作者：一节藕
连岫声知三哥想问什么，抬起眼来，眸光清冷，“只我自己个心里头过不去，想找点事做，不至于无聊罢了。”
“……”连酲呐呐地张着嘴巴，对方费劲心力地爬到那权力之巅，只是由于无聊而已，好得很呐。
“那你，你打算如何报仇雪恨？”
“还未想好。”
连酲咽咽口水，想开口求要不就算了吧，可又张不了这个口。
兄弟俩无言对坐许久，连岫声将手里蜜煎表面的糖都捻化了，才朝三哥手中那话本看去，不是他前面与三哥的，他便问三哥在看什么，连酲说蝶蜂情事，连岫声怔了怔，随即蹙了下眉，“三哥为何要看这鄙秽之书？”
连酲直言道：“为兄不好男风，但为兄想知晓你心里在想甚么。”
连岫声眼神便肉眼可见的软和下来了，连带着声音都低了柔了，“那三哥可弄明白了？”
“没有，书里没写。”连酲说。
“眼下三哥可以问我。”
连酲摇了摇头，“不问，为兄担心你再说心悦于我。”
连岫声半晌没出声，将手里蜜煎吃了，令人欲呕。
连酲看了几页，又忽然停下了，他眯起眼睛来，自以为犀利地看着连岫声，问：“为兄倒真还有事想问你，上元节当日，我在道上走着走着，偶见的了一个叫花子眼熟得很，走近看了竟是年前被你我轰出门去的那个作孽小倌儿，虎丘后来回我说他回老家了，怎的在城里作了叫花子？”
他没将告自己密的两人道出名姓，担心连岫声去找人麻烦。
连岫声表情还自然，他用手帕擦了手，不急不慌说：“当时轰他出去，他与另一个倌儿的衣裳银子都一应包了与他们了，他们口中说也是要回老家，回没回去我后头也没去打听，没成想竟在神京落难了。”
他说完后，看见三哥不解与怀疑的目光，口中同样疑惑地“咦”了一声，“怎的，三哥以为是我使他在神京落难的？三哥莫误会了，那日进财押了他去衙门，看着打完了板子就走了，是他本份，至于那倌儿回不回老家，也是他自个事，这一来一回要出好几十两银，还能指望我们府里出人将他好好送回去不成？”
连酲自知这是不可能的，支支吾吾道：“可我看见，他在地上爬，不是说打得不重？怎的就打残了？”
“估计是衙役下手没个轻重，三哥还勿怪他们才是。”
连岫声解释得滴水不漏，连酲不好再问了，心里却总是觉得有哪里怪怪的。
见三哥看话本投入，连岫声说也要回书房去取几本书来看，作辞回到一丘后，他站在娑罗树下，进财来到他面前作了揖，问哥儿何事，连岫声问是何人把那倌儿的事告了三哥，进财一愣，忙跪下磕了三个头，连岫声使他起来说话，他不责怪，只想问个来龙去脉。
进财起身道：“那日里里外外我都打点了，蓬莱阁的嘴您是知晓的，比咱们院的也不差了，衙门里上下与咱们三哥儿也不熟，怎可能贸贸然上去就说那倌儿的事，指不定真是三哥儿自个在街上看见了。”
他说完了话，发觉不太对，“欸，我记着那倌儿被他小伴捡走养着了，怎可能又出现在街上。”
连岫声已想到了，“应是望月台那两人。”
“乔二，郑皮棍儿？”进财问，“哥儿为何以为是他们二人？”
“那日你我是见着三哥上去的望月台，可待我上去后却不见三哥人影，那两人桌上却立着两个茶壶，这不是主要，那二人身上染了三哥身上的味道，我本以为是过路时不小心沾上的，原是说了话。”连岫声缓缓说完，问进财，“这二人做甚么的？”
进财早就将蓬莱阁内外人际往来摸得一清二楚，他回道：“郑皮棍儿是放印钱的，乔二是个清闲三哥，经常到一些老爷家品茶谈画、陪着应酬。”
连岫声垂着眼，树影落在他眼皮上，过了片刻，他道：“放印钱可是犯法呀。”
进财反应极快，应是，后道：“明个一早我就去报衙门，直接报与五城兵马司指挥使，省得他拿银子打点。”
“再去将乔二请上门来，就说我有画儿请他品鉴，”连岫声说完，略想了一想，又叮嘱，“再打一包银子送去与那两个小倌儿，莫说是我们府上与的，说三哥与他们的，念着有缘无分，还是望着他们过好日子。”
进财收了令，可不解，“哥儿何以作得如此烦琐，直接了结，以绝后患，可不利索？”
“动辄取人性命，我又不是那阎罗，”连岫声笑一声，“下去罢。”
院里无人了，连岫声才转了身，面朝着四五人抱粗的娑罗树，它在这院里生得憋屈，没法放开地长，隔三岔五就要受一番修剪，他伸出手，用手指抚摸它粗粝如鳞的树皮，一些不属于他，又属于他的记忆淌入他的眼里，一个人，像是另一个他，披一袭道衣，于树下长跪不起。
可惜每次抚摸它，都只能看见这一幕，以至于连岫声不太明白，为何画面里的自己个，要长跪于这树下。
但不管何缘由，这棵树在他心里已然成为了特殊的存在，它也同样知晓一些世人不知晓的事情，他亦是。
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夜夕，连岫声沐浴过后，还亲手用熏笼熏香了衣裳，才穿上过去蓬莱阁，满财打着灯笼领路，连岫声走在后头，忽然问对方与进财怎的又好几天不讲话了。
满财在前面脚步一滞，含糊说：“小的们的丑事，哥儿别问了罢，没的脏了您耳朵。”
“说说看。”
走完了一条走廊，满财才吱声，“他夜里睡觉总是不安分，把手往小的裆里伸，摸我几把！”
连岫声哑然失笑，“进财竟如此下流？”
“正是！”满财气呼呼的，“哥儿你既问了，那小的也有话想说，一丘还有好些空着的厢房，哥儿您能拨一个与小的住么，小的实是受不了进财哥了。”
连岫声是一视同仁的，不存在偏袒谁，就点头了，“你虽还未及冠，却也十五了，是不该再与进财挤一个屋了，明个你去找金钗，让她与你个新屋子住。”
满财喜出望外，谢了又谢。
到了连酲屋里，连酲还在看话本，听见动静，他忙坐起来，掀开床褥，“你可算是来了，为兄正扫榻以待！”
连岫声脚步顿了顿，他想起方才气呼呼的满财，他理解满财，更理解进财。
面对在榻上偎红倚翠的三哥，他恨不能将三哥拉到身下好好欺辱一夜，只不过他到底比进财多读一些书，多知晓一些圣人言，他还是要徐徐图之。
饶是如此，连岫声在走过去的那几步里，仍是下意识朝三哥那里扫了一眼，三哥穿着衣裳，自是什么都无法见着的。
他便心中可惜，自然不免轻叹，那日拜师宴后来家，在车驾之中，他应当脱下三哥衣袍好好赏玩赏玩三哥才是，无端竟没想起来。
第49章 第四十九回
兄弟俩和衣而眠，连岫声抱着三哥，睡了个难得的好觉。
翌日连岫声先起来，连酲伸直脑袋看了眼窗外面，天都还没亮，他半睁着眼，在心中想着，若弟弟懂事些，他也不必这么日日辛苦了去点卯上工了。
但无可奈何，连酲还是起来了，他熟练穿上清明前衙门里发下来的春装，曲水云纹的青绿曳撒，又戴上展脚幞头，一扭身，但见连岫声已穿上他的鹭鸶补子绯红圆领袍与乌纱帽了，想了想，还是觉得文官衣裳好看。
“哥儿将药喝了再走。”彤雪从另一间小院里过来，手里端着一些垫肚子的点心和一碗还在冒热气的药。
连酲念她们早起就熬药辛苦，喝得偷偷打yue。
出门后，临要分手了，连酲在马上吁住了马，弯腰伸手撩起连岫声所乘轿子的窗帘子，“那个图纸为兄没意见，但为兄还有个想法，就是你得在外院与我留片空地出来，我有用。”
连岫声问作什么用，连酲说要种番薯，前者罕见地露出嫌弃之意，道：“三哥要种番薯，何不使人去庄子上开几亩地出来种，院里还是栽种花木要得体一些。”
“把你那只知花前月下对酒当歌的不不食人间烟火样给为兄收起来！为兄说要种番薯就要种番薯。”
连酲说完之后，不管连岫声了，骑马走了——他在自己院子种番薯，又没到连岫声院子里种，说起来也不算他以大欺小，反倒是连岫声，太不接地气了。
他已经想好了，若这番薯真的能种出来，那便能推广出去，有钱富户不必瞧得上它，吃不上饭的人却是不会嫌它不入流，只不过不能是他出面，更不能是连家的任何人出面，他得去找个身世清白的农户，免得到时候引起皇帝猜忌，引火上身——他乃人臣而非帝王，得万民归之，祸也。
一路这样想着，待到了锦衣卫南衙门时，别说区区连岫声拿下，哪怕是整个封建时代，也已经被他踩在了脚底下。
他将马交与了马厩拴着，大步走进衙门里，吉兴和乔玉儿迎上来，告他南北衙门要合并了，旨意一会就下来。
连酲就院里的台阶上坐下了，“有何可合并的？内外公务本身就是分开的，合并就不这么办了？”
“哎，话不能这么说，”吉兴边啃着肉包子边说，“他们要合并为着又不是方便处理公务，他们要的，是人。”
连酲托着腮，想起楼阑那满脸抗拒两个衙门合并的样子，问：“锦衣卫指挥使孟冲是吴公公的人，楼镇抚使呢，他哪头的？”
“我们镇抚使啊，这谁知道，反正他肯定不是吴公公那头的，他跟北边镇抚使还有指挥使都合不来。”乔玉儿小声说。
连酲问为何。
三人围作一团，乔玉儿说：“千户，我告你了，你可不能往外头说，唉，其实千户你要大嘴巴也不打紧，老人儿没几个不知晓的，只是都不怎拿在嘴上说。”
吉兴说：“乔矮个儿说了，千户你可别气恼。”
“我气恼个甚么，快说罢，我听着。”
乔玉儿便说了，“当年我跟这死胖子的死老爹还没死，指挥使还不是指挥使，就是个在诏狱里行刑的力士，因为素来残忍狠刻，又刚愎自用，很不得人心，您可知晓他如何拔擢而上的么？他在清剿太子皎旧臣这事儿里面，立下了汗马功劳！”
连酲“啊”了一声，“那吴公公也参与了？”
“那我不知，吴公公是条老泥鳅，不过吴公公如今这么得圣意，多半也没少杀太子皎的旧臣罢。”
连酲出了会儿神，他完全记得孟冲这人，上元节那日，连岫声说锦衣卫副指挥使孟冲带人破了他家的门。原来孟冲最开始也不是副指挥使，只是个低级力士，那这人一路坐到了锦衣卫指挥使的位置上，得冤杀过多少人啊。
“那楼阑一个区区南衙门的镇抚使，怎的还敢跟自己的上司作对？”既然已知孟冲这人睚眦必报又下得了狠手，他竟还能放任楼阑留在锦衣卫，难不成楼阑手里有孟冲甚么把柄不成？
吉兴左看右看，说：“千户您老糊涂了，楼镇抚使母亲可是咱们福慧长公主呢，别说指挥使，就是对着今上，楼镇抚使有时候也敢呛两句。”
“今上脾气真好。”
“那可不，不然能让太子皎旧臣在底下密谋造反？要不是他们实在是做得太过，太目无王法，今上也不能要他们性命。”
连酲低声问：“说他们造反可有证据？”
乔玉儿嘿嘿一笑，“怎能没有证据？”
吉兴说：“证据还是您祖父亲呈上去的呢。”
“……”连酲想说脏话。
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旨意在午后下来了，连酲跟着大家伙一起跪着听旨，反正就是些官话，屁话，他当然认真听了，否则他也不能知道全是废话。
旨意传到了，锦衣卫都指挥使孟冲正要起身来接旨，陈公公掐着嗓子笑说：“别忙，还有道旨呢。”
于是陈公公又开始照着圣旨念屁话，连酲都能复诵一遍了，直到他在这堆废话里面听到了自己的名字。
“…奉圣旨，升锦衣卫南镇抚司千户连酲为锦衣卫南镇抚司指挥使…”
“连家三郎，还不快过来接旨谢恩。”
连酲还在发愣，但身体的反应速度比什么都快，他爬起来，弓着腰飞快挪过去，又扑腾一声在陈太监跟前跪下来，叩了三叩，高举双手，“臣，谢主隆恩！”
陈太监手里圣旨一时没放下来，似是在审视跪在脚下的这个小郎君，比起除夕见的样貌倒是更夺眼皎然了些，饶是穿一身粗布曳撒，仍是万里挑一好颜色，可惜，出身太好了些。
他将圣旨与了对方，扶将他起身，又将另一道圣旨与了孟冲，却未伸手扶，这倒使孟冲格外看了这才入锦衣卫不足三月的小郎君一眼，在宫里人浩浩荡荡吹吹打打地走了后，他使连酲到直鱼严厅说话。
连酲跟在孟冲身后，七拐八拐，从鸟语花香风景迷人的南衙门走到了阴森诡谲的北衙门，他看着孟冲背影，对方比他高一点，仅仅一点，可却要强壮许多，锦衣卫都指挥使是正二品。
好些人忙忙碌碌苦苦钻营一辈子也到不了正二品，而孟冲看起来顶多四十，也就是说，当年他参与清剿太子皎旧臣时，左不过二十。此人魄力还是有的——连酲看人一向客观，多方面的评点，也更有利于在要搞死对方的时候更顺利地搞死。
北衙门的直厅没什么花木壁画，素白的墙面，墙角立几座灯架，四面窗都大敞，照得正中漆木大桌射出黝黑的光。
孟冲请连酲到一交椅坐下，连酲没坐，拱手作揖，“下官站着聆听大人说教便可。”
孟冲坐了，衣袍上的金线跟着桌子一同发光，“不愧是连大人的孩儿。”
连酲眉尾微动，怎么，说他老子在外面也是一副狗腿样？
见连酲不语，孟冲问他怎的会来锦衣卫，连酲说想为君效劳，为民解忧，为万世开太平。
“有志气。”孟冲随口夸了一句，又问：“锦衣卫衙门里本只能有两个镇抚使的，南衙门一个，北衙门两个，如今虽是两个衙门一起共事了，可规定是死的，现在加上你，衙门里就有了个镇抚使三个，你说今上是甚么心思？”