作者：苏墨的鱼
“你能这么想，额娘就放心了。”德妃欣慰地笑了，眉眼舒展，“前些日子，你七哥府上嫡子满月，你舅母也去道贺了，回来跟额娘说，这位若曦小姐当时也在场帮忙招呼女眷，仪态谈吐，接人待物，都是顶顶好的，赢得不少夫人称赞。
以后她入了你的阿哥府，有她帮你操持内务，管理庶务，额娘也就能少操些心，真正放心了。”
第38章马尔泰穆青38
永和宫暖阁内，熏香袅袅，阳光透过细密的窗纱，在地面投下柔和的光晕。
十四阿哥胤��听罢额娘的殷殷叮嘱，心中暖流涌动。
他难得地收敛了平日飞扬跳脱的姿态，带着几分少年人对母亲特有的眷恋，亲昵地将头靠在了德妃的肩头，仿佛还是那个需要额娘庇护的孩童，声音也放软了些：“额娘……”
这一声呼唤，包含了信任、依赖，还有对母亲为自己未来如此上心筹谋的感激。
德妃感受着肩头的重量，心头那处因长子疏离、二子早夭而始终未曾完全弥合的角落，仿佛被这依偎的温暖悄然熨帖。
大儿子胤��自幼不在身边，性情又冷峻持重，母子间总隔着一层难以消融的客气与规矩。而眼前这个她亲手带大、鲜活生动的幼子，此刻毫不掩饰的亲昵，极大地慰藉了她深宫寂寥的岁月，满足了一个母亲最本能的情感需求。
她眼中笑意更深，那笑意从眼角眉梢流淌出来，化作无比的慈爱与柔和。她没有说话，只是轻轻抬起手，温柔地抚了抚胤��梳得整齐的发辫，动作充满了珍视。
一时间，殿内静谧无声，只有母子相依的温馨画面，连侍立一旁的竹溪等人都悄然垂首，不忍打扰这份难得的天伦之乐。
又过了约莫一盏茶的功夫，母子俩才从这份静谧中回过神来，开始说起些轻松的家常话。德妃问了问他近日的功课骑射，胤��兴致勃勃地讲起在兵部观政的见闻，偶尔说些无伤大雅的趣事逗德妃开怀。
永和宫内笑语晏晏，其乐融融。到了传膳时分，德妃自然留饭，膳桌上有胤��爱吃的樱桃肉、葱烧鹿筋，还有永和小厨房特制的几样精致点心。
胤��也不客气，吃得津津有味，连夸额娘宫里的饭菜最合口味。德妃自己吃得不多，大部分时间都含笑看着儿子，不时让他“慢些吃”、“多用些这个”，一顿饭吃得温情满满。
直到日头偏西，胤��才心满意足地告退。德妃又叮嘱了几句“仔细当差”、“早晚添衣”，才目送他精神抖擞地出了永和宫。
回到自己的十四阿哥府，胤��的心情仍沉浸在额娘关切的暖意中，对于即将到来的婚事，似乎也多了几分切实的感受与……一丝难以言喻的期待。
他想起额娘对那位未来福晋的赞许，想起自己仅有几面之缘的印象����马场上那抹沉静又带着韧劲的红色身影，殿选时从容不迫的气度。或许，这桩婚事，并不像他起初以为的那样，仅仅是皇阿玛的安排和责任的开始。
他走到内室的多宝格前，打开一个紫檀木匣，里面静静躺着一枚羊脂白玉雕琢的同心佩。玉佩质地温润如凝脂，雕工精湛，同心结的纹样寓意吉祥，是他前些日子偶然得见，觉得精巧便留了下来。此刻，他将其取出，握在掌心摩挲了片刻，冰凉的触感渐渐染上体温。
“来人。”他扬声唤来贴身的长随。
“爷，您吩咐。”
胤��将同心佩递过去，吩咐道：“将这枚玉佩，送去马尔泰府，交给……未来的福晋，马尔泰二小姐。”他顿了顿，似乎觉得这样说略显生硬，又补充了一句，“就说……爷给她的。”
语气尽量随意，耳根却微微有些发热。这算不得什么定情信物，或许只是他一时兴起，想表达一点善意，一点对未来夫妻关系的初步接纳。
长随双手恭敬地接过玉佩，应道：“是，爷，奴才明白。”心中却暗道，爷这可是头一回给姑娘家送东西，还是未来的福晋，可得仔细办妥了。
这边厢，若曦早已从七贝勒府搬回了京中的马尔泰府邸。毕竟已是钦定的皇子福晋，长期居住在姐夫府上于礼不合，需得在自家待嫁，由父母主持筹备一切婚仪。马尔泰家在京城自有御赐的宅邸，虽不如西北总督府开阔，却也轩敞气派。
而在遥远的西北，武昌伯府也早已收到了若曦那封由快马送来的家书。陕甘总督马尔泰��穆青展开信笺，一字一句读完，面上神情复杂。
先是惊讶����女儿明明已撂牌子归家，怎会突有指婚？随即是恍然，看来京中局势又有微妙变化。接着，便是一股沉甸甸的、交织着喜悦与深思的情绪涌上心头。
舒穆禄氏在一旁看得焦急，待老爷放下信，连忙问道：“老爷，这……皇上这是什么意思？曦儿不是已经……”她实在不解，更添忧虑。
马尔泰��穆青揉了揉眉心，沉声道：“圣心难测，但既然旨意已下，将曦儿指给十四阿哥为嫡福晋，至少眼下看来，绝非坏事，甚至可说是隆恩。”
他看向妻子，目光恢复了一贯的沉稳，“十四阿哥年轻有为，圣眷正浓。皇上将曦儿指给他，既是恩赏我马尔泰家，或许……也有其深意。无论如何，圣旨不可违。夫人，我们需即刻准备，动身进京。曦儿的婚事，必须由我们亲自操持，风风光光，不能有半点差池。”
舒穆禄氏见丈夫如此说，心下稍安，连忙应道：“是，老爷，妾身这就吩咐下去，打点行装，安排府务。”
旨意既出，消息便如长了翅膀。西北地界上，消息灵通之辈不在少数。很快，武昌伯府门庭若市，道贺的、打探的、攀附的络绎不绝。
马尔泰��穆青对此早有预料，除了一些确有交情、真心祝贺的故旧同僚或下属，其余人等一概由管家客气而坚决地挡了回去，言明“老爷夫人正忙于准备进京事宜，不便见客，心意领了”。
最热闹的还要数马尔泰宗族内部。因着他本人能力出众，军功卓着，官至总督，封授伯爵，早已是家族中地位最显赫、实力最雄厚的人。
如今，族长的两个女儿，长女为七贝勒嫡福晋，次女更被指婚给势头正盛的十四阿哥为嫡福晋，这简直是锦上添花，光耀门楣到了极致！
一时间，在西北的马尔泰族老、各房头有脸面的子弟纷纷齐聚武昌伯府，人人脸上洋溢着与有荣焉的兴奋红光。
“恭喜族长！贺喜族长！”一位须发皆白的族老激动得胡子直颤，“两位侄女皆凤栖梧桐，嫁入天家，这是我们马尔泰一族百年未有之大荣耀、大福气啊！”
“是啊族长！有两位福晋在宫中，咱们马尔泰家的子弟前程就更稳当了！”另一名中年族人兴奋地附和。
“正是此理！族中儿郎们如今在军中、在地方为官的也不少，往后定能更加顺畅！”
厅堂内一时充满了激动与憧憬的议论声。马尔泰穆青端坐主位，面色沉静地听着，并未被这冲天的喜气冲昏头脑。待众人声音稍歇，他才缓缓抬手，往下压了压。
众人立刻安静下来，目光聚焦于他。
马尔泰穆青目光缓缓扫过在场每一张兴奋的脸，声音不高，却带着久居上位的威严与清醒：“皇恩浩荡，这确是我马尔泰一族的幸事。”
他话锋一转，语气变得格外严肃，“然，福兮祸之所伏。越是此时，我们越需谨言慎行，如履薄冰！切不可因家中出了两位皇子福晋，便心生骄矜，以为有了倚仗，便可在外仗势欺人，胡作非为！历朝历代，因外戚跋扈而招致祸端、最终拖累宫中亲眷乃至全族的例子，还少吗？”
他顿了一顿，看着族人们逐渐收敛的笑容和变得凝重的神色，继续沉声道：“我们马尔泰家，世代忠良，靠的是实打实的军功和勤勉办差，靠的是对皇上的忠心！两位福晋在宫中，是皇家的媳妇，她们需要的是家族的安稳与清誉作为后盾，而不是一群在外面惹是生非、给她们脸上抹黑、甚至让她们在宫中难做的族人！我们绝不能成为她们的拖累，明白吗？”
他目光炯炯，话语掷地有声：“从今日起，凡我马尔泰族人，无论远近亲疏，皆需更加严加管束自身及子弟！有功必赏，有过必罚，绝不容情！若有谁胆敢借着福晋的名头在外生事，败坏门风，休怪我家法无情，亲自绑了送去衙门，绝不袒护！诸位，可都听清楚了？”
厅内一片肃然。方才的狂热喜庆被这番冷静严厉的训诫彻底浇醒。族老和族人们面面相觑，随即纷纷起身，恭敬行礼，齐声道：“族长教诲的是！我等谨记在心，绝不敢忘！定当严加管教子弟，恪守本分，绝不辱没门风，更不敢拖累两位福晋！”
看着族人肃然应诺，马尔泰穆青微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑与坚定。
家族的荣耀与危机往往一线之隔，他必须为远在京城的两个女儿，也为这偌大的家族，掌稳船舵。
第39章马尔泰若曦39
午后的阳光透过茜纱窗，将室内烘得暖意融融。若曦正对着一本内务府送来的《大婚礼仪则例》出神，上面繁琐的条目让她微微蹙眉。
侍画轻手轻脚地走进来，手里捧着一个不起眼的锦盒，脸上带着几分小心翼翼又掩不住的好奇：“小姐，这是十四爷府上刚刚使人送来的，说是给您的。”
“哦？”若曦回过神，有些意外。她接过那不甚起眼的锦盒，入手微沉。
揭开盒盖，内衬着柔软的玄色丝绒，上面静静躺着一枚玉佩。
她轻轻拿起，触手温润，是上好的羊脂白玉，雕琢成精巧的同心结样式，线条流畅，寓意不言而喻����永结同心。
若曦指尖摩挲着光滑微凉的玉面，不由挑眉。这倒是……有些出乎她的意料。她原以为，这场婚姻如同大多数天家姻缘一般，是权衡、是责任、是冷冰冰的旨意连接的两个陌生人。
未曾想，那位在马场上意气风发、的十四阿哥，会先送来这样一件带着明确善意与象征意义的物件。
她将玉佩握在掌心，那微凉的触感渐渐被体温浸染。心中那潭因命运骤变而始终未能完全平静的湖水，似乎被投入了一颗小石子，漾开一圈细微的、难以言喻的涟漪。
嫁给谁，或许在皇权之下并无本质区别。但若此人并非全然冷漠，愿意在起始时便投以一丝温情与尊重，愿意尝试经营这段关系……
那对她而言，身处这深宫庭院之中，未来的日子，或许真能有所不同，未尝不是一件好事。
思及此，她唇角微微弯起一个清浅的弧度，将那枚同心佩小心地放回盒中，对侍画道：“收起来吧，仔细些。”
“是，小姐。”侍画接过，见小姐神色并无不悦，反而似有一丝极淡的欣悦，心中也替小姐高兴了几分。
自圣旨明发，马尔泰家两女皆嫁入皇家，这武昌伯府在京中的地位顿时变得炙手可热起来。
原本，马尔泰穆青是封疆大吏，权势虽重但远在西北，与京城世家交际有限。
如今不同了，未来的十四福晋出自他家，七福晋亦是他长女，这意味着马尔泰家在未来可能的权力格局中，占据了一个不容忽视的位置。
京中那些嗅觉灵敏的世家大族、勋贵高门，立刻将目光投向了这个突然崛起的“香饽饽”。
除了对若曦本人的关注，他们很快打听到，马尔泰穆青与舒穆禄氏膝下还有一位嫡长子，名唤马尔泰若昀，今年十九，文武兼修，据说人品端方，尚未婚配！
这简直是天赐的良缘！若能与之联姻，便是与未来两位皇子福晋的母家结为姻亲，这其中的好处，不言而喻。
一时间，马尔泰若昀虽远在西北，其名却已悄然在京中适龄贵女的择婿名单上跃居前列，成了众多家族暗中瞩目、意欲争抢的“乘龙快婿”。
而这股风潮，最先波及的便是已在京中待嫁的若曦。马尔泰穆青夫妇尚未抵京，若曦在京中的马尔泰府邸，便收到了雪片般飞来的各式请柬。
今日是某国公府小姐的“赏梅雅集”，明日是某尚书府小姐的“春茶品鉴”，后日又是哪位小姐的“诗社小聚”……名目繁多，层出不穷，邀请者无不言辞恳切，姿态殷勤。
若曦看着案头堆积的精致帖子和源源不断送来的礼物，心中了然。
这些邀请，十之八九是醉翁之意不在酒，在于通过她这位未来十四福晋，与其兄长、乃至整个马尔泰家搭上线。
她虽年轻，但身为世家女，又在姐姐若兰身边耳濡目染，对这些人情世故并不陌生。加之她心中那份超乎年龄的、对“未来局势”的认知，更让她在面对这些热情时，保持了异常的清醒与谨慎。
她让侍画仔细整理了这些请柬，按照邀请者的家世、立场以及与马尔泰家过往的交情分门别类。
对于那些历史上结局较好、家风清正、或者地位显赫的家族她会斟酌着选一两家重要的场合，由嬷嬷陪同，得体地露个面，既全了礼数，也不过分亲近，维持着未来皇子福晋应有的端庄与距离。
而对于大多数意图明显、家世复杂或风评不佳的邀请，她便一律以“圣上赐婚，阖府上下忙于备嫁，琐事繁多，实难分身，深感歉意”为由，客气而坚决地婉拒了。
她深知，在这个节骨眼上，言行举止都需格外小心，任何不当的结交都可能被过度解读，甚至带来不必要的麻烦。
一个多月的光阴在忙碌与谨慎中悄然流逝。京城的垂柳已吐出嫩黄的新芽，春意渐浓。这日，若曦刚处理完内务府送来的一批衣料样子，正有些疲惫地揉着额角，侍画几乎是跑着进来，脸上满是喜色：“二小姐！夫人！夫人到京了！车驾已到府门口了！”
“额娘到了？”若曦闻言，疲惫一扫而空，立刻起身，也顾不上换身更正式的衣裳，只随手理了理鬓发和衣襟，便带着侍画等人匆匆迎了出去。
她刚走到前院仪门处，便见几辆风尘仆仆的马车刚刚停稳。最前面那辆马车的帘子被丫鬟打起，舒穆禄氏扶着丫鬟的手，正缓缓下车。
她身着深青色常服，外罩同色斗篷，面容虽带着长途跋涉的疲惫，但眼神依旧温润明亮。
“额娘！”若曦快步上前，声音里是掩不住的激动与思念。
舒穆禄氏刚站稳，一抬头便看见小女儿急匆匆地奔来，那份毫不掩饰的急切让她心头一暖，连日舟车劳顿的辛苦仿佛都减轻了许多。
她不由展颜笑道：“你这丫头，都是快做福晋的人了，怎么还这般毛毛躁躁的？跑这么急做什么，仔细摔着。”
话虽如此，却已伸出手，握住了若曦伸过来的手，上下仔细打量着女儿，“让额娘好好看看……嗯，气色还好，就是瞧着像是清减了些，可是在京中不习惯？还是备嫁太操心？”
若曦感受到母亲掌心熟悉的温暖，鼻尖微微一酸，但脸上笑容灿烂：“额娘，女儿一切都好，就是想您和阿玛了。这不是听说您来了，太高兴了嘛！”她挽住母亲的手臂，亲昵地靠了靠。
“你呀，这张嘴还是这么甜。”舒穆禄氏宠溺地点了点若曦的额头，眼中满是慈爱，“你阿玛本要一同进京的，西北那边临时有些紧要军务绊住了，脱不开身，只能让我先来。他让你别惦记，等处理完便即刻动身，定不会误了你的大事。”
“女儿省得，军务要紧。”若曦懂事地点点头，挽着母亲一边往府里走，一边说道，“额娘，您住的院子女儿早就让人收拾布置好了，一应物件都按您在西北的习惯备着，您看看可还合心意？若有哪里不妥，女儿立刻让人改。”
母女俩说着话，穿过庭院，来到早已收拾停当的正院。院内干净整洁，花木扶疏，屋内陈设典雅，熏着舒穆禄氏惯用的安神香，窗明几净，阳光洒在炕上铺着的软垫上，显得格外温馨。
舒穆禄氏环视一周，眼中露出满意的神色，拉着若曦在炕上坐下，欣慰道：“你办事，额娘再放心不过了。处处妥帖，难为你这般细心。”
她拍了拍若曦的手，目光落在女儿明显比在西北时更显沉稳持重的面容上，心中感慨万千，既有女儿即将出嫁的不舍，也有对她能如此周到懂事的骄傲。
两人依偎在一起，说了好一会儿体己话。舒穆禄氏也细细问了若曦在京中这些时日的起居、与各府交往的情况，以及大婚准备的进度。
若曦一一答了，只报喜不报忧，言语间尽是让母亲宽心之意。
然而，说着说着，若曦便注意到母亲眉眼间挥之不去的倦色，即便强打精神，那长途奔波留下的痕迹依然清晰可见。
她心中不舍，虽还有千言万语想对母亲倾诉，但终究还是将话咽了回去。
她站起身，柔声道：“额娘，您一路辛苦，定是累极了。院子里的热水都已备好，您先好好歇息，解解乏。女儿就不多打扰了，晚膳时分再来陪您用饭。有什么话，咱们日后慢慢说，日子长着呢。”
舒穆禄氏确实感到十分疲惫，见女儿如此体贴，心中更是妥帖，便也不再多留，慈爱地笑道：“好，听你的。你也回去歇着吧，这些日子，想必你也劳神。”
若曦行礼告退，走出正院，回头望了一眼母亲在丫鬟搀扶下向内室走去的背影，心中既有重逢的喜悦，也有一丝淡淡的酸涩。
第40章马尔泰若曦40
自旨意颁下，宫中更是直接派下了两位资历深厚的精奇嬷嬷，常驻马尔泰府，名为“教导未来福晋熟悉宫中礼仪、大婚规程”，实则也带着审视与监督的意味。
这两位嬷嬷，一位姓秦，一位姓苏，皆是面色肃穆、行止刻板的人物，眼神锐利，一举一动都透着宫中浸淫多年的规矩气。她们的存在，如同两道无声的戒尺，时刻提醒着若曦她此刻的身份与处境。