作者：菇菇弗斯
出了铺子，先去了绒线铺。
翟夫郎有孕六月余了，算着夏日里就要生。
他们生怕这胎出差池，百般小心，还特地从县城请了郎中来看，万幸是接连请了几个郎中，都说翟夫郎脉象健旺，教他不要为此所累，多思多虑，到时反而害了自己和孩子。
从那之后，翟夫郎便还是照旧来前面守铺子做生意，只是注意着不劳累。
曾如意和许贝娘离得近，差不多每一日都会溜达过来陪他说说话。
“好鲜的桑果，我听人说今年的果子甜，还想让你大哥去草市上买些回来吃。”
见了曾如意送来的果子，翟夫郎欢喜得很，赶紧让身边伺候的小哥儿拿去洗了。
这小哥儿是新从牙行赁来的仆哥儿，刚来没多久，等人走了，曾如意向翟夫郎莞尔道：“挺勤快的，看着也机灵。”
翟夫郎点头道：“当时就是看他老实才择了他，该是没看错了眼，且别看岁数不大，治得一手好汤水，用着怪舒心的。”
他冲曾如意挤挤眼，小声道：“到时候等你有了身子，不妨也去赁这么个人，好些杂事就不用自己经手了，咱们毕竟是开门做生意的，不是那等只需在后宅相夫教子的夫郎。”
曾如意有些不好意思，牵唇笑道：“还早着呢。”
“这可不分早晚，说来就来了。”
曾如意也想孩子来，奈何他最近吃好喝好睡好，怎么也不像是有了，只得继续等着。
……
送来的桑果吃了两日才吃完，指尖的染色褪去后不久，常霄又给王管事送了一回礼，对方好歹是回了话，说是在东家那把事情办妥了，从常霄这处定了六只满绣的荷花包。
刺绣费时费工，满绣的布包交给手艺最好的绣工，整日劳作，一个月也只能做出两只。
为此常霄报的价钱高，最后谈定的价钱是一只十贯钱，不过当中的两贯是给王管事自肥腰包的。
这单四十八贯钱的生意算是绣坊自开张以来的第一桶金，减去人工、绣材、绣坊赁金、商税等一应本钱，大抵得利在四成至五成之间。
六只包的绣样各不相同，皆是曾如意带着一群绣工从无到有绘出，保准独一无二，绘好后一人分了一只开始绣。
与此同时，常霄把过去一个月出产的其他普通荷花包点好数目，共是五十只，一概打包装箱，预备下月初再去一趟京东府。
不过在这之前，时隔许久，衙门那边终于传来了消息，道是发往岭南的公文辗转来回，历经大半年的光景，终于是得了回信。
奈何世间并未有那么多恰到好处的惊喜，岭南当地的回信里写明，查询了当年的旧案卷宗，确是有曾如安失踪一案，但并未有调查结果，仍是按悬案归档了。
但要说什么都没查到，也不至于，卷宗里写明，当初搜集了一堆口供，最后是顺着私牙人贩奴的路子去查的。
然而贩奴一事在岭南沿海太过猖獗，一旦出海根本就是查无可查，那些个私牙人见势不妙，也会乘船出海避风头，各个滑不溜手。
不过既然莘县这边送去了新线索，岭南当地也表示会重启旧案，继续着人调查。
只是这么一查，又不知要查到猴年马月，会不会查到最后仍是悬案，随着县官改任继续束之高阁。
尚有一个丁同不曾北归，但说实话，他能打听到线索的可能同样十分渺茫。
事已至此，常霄干脆改换思路。
衙门查归查，分到旧案上的人力必然有限，他和曾如意也并不能舍下家业去岭南寻人，何况真要去了，也未见得有用。
最可行的办法，就是把现下货行有的人脉发动起来。
行商百千，其中总有会南下的。
要想让这些人帮忙，只靠生意上的人情必然不够，要问什么最有用，答案也简单，便是出金悬赏。
考虑到多半会有人用似是而非，无法验证的所谓消息来浑水摸鱼，干脆只定下唯一一条能兑换赏金的结果，便是曾如安若尚在人世，给出他如今的确切下落，并提供一样曾如意可以辨认的信物为凭证。
待人寻回，以百贯为酬。
要做到这点，光有酬金还不够。
常霄托了成华，对方又去托他舅舅，转了几个人，总算找到了一个专给衙门绘通缉画像的画工。
虽然听起来有点奇怪，但不可否认，这类画工最是擅长通过人的描述，在纸上复现人的样貌的。
加上曾如意这个亲弟弟从旁提建议，一点点修改，最后出来的画像至少有七八分相似。
这份画像附上文字描述，写明酬金赏额，盖上货行钤印，由常霄和曾如意誊写了百份，在接下来的日子里逢人便发。
人海战术不一定有用，但无疑是他们当下能想到的最好办法。
第160章 梨子
写着酬金的画像单子发出去，很快不单是过往行商皆知道了这桩事，就连不少镇民都晓得了。
这也无可避免，马桥镇全然是个依托码头与草市集而兴起的镇子，可以说住在这里的每一个人，家里多是以经商为业的，哪怕是在码头贩浆水吃食的，差不多人人都与商贾有关联。
一传十十传百，发展到有些个单纯只是路过马桥，在此落脚一两日就走的客商，也要来货行打听两句，讨一张画像带走。
待常霄费时一个月，去了京东府后回来，发觉此事都快在马桥镇被编成故事了。
隆昌货行、失踪的兄长、害人的大伯、百贯的酬金……
这一串字词已是给人牢牢捆绑在一起，乃至某日有个自称是城里来的书生郎，平日会写些话本子供给瓦子里说讲，想来讨一个许可，问能否容他访谈一二，书为笔记，好把这故事写成话本子。
若话本子成功卖出去，分三成的银钱出来做报酬。
属实是让常霄与曾如意叹为观止，在此之前从不知还有这么个行当。
要说人家还能讨许可，也算是有良心的，真要是偷摸写了，添油加醋一顿胡改，他们也没处说理。
此等写话本子的书生，为防今后得了功名有碍仕途，靠笔杆子赚钱的年月多是用假名行走，是问不出来历的。
问到曾如意面前，他的第一反应就是拒绝。
自家的伤心事，岂能拿去做文章，然而拒绝的话到嘴边上他又犹豫了，不确定要真是这么做了，会不会对寻回兄长更有利。
再或者，能把大伯一家的恶行传出去，是否能给境遇与昔年兄弟二人相似的人们一些警醒。
莫要以为亲戚就不会背后捅刀子，往往是关系愈近，面上装得愈和善的，捅起来的时候愈狠绝。
把人请走前，曾如意与人说愿意考虑几日。
那书生见事情有转机，主动道七日后再来，末了还从货行里买了不少东西走。
“这人办事倒是准备充分。”
人走远了后，常霄低头翻看手中的一卷纸，是那书生留下的誊写手稿，说是好让他们看看自己的笔力与文风，还保证自己写的都是惩恶扬善之事，绝不会肆意乱改。
曾如意接过去，默默看了两页，但显然心思也是落不到这上面。
立夏后天热起来，街上行人俱都换了夏衣，常霄和曾如意也不例外。
常霄拿了把扇子摇动生风，吹动两人的发丝，微风徐徐，吹平了小哥儿的心绪，他归拢桌上手稿，问常霄怎么想。
“随你心意就好，若是想改，就如你所说，不是没好处，咱们与那书生商定，必须先行验稿过目，便可杜绝被肆意篡改的可能，不改也没什么，毕竟若真是应下来，你又得把这桩事从头到尾说一遍。”
过去这些日子里，来打听的有多少人，曾如意就把事情说了多少遍。
而过来的人目的各异，有些是古道热肠，真心想帮忙，有些是当个猎奇案子，扎堆听个热闹。
这便导致讲过之后，听者的反应也有诸多不同，有人听罢细思，与自己从前去岭南的见闻相印证，有人唏嘘不已，宽慰几句。
也有那过分的，要么斩钉截铁地说不要费时费钱，这么多年过去，人八成早就没了，要么一个劲追问，就差手里抓一把干果子磕了。
不得不说凡事皆有两面，他们想出这个法子，就无可避免要面对其带来的弊端。
曾如意对此却不觉得有什么，要说这算是委屈，那他从前在大伯家几年早就委屈死了，根本熬不到今天。
无论来人是否是诚心帮忙，起码听过了就记下了，想必将来真要是遇见了有关的线索，不会不来赚这一百贯钱。
曾如意为着话本子的事想了几个时辰，到了晚上躺在床上，还在对着床帐子顶发愣。
“那书生七日后才来，你要是这般愁上七日，日子也不必过了。”
常霄扯过薄薄的丝绵被，把两人一齐盖在被子下。
才过立夏，白日里已经热得要穿葛布衣裳，夜里偶尔还见凉。
故而被子还能盖得住，估计再过半个月就要撤下了，到时换个被单子，只遮肚子就差不多。
曾如意闻言，在被子里翻了个面，侧躺着看向常霄。
眼前人刚从外面奔波一顿，回来不久，路上风餐露宿，又要顶着太阳赶路，每回这么来一遭，面皮好似都显得沧桑几分。
而常霄又不是那等什么都不在意的糙汉子，回了家后又是用面药洁面，又是抠曾如意的面脂去抹脸，想到这里，小哥儿忍不住莞尔。
在这世上，他比谁都要清楚常霄的辛苦，也就更会为他在寻找兄长下落一事上的用心而感动。
关于话本的事，今夜大约依旧无法做出决定，不过曾如意深知，自己心里或许已经有了偏向。
到时候真要是分得了利，银钱他也不打算留下，预备捐到县城里的育婴堂去，里面都是些遭人抛弃的小娃娃。
爹爹们去后，若非有兄长在，他多半也早成了无家可归的孤儿了。
为了这个，他想捐一点钱物过去，积德行善，图个善报。
夫郎沉重的心思写在脸上，这种时候，大约只有做某些事可以让人放空几刻。
对于心意相通的两人，兴致总是说来就来。
……
床帐正中挂着的蝴蝶香囊开始随着床架摇动，曾如意睁开眼，氤氲了一层水雾的视线中唯余蝶翅的残影。
目之所及，什么都在摇晃，包括常霄日日挂在胸前不离身的青玉坠子。
小哥儿似是被抛在浪头上的小船，每一次浮起与下落都带动起最深处的敏感。
晃到最后，人果然是困得不行，有些地方是酸胀，有些地方是酸疼。
这会儿便只能见着身旁的汉子神采奕奕，仿佛刚刚不是他在卖力耕地。
七日的期限到了，书生果真如约来了货行。
这回曾如意点了头，许他把自家的经历改成话本子，只是提了几样要求，尤其是写成后要审稿一条。
书生一概应了，主动执笔将桩桩件件写进契书，成白纸黑字，以此换取了信任。
不过成书做文不是容易事，这故事虽是进了他脑子里，距离真正写成话本子，到瓦子里给人演讲出来，怕是还有很长一段时间要等。
时间转到月末，小梨沟今年的头茬梨子熟了。
绣坊的乐哥儿晨起提了两篮子过来，一篮子是跟绣坊里的绣工们分的，另外单独一篮子是让曾如意拿回去自己吃。
梨子多汁清甜，常霄洗过后削皮切块，端着进屋放在桌上。