作者：姬婼
“你可��算回来了。”
整夜未归的陈蝉刚走到檐下，手还没有碰到门板，已经被白秋川开门扯了进去。
满屋子人一个不少，连郑筠都在，游方雁急声询问情况，陈蝉捏了捏鼻梁，先扔出重磅炸弹：“裴广宗还是逃过��了一劫。”
抽气声此起彼伏，郑筠站起身，游方雁握紧剑，白秋川打��翻了茶碗，都不说话，屋里一时间��跟死了人正停灵吊唁一样沉重肃穆。
陈蝉适时一个大��喘气：“我还是小瞧了签帅的本事，职级比他人低，本事比任何人都大��，手伸的也比旁人长，这也不说了，还能两��头骗，不愧是掮客出身。”
“这普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他在中间��一边吃皇粮，一边捞油水，赚得盆满钵满，目下有机会补上缺漏，却能壮士断腕，把责任全部推到韩绩头上，我都有点佩服他了。不过��经此一遭，他往后��应当更��加记恨蔡勉。”
白秋川问：“不是说还有供状？”
“替死鬼吧，”陈蝉嗤笑一声，“韩绩身在竟陵，只��与补兵和起义有关��，与盗窃本身无关��，裴广宗聪明就��聪明在，用一桩小事来掩盖真正的大��事，把所有人的视线都拉到了钱上。”
“但荆州不缺这点钱，即便贪墨亏空事发，韩绩已死，再处理一批人，就��能将��这事按下去，蔡勉反而无法治他，因为典签本身只是处理文书的小吏，全赖背靠朝廷，所以��才代掌机要，批阅公文，蔡勉最多只能治他一个督察不利，甚至都还不能完全算他头上，真论起来，他比韩绩还低一级。”
“真正的问题在补兵上，这是我最开始埋的棋，朝廷对地方军队员额有限制，补兵只��是幌子，实际上裴广宗就是要在竟陵以北招兵屯驻，他也知道不合规，所以��才会想出这么个借口，但没有刺史��的手令擅自增兵他担待不起，告到朝廷恐怕朝廷也会猜忌他。我是希望他狗急跳墙，拿着印章把蔡勉推出来作为挡箭牌，这事可��比贪腐大��得多，如此一来，即便蔡勉犹豫不决，荆州地方将官也不会放过他。”
“……最初？”白秋川往后��退，退无可��退时手扶着斗柜，神色复杂，“这全是你的用计？你也算到了他会弃车保帅？难怪你说你会让他交出来，蔡勉恐怕还以��为你真是要帮他师出有名。”
陈蝉高深莫测道：“狡兔三窟，人总不能只留一条路给自己走。”
当然，一朝被蛇咬，十年怕草绳，他已学会透过��表象探寻本质，人这种生物，走的每一步，都不能说完全没有目的，只��不过��许多时候连自己也没有意识到。
白秋川喃喃自语：“你是怎么想到这些的？”
游方雁和郑筠也跟着点头。
“看起义不能停留在起义，要看导火索，再顺着导火索发掘，补兵只��是手段，背后��必然有他的用意，不正常的途径是为了解决上不得台面的问题，但这两��者是否匹配呢？”
“如果只��是解决逃兵问题，那是符合楚律的，为什么会造就��暴乱和起义，说明律法严峻，甚至超过��律法的范畴，人民感受到不公，进而引申到克扣军饷，饿死士兵却诬陷其逃亡，最后��归因亏空。”
“如此一来，就��和裴广宗培植红门关��联上了����他需要大��量的钱财，只��能捞偏门。”
“同理，蔡勉的布局也可��以��反推出，荆州内部的暗流汹涌，蔡勉与裴广宗是第��一天不和吗？恐怕不是，那么近来必有变数，这个变数就��是崔俨南下。”
“战事不明，朝廷不敢动荆州水军，因为长江中上游占据天然优势，怕引火烧身，芝……陛下多半只��给��典签下令，叫他盯紧蔡勉。而建康城破，台城大��火，先帝和太后��薨逝，地方哗然，荆州难免人心浮动，”陈蝉看向游方雁，“如果你是蔡勉，你会怎么做？”
游方雁答：“自然是抓住一切机会。”
“蔡勉要行动，但大��受掣肘，所以��才会布局肃清奸细，”陈蝉看向郑筠，“这时候倘使你是裴广宗，你又如何？”
郑筠对朝中之事不好妄议，只��谈自己看到的说：“江夏王战死，雍州兵败，司州又……如果我是裴广宗，内忧外患，我肯定怕腹背受敌。”
陈蝉顺着把话兜会来：“也不怪裴广宗剑走偏锋，为了防备荆扬之争，朝廷早些年大��力裁撤荆州军队，只��保留了长江水师，可��水师再厉害，也局限于临江作战，四面陆地却像透风的筛子，防不甚防。”
两��桩小小的案子却牵扯出天下之争，白秋川只��觉得头痛：“这么复杂？”
陈蝉心眼跟马蜂窝一样，算计来算计去的，他还需要重新��梳理才勉强跟上陈蝉的思路，可��他竟然在心里就��把棋下完了，白秋川不服，但又不得不服，阴阳怪气道：“韩绩真的是畏罪自杀吗？该不会这也在你的布局之中吧？”
陈蝉冷冷地吐出几个字：“不，韩绩是被人刺死的。”
“谁？”
“还能有谁呢？”
白秋川寻思着，陈蝉既然这么问，那必然是他认识的人，首先排除荆州当局，那么就��只��有……他的目光不由自主飘向郑筠，后��者也恰在此时心虚地冲他微笑，他当即一拍大��腿：“好啊，又是郑泉之干的？他为什么要这么做？”
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，朝廷内讧，荆州内讧，你以��为郑家就��是上下一心？”陈蝉眼里闪过��一丝狡黠：“以��前或许并不彰显，但变数无处不在，江夏王的死可��以��成为推动蔡勉和裴广宗各行其道的推手，又凭什么不会成为郑家分歧的开端。”
白秋川眼珠子乱转，飞快思考起来：“……我想想，我想想啊，我记得我确实听过��一个说法，说郑钦偏心十一，对老��大��一贯打��压。”那时他跟着崔俨，一心扑在行军打��仗上，只��当是对狼崽子的磨练，不若如今傍着陈蝉，触碰到的都是人心的机谋团弄，才品出几分微妙来。
“你看着吧，郑家不久就��会分出两��股力量����郑绥之随崔俨南征，局面大��好，可��非但没能吞下整个徐州，甚至自己也差点身陷囹圄，他在军中的地位必然下降，而郑泉之绝地反杀，不仅截断了朝廷对豫州的牵制，还挣回一州之地，如果我是郑钦，我也不得不重新��考虑继承人问题。”
“你的意思是，郑泉之并不是因为重伤流落荆州，这背后��有郑钦授意？”
陈蝉的心里已经赋予了郑钦完整的画像，虽然他从没有和郑钦交锋过��：“是我，我就��给��郑泉之密信，只��要他拿下荆州，将��水师收入麾下，以��后��就��把世子的位置交给��他。”
如此一来，一切都变得明朗。
“郑泉之从襄阳南下，隐匿身份于竟陵，意外发现��补兵的问题，于是他果断出手，刺杀了主导此事的韩绩并且激化矛盾，他的目的相当明确，所以��，你们没发现��吗，无论刺史��府闹得如何沸沸扬扬，风风雨雨，他一概充耳不闻，还在最关��键的时候窃走蔡勉的印鉴。”
白秋川一听，如临大��敌，骂骂咧咧道：“不行，我就��算打��不过��他，也得想办法把他摁死在荆……”屋顶的瓦砾发出一声不易察觉的轻响，他的声音戛然而止，游方雁目光微沉，拂开窗户，一脚踏上窗棂。
陈蝉岿然不动，朗声道：“既然来了，就��进来吧！”
郑泉之从屋顶上翻身落下，大��步推门而入，拄着武器跪坐在软垫上，白秋川大��骂卑鄙，游方雁守住门窗警惕四望，郑筠无法解释自己的存在和不速之客的到来，则尴尬地摸了摸鼻子，既不敢看郑泉之，也不敢看陈蝉，怕里外不是人。
郑泉之把刀一横，拍在腿边，大��大��方方向陈蝉讨了杯水，却不是用来喝的，而是就��着长案写道：“你说的都对，陈蝉，我比郑绥之更��适合当这个世子，世子之位我要定了，所以��荆州，我势在必得！”
第163章
拿到��名单的蔡勉, 并没有立刻下令将琴夫人处死或者把��红夫人逐出府去，相反，他甚至表现得不甚在意，但陈蝉知道, 设防在暗处, 这些不过是他做出来麻痹裴广宗的表相。
只是如此一来，许诺的好处就无法落在明面上, 由于案子的真��凶是裴广宗捅出来的, 韩绩已死, 盖棺定论, 也就没他什么事。
不过看在他与游方雁结义的份上，好客的蔡刺史��一再挽留, 留他在府中做客。
当然��，这都是幌子, 他们彼此心里清楚，对方的动机不纯, 不过是相互利用。
可抛开这一切不谈, 博闻强识的陈蝉, 十��分合蔡勉胃口, 蔡勉那一屋子宝贝说��给不识货的人听，无异于锦衣夜行, 说��给陈蝉则恰好能接住他的炫耀。
两人平日无事，就在书房里待着，搞得红夫人惴惴不安, 还以��为自己��要失宠了。
同样，憋在屋子里的人还有郑筠，裴广宗在荆州横行, 她��可不敢离了刺史��府这一保护伞，便是蔡勉做主，要给她��重新��辟一处宅院也被她��婉拒，翻来覆去都是同一借口，即流莺夫人救了她��，看她��孤独，与她��作��伴，但追根究底，她��眼��下还是郑家人，跟在郑泉之身边最安全。
至于白秋川，反而成了最兢兢业业的那位，闲是闲不住，依然��锲而不舍打��探军中消息，唯恐被郑泉之给占得先手。
“游少��侠，走啊，吃酒去！”
“有机会咱们切磋两招，听说��你独身一人在竟陵斩获敌人首级，一早就想跟你讨教！“
比起白秋川步步维艰，精心准备，游方雁和地方势力打��成一片，几乎是水到��渠成的，连他自己��也醺醺然��觉得不可思议：商山学宫的名头什么时候这般好用了？
他将这件事说��与陈蝉，陈蝉的反应却出乎他的意料，他非但没有接住分享的喜悦，反而给他泼了一盆冷水，要他小心别有用心之人的利用。
他又不是三岁小孩，走南闯北也那么些年，刀光剑影，战火烽烟里都厮杀两回了，能分不清吗？
“你就是想得太多。”
在游方雁看来，他一穷二白，有什么好贪图的，难道贪图他人？他还巴不得有人看上他这一身本事，否则功勒燕然��，还无门��无路。
陈蝉见他不吃委婉暗示那一套，出于兄弟义气，只能点明：“荆州士官和裴广宗达成微妙的平衡，谁也不愿意先发制人，为对方口舌，但你的到��来，却无异于转机，你的出身更近典签势力，但你的师门��又为世族追捧，我是让你小心，他们利用你和裴广宗分庭抗礼，别最后被人当枪使。”
“人往高处走，想要独善其身，也就不必去钻营。”
游方雁早就做好了心理准备，为此颇有些不忿，何况人家和他交结，从��没有谈及利益，多是切磋武艺，志趣相投地吃饭喝酒，也无所谓支使办事，甚至对于竟陵的民��乱也没有瞎打��听，气闷的他转而想到��了跟着自己��前来荆州的同伴，于是飞鸽传书，把��在竟陵留守的左廉等人招了过来。
左廉听了他这些日子的经历，大赞他前途无量，也撺掇他可以��借此一展拳脚，他心里舒服，就要借机向军队举荐他们几个����自己��如何不提，绝不能亏了兄弟！
左廉眼��珠子直转，没有立刻应下，而是试探性地问他接下来有什么打��算。
此话一出，游方雁反倒恍惚起来，他一直不如师兄道心坚定，现在的劲儿其实不是很足，多是大浪前推，走一步看一步。
最开始出山，他想要救民��水火，想要建功立业，想要权势傍身，后来兖州结义，让他有了牵挂，在战争中历经生离死别，心软了下来，只吊着一口气非要践行承诺，救回陈蝉，但现在崔俨已死，陈蝉也好好活着，大家能在乱世重逢不容易，那股气劲被犹犹豫豫的他磨去一半。
“我要想想，再想想。”
他就这么想到��陈蝉找过来。
对于上一次的不快，陈蝉还是希望大家能坐下来好好谈谈，游方雁有主见，确实不该由自己��来泼冷水，他几度易主，渴望功绩的心情炽热且汹涌，自己��作��为朋友，作��为义弟，多尽一分心为他保驾护航即可。
于是陈蝉率先松口：“想做什么就去做吧，人生短短百年，不该跋前��后，徒留遗憾。”
恰在这时，自乱阵脚的起义军又换了新��的首领，游方雁便毛遂自荐，向蔡勉请求领兵。
白秋川听到��这消息时正翘着脚吃卤香干，一个打��挺坐了起来，嘴里的半块滚到��衣服上，印下一个大大的油渍。
“他要干什么？”
也许是崔俨的态度决定了手下的态度，在瑕丘时白秋川从��没把��这人放在眼��里过，如今也不过将注意力全数倾注在郑泉之身上，对于游方雁的异军突起，只微微感到��异常。
陈蝉坐在窗边，看花看树就是不看他，一副轻描淡写的模样，显然��对这个消息并不惊诧。
“你早知道了？”白秋川恶毒地说��：“哦，我明白了，你又忽悠人家！”
陈蝉却说：“雁子确实需要一份正经的功绩来树立信心，站稳脚跟，功勒燕然��本就是大丈夫的追求。”
“那你怎么不给你大哥留下这么一员大将？”
“荆州迟早都是我们的，有什么区别吗？”
陈蝉轻飘飘睨了一眼��，扶着茶碗，继续望向窗外的高天白云：“眼��下的荆州，需要第三方势力的介入，才能彻底打��破平衡，士族支持他，要推他出来对付裴广宗，就会暗中给他铺路，有冤大头送人送钱，何乐而不为呢？只要他抓住这个机会，等我们解决掉郑家、蔡勉和裴广宗拿下荆州，我会亲自向大哥请功。”
“我看你是算盘精转世，正说��反说��都合该你说��了算！”白秋川嘴上没讨到��好，怒气冲冲就要往外走。
陈蝉促狭地笑了一下：“衣服理一理吧，你这么出去，还以��为我对你欲行不轨。”
白秋川瞬间涨红脸，万万没想到��自己��还有被陈蝉调戏的一天，他一边拉扯衣襟，一边搜肠刮肚想损人的坏话，却忽然��扯出一封信。
信纸落到��地上，两人都静了半刻。
“差点忘了，车队已入荆，就快到��却月，这是楼一派人给你捎带的东西。”白秋川借坡下驴，又从��腰间取出一只小盒子递过去。
陈蝉拿起来摇晃，侧耳倾听。
白秋川警惕起来：“有什么问题么？”来人识得他，可见提前得过交代，是陈蝉心腹，他先前可没想过会不会为敌人假冒，就要劈手夺下。
陈蝉手指敏捷一转，扣动锁扣，将那盒子面朝他打��开，吓得白秋川当场以��袖掩面。
“惊喜！”
没有暗器罩面，盒子里弹出一簇花瓣，淋了他一头，白秋川挪开手，定睛一瞧，里头是几个他看不懂的纸粘的滑稽表情。
白秋川：“……”
他就要骂人，陈蝉把��盒子拍他手上，一秒严肃，仿佛刚才玩心乍起的他是别人夺舍：“你帮我想个办法，给他们送一句话。”说��着，他倾身靠近，白秋川头发上的花瓣全吹落在他肩头。
����
韩绩不过替死鬼，红夫人心里很清楚，她��在蔡勉和裴广宗之间摇摆不定，心神不宁，又一个不慎伤风，熬得那叫一个眼��眶乌黑，形容憔悴，连心爱的象牙篦子也折断了两支。
贴身的丫头只以��为她��在为失窃案忧心，熬了安神汤，炖了药膳，劝她��业已结案，贼目已捉，不要再为此事惊恐。
可红夫人仍旧愁眉不展，她��哪里懂得自己��内心的煎熬，这丢失的信报没有下文，盗窃的红衣女��鬼变成了一名男囚，裴广宗派来牵制她��的棋子仍在府中不曾拔除，且两方都未有新��动作��，只要闭上眼��睛，不是蔡勉面目狰狞地骂她��忘恩负义，就是裴广宗揭她��老底，举刀要杀她��这个叛徒。
“夫人，夫人？”
“哦，你刚才说��什么？”红夫人一身冷汗，把��药汤喝完，擦了擦汗，空碗随手递上，听她��说��起蔡勉，却是好几日不得见，习惯性问了一嘴：“大人近来可还在府上和白公子谈天说��地？”
“有一阵没回来了。”
丫头神神秘秘地靠过来，小声道：“说��是竟陵那边叛乱又起，前一阵子府上不是来了位游少��侠，禽制头目，前来报效吗，如今人家又扶立了一位新��首领，要和咱们刺史��叫板，刺史��大人派他……”