作者：唇亡齿寒0
“你们怎么会在这儿？”
“我们奉命在七灯城搜寻那个神秘……搜寻异端分子。”克雷朗止住话头，用眼神示意“你懂的”。
艾瑟用力握住克雷朗的双臂，深深地呼出一口气。紧绷的神经终于放松下来。
本以为已经走投无路，没想到自家兄弟及时赶到了。骑士团绝对不敢在这儿和这么多审判官动手。所谓的绝境逢生大概就是如此吧？
“你怎么在这儿？你是怎么活下来的？”克雷朗急切地问。
艾瑟压低声音：“说来话长。立刻保护我，我要联络首席。”
克雷朗不明所以。从谁手里保护？这里可都是他们教内的兄弟姐妹啊！可他还是本能地服从了上级的命令。
“我护送你回我们的驻地。远见之镜我也带了。”
说完，年轻的审判官转向彭伦队长，奇怪他为何像一尊雕像般杵在那里。
“您不是要搜捕逃犯吗？请吧。”
彭伦队长咬牙切齿。克雷朗带来了十多个人，都是领了任务来的，如果他们在七灯城集体“无故失踪”或者“战死沙场”，审判庭必然怀疑。
但是一旦艾瑟·奥罗兰回到圣城，那大团长安多内拉对他们下的密令，纳谢尔·索拉里乌斯死亡的真相……
“已经，搜完了。”彭伦队长还剑入鞘，恨恨地说。
他气愤地踹了小队长一脚。后者在听见克雷朗惊呼金发男子的姓名时，心脏就已经沉入了谷底。自己同时得罪了骑士团和审判庭，还没能完成冷山公爵的任务。他还能活着见到明天的太阳吗？
英格丽德捂着胳膊上的伤口，一瘸一拐走到门边，依靠在门框上。
“既然各位大人们已经搜完了，那我们能重新开门做生意了吗？”她挤出勉强的笑容，“不知道是谁陷害我们小店。哦，原来是那边那位先生啊！听说他是哪个领主老爷手下的士兵，是不是该把他送回主人身边？”
伤疤男人抖如筛糠。身为逃兵，被送回领主手下就意味着死路一条。
他哀嚎起来，一边为自己求饶，一边坚称店里藏着逃犯。彭伦理都没理他，扭头就走。小队长恶狠狠地命令部下把伤疤男人扭送监狱。他被拖出门的时候，惨叫连绵不断，双腿在地上蹬个不停，身下流下一行脏污的水渍。
英格丽德志得意满地目送他们离去。要不是胳膊受了伤，她准会抽出一条花手绢挥舞欢送他们。
艾瑟被审判庭的弟兄们簇拥着出了门。克雷朗大方地把自己的马让给了他。艾瑟抓着马鞍爬上马背。许久没有骑马，这么个简单的动作都让他觉得有些许吃力。
耗子帮的孩子们追了出来。
“你要走啦，艾瑟？”康拉德仰着小脸，鼻子下面还留有未干的血迹。
艾瑟犹豫了一下，点点头。
“再见，康拉德。”他说，“没想到告别来得这么突然。”
男孩耷拉着脑袋，踢着脚下的石子。艾瑟看出他是舍不得了，却不好意思说出口。
“好好照看你的耗子帮。”他说。
“用不着你提醒！哼，等着吧，等我们回到星临城，很快就会成为第一大帮派，到时候你在圣城都会听说我们的威名！”
克雷朗狐疑地看着他们，不明白堂堂高级审判官奥罗兰大人为何会跟这个小乞丐这样亲近。
英格丽德和科内利斯追了出来。
“你就这么直接走了啊？”亚麻色头发的女子没好气地瞪着他。
艾瑟的嘴唇动了动，向他们兄妹俯首致敬。
英格丽德怒气冲冲：“你这个大骗子！你说你是逃兵，没想到你这么大的来头！”
“我很抱歉……”
“那你把房钱付一下。”
“啊？”艾瑟茫然地看着她。
英格丽德不满道：“你住我们的，吃我们的，穿我们的，还不干活儿！我们又不是做慈善的！”
身无分文的艾瑟求助地看向克雷朗。后者一头雾水，掏出自己的钱包，数出几个金币递给英格丽德。虽然不清楚摩尔塔利亚的物价，但这些金币应该绰绰有余。
英格丽德一把夺过金币，提着裙子飞快地跑回旅店内。
“……给少了吗？”克雷朗不安地问。
科内利斯耸耸肩，冲艾瑟伸出手。
艾瑟弯下腰，握住他的手。
“谢谢你帮我们解决了麻烦。”科内利斯的语气中带着一丝淡淡的寂寞，“告别来得很突然。我很想说再见，但我想，我们今后再也不会见面了吧。”
艾瑟忽然觉得自己的鼻子有些堵。
“谢谢你们为我所做的一切。”他说，“人只要活着，就总有再见面的一天。”
这时候，英格丽德又风风火火地跑了出来。
“给你的找零。”她高傲地说，接着将一块折叠整齐的白色布料塞到艾瑟手里。
艾瑟抖开那块布料，不禁屏住了呼吸。
那是一件白色的长袍，是他坠崖时所穿的那件。它被叛徒们砍得支离破碎，还沾染了血迹，艾瑟本以为它早就被扔掉了。
“我把它洗干净了。”英格丽德嘟着嘴说。
“是我洗的！”康拉德在一旁纠正英格丽德。
“还给你缝好了。有些地方破到没法缝，我就用别的布补了一下。你们教会的袍子都是高级羊毛纺织的，我们弄不到那么好的料子，就用了普通的白布。”
“是我进城挑的！”米莎也纠正她。
“就你们会做事？嗯？”英格丽德一手拎起一个小孩的耳朵。两个孩子吱哇乱叫。
科内利斯笑了笑：“你将就穿一下吧。反正等你回了圣城，肯定会换新的。”
白袍散发着肥皂的清洁气息。不知道耗子帮的孩子们仔仔细细洗了多少次，才把浸透了血液的地方洗干净。
破损的地方用细密的针脚缝补好了。洁白如新雪的布料间，掺杂着一些质量稍次的白布，它们在高级羊毛的对比之下显出一种淡灰色。
和克雷朗等人身上洁净无瑕的白袍相比，这件缝缝补补、斑斑驳驳的白袍简直就像是乞丐穿的破烂。尊贵的审判官穿这样的东西，实在不成体统。
但是对于艾瑟而言，世界上没有比这更高贵、更珍稀的礼物。
在克雷朗等人不解的目光中，他将白袍庄重地披在自己肩上。
“再见了艾瑟，下次可别死了！”英格丽德喊道。
“奥罗兰大人，我们出发吧。”克雷朗（他和另外一位同袍同乘一匹马）催促道。
艾瑟点点头。他最后深深望了锈锚旅馆一眼，扫视着英格丽德和科内利斯，还有互相搀扶的耗子帮的孩子们，遍体鳞伤却一脸看好戏模样的盗贼们……
他用尽平生最大的毅力收回目光，一甩缰绳。
骏马长嘶一声，撒开四蹄。艾瑟伏在马背上，斑驳的白袍被风灌满，在他身后猎猎飘舞，犹如一团流转的旌旗，撕裂苍茫暮色，飞向远方。
第126章 诉说真实之口
拂晓教会的第一圣殿坐落于圣城加尔加格山之顶，远远望去，巍峨华美的轮廓在云雾间若隐若现，犹如神明亲手搁置在山巅之上的纯白王冠。
通往圣殿正门的阶梯被称为“升华之路”，共有三百六十五级，每一级都对应着太阳历中的一个日子。拾级而上时，人们会不由自主放慢脚步，那种“我正一步步走向神明”的实感，会让最粗鲁的莽夫也不由心生敬畏。
抵达台阶之顶，宏伟的圣殿便屹立在面前。它并非一座单独的建筑，而是数十座教堂、祈祷所、花园、回廊所构成的建筑群。
在圣殿中日常执勤的圣职者有一百多人，他们是圣座的秘书和近侍，辅佐圣座维持教会的日常运转。一支两百人的近卫军保卫着圣殿的安全。而侍奉这些大人物的仆人则有十倍。
圣城中的平民都争先恐后地想去圣殿中工作，然而并非所有人都能获此殊荣。圣殿之仆不光要出身正派体面，容貌也需端正，经过数月的严格训练，才能在圣殿中担任一个微不足道的职务。
他们从清晨起便在圣殿的各个角落穿梭，洒扫庭园，擦洗玻璃，修剪花枝，为圣职者们清洗熨烫法衣，保证他们在典礼仪式上仪容整洁，彰显拂晓之神的无边威严。
此时此刻，正有一名年轻的仆人握着扫帚，以机械的动作打扫着走廊。他身穿朴素的白袍，银白色的长发在脑后扎成一束。
他相貌英俊，若是换上更华贵的服装，没准会被误认为是高级圣职者，或者哪个显赫人家的公子。但那双绯红色的眼睛却死气沉沉，使他看上去仿佛一个没有灵魂的木偶。
其他仆人经过他身边时，都忍不住投去轻蔑的眼神。在圣殿中，像银发青年这样仆人还有几十个，都是审判庭送过来的，名义上是“智力有残疾的可怜人，希望能沐浴拂晓之神的无上威光”。
但人人都心知肚明：他们分明是审判庭研究部的失败试验品，灵魂被摧残成碎片，只剩下一个呆傻木讷的躯壳。大家给了他们一个蔑称，叫作“炉渣”。
银发红眸的仆人扫完走廊，拎着扫帚，摇摇晃晃地前去清扫庭园。他把落叶扫在一起，风一吹，把落叶吹散了，他又愣愣地跑去重新扫。
两名福音宣教会的高级宣道使从庭园另一侧走来，神色诡秘地交头接耳。
“听说了吗，圣座紧急把大团长从前线召回，今天就要召见她。”
“为什么？前线不能没有大团长吧？还是说，因为宣教长也启程去北方了，所以把大团长换下来？”
“前段时间，审判庭不是战死了两个高级审判官吗？”
“我听说过这事，其中一个还是索拉里乌斯家族的……”
两人脚步一停，注意到庭园中竟还有一个仆人。他们一脸紧张，唯恐仆人把他们讨论的秘辛听去了，向什么人汇报——在圣殿中，收买仆人探听机密是常规操作。
但当他们发现仆人那呆滞的眼神时，紧张的神情便从他们脸上退去了。
炉渣和傻子无异，既不会打探消息，也不会泄露秘密。他们中很多人连话都不会讲，是最温顺老实的仆人。
“原来是炉渣。吓我一跳。”
“呵呵，炉渣就这点好处。难怪宣教长那么喜欢用炉渣。”
两个人摇摇头，苦笑着责怪自己疑神疑鬼。他们不再提防银发红眸的年轻仆人，大胆讨论道：
“另外一个审判官奇迹般活下来了。他好像要当面向圣座控诉大团长。”
“为什么？大团长指挥失当，害他的同袍送了命？”
“这我就不清楚了。不过骑士团和审判庭这次闹得好像挺凶。”
“那可不是么。骑士团这回立了大功，审判庭什么也没捞着……”
两人发出母鸡般咯咯的笑声，逐渐走远了。
在他们身后，银发红眸的仆人停下手中的动作，若有所思地望向圣殿最深处的那座最为宏伟华丽的建筑。
与此同时，在审判庭的白塔之上，“路茨部长”端着咖啡杯，站在窗前眺望远方山巅之上辉煌的白色圣殿，神色肃穆凝重。
不久之前，艾瑟在克雷朗·贝拉克斯的护送下抵达了圣城。在那之前，他就用远见之镜联络了审判庭，将前因后果告知首席审判官。
这个消息震惊了整个审判庭。虽然早就知道骑士团和审判庭明争暗斗，争夺着在教廷中的影响力，但他们怎么也料不到，大团长竟然会直接痛下杀手。
“真是连演都不演了。”莱曼对卢纳斯特感慨，“相比之下，我这个邪神简直是除暴安良的道德模范。教廷应该给我发个奖，封我当主保圣人。”
“我可以给你发奖，莱曼。”卢纳斯特兴高采烈地说，“给你发个‘审判天使勋章’如何？今后你就是法律和正义的主保圣人了。”