑身发寒，胃里一阵翻涌，就在这时，船沿上探出一只手，用力一撑，飞上甲板，刺向陈蝉的后心。
郑泉之脸色阴沉，把手撑在膝盖上，屏住呼吸，等待消息。
陈蝉龟缩舱内，重重保护，难以得手，必须将��他引出来，只要其身死，荆州水军立刻就不成气候。
“公子！”
赤马舟撞过来，楼一投索，钩住大船上攀，憋着一口气将��陈蝉撞倒在地，自己挡在他身后，手肘部挨了一刀，同船之人则趁势引弓，将��刺客射落水中。
陈蝉翻身爬起，一边给他包扎，一边问��：“解骏呢？”
楼一脸色发白，攀着他胳膊的手不禁用力：“公子，出事了，解骏接到司州过来的书信，已经赶回巢湖了，他让我来，就是��跟你说……”
不等他话落地，陈蝉打��了个寒噤，话由敌人来说，陈蝉是��坚决不信，但眼下��看来，并非用计，就不得不信了。
士兵和将��领以他为支撑，他一动摇，荆州水师立刻阵脚大乱，左翼汇合的船只中，竟然还传出蔡勉已死的消息，士气大减，各家都开始另起打��算。
陈蝉不语，绷着脸回望郑家战船的方向，传令退入江口，郑泉之紧咬不放，果真东渡，陈蝉与之且战且退至云梦泽章华台遗址，被其两面合围。
长江上火箭如蝗，火光冲天，在这个火药尚未普及的冷兵器时代，只能��依靠火攻。
陈蝉临风抚舷，斗篷猎猎作响，楼一立在他身侧，掺住他手臂，掌心里具是��冷汗，不远处，三艘大船阻其退路，更有冲舟，迅猛地朝他们冲撞过来。
“转舵！”
轰����
小船如蚁，架设着尖锐铁器不要命地冲击，而楼船高��大，难以摆尾，在箭雨中艰难的摇摆，楼一几次劝陈蝉入舱，都被他坚定地拒绝，他明明瘦弱地像一根细竹，但任凭狂风嘶吼呼啸，都不能��轻易将��他弯折。
水军将��官们自身难保，大多生出投降的心思，出派的代表瞧见��这一幕，都欲言又止，纷纷掉头回到自己的船上继续抵抗。
“再撞����撞����”
船体开裂，江水倒灌，下��层的船工人仰马翻地向外舀水，甲板上的军士来回奔走，朝小舟射箭，企图阻止，结果转头自己却被流矢穿心。
“继续，他们的船就要沉了！”
剧烈的震动使得陈蝉脚步趔趄，但他反手撑住楼一，目光仍炯炯盯着江面的动静。
巨舰在江上分散，如星罗棋布，每一处都在交火，围剿正如火如荼地进行��。
须臾后，一艘赤马舟破浪而来，郑泉之身披铠甲，手持长戟，面容冷峻，眼尾却微微上挑。
群龙无首的荆州水师只是��草台班子，没有一个身经百战的主将��，更如一片散沙，他承认自己在机谋权术方面逊于陈蝉，但论起打��仗，还没几个人能��力压他一头。
“喂����”他身旁的裨将��喝道：“我家将��军说了，举旗投降吧，还可留你们一命，大家坐下��来好��好��谈谈。”
陈岱狡兔三窟，建康都能��死中求生，就怕孔昼不能��尽快结束司州的战斗，又夜长梦多，为此��，郑泉之并不想陈蝉就这么葬身鱼腹，留他为俘，万一事变，还可谈判。
所��以，他要登船擒人。
但陈蝉不为所��动，抓起脚边的弩机，对着赤马舟上说话的人就是��一箭，冷箭穿过桅杆，顺风擦过他的脸颊，扎在船板上，他哆哆嗦嗦地咬了舌头，囫囵地说不清一句完整的话。
“怕什��么！”
郑泉之把手落在裨将��肩上。
随后又是��一箭，郑泉之单手劈落箭头，抬首怒视，陈蝉正迎风冷笑，他忽然发现少了什��么，仔细一瞧，是��他身旁那个僮奴不知所��踪。
楼一消失了，再出现时在船尾，正组织士兵发动某样装置，陈蝉以彼之道，还施彼身，用他先前的手法��，引开了他们的注意��力。
郑泉之夺下��身侧发怔的传令兵的旗帜，亲自打��起旗语，让两侧大船上的弓手对准楼一。
但还是��晚了一步。
“将��军，你看那是��什��么！”
一簇流星从天空飞过，郑泉之半眯着眼，追随它的轨迹，陈蝉冷酷地侧目，注视着一道道发机飞火，朝着一艘己方败落将��沉的船只而去，随后一声山崩般的巨响撞击众人的耳廓，江面上一时巨浪擎天，燃烧物穿过水幕，溅射而出，似流光飞舞，转瞬引燃了夜色中水面的漂浮物。
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作者有话说：老崔要来力了
第178章
……这些��东西都是从哪里来的？
郑泉之瞳孔震颤, 几乎预感到将��会发��生��什��么，他跳起来将��身边不知所措的裨将��扑到，火浪顺势席卷长江。
他不禁想起了那个传说，关于崔俨南下江淮时, 在小叶关吃过一次败仗, 但由于最后崔俨顺利占领淮安，加之他又远在雍州战场, 对这一次尽管传得神乎其神的小小败笔, 并没有放在心上��, 现在, 他亲眼目睹，亲身经��历, 或许所谓的水龙并不是子虚乌有。
陈蝉的手中握有一种前所未有的武器，这才是他的底牌。
“你疯了, 荆州水师也会受到波及！”
船体失控，就要撞上��大船, 郑泉之亲自操舵避开江面燃烧的木板, 错开的瞬间, 他向上��望, 对上��陈蝉居高临下的目光。
陈蝉读懂了他忿怒的眼神，毫不意外, 他站在火光之中，依然风姿绰约，只是眸光中逐渐显露疯狂：“我本来就没打算要留, 我不像你，一群世族将��领，一群富贵少爷兵, 就算原原本本保留下来，也只会成��为下一个黄家，下一个黄骜，甚至……下一个郑钦。”他眼睫轻颤，像一角随时会碎掉的月光，却在夜里亮得扎人：“我也是有私心的。”
大船正��在急速的崩毁，郑泉之神色阴冷，不断抹去脸上��的水渍，身边的裨将��替他喊道：“这里是长江，很快你也要死！”
陈蝉看着��水面，没有说话，不知在想什��么，天边，一道巨大的影子逐渐显现，那是几百年前，楚王在云梦泽建造的章华台。
江上��的爆炸，染红了半边天，白秋川抬头远望，忽然感到脚下的大地在震动，心慌使他抬手按着��心口，却意外发��现衣服的夹层里放着��一只锦囊。
嗡����
战船倾覆，陈蝉跌了一跤，楼一从船尾跑回来，用尽力气才拽住他的手臂，两人就着��舢板滑了两丈远，几乎要吊在船尾，而他们身边，还有两发��发��机飞火。
这种诞生��于据此几百年后的唐末的抛射火器，威力迅猛，但不方便携带，陈蝉以弩｜机为基础，进行了改装，白秋川则为此做过精密的测算，箭簇中藏有火药和引线，撞击时足可引燃，并且在增重的情况下，依然能保证足够的射程。
他先将��武器对准郑泉之。
“把你留下，这笔买卖就稳赚不赔，蔡勉如��果��真的死了，苏��会倚靠黄家收复整个荆州，我的生��死并不重要，但郑家将��无法坐断长江，更无法联合江左形成��夹击之势，大哥的压力就会减轻！即便不敌，也可以向西往荆州收缩防线，打得过则正��好，因势利导，占尽中上��游，谁还能撼动他的地位！”
陈蝉向东方眺望，他早就知道郑泉之不会安心救水赈灾，自己又何尝不是呢，才会提前准备这些��东西，如��今阳朋应该已��经��顺利撤到云梦泽后方了吧，那么自己始终都会先郑泉之一步。
白秋川这个时候应该看到锦囊了吧，陈蝉连声咳嗽，殷红的血顺着��嘴角往下淌，仇道微给的药正��在舌头下慢慢化开。从他离开颍川北上��救兄那一日起，往后的每一日，所走的每一步都下定了视死如��归的决心。
陈蝉毫不犹豫扣动扳机。
“东撤冶唐，无需回头。”
纸条上��只有简简单单八个字，白秋川把锦囊倒过来，用力抖，里头又飞出一卷扎起来的纸片，是盖过红章的过所文书，他在刹那间明白了陈蝉的用意����
待他办完事，撤至冶唐后便可随意离开，如��果��陈蝉没有回来，就当他死了，他的死连同郑泉之的失败，是他给予白秋川的补偿，望他由此平息怨恨，不要再寻陈岱报复。
白秋川眉头压得很紧，他手上��捏着��一卷图纸，上��面还写有密密麻麻的算式，他想起了那夜的灯光，陈蝉握着��笔，说他能以一己之力压制郑泉之，眼中锐利的光芒无可阻挡。
假的吧，他是不信的。
可是他竟然挪不动腿，就这么大汗淋漓地站在江边上��，竟生��出一丝不知前路的惶惑，他忽然无比迫切地想要知道，长江上��的战况。
而后，有人朗声呼唤他的名字，白秋川谨慎地回头，只见阳朋和几个黑衣男子并排站开，背后放着��一箱箱精炼的铁器。
“别担心了，他不会输的。”
阳朋冲他招呼的手落下，太阳逆着��黑夜自他头顶升起。
江上��腥风阵阵，郑泉之听��见一声尖啸，但无法分神，死死盯着��森寒的箭头，以他的武功，寻常弩机伤不到他，但他怕那种会炸出火花，粉碎一切事务的鬼东西，只能按兵不动。
除了风亭冶之外，楚国还有另一举世无双的冶所，即为荆州冶唐，但因其主��要用以锻造钱币，旁人并不将��其当回事，郑泉之啧了一声，当下豁然，陈蝉完全有本事改造冶唐，将��其打造为第二个令人闻风丧胆的军备制所，来研制他手中的杀器，这才是他来荆州的首要任务。
爆炸连环，一切都在陈蝉的布置和计算之下，火药的大面积施用震慑住了从未见过此物的郑家军，长江上的混乱彻底截断郑泉之的东进之路，与此同时，荆州水师也为此慌乱不堪，船上��的将��士不明所以，还以为是郑泉之发��动伏击，各家下放逃生��的小船，仓皇而去，杨家的将军凄厉地呼喊陈蝉，陈蝉却充耳不闻。
大船将��要倾覆。
这一刻，陈蝉的面容隐于火光之后，仿佛和崔俨，陈岱等无数张面孔融合在一起。
这就是破而后立吗？
“你想留下我的命，那得用你的命来换！”郑泉之点破陈蝉的退路，“你不就想通过章华台遗址，躲开爆炸，然后逃入云梦泽，再等人前来接应……”
陈蝉手臂一斜，郑泉之所在的赤马舟当即震荡，余光中，他瞥见一只木制球体从水面飘过去，楼一站在陈蝉右侧，正��往回收手，他不由地在心里怒骂，这主��仆二人竟随身携带引子，就不怕误中火箭，把自己炸得粉身碎骨。
“将��军！”
裨将��从后方将��他扑住，郑泉之一把将��人掀开，抓起脚下鹰爪，就要勾住船舷，飞身去杀陈蝉。
水花丈起丈落，另有冲舟靠近，冲他们大喊：“泉之将��军����”郑泉之认出来人是他留守江陵城北的亲信，心里咯噔一下，将��勾索在手腕上��缠了两圈，抬起下巴，先将��自己人勾了过来。
“将��军，蒯家没有按照要求接应，目下已��秘密带兵入城平乱，属下联系不上��您，只能亲自跑这一趟，还请将��军示下。”
郑泉之闻言，方知自个着��了道，被蒯家背刺，几乎要一把捏碎精铁所锻的钩头。
陈蝉被水雾遮挡，虽看不清他的表情，但大抵从对方将��领尖锐的叫喊中辨别出了原因，脸上��免不得挂着��落井下石的嘲讽。
蒯家的反水，丝毫不令人感到意外，他们雄踞一方，历来中立，既不掺和蔡家和武昌王的私怨，也不接受陈岱的示好，偏偏依凭这份中直还能百十年屹立不倒，岂是轻易能被收买的？
郑钦能许诺的，陈岱未必不能许诺，如��果��那么容易便能拉拢，他还会选择黄家吗？