作者：江为竭
“点燃燔祭的仪式极其复杂，能完成的人寥寥无几，和带走金摇的仪式同样完美，笔触吻合。”裴月明回答，“进城之前，我就发现了这一点。只是当时不知道辉主的存在，后来才将线索联系起来。”
迟邪反应极快：“辉主点燃了火，诱导陈初去熄灭它。陈初至死都不知道，自己只是试探神明的一颗弃子。”
那么，陈临声在此事中，恐怕也是相同的地位了。
辉主费尽心机，真正想要的，是借他们的手熄灭燔祭，让裴月明和迟邪被残日盯上。
两人说话间，已走到那片曾燃起篝火的空地。
烈焰早已不在，风穿过破碎的钟楼残骸，发出呜咽般的低鸣。
似有点点余烬，落在他们的肩头，轻得恍若幻觉。
“辉主利用了陈初的恐惧。”迟邪低声道，“我查过档案，当年有两人曾公开质疑陈初，要求议会重新审查。事情虽然被压下，但他肯定慌了手脚，这才决定彻底灭口。”
他顿了顿：“那个带头的举报者，就是乔奕川。”
“……乔雪雁的父亲？”
“对。要是乔奕川没有死，也许，乔雪雁就不会执着地回到地下，被飞升者杀害，化作‘动物之夜’。”迟邪神情复杂，“从那时候，悲剧就已经注定。”
“而如果没有‘动物之夜’，我也不会及时发现邺州的秘密。”裴月明的声音很轻，“陈初杀人封口，可没想到，最后带我们找到真相的，正是他以为会永远沉默的死者。”
“是啊……当年他为了掩盖罪行、射向乔奕川的那颗子弹，从来就没有真正消失。”迟邪看向远处的废墟，隐约还有血迹。
那是陈临声留下的。
斑驳黯淡，早已风干。
“子弹飞了几十年，最终正中眉心啊。”迟邪收回目光，“只是付出代价的，是他最珍惜的人。”
两人又将古城探查了一轮，确认再无其他线索，准备离开。
想杀死残日，还需要更多青苔。
陈临声至死都守口如瓶，那么只能另寻他途。
前路如迷雾。可终归是有了方向。
迟邪最后深深看了废墟一眼，拍拍裴月明的肩：“我们走。”
黑车驶离古城。
远处奔淌的浔江，和那江面上的波光，渐渐看不到了。
两人没怎么说话。直到连废墟的轮廓都彻底消失，那压在心头的沉重，随风慢慢散去。古城不再，江水滔滔，天高云阔。
途中休整时，裴月明在休息站外站着透气。从公路尽头吹来的风，轻轻扬起他的衣角。
迟邪拿着两瓶水走过来，递给他一瓶，并肩靠在栏杆上：“新衣服怎么样？”
“挺好。”
“那就行。”迟邪突然叹了口气，“我刚刚还在想，中午那家餐厅没上次好吃，可能换了厨师。早知道，前几年就该下决心把这家店买下来。”
裴月明沉默片刻，终于忍不住，问出了那个一直想问的问题：“迟邪，你到底为什么这么有钱？”
“资本的原始积累。”迟邪挺得意，“怎么样，不懂了吧？”
裴月明：“暴力？强权？你抢劫还是奴役了？”
迟邪大惊失色：“你为什么懂这些？！你不是死了几百年吗！”
裴月明回答：“我看财经频道。”
迟邪：“……”
迟邪咳嗽几声：“开玩笑的开玩笑的。活了那么多年，只要不是个傻子，都不可能穷吧。”
“先不说我杀过很多异常。光是几十年前买几片荒地，现在也价值连城了。还有我的很多东西，都莫名其妙变成了古董，比如有天我发现，我的洗脸盆居然进了博物馆……”
“钱生钱利滚利，我是真的从很原始开始积累的家业，勤勤恳恳，童叟无欺，天地可鉴！”
裴月明不知想起什么，很轻地笑了下。
地平线，一轮巨大的太阳正在沉没。
两人静静站着。夕晖把他们的影子拖得很长。
迟邪仍是靠着栏杆，望着那片灼目的橙红：“这算不算是残日？”
“或许吧。”裴月明轻声回答，风吹乱了他的黑发。
“以前我就很喜欢看夕阳。”迟邪说，“现在终于能说一句，‘残日将至’。”
“担心吗？”裴月明淡淡问。
“怎么可能。”迟邪笑起来，“活了那么久，才能等到残日露面。”
他眼中是燃烧的战意，伸手向那轮垂暮的太阳，要将它攥入掌中：“我可是……很期待啊。”
话音落下的刹那，光在他的指缝间消失。
暮色四合，天地间的轮廓瞬间柔和、黯淡。
身后，便利店的老灯亮了，昏黄的光晕漫开。
迟邪收回手，转向裴月明，忽然怔住。
裴月明正看着他。
明明还是没有焦点的眼睛，只能映出他人身影，像毫无温度的玻璃。
然而，这一瞬恍若错觉。
三百年前的那个少年，在漫漫长夜里，遥望那道永远追不上的白衣背影。
可此时此刻，如同他曾经一直一直，看着裴月明那般。
裴月明也在看着他。
——裴月明看见了他。
第57章 奇怪的梦
此后一个月，两人去了很多地方。
燔祭熄灭了，可还是无事发生。
就好像，古城只是一场虚幻的梦。
调查员都被警告了残日这一事。当年邺州项目组人们的死状，留在心间，让他们惶惶不安。
至于陈临声之死的真相，暂时被封存。
一方面它牵涉过广，贸然公开，恐怕会打草惊蛇；另一方面，此事涉及飞升者，出于保护目的，议会不会提及具体涉事者。
尤其裴月明只是调查员，不像执行者拥有能模糊容貌的法则。按规定，必须隐去其名，以免引来余党的报复。
当然，消息被压得如此严实，少不了迟邪的手笔。
而总会长贺长风，也对此保持了默许。
其中有多少是出于对迟邪的信任，又有多少是为了掩盖丑闻、维持表面的稳定，只有他自己知道了。
但以此为契机，以陈临声、陈初以及唐书文为中心，执行者彻查多人。
裴月明跟着迟邪，重访了数处多年前的大型项目现场，以及曾被列为重大异常事件的旧址，检查是否有仪式残存。
时间久远，裴月明还是辨认出了一些痕迹。
其中反复出现的痕迹，与唐书文的行动轨迹高度重合，是同一人所为。
进一步追查显示，布置者与他往来密切，几乎贯穿了唐书文经手的每一起关键事件。
面对层层证据，加上裴月明对仪式的精确洞察，让一切谎言都显得无力。唐书文顶不住高压，交代了那正是桐州事件中的“园丁”。
顺着这些痕迹与线索，执行者一步步推进。
时间来到九月初。
有一天，裴月明刚洗澡出来，发梢还滴着水，就听迟邪说：“找到‘园丁’了。”
“怎么样？”裴月明擦着头发问。
“关了起来，看她能不能交代更多。”迟邪说，“机会不大，不过，算是解决一个麻烦的家伙。她的同伙也都死了。这是现场拍到的仪式照片。”
裴月明接过手机，在沙发坐下。
迟邪在他旁边坐下，刚开始，想的是“园丁”。
金小姐在回忆里遇到的她，虽然异常值很高，但外表还算正常。时隔多年，她越发阴险狡诈，脸上皮肤全是突出的血管，时不时抽搐。
她对着执行者，尖声笑说：“你们生来就命长，法则也厉害，怎么可能懂什么叫渴望！我、我靠仪式，才从病床上爬起来，才获得了法则！能走到这一步，有什么可以后悔的？！”
脸上血管抽了抽，她发出一连串非人的咯咯声，笑得越发癫狂：“我一个字都不会告诉你们！没有仪式，我很快就会死了！”
“想看懂仪式，先变得和我一样啊！连这点胆子都没有，凭什么赢我们？！”
之前，执行者也试图让飞升者去辨认仪式。
只是异常值低的，也看不懂复杂的仪式；异常值高的，一是性格极端，二是他们需要用仪式才能活下去。
被关押后，他们要不是很快死了，要不是异常值失控，扭曲成异常生物。
自知将死，于是缄口不言。
大概不会有飞升者想到，把仪式带来世界的那个人，也重返人间了。
此时，裴月明在沙发盘腿坐着，肩上披着毛巾，毛巾上站着渡鸦。
他身上套着管家准备的备用睡衣，是迟邪的尺码，穿在他身上显得空荡荡的。袖口挽了几道，露出一截清瘦的手腕。
大概是刚结束长途、洗完热水澡，裴月明是难得放松的姿态，指尖在屏幕上缓缓滑动，翻阅照片。
迟邪的思绪却飘远了。
他最近在裴月明身边，似乎总会走神，尤其是在独处时。
尤其是这样轻松、惬意的夜晚。
“……迟邪？迟邪？”
迟邪猛地回过神来：“怎么了？”