作者：菇菇弗斯
卫氏似是没听见，朝半空弹两下手上的水，挽袖时露出左右各一只的成对银镯，看得徐哥儿眼皮直跳。
别看耿家有三个儿子，实际一碗水端不平，老大不消说，是指定接任里正的人选，老四呢，占了个是老小的好处，对着爹娘伸手，要什么给什么，娶的夫郎精明极了，家里做禽肉禽蛋营生，衬些家底，带来的嫁妆多，还识几个字，成日在他面前走路都昂着下巴。
只他嫁了个夹在当中的老三，当初看中他是里正儿子，生得齐整，浓眉大眼的，怎知真过起日子，下地偷懒耍滑不说，偶尔打发他去跟着老四往草市卖瓜菜和粮食，也能溜去打酒吃，全然不晓得趁机昧几个钱进兜！
更别提主动给他添首饰了。
当大嫂的装聋，他偏要说。
他一向是自己过不自在，也看不惯别人自在。
“大嫂，听说那常家小郎赠了元捷两册书，爹娘和你家就承了他的情？要我说两册书撑死百来个钱一本，进城买又不是买不起，没看人家巴巴把夫郎都送来家里了，还不知打的什么算盘……”
他故意加重语气道：“当心教人缠上，到时甩都甩不脱，亲爹是赌棍，儿子能是什么好东西，歹竹出不了好笋呐！”
此时卫氏终于肯开腔了，气定神闲。
“你当初过门时，我就说你和老三是相配的，他也是打小进学堂便坐不住，磕磕巴巴念了两年，会写的字凑不够一双手，公爹本来给他说了个马桥铺子里老账房的孙女，他偏看不上，现今看来，正是选对了。”
徐哥儿：“……大嫂，这话说的是什么意思？”
竟还特地提什么老账房的孙女，那姑娘他曾有意去看过，虽是和耿家没说成亲后很快就嫁人了，但着实生的水灵，多年来每回一吵架，耿老三那厮就后悔没听爹娘的话娶那娴静的小娘子。
这一点姓卫的不会不知道，分明是特地提出来给他添堵。
“没什么意思，只是提醒你一句，咱家仰赖公爹是里正，高低算是村里顶顶体面的门户，若是见识短，就少说两句，免得让人笑话。”
卫冬香扯下挂在墙上的布巾擦了擦手，绕过徐哥儿向外走。
徒留嘴皮子上没胜人一筹的夫郎朝地下啐一口，摔摔打打好半天。
最后还是曲大娘子听见了，过来看了两眼，他才消停。
在三房小院里陪两个萝卜头看小鸡的曾如意，对前院发生了什么一无所知，他伸手接过星哥儿拿起的一只毛茸茸的小鸡，小心拢在掌心下摸。
康誉长他几岁，全然把他当个小弟看，他和他家男人一样都是家里的老小，不过和耿老四不同，原本在他之后，他爹爹和小爹还生了个小哥儿的，可惜三岁就夭折了，算起来，年岁竟和曾如意差不多。
又因曾如意身世缘故，他心下生怜，相处时多有关照。
见曾如意似乎很喜那鸡雏，遂道：“你要是喜欢，逮几只拿回去养。”
曾如意忙摆手，比划了一个数钱的手势，意思是鸡雏值钱的。
康誉半蒙半猜，现在也能看懂他的部分手势，笑道：“嗐，甚么鸡鸭的，家里鸡棚都养不下了，莫忘了我娘家就是做这行的，回回走亲戚还要往这送嘞。”
他走近两步道：“春雏秋雏年年孵出来，泰半都卖了，这窝是夏雏，本不该孵的。实话实说，夏雏不比春雏、秋雏壮实，真要卖也少有人要的，你要是想试试，捉回去养，养不活我不要你钱，真养活了，到时你分我两个蛋，也抵了价了，多要一个都是我坑你了。”
见曾如意面露怀疑，康誉道：“你要不信，让你家那个去打听打听价钱。”
曾如意还真心动了。
母鸡养半年就能下蛋，趁现在还没到秋冬草枯的时候，多打鸡草晒干了备下，就算不种菜不种粮，也不怕没东西喂鸡。
自己吃不吃鸡蛋无所谓，常霄则很是需要补一补，不然成天这么奔忙，身子骨早晚要撑不住。
生意上的事他除了算账外一概帮不上忙，只能想法子在别处花心思。
两人说定后，康誉挨个抓起来看公母，给他挑了两只看起来最结实的小母鸡。
因曾如意瞧着就是个没多少养鸡经验的城里哥儿，多了怕他手忙脚乱，反而不好，等长大了，吃的也多。
“先试试手，回头我再给你挑几只秋雏，你要是连夏雏都能养明白，秋雏更不在话下了。”
他给曾如意吃定心丸，“有个病啊灾啊，你只管来问我，我有土方子能治，我会走路的时候就在家学着伺候这群尖嘴玩意儿了。”
选好后，他教星哥儿和旺小子去扯两根草，大力搓出绿色草汁子，在鸡屁股上染色做标记，暂且放回地上。
随后两人洗把手，相携着继续做针线纳鞋底，顺便看孩子。
康誉的针线手艺远不如曾如意，多有向他请教的时候。
过午，大嫂卫氏也来了，家里一群半大孩子，包括老三家的都凑在一起满地乱窜，热闹极了。
远处。
雨未至，风先起。
常霄抬手扶住草帽，生怕一个不小心被吹跑了。
行到村口树下，聚在一处说闲的人都预备散去，当中有人见常霄走来，招手扬声提醒，“后生，快些家去吧！看这云彩，今天雨不小嘞！”
常霄认出是个上回在自己这买过杂货的老大娘，他回应道：“晓得了，这就往回走！”
身后风车卖得还剩一个，正在随风呼呼旋转。
常霄干脆拿下来举在手里，看久了居然也从中得了几分趣味。
不过终究不敢在路上耽搁太久，真要是雨落下时前不着村后不着店，那真是叫天不应叫地不灵了。
常霄把手伸到背后，掂了一下货担重量，以及肩上挎的一堆葫芦，所幸前日进了回货，六个村子走下来消耗可观，能容他跑上两步。
这一路称得上是在和积雨云赛跑，带着一身叮叮当当，常霄跑了一小段路后果断放弃，改成快走。
好不容易过了大栅村，距离寨子村就剩半个时辰路程，他把葫芦里的水喝干净，提口气继续大步前进。
大雨当前，每个村的地头都不见人影，常在村中道旁玩耍的孩童全数被叫回，一时只闻无边风声。
天阴地沉，前后空茫，风撩起麻布衣摆和额前发丝，束发的发带在脑后飘扬，仿佛四野只余他一人。
常霄忍不住深吸口气，望着暂且看不到尽头的土路，无端萌发一个不切实际的愿望——就这么走下去，会不会在某个刹那，眼前一闪，周遭涌动，推着他回到原本的时空？
“轰隆——”
雷声如同疾雨的预兆，兜头砸下，碎去常霄刚刚冒头的幻想。
他想到还有人在等自己，不觉越走越快，最后再次跑起来。
第16章 青丝
隆隆雷声滚了数次，黑云越压越低，雨滴迟迟不落。
连耿里正都在院子里站了好半天，背着手发话：“定是憋了个大的，这场雨不是急雨，恐怕不小！”
不过距离粟米秋收不足一月，此时下雨对于农户来说是好事。
“处暑雨，粒粒米，好生下一场痛快的，今年能有好收成嘞。”
耿家人聚在一起讨论收成，田地是农家的根基，提起这个，人人都有话讲。
曾如意凑热闹，旁听了好一会儿，想着将来常霄或许也会在村里置办田地的，提前学一学没有坏处。
但随着雷声愈发密集，下半晌天暗如傍晚，他着实坐不住，不顾耿家人的挽留，执意要先回去。
现下住的是茅草屋，下雨时说不定会漏雨，到时湿了床褥，晚上连睡觉都成问题。
一番解释，康誉看懂大半，转述给其余人听，曲大娘子点头道：“是这么回事，早回去得好。”
又张罗儿媳和儿夫郎去寻一把伞借给曾如意用，康誉记挂着两只精挑细选的鸡雏，找了个小草筐把鸡雏放进去，嘱咐曾如意喂粟米，可以少加点青菜叶，别的不要乱喂。
曾如意道了谢，一手提伞一手提筐，作别耿家人，快步回碾场。
路上想到家里尚有几块老姜，现在回去，正好先把姜汤煮上，等常霄回来就能喝。
不然要是起了风寒，难免受罪。
小鸡离了母鸡，在筐子里发出细碎的叫声，曾如意见雨一时还下不来，遂把伞夹在胳膊下，用胳膊挡住草筐的开口处，担心鸡雏吹风受凉。
一只母鸡养到下蛋的岁数，能卖一百文，这两只鸡雏若是成功养大了，就是家里最值钱的东西了，可不能出差池。
快到碾场时，已经有雨点子往下飘。
但就剩几步路，曾如意没有打伞，迅速跑进院子。
“叽叽，叽叽！”
因为颠簸，小鸡在草筐里惊叫，曾如意紧迈着步子，火急火燎冲入屋内。
几乎在同一刻，屋外的雨势骤然增大，豆大的雨点噼里啪啦砸入泥地。
丰沛的秋雨拉开帷幕，屋内屋外顿成两方天地。
好险。
小哥儿松口气，抬起胳膊擦擦额头上沁出的汗，正打算找个地方安置鸡雏，然后下一秒就愣住了。
常霄在家！
惊讶过后，升起的是丝缕的欢喜。
而常霄看着一头扎进来的曾如意，第一反应也是惊讶，随即赶紧上前帮他拿东西。
“怎还冒雨回了，我正要去耿家接你。”
他提起草筐，发现里面有东西在动，低头一看发现居然是两只毛茸茸的小鸡，不由奇道：“哪来的鸡仔？”
【誉嫂嫂给的】
曾如意写完字，把油纸伞靠着墙面放好。
今天没用上，等天晴他再送回去。
“我原还想入秋后去买两只回来养，人家都说秋雏体格好。”
常霄日常在村间走动，没少遇见健谈的人，大家都很乐意和他这个外来的货郎闲谈。
凡是遇上家里鸡鸭养得多，或是菜地料理得好的，他就会恭维几句，由此换来好些经验，只是暂且都还用不上。
【夏雏体弱，不一定能养活】
曾如意转达康誉说的话。
【誉嫂嫂说养不活，不要钱】
“那等养住了，咱们再好生谢他。”
常霄把草筐放到地上，和曾如意一起蹲下看，口中却还续着方才的话题。
“见你和他相处得好，我就放心了。”
小哥儿浅笑了笑，看起来很乖巧。
常霄见他有缕鬓发沾湿，快要扫到眼睛，下意识抬起指尖轻轻拂去一旁。
曾如意似怕惊扰什么，放平呼吸，缓缓眨眼，不曾抬头。