作者：理鸣
顾云刚闭上眼，贺景随即又将人摇醒，叮嘱道：“阿云，晌午可别忘了去熙春楼。”
顾云眼都懒得睁了，直接回道：“知道了，傅夫人已经订过位置了，我一定准时到。”
贺景交代完，这才放心离开。
因离得远，京都又道路复杂，贺景三人便都坐上了杜远的马车。他那车夫经验老道，他们路上也能放心些。
毕竟越靠近皇城越接近权力的中心，为避免麻烦还是小心谨慎些的好。
一坐上马车，唐子成便迫不及待地说：“贺景，云哥儿准备的吃食呢？快些拿出来吧。”
贺景闻言笑了笑，随即把身侧放着的食盒打开，再将里面的吃食一一取出放到三人中间的小案上。
因是去皇宫，早食也不好吃些味道太大的东西。顾云昨日便提前用面粉、鸡蛋和牛奶烤制了吐司，再加上之前熬煮的草莓酱还没吃完，两样东西合在一起便是一顿简单美味的早餐。
两片被烤制得金黄松软的吐司交叠在一起，里面涂满了鲜红的草莓果酱。
吐司边缘微脆，中间柔软，入口绵软细腻，还带着一丝丝麦香的甘甜和淡淡的奶香。
内里的草莓酱酸甜可口，每一口都能吃到大块的草莓果肉，十分满足。
另外顾云还给他们热了新鲜的牛乳，三人牛奶配吐司吃了个饱。
唐子成吃的有些多，一杯牛乳下肚，仍觉得有些口渴，便下意识地去拿桌上杜远剩下的半杯。
杜远直接拦着了他，“进了皇宫多有不便，还是不要喝太多了。”
唐子成仔细一想还真是，若是一会儿在大殿上他突然想上茅房，那可就完了。
贺景他们到宫门口时天还没亮，今年会试共录取贡士三百零六名，此时众人都站在冷风中，个个心情激动，就等着一会儿进宫面圣。
三人都是第一次来皇宫，忍不住抬头朝前方看去，只见十几米高的红色宫墙在夜色的笼罩下看不到尽头，门楼上镶嵌着璀璨的琉璃瓦，即使在夜色中都闪烁着光芒。
正红色的朱漆大门尽显皇家庄严，让人不由得心生敬畏。
唐子成扶着身侧的杜远，咽了口唾沫道：“杜远，我有点紧张。”
杜远闻言贴着他的耳朵小声道：“我也有点，不过放平心态，天子也是人，又不会平白无故地吃了咱们。”
唐子成被他的话逗笑了，一时也不觉得有那么紧张了，他又问站在一旁的贺景：“贺景，你不紧张吗？”
贺景点了点头，回道：“紧张，但更多的是兴奋，咱们多年所学在今日即将得到验证。”
“也是，我得好好考，不然就只能回家继承家产了。”
杜远：“……”
“贺景！”
三人又说了会话，便见傅行云朝他们这边跑了过来。
傅行云站定后看了眼依旧紧闭的宫门，才长舒了一口气， 他抹了把头上的汗，庆幸道：“还好，还好，没有迟到。”
贺景问道：“你离这么近，怎么这个时辰才过来？”
傅行云提起这个就来气，“那马夫也不知是没睡醒还是怎么了，竟然走错了路，多亏我及时发现，不然今日就耽误了。”
唐子成四处看了看，随后指了指不远处，问道：“那是不是乔玉安？”
说完便朝对方挥了挥手，刚准备大喊，便被一旁的杜远眼疾手快地捂住了嘴。
唐子成疑惑地看向了对方，杜远指了指不远处已经打开的宫门，小声道：“官兵来了。”
宫内戒备森严，士兵们一个个面容严肃，腰间挎着长刀，身后背着弯弓和羽箭。众人看到这阵势瞬间安静了下来，十分自觉地排着队一一搜身核验身份。
殿试不同于其他科举考试，是不允许携带任何东西进入皇宫的，考试所需的笔墨纸砚全部都是由考场提供。
第220章 太和殿
检查完毕便有官兵带着众考生进入宫门，随后再由宦官引着他们进入了内城。
进入皇宫众人大气都不敢喘，更加不敢四处乱看，只盯着脚下，跟着前面人的脚步慢慢往前走去。
待穿过几道宫门，便到了太和殿。
太和殿又称金銮殿，是皇宫内最为雄伟高大的一座宫殿，整体修建在高达八米左右的汉白玉石台之上。
宫殿红墙黄瓦，装饰十分豪华，殿外梁枋上饰以金龙和各式和玺彩画，门窗上部雕刻菱花格纹，下部浮雕云龙图案，内嵌彩色琉璃窗。
到了白玉石阶前，那太监便停下脚步，随后转身看向众人，扯着尖细的嗓音道：“劳烦各位贡生按照会试名次排成两队。”
贺景本来站在队伍后半段，听到这话便径直走到了第一个，他旁边便是乔玉安，两人相视一笑，算是打了个招呼。
傅行云是会试第三，就站在贺景身后。
唐子成会试准备充分，再加上吃得好，没被雨淋到，发挥的还算不错，考了个第十的好名次。
这次会试前十除了贺景他们几个年轻人，剩下的全都是些长胡子的中年人。唐子成年纪轻轻的一个俊秀小郎君站在几个中年男子中间，显得格外显眼。
杜远位置略微靠后些，大约是为了追上心上人的步伐，他这几年在书院读书十分刻苦，最后一年多大考皆是在甲班，这次会试考了个五十六名。
待人排好队，那太监便开始教导他们待会面圣的礼仪。
比如进入正殿不可四处乱看、不可直视龙颜，陛下不说平身就得一直跪着之类的。
太监交代的很仔细，毕竟若是有人不懂规矩，在大殿内冲撞了天子，那他也是连带责任，跑不了的。
待一切事毕，天已经大亮了，太监便领着众考生踏上汉白玉石阶，进入了正殿。
大殿内部是由多根红色巨柱支撑着，每根柱上都刻着一个回旋盘绕、栩栩如生的金龙。
整个大殿金碧辉煌，殿内金砖铺地，当然这种砖不是真正的金子，而是皇家御窑烧出的一种珍品，专供皇室所用。因其质地坚硬，敲之若金属般铿然有声，故名金砖。
又等了约一刻钟，便听到有太监高呼：“皇上驾到！”
殿中所有人随即跪拜行礼，高呼万岁。
贺景站在第一个，余光瞥到一抹明黄色的衣摆从自己面前经过，随即坐在了大殿正中的龙椅之上。
“平身吧。”
天子声音不大，但沉稳威严，众人闻言这才缓缓站起身来。
随后便是内侍挨个喊考生入座，每张桌上笔墨纸砚早已备好，随后便是宣读今日的科考题目。
殿试只考时务策论一道，由天子亲自出题，限两个时辰交卷。
贺景看着卷上简简单单的“治国之道”四个大字，不由得心中一笑，看来这位陛下出题还真是简单粗暴。
不少考生看着这四个字都有些不知该从何下手，贺景略微思索片刻心中便有了答案，直接研墨起笔在草稿纸上写了起来。
天子见众人都还在愁眉不展之际，坐在第一位的那名年轻学子已经洋洋洒洒的在草稿纸上写了不少。
“那个就是今年的会元？”天子指了指贺景，随后低声询问。
立在天子下侧的大太监李福广躬身回道：“回陛下，正是此人，青州贺景。”
“青州贺景？寒门子弟？长得倒是一表人才。”
李福广点了点头，说：“可不是，奴才看着也觉得十分俊俏。这位贺会元可是了不得，去年乡试和今年会试连中了两元。”
“科举已经好多年不曾有连中三元的了，这个贺景倒是个人才。”天子想了想又问道：“朕还记得傅学士的儿子也是这届的。”
李福广立马会意，指了一处说：“正是此人，傅行云，这次会试第三。”
天子点了点头并未再多说什么。
考试需要四个时辰，天子不可能一直在这坐着监考，待了不到一刻钟便离开去了后殿。
天子一离开，众人瞬间觉得压力小了不少。天子毕竟是九五之尊，对方在的时候他们不止要认真答题，还要时刻注意仪态，一个个背都是挺得直直的，动都不敢多动一下。
两个时辰转瞬即逝，随着最后一根檀香燃到尽头，立刻便有内侍过来收卷。
卷子交完后考生们是还不能出宫的，需得到侧殿等待成绩，等会儿定好三甲名次，会在正殿直接宣读。
一般情况下三甲的名次是不会有变动的，二甲是由几位判卷官定下，而一甲则是天子钦赐，从前二十里头挑出的。其中一甲择三人，二甲择七十人，三甲择一百人。
内侍将众人带到侧殿并未停留便直接离开了，考生们这会儿才终于长舒了一口气。虽然进宫之前大家都是期待不已，但如今真进来了又不免腿肚子打颤，一颗心悬在半空，恨不得马上就能离开。
如今偏殿也没旁人，众人这才稍微放松了些，随后相熟的便聚在一起小声说着话。
贺景几人自然也是聚在一处，唐子成捂着肚子，随即扯了扯杜远的衣袖，小声道：“杜远，我想去茅房。”
杜远无奈一笑，“早起都说了让你不要喝那么多牛乳，你等着，我先去外面问问。”说完便从偏殿出去了。
好在门口便有内侍候着，听说是要去茅房，他怕这些考生不识路，再冲撞了哪位贵人，到时候自己也难逃干系，便对杜远说可以领着他们过去。
杜远回去后跟唐子成说了，对方想也不想地便拉着杜远要往外走，“那咱们快些去吧，我要坚持不住了。”
旁边的傅行云见唐子成上个茅房还要人陪，不禁吐槽道：“唐子成你是还没断奶吗？上个茅房还要人陪。”
“我让杜远给我在外面把风不行吗？”
“你这样的还怕人劫色，放心，这里是皇宫，守卫安全得很。”傅行云说完又对一旁的杜远道：“杜远，唐子成又不是你娘子，你未免也太惯着他了。从前在书院便是，他又不是小孩子了，难不成茅房都不会上。”
第221章 连中三元
傅行云歪打正着地道出了实情，杜远难免一时语塞，倒是一旁的唐子成气急败坏地说：“什么娘子，明明杜远才是我的……”娘子。
贺景在旁边实在有些听不下去了，便直接打断了唐子成的话：“你们还去不去了，再耽误下去一会儿就要面圣了。”
唐子成这才想起自己的正事，一时也没心思再与傅行云争辩了，拉着杜远便赶忙跑了出去。
待两人走后，傅行云又问贺景：“你有没有听到刚刚唐子成说杜远是他的什么？”
“……兄长吧。”
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不到半个时辰，选出的二十张卷子便被呈到了天子面前。
天子大致翻看完了一遍后，问台下站着的内阁大臣张文忠：“今年那名会元的试卷呢？不在前二十吗？”
张文忠是个白胡子的迂腐老古板，他道：“回陛下，那小子大言不惭，文章写得烂七八糟，竟胆大包天地说要改税法，故此人的试卷微臣并未呈上来。”
天子知他历来古板，也没在与他多言，直接吩咐道：“将他的卷子给朕取来。”
其他几位副监考闻言连忙去旁边翻找起来，张文忠看过此人的试卷后，也没知会旁人便直接扔到了三甲开外。
他是主监考，几位副监考自是不敢多言。只是现如今陛下想要看，几人还得从试卷中仔细翻找出来。