作者：唇亡齿寒0
“只能暂且保持现状了。我肯定会逃出去的，但不是现在。虽然我也不晓得逃跑的时机什么时候会到来。”多雷安笑了笑，眼睛里唯有苦涩，“我不能丢下我的团员们。也不能丢下我的家乡。我已经背井离乡过一次了，不想再有第二次！”
众人一阵唏嘘。既然多雷安已经如此决定，众人也不好违逆他的本意。影子先生保证，假如他改变想法，自己可以随时帮助他离开监狱。
这次神国议事就这样落下帷幕。多雷安躺在塔楼牢房坚硬的木板床上，看着那几道半镶嵌在石墙中的虚影依次消失。最后，牢房中只剩下了他自己的呼吸声。
他的神之匣中很快就多了好几种食物。他看到了一种坚硬得如同岩石的饼（外表也很像岩石，他一度以为托芙把投石机弹药给他送来了），那是矮人族在长途跋涉时的干粮，吃一小块就能顶一整天。还有一些精灵族的水果和糕点，以及西尔维拉亲手制作的草药。
多雷安脱掉上衣，因为牵拉到了受伤的肌肉，他疼得龇牙咧嘴。将草药敷在身上，没过几分钟，疼痛就消失了，伤处暖融融的，草药的清香在空气中弥散。
到了晚上，又有一些烤面包、烤肉和啤酒杯转移到了神之匣里。多雷安认出啤酒瓶上的标签乃是圣城独有的品牌。这让多雷安几乎确信，影子先生人在圣城，他就是潜入审判庭的那个卧底。
影子先生还给了他一个小草人。在必要的时候，他可以用它召唤那位可靠的同伴前来襄助。
大家的好意让多雷安鼻头一酸。他本来只想在神国议事上诉说一下自己的不幸遭遇，可当同伴们真的开始怜悯他的时候，他却感觉不自在了。
他真是太不中用了。其他的同伴都在为赞助人的伟业和他们自己的命运而战。先不说离去的赛勒恩，托芙小姐、西尔维拉小姐、影子先生，都是一等一的强大战士。
可他自己呢？被关在监狱的塔楼里，随时都会挨揍，连自己的团员们都保护不了。他还算什么团长！
如果他的能力再强一些，哪怕不像影子先生那么强大，也许就不会沦落到如此境地了。
不不不，他不是说伟大赞助人赐给他的能力不行。赞助人的深谋远虑哪里是他这等凡人可以揣度的。赞助人赐给他“开花”，必然大有深意。
不是这超凡能力不行，是他不行，是他的用法不对。
他不像托芙小姐那样，是矮人族的战士。也不像西尔维拉，天生就是一位领袖。他只是一个一度被逐出家乡、声名扫地的失败者。除了动动笔杆子之外，没有任何拿得出手的本领。就连这笔杆子也常常技不如人。《浪子归家》还是他在神使的启发下才写出来的，不算他自己的能耐。
虽然他总是笑嘻嘻地说“我们几个太强啦”，但他心里明白得很，强大的是那些同伴，自己只是跟在他们后面撒花的气氛组。和其他人并列，属实是往自己脸上贴金了。
这样的他，到底能做什么呢？他好像只会拖大家的后腿……
赞助人给予他的第二个任务，是创作一部英雄史诗。他本以为《碎镣者》上演就代表任务完成，可他的卡牌没有任何动静。这说明他的努力还远远达不到赞助人的要求……
难道他就如此无能吗？
“不对！”多雷安突然从床上坐起来，自言自语，“赞助人从芸芸众生中选中我，一定有祂的道理。世上有那么多英雄豪杰、智者贤人，为什么不选他们，偏偏是我？这说明我一定有可取之处。我必然能做到他人做不到的事。我为何要妄自菲薄？”
牢房的木门被重重敲响。“你在干什么？！”门外的卫兵怒吼，“再逼逼赖赖我就把你的屎都揍出来！”
多雷安立刻不敢说话了。
他蹑手蹑脚地跳下床，赤脚走到窗前——狭小的牢房里只有一扇镶嵌了铁栏杆的小窗，高空的寒风灌入室内，让多雷安一个哆嗦。
透过窗户，他能看到固若金汤的铁穹堡外的壕沟，和在正门处巡逻的卫兵。这座堡垒曾是星临城防备陆上敌人的要塞，如今成了关押犯人的监狱。
壕沟之外，整座城市在夜色中沉睡。今夜的月光格外明亮，仿佛传说中的月之神因怜悯他而洒下清辉。他能看见王宫那优雅的围墙，威廉明娜王后剧院极具代表性的圆顶，还有谁也不会认错的、星临城博物馆的钟楼。
更远处，码头上亮着星星点点的光，大海上波涛起伏，在月光下反射着粼粼波光。再过几个小时，当苍白的太阳升起，码头就会热闹起来。
船只进港或出港，工人们喊着整齐的号子，将货物从船上卸下，货运马车整装待发，将以无与伦比的高效将商业之血灌注到摩尔塔利亚的每一条血管里。那幅景象早在三百年前就被画家画进了《星临城码头的清晨》，成为摩尔塔利亚的珍贵宝藏。
想到那幅画，突如其来的灵感如同雷霆，击中了多雷安的头顶。
“我需要墨水，还需要笔！”他低声喃喃自语，“还需要纸！不，纸我可以自己变出来。我要把这一切都写下来！可如果写‘那种诗’，肯定会被教会发现并禁止的，还会给那些读诗的人带来麻烦。但是‘这些诗歌’不会。我知道自己要写的是什么了！”
月光下，诗人兼剧作家伏在地板上，双手合十。当他张开手，手心里躺着一片凭空变出的、巴掌那么大的白色干花瓣。他曾在某本植物图鉴里看过，这种花瓣晒干后，能用来书写。
他垂下头，虔诚而激动地亲吻花瓣，和被月光染成银白的冰冷地砖，他尝到了家乡的泥土的滋味。
现在，艺术与美的赞助人的使徒，要开始创作了。
*
王宫西翼的贵宾室内。
壁炉里的火烧得很旺，光芒映照在炉火旁的冷山公爵阿方索脸上，却没给他的脸色带来一丝暖意。
“公爵殿下，”一名护卫队长推门而入，躬身禀报，“卡莱斯特剧团包括团长在内的二十四人，已全部逮捕。另外，有十七名暴力抗法的观众，也被一并拿下了。”
“那个团长关起来。”阿方索淡淡地说，“至于其他人，给他们一点教训，然后都放了吧。”
“殿下？”
阿方索转过身，整理了一下袖口的褶皱。“星临城里反对我的人那么多，若要把所有人都关起来，再建三个铁穹堡也不够。接下来要关的人肯定还有很多，给他们腾出点地方吧。”
“可以把他们吊死……”
“然后让他们成为英雄烈士？”阿方索冷笑一声，“擒贼先擒王。没了那个闹事的团长，其他人也不成气候。所以我才最讨厌这帮文人，识得几个字，读过几本书，就以为自己了不起了。学问越多，反骨就越多。”
护卫队长低头应道：“是。”
他躬身告退。几分钟后，急促的脚步声在走廊上响起。菲奥雷枢机主教大步流星地走进贵宾室。
他已经换了一身崭新的法袍，由纯白的羊毛织成，金线和银线交相辉映，如同日月同辉一般富丽堂皇。
旧的那件八成已经化为灰烬了。虽然可以清洗干净，但听说这些主教从来都是把肮脏破损的旧衣直接烧掉。反正他们有的是置办新衣的钱。
两个圣国卫兵站在他身后，像两尊石像。
“枢机大人。”阿方索微微欠了欠身，语气平淡得像是在谈论天气。
“您倒是很冷静啊！”菲奥雷枢机厉声说。
“涉事人员我已经抓起来了。”
“仅仅抓起来而已？！”菲奥雷蹙眉。
阿方索背着手：“我对您的遭遇感到万分抱歉，在我治下竟然发生这种事……摩尔塔利亚人骨子里就是有些……粗野。”
“粗野？”菲奥雷枢机提高声音，像一只沸腾的开水壶，“那些戏子在台上指着一个主教的鼻子骂他是‘掠夺异国钱财的强盗’，说他是‘假借神之名行不义之事的伪信徒’——而您觉得这只是‘粗野’？”
“那是发生在古代帝国的故事。”
“你糊弄傻子呢？你以为我看不出那是在影射什么吗？！这种事已经是第二次了，第二次！你脸上那两个珠子是玻璃做的吗！”
“哦？著名的卡莱斯特剧团可是由拂晓教会主教背书的。我还是受您邀请才去观剧的呢。没能看穿他们险恶面目的，难道只有我吗？”
菲奥雷枢机脸颊涨得通红，让人怀疑他的脸是不是也变成了番茄。
他诘问：“您的情报机构是做什么的？卡莱斯特剧团排演了整整一周，您的人竟然一点风声都没有收到？！”
这句话像一根针，刺得阿方索抽搐了一下。他最精锐的间谍和心腹现在的确不在星临城。他把他们派出去做别的了，以至于疏忽了对星临城的监视。但他绝不能让菲奥雷知晓这一点。
“枢机大人，”他说，“我的人忙于维护各地的治安，保障补给线的安全，接应贵国的军队，搜捕战场上的残兵败将——每一件事都比盯着一群戏子更重要。”
菲奥雷冷笑：“如果您无力统治这个国家，圣座就该考虑换一个统治者了。”
“统治又不是靠嘴皮子。您要是多给我一些人手，我也不至于这么捉襟见肘。”
菲奥雷蹙眉。圣国虽然扶植冷山公爵作为未来的傀儡国王，但也忌惮他的势力，所以故意不给他指挥军队的权力。如果他羽翼壮大，说不定会生出不臣之心。
现在还不能和阿方索撕破脸。圣国迟早有一天会直接统治摩尔塔利亚。在那之前，阿方索这双手套还是有用处的。
菲奥雷敷衍道：“噢，我倒是忽略了这一点。我会向圣座禀报的。”
至于圣座答不答应，就不是他能控制的了。
“另外，公爵殿下，有件事我一直想确认一下。”他的声音变得随意了许多，但眼睛里的光却锐利了起来，“摩尔塔利亚王室——国王、王后、公主——确实都已经死了吗？”
阿方索的手指在袖子里又抽搐了一下。
“那是自然。我亲眼确认过了。”他说。
“我收到大团长安多内拉大人的传信：亚斯特王子也战死了。摩尔塔利亚王室血脉断绝，而您是一位国王的外孙，一位公主的儿子，继承王位也并无不妥。虽然摩尔塔利亚的继承法规定，女儿和女儿的男性后代都没有继承王位的资格，但法律嘛，总是可以修改的。在我们圣国，儿子和女儿都有平等的继承权。只要皈依拂晓之神，祂的恩泽自然会照耀您。”
“我的荣幸。”阿方索低下头。
“没有我们拂晓教会，您就没有继承王位和统治国家的正当性。请您牢记这一点。”
“我必然铭记在心。”
菲奥雷似乎觉得自己终于战胜了阿方索。他拍了拍白色法衣上不存在的灰尘，得意洋洋地转身离去了。那两个石像一样的卫兵立刻活过来，寸步不离地跟上去。
脚步声在走廊里渐渐远去，最终消失在厚重的门扉之后。
贵宾室里只剩下阿方索一个人。
他站在窗前，望着外面的夜色。壁炉里的火噼啪作响。
王室都死光了。
这句话他说得那样自然，那样笃定，连他自己都差点儿信了。
但他知道，斯黛拉还活着。
她从那地道里跑了。那个该死的女护卫，还有那群天杀的老鼠（老鼠！他竟败给了一群老鼠！）破坏了他的计划。等他的士兵终于从石墙下面钻过去的时候，地道里已经空无一人了。
斯黛拉不知去向，如同一滴水融进大海里。也许她已经死了。阿方索寻思。一个娇生惯养的公主，流落在战乱的荒野里，能活多久？也许她饿死了，也许被强盗谋财害命，也许在阴沟里摔断了腿，叫天天不应叫地地不灵，就这样缓慢而凄惨地死去。
但阿方索不敢赌。一旦斯黛拉回来……她是先王仅存的血脉，“天真善良”的小公主，北方最美的明珠。而他呢？无耻的叛徒，卑鄙的变色龙，可恨的卖国贼。人们会支持谁，用脚趾都能想到。
斯黛拉若是嫁给哪个外国王子，或者本国的领主，那就更完蛋了。哪怕她没有继位的资格，她的丈夫也会用刀剑为她争取那顶黄金冠冕。
谁的刀剑更锋利，谁的军队更强盛，权力就在谁手里。
拥有权力的人制定法律。而法律保护的从来不是那些没有权力的人。
“必须找到她。”阿方索喃喃自语，“不惜一切代价！”
第119章 老鼠的旅程
星临城外，北方大道的一条岔路旁。
一群刚从城里逃出来的难民聚集在指路牌下。人群中有许多穿着体面的男女，骑着驴子，或驾着马车，显然是城里的富商或小贵族。也有许多衣衫褴褛的贫民，只能把行囊背在肩上，有些连行囊都没有，慌乱中连家当都来不及收拾便逃出城了。
“要我说，应该往南边逃。”一个穿着体面的男人说。他骑着马，带着好几个随从，还有一辆装满行李的驴车。
“亚斯特王子在镇守白泉谷，只要到了那儿，一切都会好起来的。”男人自信满满，“王子总不能对他的臣民见死不救吧？”
他的话赢来一阵赞同的低语。
“我可不这么看，老爷。要我说，王子都自顾不暇了。”一个衣衫褴褛的老人哼了一声，他只背着简易的行囊，“白泉谷撑不了多久！圣国的军队，没人能挡得住，哪怕亚斯特王子也是一样。”
衣着体面的男人怒道：“你这老头，说什么胡话！长他人志气灭自己威风！”
“我活得可比您久，老爷，我经历过两次战争。刚开战时，大家都像您一样自信，可结果呢？”
老人耸耸肩，“依我看，我们应该往北逃，越过国境线去其他国家。听说更北方的国家信仰古代的真神，没准能抵挡住圣国的进攻呢！”
“那些古代真神不是都死了？”一个挽着发髻，牵着孩子的女人说，“但老伯说的对。圣国从南方来，我们应该往北方逃。”
“白泉谷不会失守的！”衣着体面的男子还在坚持。
“无所谓，反正我要去乡下投奔亲戚。”有人这么讲。