作者：来自远方
一行人压着水潭边缘行走，鼯鼠们展开翼膜低空滑行，很快锁定一个目标，比划出手势，招呼卫歆快点过去。
“这里，虫巢。”
白虎隐藏在暗影中，观察卫歆的一举一动。
卫歆有所感知，驻足回望，眉心微皱，却没看到任何异常。
“仓大，你察觉到什么没有？”他询问仓鼠。
仓鼠的天赋是感知危险。
仓大环顾周围，同样面露疑惑。最终，他还是对卫歆摇摇头：“没有杀意。”
“好吧。”卫歆收回目光。
也许是他多心了。
一行人来到虫巢前，发现碎块远比想象中更大。
直径超过十米，内部是蜂窝状的穴室。
部分穴室藏着虫卵，不断有若虫从室内跳出。它们没发育出完整的翅膀，依靠强壮的后肢跳跃，身体呈青绿色，个头超过卫歆的手指。
虫巢四周聚集大量的蝉，还有滩涂鱼。它们争相捕猎飞蝗若虫，抢食虫卵。
飞蝗吞噬蝉和滩涂鱼，若虫和卵却成为后者的食物，形成闭环。
“正好。”卫歆手一挥，一锅端，全部带走。
空间内早就设好位置。
黑色漩涡张开，滩涂鱼落入火山口，蝉群掉进提前挖出的土坑。
卵和若虫则被抽走，码放进一座新起的石屋，门窗封闭，确保它们逃不出去。
“搞定。”
清空虫巢，卫歆手里出现一杯水，仰头一饮而尽。
“去下一个。”他对鼯鼠示意，又对仓鼠说道，“你们会编筐子吗？”
“筐子？”
“可以先把若虫养起来，这样更新鲜，吃的时候味道更好。日后有机会，也许还能交易。”卫歆说道。
仓鼠们没吃过蝗虫，但有蝉的先例，他们对卫歆的话深信不疑。
“我们不会，但可以学。”仓大说道。
“我们的手很巧。”仓六举起一双手，爪子开花，“一定让你满意。”
一行人继续搜寻，范围圈定在黑潭附近。
他们又陆续找到几个虫巢碎块，收获有多有少。飞船残骸仅找到一处，能源棒也被取走，没有任何收获。
“我记得有飞船掉进水里。”鼯鼠说道。
他们不想冒险走得更远，提议潜入水下，搜寻坠毁的飞船。
“我同意。”卫歆没有意见。
估算一下时间，他决定返回岩洞，清点搜集到的飞蝗若虫，正好烤一批当宵夜。
“我保证，这些若虫的味道相当好。”他抓住下垂的绳子，对鼠鼠们说道，“你们吃过就知道。”
几道身影顺着绳索上行，接连消失在瀑布后。
一片暗影发生扭曲，一头白虎现身，眨眼间变成高挑的青年。
凝望卫歆消失的方向，回想方才听到的话，祈昱神情莫名，瞳孔地震。
虫族。
吃。
他从未想过，这两个词能联系到一起。
一旦想通，又觉得理所当然。
虫族吞噬兽人，反过来为何不行？
祈昱收回目光，单手捂住嘴，发出一阵咳嗽声，夹杂着一声轻笑。
假设可行，他们再不必为食物发愁。
有虫族在的地方，都将是他们的猎场。
取之不竭，无穷无尽。
第33章
临近午夜，雨势转小。
豆大的雨珠牵拉成丝，随风飘飘洒洒，降下层叠的灰雾，迷蒙天地间。
营地内静悄悄，寂然无声。
囚徒们多已入睡，只有守夜人留在火堆旁，警惕暗夜中隐藏的危机，尤其是云后的虫巢和飞船。
拓荒者们分成三批，轮换休息，巡逻营地外围。
“这附近有许多能躲藏的地方。”费舍尔负责带队。他根据自身经验排查隐蔽处，确保夜晚能平安度过，不发生任何意外。
埃里芬了无睡意。
他知道祈昱离开营地，大半夜未归，却不知道对方去往何处，又在寻找什么。
忠心耿耿的猛犸走出帐篷，高大的身影驻足雨中，缄默、沉稳，如同一座小山。
几名巡逻人员归来，撞见雨中的身影，不约而同停下脚步。
埃里芬目不斜视，在对方绕过身侧时一动不动，双眼始终紧盯一个方向，等待祈昱归来。
云间裂开一道缝隙，惨淡的月光洒落。
光束穿透黑暗，短暂落向崖顶，很快又被云层截断。
光芒消失后，暗影冒出地平线，匀速向营地移动。
一块怪石，高近十米，直径超过五米。
距离接近才发现，那分明是虫巢碎块，由人拖拽，不断趋近营地。
看清带回虫巢的身影，埃里芬立即迎上前：“统帅。”
进入营内，祈昱松开手，任由虫巢落地，砸出一个陷坑。
声响惊动守夜人，也唤醒熟睡的兽人。
囚徒们纷纷走出帐篷，看到眼前一幕，尤其是祈昱带回的虫巢，都有些不明所以。
“统帅带这个回来做什么？”
“不清楚。”
“虫巢有什么用？”
“都说了不知道。”
被问的囚徒变得不耐烦，一把推开同伴的脑袋，徒手抡飞，耳朵终于清静。
渐渐的，更多人走出帐篷，连拓荒者都离开窝棚，站在人群外围，伸长脖子，好奇地看向营门前。
无视众多目光，祈昱指了指虫巢，对埃里芬说道：“飞蝗的卵，还有若虫，能吃。”
他没有任何铺垫，直接道出重点，言简意赅，开门见山。
吃？！
声音入耳，在场兽人有一个算一个，无不倒吸一口凉气。
“统帅，您说吃它们？”埃里芬谨慎开口，不确定自己的耳朵是否出错。
“你没听错。”回想之前听到的对话，祈昱直接下达命令，“用火烤，撒些盐。”
众人集体抽气。
这不是做梦。
他们没听错，也没有产生幻觉。
统帅就是要吃这个！
埃里芬表情僵硬，脑袋嗡嗡作响。他张开嘴，试图发出声音，却不知道该说什么。
“埃里芬。”
“是。”
见祈昱面露不耐，猛犸不敢继续耽搁，唯有推动地上的虫巢，吩咐人架设篝火。
他没打算清理虫巢内部，为节省时间，决定整个去烤。
很快，篝火在营内点燃。填入从飞船残骸中搜集到的助燃物，雨水也难以熄灭。
无需旁人帮忙，埃里芬轻松抬起虫巢，压在火堆上。
木柴遭受挤压，发出崩裂声响。
火舌舔舐虫巢，热气顺着管道流入，飞蝗卵被堵在穴室内，很快就被烤熟。
若虫不敢继续躲藏，拼命向外蹦跳。结果是一个接一个跳入火堆，发出爆响的同时，一股奇异的焦香味也随之扩散。
莱亚吸了吸鼻子，突然间想起之前嗅到的气味。
很相似。
所以，早在统帅之前，就有人在火烤这些虫子？
与他有类似想法的人不在少数。
焚烧，烧烤。
做法相同，目的天差地别。