作者：骑鲸南去
夜半时分，他毫无预兆地惊醒了过来。
他在华衾锦被中睁眼许久，慢慢地坐起了身来。
察觉到床帘后有身影摇动，彻夜守戍的薛介适时地迎了上去，卷起帘子：“皇上。”
上了年岁后，项铮的皮肉有些松弛，眼角也添了几道细纹，但眉眼仍然是好眉眼，凤眼长眉，那一点细纹延长了他的眼尾，更平添了几分清贵。
他年轻时的风采一点没丢，全凝在了那双眼睛里，沉淀成了一渠不见底的深潭。
他说：“传些温茶来。”
温茶很快奉上。
薛介从小服侍他，自然知道他的种种刁钻习惯。
他取了软枕，垫在他的腰后，让项铮能倚靠得舒服些。
项铮手捧茶杯，目色沉郁地盯着前方，一口一口地喝着茶：“老了。”
薛介：“皇上，您春秋正盛，怎么就说起这样的话来了？”
“‘春秋正盛’。”项铮笑了一下，“总是这么一句，朕听来听去，耳朵都听出老茧来了。”
“说起来，还是有缺讲话有趣儿。你还记得他怎么说的吗？”
薛介记性颇佳。
他迅速想起，在五六年前，皇上连夜批改奏折、倦怠已极时，也发出过“老了”的感慨。
没想到，他身侧的乐无涯充耳不闻，好像是没听到这话。
项铮看他一眼：“怎么不劝慰劝慰朕？”
乐无涯居然把眼睛闭上了，轻巧地一摇头：“臣在算数呢。”
项铮好奇地：“算什么？”
乐无涯一本正经：“臣在算真龙的年纪。它盘踞云头、千秋万岁的，几岁能算是老呢？”
一席话逗得皇上哈哈大笑，倦意全消。
薛介低了头，说：“奴才学不来乐大人的伶俐聪明，乐大人也学不来奴才的一腔忠心。”
“老滑头。”项铮伸展了身躯，把茶杯放下，“景族使团怎么样了？”
薛介端走空茶杯，取来热毛巾，给项铮敷面：“您放心吧，五皇子操持得很好，已将使团众人和赐下的礼物都送归四方馆了。办完差后，五皇子本欲向您禀告，但怕扰了您的清眠，便托奴才先跟您念叨念叨，明日一早，五皇子便来向您回话。”
项铮：“小五走之后，又去拜左如意的牌位了吧？”
薛介面无表情地应：“是。”
项铮微叹一声：“我的儿子，总是用情太过。”
薛介不语。
他知道，五皇子对左如意确然有情。
此情，却绝非是皇上所想的彼情。
之前，五皇子与左如意共同长大，情分厚逾兄弟。
如今，左如意为保五皇子周全，在庄子上自杀谢罪。
从此后，五皇子将对他抱愧终生。
这也是一段难断的情。
但知道归知道，薛介改变不了皇上的想法，索性闭口不言。
点评完五皇子，项铮又问：“小六呢？”
薛介：“城中热闹，六皇子今夜观灯去了。”
“小七？”
“七皇子也去了。”
项铮叹了一声：“这小兄弟俩，总是各干各的，也不知道结个伴儿。说起来，他们近日有去见那小县令么？”
薛介：“自闻人明恪入京后，他们都送了礼物去……”
“不止吧。”项铮把一张保养得宜的白脸从热气腾腾的毛巾里抬了起来，眉眼舒展开，愈发显得眼睛深邃，“小七倒是个乖的。可小六不是在京郊驿馆，陪那闻人约足足待了一夜，一夜未归么？”
薛介的脸犹如铁板一块，八风不动，毫无表情：“您从如风那里得的信儿？”
“不是。”项铮把微微冷下来的毛巾放下，审视着薛介，“朕另有人手。”
那双深潭似的目光，对准了薛介：“皇子一夜不回府，这么大的事情，如风为何不说啊？”
薛介半抬起眼，口吻寡淡道：“说起来，如风昨日也送信入宫了。您最近事忙，我就没把信件给您过目。”
项铮：“说的什么？”
薛介：“正是这事儿。说六皇子陪闻人县令过了一夜，没叫他入内侍奉，因此并不知道他们说了什么，怕办事不力，惹了皇上责备，还叫我替他多美言几句。”
项铮眼前一亮：“信呢？拿来我看。”
薛介从长袖夹缝里取出一封信，递给了项铮。
一目十行地看完后，项铮抬起头来，眼中深潭变成了一池春水：“他是你义子，我就知道，隐瞒背主之事，他绝不会做。”
薛介垂下眼睛，干巴巴道：“他是个好孩子。”
口中这样说，薛介的后背却缓缓渗出冷汗来。
他终于后知后觉地明白，皇上那句“老了”的感慨，是何用意。
他是在疑心如风知情不报，连带着怀疑自己，跟如风一起联手，欺瞒于他！
皇上是在提点自己，别把他当垂垂老矣的废物！
项铮对他微笑：“传茶。酒喝得多了，口里苦。”
薛介的冷汗来得快，去得也快，恭敬地一弓腰，应道：“是。”
薛介小步退下，暂时留项铮一人在殿内。
他漆黑的形影落在墙面上，微微佝偻着，总算是显出了一点老态。
毫无预兆地，项铮抬起手来，重重地捶打了一下床铺。
他并未告诉薛介，他方才之所以惊醒，是因为梦见了乐无涯。
梦中，乐无涯绕着自己的龙椅，优哉游哉地缓缓步行一圈，伏在身坐龙椅的项铮耳边，小声低语：“……皇上，臣是断袖。”
项铮这一辈子，口上虽然从来不提，但心里最看不上的，就是他的父皇。
他修道炼丹，活活吃死了自己。
他豢养雅臣，将后宫弄得乌烟瘴气。
他放权于人，最后活得毫无威严，被自己玩弄于股掌之间。
因此，项铮事事与他相反，驱道尊儒，励精图治，治世二十载，他自认为是个完满之人。
那些不完满的地方，都被他设法一一剪除，除得干净利索，名正言顺。
谁想到，乐无涯死到临头，竟然谋算了他一把，用遗言公然毁谤他的名誉！
只这一句话，项铮先前对他的好，无论真假，全都变成了不清不楚的别有用心。
他清清白白的一世英名，都要被这一句话毁尽了！
第105章 家常
普天下最尊贵之人，因着被梦魇惊醒，后半夜辗转反侧，始终未能成眠。
因为精神不济，他只能宣布，今日罢朝。
而他梦魇的造就者，在清晨时分，神清气爽地推开了京郊驿馆的窗户。
带着晨露的新鲜空气，在肺腑里转了一圈，仿佛血液里都带了草叶的清香。
乐无涯刚刚把筋骨舒展开，一回头，便发现驿馆小桌上，端端正正地摆着一只雪白的小狐狸尾巴。
昨夜他过得愉快，全然忘了袖子里还藏着这么个精巧的小玩意儿，到头来也没能送出去。
他把小狐狸尾巴掂在手里甩了甩，没想出该怎么处置它，就先不去想。
乐无涯盛装打扮一番后，三跳两跳地来到了楼下。
今日当班的驿卒。就是乐无涯入住驿馆那日的驿卒。
他年岁不大，性情活泼，笑时鼻子会微微的皱起来。
他已经跟乐无涯很熟络了，一和乐无涯打上照面就露出了笑容：“好这一夜，热闹得紧！炮仗直放到后半宿，和过年也没啥区别了。闻人大人昨夜也去瞧热闹了吧？”
乐无涯笑答：“去了。昨天你不当班，是陪老婆孩子去了吧？”
驿卒不好意思地喏喏应了，打量了乐无涯的装束：“大人要出去？”
乐无涯笑着反问：“怎么，问这么细，是要向谁报信吗？”
驿卒毫不变色，还是笑呵呵的模样：“是啊，我得细细打探了您的去向，晚上跟福星、禄星、寿星三位大人念叨念叨，叫祂三位老人家保佑您步步高升、官运亨通呢。”
乐无涯和他打着哈哈，心里却宛如明镜。
在官员的驿馆里安插眼线、窃听来往官员们私下里谈论些什么，还是乐无涯前世活着的时候提出的想法。
老皇帝吃他冷饭，吃得还挺欢。
当初，他用拉拢天狼营的手段，悄悄攒出了一支细作小队，安插在各地驿馆，将各地情报一层层地向上流转汇报。
最终，大小消息都汇总在乐无涯这个中转处，汇总整理后，再报至昭明殿。
眼前这孩子明显是他死后才来的，并不认得他。
但他的那套耳听八方、笑脸迎人的行事风格，全是乐无涯定的基调。
上京从官到吏，对待外来官员，都有股自傲骄矜的气度。
来京官员人生地不熟，面对这一个个朝天的鼻孔，难免心生畏惧，这时突然冒出个小年轻，对他们和颜悦色，有求必应，他们自然会卸下心防，把这人当作个贴心的小老弟。
对于小老弟，当然也不会过于提防了。