作者：荒木泽代
沈昱：啧，又没套出来。
“没什么，随口一问……”
接下来的整餐饭，沈昱与其说在吃饭，不如说一直在见缝插针地套话。无论什么话题，最后总要归到“今天是否特殊”“等下你要干什么”这两点，万变不离其宗。偏偏庄砚宁不仅不上套，还总是冷不丁会给沈昱来点心惊肉跳的问题。小少爷要想套话的词，要保持不着痕迹，还要再应付这种问题，实在太费心神。
被他嫌弃的小甜水桃花酿，还真在他心底躁动的时候被喝下去不少。
好不容易一餐饭熬完了，庄砚宁什么感受还不清楚，沈昱只觉得食不知味。他望了望窗外的天色，黑是黑了，但也判定不了这对庄砚宁来说算早算晚，还有没有时间去找别人。
那头庄砚宁还在说临别的词儿：“对了，听说丞相大人的寿辰要到了，沈少爷最近应该挺忙吧？今天这……”
“对，今天是忙里偷闲出来的。”沈昱转回来看向他，也不知是酒的后劲来了还是怎么的，心一横、开口道，“我还不想回去被抓着吩咐那些杂事。庄大人接下来要是没什么别的安排，要么，我们一块走走？”
庄砚宁缓缓一眨眼。
“好啊，沈少爷。”
第18章 夜袭？！
不管庄砚宁其他话是真是假，他对桃花酿的描述倒是没错。
沈昱跟他在街上刚散了一会儿步，夜风迎面一吹，那带着热量的晕乎感还真有点上头。小少爷用力闭了一下眼睛，感觉自己还能走、还没到要倒下的时候，于是决定继续走，暂时别管。
庄砚宁却注意到了他的动静：“沈少爷，醉了？”
他要不是这个问法，沈昱指不定还直接承认了。可他这么一问，沈昱就本能地想否认：“没醉，就那个小甜酒，怎么可能醉？”
“……沈少爷好酒量。”庄砚宁也不反驳，只是微笑回应，“刚刚看你停下来闭眼了，还以为你不舒服。”
“我只是在昏暗的地方有点瞧不清楚，想闭眼适应适应。”小少爷随口就把责任往对方身上一扣，“庄大人选的这条路，着实有点暗了。”
那可不？这条街不是云山小筑附近最宽敞的，也不是最亮堂的。街上行人很少，不时有些小巷延伸到后方，小巷比街面上更黑暗，好似直接通向未知深渊一般。
要不是小厮就跟在后面不远处，沈昱真怀疑庄砚宁是打算趁机对自己下黑手。
但话又说回来，这昏暗街道上走着两个近乎白衣的人，估计旁人路过也得吓够呛，哈哈……
“是我疏忽了。我只想着这条路清净一点，安静一些，却没想起街边大店铺少的话，灯笼也少的。”庄砚宁居然还当真担下这份责任了，“不过另一条路虽然宽敞，却是附近百姓晚上……更衣的地方，污秽不堪、恶臭难闻，恐怕沈少爷也不想接近吧。”
“你可别说了。”沈昱摆摆手。他本来就犯晕，光是想想那个场面，就觉得想吐了。
“那我还得感谢庄大人体恤。”
“客气，我也是为了我自己。要是往那走，我也有点受不了。”庄砚宁提醒道，“沈少爷若是看不清，便慢些走吧。当心路面不平，或者撞了路边的东西……”
两人就这样继续并肩而行，小厮跟在十几步开外，确保听不到他们对话，但一回头又能叫来。其实沈昱已经找不到什么话题跟庄砚宁聊了，对方擅长诗词歌赋、国策民生，沈昱却水平一般。沈昱擅长的吃喝玩乐，庄砚宁估计又会觉得玩物丧志而不爱聊。至于小少爷最近忙的生日宴，他更是不敢多讨论。万一说了什么不该说的细节，被庄砚宁这个御史抓个正着，沈昱真是嫌自己死得还不够快。
但眼看这天就要这么过去，沈昱又真的有点疑惑了����庄砚宁真的把自己生日当寻常的一天度过了？
明明在所谓“剧情”里，每到这种重要的日子，他就不该一个人待着、白白浪费才对……
����好吧，今天他也不是一个人，还有一个我。但是为什么不说呢，饭也吃了、步也散了，话题换了这么多，他还是不愿意提今天是他生日？明明我都近乎明示地暗示他这么多次了……
����他真的无所谓？还是，我不配知道？
“沈少爷？”
庄砚宁发现沈昱一直看着自己，眼神还有点发直，停下脚步问道：“还好吗？”
沈昱不由自主地跟他一块停下，这才回过神：“……什么？”
庄砚宁伸出三根手指：“这是几？”
小少爷真想一巴掌拍上去：“庄大人把我当傻小子逗呢？”
庄砚宁收回手：“还以为沈少爷不胜酒……走累了，又不好意思说，不然你一直望着我做什么？”
“我就是在想……”沈昱盯着他的脸，“你觉得今天怎么样？”
“嗯？”庄砚宁真没想到会听到这个问题，还认真想了想，“今天……还不错？和沈少爷吃饭聊天，挺有意思的。”
“是吗？”沈昱的脑子似乎真有点转不过弯来了，他厌恶了猜来猜去，终于决定把困扰了自己半天的疑问问出口，“那你为什么一直不说，今天是你的……”
嘭！
不远处传来的动静打断了沈昱的话，似乎有什么东西被撞倒了，两个黑乎乎的人影出现在最近的巷子口。小少爷和庄砚宁都以为只是有人要路过，双双沉默站定，只等着对方先走过去。然而对方走近时，沈昱才看到他们手上似乎都拿了个长条的东西。昏暗街道、陌生人、手持疑似棍棒，小少爷下意识地警惕起来。就在他后退两步想要远离一些的时候，那两人忽地快步朝他们冲来！
“添喜……！啊！！！”
其中一人举着棍棒就朝沈昱的腿就重重一砸！沈昱瞬间痛得麻痹，直接栽倒下去。几乎同时的，另一人也冲着庄砚宁用力挥棒！庄砚宁原本想去拉沈昱的，根本躲闪不及，也直直被打到了腿上，当即跟沈昱一块摔到地上。
“呃……！”沈昱本来就疼得钻心，又被庄砚宁整个人一砸，一口气都抽上不来了。
“少爷！”
“大人！”
后面的下人急急忙忙跑过来，两名袭击者似乎也早有准备，丝毫不恋战，转身就跑！
“站住！别跑����！！！”
下人们一部分去追袭击者，一部分冲过来查看沈昱和庄砚宁的情况。庄砚宁自己的腿剧痛，却还要硬撑着身体，从沈昱身上挪开：“沈少爷？沈昱！”
“……我还没死……”沈昱以奇怪的姿势抱着腿，话语几乎是从咽喉里挤出来的，“艹，痛死了，我的腿……！”
“你，翻过来……”庄砚宁额上冒冷汗，还要坚持先管沈昱，“这样会压到腿……”
“废话！”小少爷抽着气，实在没忍住破口大骂了。
“你特娘扯我衣服了！！！”
***
生日宴之前的丞相府，再次因为沈昱的身体问题乱作一团。
但这次和前两次都不同，这次是沈昱被袭击了，而且还是和一名朝廷命官一块被袭击的。这事就算放在帝城，也称得上惊天重案。沈丞相极其震怒，当他看到小儿子可怜兮兮躺在床上，痛得唉唉叫，差点一冲动就连夜进宫告御状。
还是大儿子沈旬保留一点理智，好说歹说拦下来了。然后这两人就连轴转，安排家丁出去查找，安排人去报官，沈府家丁几乎倾巢而出。父子俩还凑到书房一块写了奏折，用于明天一大早去告御状。那折子里的言辞之激烈、之尖锐，简直恨不得把袭击者抓到后就直接大卸八块。
而被通报情况的京兆尹，近乎是从床上滚下来的。他一刻不敢耽搁，换了官服就从家里冲出来，呼喝吏卒们连夜加班。他还亲自拜访了丞相府、庄家，力求了解案件细节，一点蛛丝马迹都不放过。连带着帝城中尉也被惊动了，叫上一众都尉、校尉，直接上街搜捕。尤其云山小筑附近的街道，每家每户都被敲开门检查和询问。若是有不配合的……那就让他们“愿意”配合。
今晚是帝城当中很多人家的不眠夜。
沈昱倒是想眠，可他痛得无法入睡。大夫判断他是骨伤之症，一番摸接端提，将小腿拽归原位后，以杉皮夹缚。又开了活血散瘀汤，促进骨头愈合。用于止痛的药物也开了些，可大夫说量大伤身，没多开。深夜时前一次的止痛药效过去了，那疼痛就逐渐再次明晰起来，沈昱疼得烦躁不已，更不可能睡得着。
此时，房里安静得一根针掉地上都听得见。
丞相夫人和沈昭原本都陪在这里，可沈昱实在是受不了亲娘一直抹泪，挥挥手叫人将这娘俩送回去休息了。沈昱熟悉的小厮们也不在近前，他们因为“保护不力”被沈丞相惩罚，每人十大板，目前状况也就比沈昱稍好一些。而其他留下守夜的小厮和丫鬟等，都有些熬不住困意，坐在凳子上脑袋一点一点的。
小少爷正想着叫个丫鬟来念念话本子，转移一下注意力，沈旬又来了。
这位大哥一进来，就看到自己弟弟双眼大睁，直直地望向自己。他赶忙到了床前，问道：“怎么还不休息？”
“疼，睡不着。”沈昱的声音蔫蔫的，带着些幽怨，“哥你怎么也没睡？爹呢？”
“我们刚忙完。爹去休息了，我顺路来看看你。”沈旬坐到床边，摸了一下他的手，再将其放在被子里，“明天一大早，我和父亲会在朝会之前求见圣上，将此事禀明，然后就请圣上下令彻查此事。庄砚宁那边也写了一张折子，已经送来府里，明日会由爹一并递上去。”
“闷得很，不想盖。”沈昱又把手拿出被子，这才问道，“庄大人还能写折子呢？”
“他和你一样，只是伤了腿，手没受伤。而且他记得的细节挺多，如果不赶紧写下来分发，可能会耽误今晚的搜查。”沈大哥垂眼看着沈昱的伤腿，回道，“折子应该是他和他爹一块写的，要不是他爹庄济之已经卸任，肯定也是明天一大早就要赶进宫里、禀报圣上。”
沈昱疑惑：“他记得的细节还能比我多？那么暗的地方，我感觉我能记住大约的身高和体态，已然是足够冷静了。他还能说出什么其他细节？”
“那两人出来的地方，逃跑的方向，大概的穿着之类的，身高也比你说得更具体些。”沈旬徐徐道，“他还说出了其中一人是左利手。”
沈昱都服了，庄砚宁怎么还能见缝插针地炫技！
他也服了自己，都这种时候了，怎么还会因为亲哥对庄砚宁的看法而警觉啊！
总之小少爷顿时抛却了讨论袭击者的话题，佯装不满道：“哥，这时候了你还要说别人比我记得多吗？这是你表达欣赏的时候吗？”
“胡说八道，这算什么表达欣赏？我只是希望细节越多，抓人越快。”沈旬的语气听似沉稳，其中却带着隐隐的压迫感，“那些人只打你们的腿，而且打一下就跑，这分明是带着目的来的。帝城之内袭击朝廷命官和贵戚，简直无法无天！你放心，这事我亲自盯着，绝对一查到底。不管背后是谁，什么原因，绝对要让他千百倍地承受苦痛！”
顿了顿，沈旬又道：“清和，我和爹都认为，此事还是很可能缘自有人要针对你、或者针对庄砚宁，其中一个连累了另一个。毕竟你俩平时根本没什么来往，今日碰到也是巧合。恰巧你们今天还穿得类似，十有八九是袭击者在昏暗的地方分不清，就一块下手了。
“庄砚宁那边自有人去查，你这里，真没什么别的线索了？比如之前谁和你有过矛盾，起过什么争执？哪怕只是简单吵嘴几句，都可以说出来。别怕，就算一开始是你先挑起的，也不会有人怪你、罚你，哥保证。”
沈昱本来想说“真没有”，可临张嘴的瞬间，“一个连累了另一个”的念头再次窜过脑海。
����艹……难道是他？！
第19章 恩赐还是催命？
沈昱一迟疑，他大哥沈旬就立马发现了蹊跷。
“你想到什么了？”沈旬当即追问，“刚才京兆尹来的时候不说，是不是有顾忌？”
小少爷还是沉默。
沈旬回头，让屋里的丫鬟小厮都出去，又转回来：“没关系，你先跟我说。不管怎么处理，我不会跟别人泄露是你说的。你要是担心，我连爹都不会告诉的。”
沈昱继续犹豫了好一会儿，才低声缓缓道：“我只怕……这是冲着庄大人去的，由头却是源于我。”
沈旬神色一肃：“怎么回事？你把来龙去脉都细细说清楚！”
“具体细节，我也不太明白。”小少爷说得很慢，语气也轻飘飘的，没什么力气，“我只是记得，上次汪贵平来的时候，跟我说外面大街小巷传的是庄大人救了个落水的小孩。”
“什么？这说的是七夕那天？”沈旬蹙起眉，“怎么会这么传？明明人是你救的，圣上也知道，为何民间说成庄砚宁救的人了？”
“我也奇怪。我问了汪贵平，他说他也不知道，他就听了这么一耳朵。”沈昱垂着眼，望着背面上的细致花纹，“我就告诉他，人其实是我救的。”
“汪贵平什么反应？”
“他很震惊，然后就猜测这是庄大人在沽名钓誉，是他安排人这么传的。”
大哥猜出了后续：“汪贵平先前就跟庄砚宁结了仇。他这么说，不会是想借口替你出气，所以动手了吧？”
“我不知道。他当时问我要不要讨回公道，我说我也没辙，他就说他要让庄大人吃点教训。”沈昱回道，“大哥，我是要坑他，但我也不敢拿一个朝廷命官的安危来开玩笑啊！所以我让他别发疯，他还在说他有办法。我实在不想听他说瞎话，就让他别说了。至于后来他怎么决定的，那我就不知道了，那天之后我都没见过他。”
沈旬听完后，沉思不语。
小少爷望着自己亲哥，小心翼翼地问道：“哥，要真是他，那我……”
“别怕，这事就算真是他做的，也和你没关系。”沈旬回过神，态度很坚决，“我会让人去探听探听汪家的消息，如果真查到和汪贵平有关，我会跟别人说是别的渠道告知我的。你不要再跟别人说这件事。
“另外，要是日后有人再来问你，你也得直接说不知道。就算是汪贵平亲自来和你对峙了，你也得斩钉截铁地说不知道。包括刚才说那些‘庄砚宁救的小孩’‘他沽名钓誉’‘汪贵平说要教训他，我阻止过了’……这些话提都不准提，就一口咬定你们没说起过庄砚宁，明白吗？”
沈昱：……骗到了！
他刻意表现得这么犹豫，就是想让亲哥相信：是汪贵平自己想要对庄砚宁动手的，和我可没关系。我没怂恿他，没支持他，甚至还阻止过他了。可别觉得我对庄砚宁有怨气，想要悄悄趁机报复！
虽然就算沈昱表现出来对庄砚宁的不满，亲哥沈旬十有八九还是会表示理解。但多一事不如少一事，沈昱决定还是彻底把自己摘出来比较好。
“我知道。”沈昱回道，“你看之前一大堆人都来问，我都没说。要不是你还来反复追问，我也根本不会告诉你。”