作者：姬婼
白秋川大吃一惊，都说知己知彼百战不殆，他以为陈蝉不随车队入荆，改名换姓先行一步，至少要��潜伏观察一段时间��，做好充分的布局，方才��打上刺史府去��，所��以他才��敢大着胆子揭榜来故意坏陈蝉的计划，如何也不相信他居然要��去��应征，于是气��急败坏地喊：“你行不行？万一破不了案，咱俩说不定还得掉脑袋！”
他霍然起身，食指在布告上“江湖骗子后果��自负”几个字上用力戳了戳。
陈蝉唔了一声��，悠然饮茶：“那就掉你的，榜不是你揭的吗？”
白秋川无语，就势抓过那布告，揉成��一团，枕着栏杆挥手一甩。
这一甩，正好甩到酒肆门前的官差脸上，对方向上抬头，指着他的后脑勺就喊：“在那儿呢！”
酒家里的食客皆被这一嗓子喝住，端盘送酒的跑堂更是僵在原地，可怜汤食饭菜还没上来，刺史府的人就已找上门。
白秋川在心里不住地骂，他们入城核验身份，光排队就排了将近两个时辰，守城官又懒又黑，还破费打点，这群懒政的家伙，这会功夫怎么又勤快起来，江陵简直和��他八字犯冲。
反观陈蝉，仍四平八稳地坐着，充耳不闻外间��喧嚣，只等人杀到近前，才��悠悠抬手：“几位官爷有何贵干？”
“城门布告可是你们揭的？”
白秋川抄着手，冷哼一声��，陈蝉视线落在他身上，显出几分责备，对方很是不耐烦：“既是你俩，那就同我们几人走��一趟吧。”
“可是……”陈蝉捏着茶杯，颇有些犹豫，“我兄弟二��人初到贵宝地，还没吃饭呢。”
“刺史府会短你这点吃喝吗！”
掌柜的闻讯而来，跑堂的更是左一只砂锅，又一只炙肉鼎的，同他们大眼瞪小眼，陈蝉岿然不动，嘴上依然为难：“你看这……”
对方立刻掏出钱袋，啪一声��拍在桌上，冲酒肆掌柜道：“可够？”
“够了够了。”
看那架势，对方也不定留下来吃，但当着刺史府的人面，既拿了钱，也不可能就把东西撤了，他照样指挥人，把菜全��都摆上了，足足摆了一大桌。
白秋川眼珠子都要��瞪出来，忍不住挤到陈蝉身侧，说：“你是会省钱的，不，你早算到了，难怪我说二��十钱一壶的茶你眼都不眨就点了，还有这酒，”白秋川再次感叹，在兖州怎么就没抓到他的狐狸尾巴，“你，你……”
“你什么你？”
“狐狸精，和��狐狸一样狡猾！”他舔了舔唇，就要��抬步向外。
陈蝉踢了他一脚，让他把酒顺上，又转头冲掌柜的道：“一桌佳肴，莫要��浪费，还请舍于门外乞儿。”
白秋川与他一道下楼，忍不住挤兑起来：“你倒是会慷他人之慨。”
“全��为你积德。”陈蝉乜斜一眼，不甘示弱还嘴，“不是你火急火燎揭榜，咱们也吃不了这一餐刺史府的佳肴，你说是吗？我们还要��在这里待几个月，不要��自作��主张，小心搬起石头砸自己的脚。”
白秋川冷哼一声��，把脸偏向一边，臭得跟腌烂的鲑鱼一样。
陈蝉不再与他多话，转而与刺史府的人详细询问案件细节，蔡勉为一州之主，事务繁剧，不可能亲自来给他讲解，前来接人的男子感到惊奇，忍不住道：“你都不知道发生了什么，就敢揭榜？”
“鄙人这位兄弟眼神不好，人又那么多，非得揭下来才��看得清，现在还能粘回��去��吗？”
对方骤然停下脚步，一口气��没上来，却又听他说：“不过正所谓歪打正着，此乃天意。”
“你这人……”男子顿了顿，不由正视起来，见陈蝉容姿不凡，便是这玩笑也不觉得冒犯，“有趣，我叫蔡罡，是蔡大人的护卫，事情的经过大概是这样的����”
“月前的一个晚上，大约亥时二��刻，府上已经熄灯，蔡大人回��房歇息，忽然想起一份紧急的公��文，折返书房，却发现屋里东西为人动过，猜测有贼，翻箱倒柜逐个检查之时见人影自窗外闪过，遂高声��示警，府兵家丁齐出，窃贼慌不择路，冲进了红夫人的院子里。”
“我听见红夫人的叫喊，率先赶了过去��，只见其晕倒在门前，而那窃贼，却是不知所��踪。”
……
陈蝉不住颔首，至此，关切地问了一嘴：“人可安好？”
蔡罡道：“伤了头，卧榻多日。”
“醒了吗？”
“几天前才��醒过来。”
此时几人恰好走��到刺史府正门前，一路行来，陈蝉认真聆听，开口即一针见血直指关键，看起来不像个江湖骗子，加上他说话和��风细雨，消弭了初见时遥遥云端的冷漠，让蔡罡感到不甚亲切，于是伸手一引：“白公��子，请。”
陈蝉先冲白秋川耳语了两句，拍了拍他的肩，目送其离去��，而后才��向蔡罡点头致意：“有劳，烦请替在下引荐那位红夫人，有几句话想问问她。”
随后，由蔡罡领路，二��人直奔东边一处花团锦簇的院子而去��。
陈蝉自门前过，粗略一数，四季名花，十二��月月月不缺，品类多达二��三十种��，当中更有千金难求的牡丹及野山茶，而园林置景则更是精巧，无论移步何处，四时皆能见花开，无一空景。
想来，住在这里的人若不是热爱莳花，便是备受宠爱。
刺史府后院，即便是府中护卫，也不能随意擅闯，蔡罡至门前，托请婢女通报，须臾后，屋里传来温柔的笑声��。
“夫人请你们进去��呢。”
陈蝉跟在蔡罡身侧，紫竹屏风移转，露出榻上坐着的女子，对方约莫三十来岁，身披青衣，未着钗环，质朴且素雅，先前听蔡罡提及，还以为是个穿红戴紫，彩绣辉煌，花枝招展的泼辣女子，不曾想，竟如雨中芭蕉，风中劲竹，精致且深邃。
“来，坐。”红夫人笑对二��人，目光在陈蝉脸上辗转片刻，柔声��道：“切莫拘礼，大人有话直说。”
“不敢当，在下可不是什么大人。”
陈蝉拱手见礼，红夫人唤来丫鬟摆上茶具，她亲自下榻烹煮，给足了他这个断案之人的面子。
陈蝉受宠若惊自她手里接过茶碗，目光却从脚下掠过，只见那鞋子前端磨损异常厉害，穿着之人应当习惯前脚掌用力，便奇道：“夫人可擅舞蹈？”
红夫人眼前一亮，她自赎身后，一心从良，许多年不曾翩然而舞，尤其近来，一直以正室自居，帮着打理刺史府中内务，更是不便再行伎伶做派，僮客丫鬟对她从前一概不知，再观蔡罡也是一愕，没想到这青年竟一眼点破。
“是，妾从前习得盘舞，擅长绳上技艺。”
陈蝉敏感地察觉到她情绪的变化，明白过来，这位夫人可不如表面宽和��，捧着茶，赶紧致歉：“冒犯了。”
蔡勉不问出身，红夫人以为自己这些年已修得大度，但实则不然，嘴上说着无妨，心里却五味杂陈，一面对他独具慧眼而刮目相看，一面又烦他当着这么多人的面揭她老底。
“言归正传，还是先说案子吧。”她将茶壶与泥炉一推，旋即摆摆手，不再闲话家常。
陈蝉请蔡罡取来纸笔，正襟危坐，详细问询起当夜的情况。
依从红夫人所��言，蔡勉计划迎娶流莺夫人，婚礼用度，一应都是她在操持安排，那晚她从库房点账回��来，刚进屋便和��那贼人撞个正着，正欲呼救，便被打晕过去��。
“可是在此处？”
陈蝉起身，行至门边，红夫人坐在软垫上望着他，犹豫着缓缓点头，陈蝉居高临下而视，日光落在她额角，方才��发现那里有一道淡淡的疤。
“这是……”
“便是那贼人所��为。”红夫人抬手轻抚，长叹了口气��。
能叫她卧床昏迷大半月的伤，想来不轻，但此时已淡不可见，陈蝉不禁有些诧异。
“既是迎面，夫人可看清楚对方的模样？”
红夫人摇头：“妾从外间��来，屋内尚未点灯，瞧不真切。”
陈蝉略一沉吟，换了个问法：“那对方有什么特征令你记忆深刻？”
红夫人冥思苦想，陈蝉也不急着追问，任她自个回��忆。
蔡罡在这时走��了过来，叫上陈蝉，两人把那夜红夫人昏迷前的情景模拟了一番，红夫人一遍遍看着，但几次确认，都前后偏差，听说脑袋受过伤的人，醒来时通常记忆紊乱，陈蝉也就不再强求，预备等官府的案卷取来，细细翻阅过一遍，再考虑查漏补缺。
“女人，是个女人。”
就要��告退时，红夫人失神地望着他俩站过的地方，过了会，飞快抬头：“妾想起来了，当时，妾闻到了一股荆州官眷中时兴的脂粉味。”
陈蝉立刻抓过纸笔，刚落了个墨点，身后便传来一道清朗的男声��：“还是个美人，一位红衣美人。”他侧身回��头，只见一天庭饱满，地阁方圆的中正男子，身披霞锦，挂着一身丁零当啷的金玉，快步从廊下走��来。
当时陈蝉就觉得，这位刺史大人和��阳家那位小侯爷，简直如同异父异母的亲兄弟，都是一样的����
风骚。
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“听说府里又来人了。”
“来查案的吧，奴看是蔡护卫亲自领进门的，说是揭了城门的张榜。”
“男的女的？”
“男的，长得老好看喽，红夫人院里的洒扫说，一来就过去��问话，同前几个骗子可不同，倒是比夫人还似美人，就是看着比夫人还弱不禁风。”
侍女结伴打窗下走��过，郑筠掀开眼皮，朝外头觑了一眼，又重新支着下巴，强撑住丧气��耷拉的脑袋。
试问，这里还有谁比她更倒霉！
这好不容易在裴广宗的眼皮子底下成��功混入江陵城，只等他滚回��衙署，她便好拍拍屁股走��人，哪曾想姓裴的人是走��了，但却把调遣的士兵留下，美其名曰护送，实际盯着赶车人马不停蹄将她押送去��刺史府。
小不忍则乱大谋。
行吧，那就再缓一日，可孰料，刺史府却突然进了贼，蔡勉丢失家传重宝，府中上下戒备森严，只准进不准出，反而不得离开。
郑筠焦急不已，在小腿上狠捶了两下，跳下地来回��踱步。
不行，必须得走��了，蔡勉目下只在乎他那宝贝，等腾出空来，指不定什么时候会来宠幸新夫人，到时候给当面揭穿，再引来裴广宗，自己不死也得脱层皮！
那日牛车坠崖，连带她从郑府带出来的部分财物一并丢失，自己辛辛苦苦赚的钱给人当了陪葬，那蔡家给流莺的聘礼总得带上吧，想到这儿，郑筠搓了搓手，铺开包袱布，收拾起来。
都说福无双至，祸不单行，她才��清静了没一日，裴广宗忽然又找上了门来。
“夫人，裴大人备了薄礼前来赔罪，说当日遭到刺杀，连累了夫人您，如今人就在门外，您看……”
僮奴前来禀报，郑筠膝盖一软，差点坐在地上，她捧着金银珠宝愣了一瞬，把手中物往榻上一丢，冲到妆奁前，抱着菱花镜仔仔细细照看她那张脸����
嘿！
连日里好吃好喝养着，灵丹妙药敷着，别说浮肿，就连肌肤都比从前白了两分！怎么早不来晚不来，偏偏挑这个时候，这怎么办？戴个幕离？谁没事在屋子里戴，不是此地无银三百两吗？
她忽然一哂。
难怪来得这么快，怕不就是心中疑惑未解，趁热打铁来认她的模样吧！
郑筠一个劲往后退，什么财宝契据，嫁妆聘礼她全��没心思管，一心只想着该怎么躲，僮奴见她未置可否，询问紧追不放，门上的影子也越来越深，郑筠的心咚咚直跳，几近窒息，屏风后忽然伸出一双手，按住她的肩，将她拉了进去��。
裴广宗几乎在同一时间��推门而入。
第153章
一件衣服冲着他脸招呼过去。
屏风后探出小半张脸, 青丝顺着脖颈倾泻至香肩，半遮半掩的五官不仅未添朦胧之色，反因那柳眉倒悬，颇见��气势凌厉, 裴广宗装模作样的笑容凝固在脸上, 整个人��竟不自觉退后，一步跨出了门槛。
僮奴忙将门带上, 裴广宗负手立于檐下, 一面候她更衣, 一面在脑子里回忆这几日的相处, 可��惜他们的交谈实在不多，唯一近距离接触还是��那日抓她挡剑, 只依稀记得，对方低眉顺眼, 很是��恭淑，不如方才那般, 锐气外显。
难不成是��觉得入了府, 有了蔡勉做靠山, 所以胆气壮了？
门合上的一瞬, 郑筠几乎脱力，坐在地��上, 昂着头��问：“我��刚才配合得好吗？没被他看出来吧？”
郑泉之伸手，要把她拽起来。
郑筠没动，又问：“你怎么会在这里？”联想��到刺史��府接二连三的怪事, 她不迭讶然道：“该不会他们要找的人��是��你吧？”