作者：种枇杷
何野出了村子，在南边的小树林里找了一棵合适的小树，用石刀砍了半天，连砍带拽，才弄下来几根胳膊粗的树枝。
他把树枝上的侧枝削掉，留下笔直的主干，又找了一块薄薄的石片，用石头敲打石片边缘，敲出一个锋利的刃面，然后用树皮把石片绑在木棍的一端。
一把简陋的石矛就做好了，歪歪扭扭的，石片绑得不太稳，晃来晃去的。
何野握在手里试了试，往前面的一棵树干上捅了一下，石片掉下来了。
何野：“……”
他又绑了一遍，这次绑得更紧，树皮缠了好几层，打了死结，他又试了一下，石片没掉，绑得很结实，这东西用不了几次，何野做了七八个，这样可以替换用。
回去后，他叫上几只比较强壮的公猫，一只背上有咖色斑点的白猫，何野叫他斑点，他的哥哥小白，还有一只黑脸黑脚的小猫。
阿橘姗姗来迟，拖了两大包果子回来，刚歇了一会儿，一听说黑炭出事，立马说也要帮忙。
他们变成人形后，一人拿着一根长矛，穿上厚厚的兽皮衣，排着队跟在何野身后，气势汹汹的，乍一看还挺唬人。
虽然只是狐假虎威，但看着多少有几分威慑力，何野没有真想和狐族打，只是想多几分谈判的筹码。
毕竟真打起来，吃亏的肯定是他的小猫们。
大灰走到何野身边，用鼻子拱了拱他的肩膀。
“你留下，”何野说，“看好家，别让小猫们出去。”
大灰的耳朵压了下去，喉咙里发出一声低低的呜咽，有些担心。
花花走过来，站在何野面前，仰着脸看他，眼睛红红的，“族长，我也跟你去。”
“不行，你留下照顾小蓝和小猫们。”
“花花不怕。”花花声音发颤，但眼神很坚定，“花花可以帮忙。”
何野看着花花那张倔强的小脸，叹了口气，然后蹲下来，轻轻拍了拍她的脑袋。
“你看家就是最大的帮忙，”何野说，“黑炭回来了，要看见家里好好的，猫们都好好的，它才放心，你能让家里好好的吗？”
花花的嘴唇抖了抖，然后用力点了点头，绕着何野的腿蹭了蹭。
何野背起装了点食物的包袱，带着战斗小分队们走出了洞穴。
他们连夜出发，沿着小蓝说的方向，一路往南走，很快在沿河的雪地上发现了一串凌乱的痕迹。
拖拽的印子、猫爪印、狐狸的脚印，乱七八糟地交错在一起，何野蹲下来仔细辨认，找到了那串小小的猫爪印，前爪的印子比后爪深，说明黑炭被叼走的时候还在挣扎，前爪在雪地上使劲蹬过。
何野站起来，顺着那串爪印往前走。
走了大概三个小时，树林越来越密，灌木丛越来越深，雪地上开始出现更多的狐狸脚印，大大小小，深深浅浅，有些是新踩的，他们离狐族领地越来越近了。
又往东走了一个小时，天蒙蒙亮了，何野放慢了脚步，把身子压低，尽量不发出声音。
他拨开一丛灌木，看见了远处的炊烟，是狐狸的村子。
狐族部落建在一片向南的土坡上，打了几排洞，洞口不大，比他们猫族的要小很多，洞口都用树枝和干草编成的帘子挡着，从外面看严严实实的。
有几个变成人形的狐狸在洞口走动，身形瘦小，动作敏捷。
何野蹲在灌木丛后面，观察了一会儿，狐族部落不大，大概十几个洞穴，最大的那个在正中间，洞口比其他的宽一些，门帘也更厚实。
来来去去的狐狸兽人大部分是兽形，偶尔有几个强壮的变成人形，穿着简陋的兽皮，在外面劈柴、搬东西。
守门的是一只灰白色的狐狸，正蹲在洞口晒太阳，眯着眼睛打盹，它听见动静抬起头，看见几个身影从树林里走出来，走在最前面的那只猫手里攥着一根比他自己还高的长矛，矛尖正对着它的脖子。
白狐狸愣了一下，嘴里的半块肉干掉在地上。
“你、你们����”白狐狸站起来，往后退了两步，尾巴夹在两条腿中间，声音都在发抖，“你们要干什么？”
何野没说话，他把石矛往地上一顿，矛尖插进雪地里，发出“噗”的一声闷响。
阿橘他们在身后举起了长矛，锋利的石刃对准了赶过来的那两个狐兽人。
狐族部落的洞穴里钻出更多的狐狸，有的变成人形，有的还是狐狸形，大大小小十几只，挤在洞口张望，但没有一只敢往前走。
何野他们一行人来势汹汹，穿着兽皮衣，每人拿着长矛，上头还绑了奇怪的石头，闪着冷光，看着就吓人。
何野等了一会儿，等到足够多的狐狸出来围观了，才开口。
“我是猫族族长，昨天，你们狐族的人打伤了我的族人，抢走了我们的鱼，还把我的另一个族人抓走了。”
“我来接我的族人回去，顺便问一句，是谁干的？”何野冷声道。
狐狸们安静了一瞬，然后骚动起来。
你看我、我看你，有的往后退，有的把耳朵压平了，尾巴夹得更紧了，白狐狸站在最前面，张了张嘴想说什么，看到那石刃就贴在自己脖子上，立马又闭嘴了。
就在这时，最大的那个洞穴门口的兽皮帘子掀开了，一只火红色的狐狸从里面走出来。
它的体型比别的狐狸大一圈，毛色深红得发黑，脖子上围着一圈灰白色的围领，一看就是族长。
它站在洞口，眯着眼睛看了看何野，又看了看何野身后那拿着四支长矛的兽人，有些意外。
“你就是猫族的新族长？”红狐狸问道，语气不太友好。
“是我，”何野说，“你就是狐族族长？”
红狐狸没回答这个问题，它往前走了两步，低头看了看何野手里的石矛，嘴角动了动：“你们这些没用的小猫，什么时候学会做这种东西了？”
“这不重要，”何野说，“重要的是，你的族人昨天打伤了我们的族人，还抓走了我们的猫，这件事你怎么说？”
红狐狸的眉头皱了起来，它转过头，看了一眼身后那群狐狸，狐狸们被它扫了一眼，有的低下了头，有的往旁边缩了缩，有一只深红色的小狐狸藏在人群后面，耳朵压得低低的，尾巴尖微微颤抖。
红狐狸的眼睛在那只小狐狸身上停了一瞬，眯了眯眼，然后收了回来。
红狐狸也有点生气，他的族人居然擅自行动，连他这个族长都不知道这事儿，他喊了一声：“是谁干的，自己站出来！”
狐狸们安静了一会儿，然后三只狐狸从后面走了出来，最前面那一只体型不小，毛色发亮，走路的时候下巴抬得高高的，一脸不服气的样子，正是何野的老熟人赤焰。
另一只灰褐色的，个头小一些，走路的姿势也不太对，腿有点瘸，像是昨天打架的时候受了伤，还有一只深红色的瘦小狐狸，也被推搡着出来了。
赤焰走到族长面前，梗着脖子，声音硬邦邦的：“是我干的，那又怎样？他们先跑到我们的地盘上抓鱼的。”
族长一听儿子的话，若有所思，但还是叫狐狸们把藏在窝里的猫带出来。
不一会儿，一个小洞里出来两只狐狸，拖着一只被藤蔓捆着的猫。
黑炭一身皮毛上全是干涸的血迹，虚弱地喘着气，看见何野的一瞬间，那双绿色的眼睛里立马涌出了眼泪。
==========作者有话说:==========
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第17章
看到黑炭这副模样，何野攥紧了矛，心疼得要命，恨不得立马把黑炭搂在怀里。
见那只猫还活着，红狐狸慢悠悠地发话了：“正好，既然你来了，那咱们就好好算一笔账，赤焰抓了你的族人，是有些过分，但你们擅闯我们的地盘，又要怎么赔呢？”
红狐狸眯着细长的眼睛，满眼算计，他也不想和猫族打起来，他们有武器，还都是人形，打起来狐族说不定会吃亏，不划算。
但是这不妨碍他敲诈一笔，从猫族身上狠狠割下一块肉！
“我问一句，你们狐族的地盘，是从哪里到哪里？边界在哪儿？用什么标记的？谁定的规矩？”
红狐狸愣了一下，显然没想到何野会问出这种问题。
“这条河，从南边拐弯的地方到北边那块大石头，一直是我们狐族的……”
“你有证据吗？你说是就是？”何野打断它。
红狐狸张了张嘴，一时语塞。
何野说：“那块地盘不是你们的，谁先抓到猎物就是谁的，你们的人打伤我的族人、抓走我的族人，这是事实，我今天来，不是来跟你们吵地盘的，是来接我的族人回去。”
何野说到这里，停了一下，目光从红狐狸身上移开，扫了一眼周围的狐狸们，然后故作漫不经心地补了一句。
“昨天我来之前，顺道去了一趟虎族，他们族长说，这一片区域归我们猫族管，我们可以随便采果子打猎，你们狐族要是有什么意见，可以去跟虎族谈。”
这句话一出，狐狸们的耳朵同时压了下来。
虎族是这片区域最强的部落，没有之一，虎族的战斗力不是狐族能比的，虎族说这片区域归猫族管，那就等于说猫族背后站着虎族。
红狐狸的脸色变了一下，满眼忌惮，“虎族？”
他也不傻，何野说有虎族给他撑腰就信了，但一看何野有那么多毛皮，猫没那个本事打猎，怎么可能一下子有那么多皮？肯定是虎族给的。
何野撒谎毫不心虚，说得云淡风轻，“对，你们要是不信，可以去找虎族族长问问。”
谁敢去问？他们可得罪不起虎族，红狐狸沉默了一会儿，然后转过头，看着那几只闯了祸的狐狸。
“把那只猫放了，”红狐狸说，“把赤焰和那两只蠢货关到后面的洞里，没我的允许，谁也不许放出来！”
赤焰瞪大了眼睛，正要说话，红狐狸一巴掌扇过去，把它扇得在地上滚了一圈。
灰褐色的那只吓得腿都软了，一屁股坐在雪地里，动都不敢动，尿了一地。
黑炭被松了绑，阿橘冲上去把黑炭抱起来，慢慢走回何野身边。
黑炭强撑着抬起头，用那双亮晶晶的眼睛看着何野，嘴唇哆嗦了好几下，最后只说出两个字：“族长……”
何野伸手摸了摸黑炭的脑袋，把它眼角的泪擦掉。
“别怕，咱们回去再说。”
何野又要了昨天黑炭他们抓到的鱼，狐族族长还多给了一块肉干，生怕何野回去和虎族告状。
何野正要离开，目光忽然落在狐族部落洞穴旁边的地面上，那里堆着一小堆泥土，颜色偏红棕色，质地很细腻，在雪地里格外显眼。
他蹲下来，用手捏了一点，在指间搓了搓，土很细很滑，黏性很好，没有沙粒，没有碎石，捏在手里很丝滑。
红狐狸站在旁边，看着何野蹲在那里玩泥巴，一脸困惑：“你在干什么？”
何野站起来，拍了拍手上的土：“这是什么土？”
“什么什么土？”红狐狸皱了皱眉，“就是土，从河滩那边挖回来的，我们糊洞用的。”
何野心里跳了一下，面上不动声色：“我想要这种土，你们有多的吗？”
红狐狸嗤了一声：“多得很，河滩那边一大片，你要多少有多少，我们就是拿来糊墙、补洞缝，什么用都没有，你拿去好了，算我们赔罪的。”
“那我就不客气了，”何野说，弯腰捡起一块树皮，挖了一大坨土包好，塞进阿橘背上的包袱里，“以后我们可能会常来取这种土，你们不介意吧？”
红狐狸摆了摆手，一脸不耐烦：“拿去拿去，一堆烂泥巴，谁稀罕。”
何野背起包裹，扛着石矛，带着猫们转身走了。