作者：机械青蛙
看见单议秋出来，他躬身行礼，老脸僵硬，显露不出多少神色，默默等待吩咐。
等到殿门合拢，单议秋才道：“药不要再喝了。太医那里，你想办法换个人。”
都太监的眼皮抽动，若有所感，随即躬身更低，一言不发。
两人的交谈尽在不言间，单议秋沿着来时的偏道往回走。
……
雨已经停了，夜风从宫墙顶上灌下来，冷而利。
他走了好一段路，意识里忽然响起9653的声音。
[他刚才为什么要问你是不是替谢寒声问的呀？]
小系统听完全程，却一知半解，憋了一肚子的话要问。
“因为他在试探我，”单议秋没有停步，耐心解释，“他并不想知道答案，他只是想确认我到底站在哪一边。”
单议秋的意图已经不能表达得更明显了，现场只要有人长了耳朵，就会听出他不支持立谢奕，但谢怀成装作没听懂。
因为现在还不到摊牌的时候，暂且粉饰太平是明智之举。
[他就那么中意那个纵火犯？]9653拔高声音，气得不清，[到底有什么好的？！真是讨厌！]
自从知道是谢奕命人将单议秋绑上火祭台，9653就一直在背地里给他起各种难听的外号，纵火犯是最近的新宠。
单议秋停下脚步，空望着远处。
他眉头微皱：“他想立谢奕，不是因为他觉得谢奕最好，而是因为他觉得谢奕最安全。”
谢奕够狠，能压住朝里朝外那些蠢蠢欲动的人。谢怀成怕的不是谢奕杀人，他怕的是选错了人，江山不稳。
9653似懂非懂，继续问：[那你刚才问他谢奕会不会继续杀，他为什么不回答？]
单议秋冷笑：“因为他自己也不知道答案。”
谢怀成知道谢桓是怎么死的，也知道河防营几百号人是怎么死的，更知道颍州水患因何而起。
他什么都知道。他只是不愿意考虑这些。
人老了，快死了，变得懦弱了，不敢承担代价。
单议秋重新迈开步子，走到角门前，推开冰冷的门闩，
9653飘到他身前，充当一盏不会被雨丝熄灭的小灯。
[那我们之后要怎么办呢？]
“不怎么办，”单议秋百无聊赖，“该说的我都说了，剩下的他自己会想。”
9653还是不放心：[他要是最后还是立了谢奕，是不是就会很麻烦？]
单议秋推开偏门，雨后的冷风扑面而来，裹着泥土与枯叶的气息。他跨出门槛，停在官道前，把被风吹乱的斗篷重新拢好。
月光从云层的缝隙里漏下一线，将那层素来温和安定的面孔映得半明半暗。
听见9653的猜测，单议秋轻笑出声，笑意浮在唇角，眼底有冷冰层层凝结。
“他想立谁当皇帝就立谁？”他道，“他以为现在是什么时候？别做梦了。”
第130章 胆大妄为
颍州城东有一座旧宅，是前朝一个世家大族的祖业。
这个家族在前朝覆灭时被诛了满门，宅子充公，几十年没人住过。这回洪灾淹了小半个颍州，城西城北的房舍倒了大半，城东地势高，这座旧宅反倒成了少数还能住人的地方。
谢寒声住进去以后，只吩咐收拾了东厢房两间屋子，一间睡觉，一间议事，其余全晾在原地。
狂风吹过，院子里像是住了几百只鬼，一起嚎哭不止，令人头疼。
庭院里的地砖碎了好几块，裂缝里挤出几丛半死不活的青苔，踩上去滑腻古怪。墙角的柳树树皮开裂，枝条稀稀拉拉垂着，风一吹便扑簌簌扫在院墙上，如同一把用秃了的扫帚。
此时天色阴沉，乌云压低，风里掺着细密的水雾，空气里尽是散不尽的苦药湿气，跟庭院里潮湿的泥土味搅在一起。
待久了，连衣服上都是这个味道。
谢寒声走到檐下，迎面吹来的风，将身后书房里的纸张吹得哗啦作响。
他比离京时高了些，原先合身的骑装如今袖口短了半寸，露出一截被冷风吹得发白的手腕。本就冷峻的面容又消瘦许多，颧骨轮廓在阴沉天光下格外分明，眉眼之间更添被磨砺过的锋芒。
在颍州待了一个多月的人，都认得这副模样，
刚抵达颍州时，这位六皇子尚且能装，耐着性子跟地方官员周旋，坐在主位上听他们推诿扯皮，偶尔还笑一笑。
随着账本越查越深，谢寒声脸上的笑一天比一天少，查到第十七顶乌纱帽的时候，更是亲自把人踢进了河里，让周遭人数着数，等淹死才离开，狠狠立了把威风。
如今颍州上下，连风声都要绕着他走。
一个下属从回廊那头快步过来，靴底踩在破砖上咯吱响，看见谢寒声以后，在两步远的地方站住了。
“殿下，太医院送来的药方分发下去了，服用三日以上的病患热退了大半。”
他声音欣喜，神色也雀跃。
谢寒声的反应倒是很平淡，嗯了一声，接过仆人从旁边递来的帕子，擦拭手上未干的墨痕。
下属又道：“施粥点的账目也对过了，今日多支了四石米，给城隍庙那边新搭的棚子。”
谢寒声把帕子丢回仆人手里：“不用事事都报，省下来的粮食盯紧些，别让人倒手卖了。”
下属闻言一慌，知道自己多话了，却没有退下，而是又往前挪了半步，压低了声音。
“殿下，何敬文的那些银子汇给了一个叫黄兴商号的地方。商号三年前给蚌牛口堤坝供过石料，账上记的是供了八千块，实际只送了不到三千。”
谢寒声把手从袖子里抽出来，挑了一下眉毛：“多买少供？”
“是。属下查了颍州城门三年前的过关记录，那年夏天有另一队车马从京城运了石料进来，数目刚好补上了缺的那部分。”
“是哪一家？”
下属道：“京城田家。”
田正正巧端着茶盘从廊下经过，听见这句话，差点把茶盘摔地上。
“不是我家！”他急得嗓子都劈了，为自己辩解，“殿下你知道的，我从小在宫里当差，绝不可能����”
这是在颍州吹风淋雨，变傻了。
谢寒声抬手把他按住，继续问下属：“京城多的是田家，具体哪个？”
下属咽了口唾沫：“国丈府上。”
院中安静了片刻。
风把柳树吹得沙沙作响，人心浮动。
皇后娘家真是操心天下百姓，专门派人从京城拉石料到颍州修堤坝，用心何其良苦，修完三年堤坝就不得不塌。
其中的讽刺意味令人心头发笑，谢寒声将袖口慢慢捋平，遮住了那截冻得发白的手腕。
等袖口连一丝褶皱也无，他才道：“查清楚他们送来的石头到底是石料还是别的东西。再去查一查，国丈府上的人回去的时候车上装了什么。送来的是石头，运走的未必是。”
下属连忙应下，刚要退开，院门外又进来一个人。
来者瘦得跟竹竿一样，官服穿在身上晃晃荡荡，袖口磨破了好几处，头发黑白夹杂，叫花子似的狼狈。
他是颍州通判，姓赵，生性清廉正直，在何敬文手底下熬了五六年，一直是把冷板凳当床睡。
谢寒声刚到颍州时，他看这位六殿下的眼神跟看之前所有钦差没什么两样，认定是个草包败絮之徒。
一个多月过去，那双被颍州官场磨得世故的眼珠子里，竟然多出了几分许久不曾有过的亮光。
他迈进庭院，利索行了个礼，从怀里掏出一本皱巴巴的册子。
“殿下让臣去查的那笔被昧下来的银子，臣找到了。”
话音落下，好几道目光一同转到他身上，赵通判面色不改，将账册递上前去。
“何敬文贪的那些银子，除了打点京城关系和自己享乐外，有一大半被人转了好几道手，最后汇到西部边境去了。”
旁边那个下属愣了：“西部边境一共就驻扎了几万人，又有朝廷专门拨款，怎么用得了这么多银子？”
闻听此言，本来将要递到谢寒声手中的账册，又被抽了回去。
赵通判把册子翻得哗哗响：“数目确实对不上。朝廷每年拨过去的军饷从来没断过，这笔钱是额外加的，够把整条边境线的兵再养上三年。”
西部近日并无战事，哪里就用得了这样多的钱？况且即便用了，为什么京中查账的时候，从来没查出过错漏。
京中办事跟颍州可不一样，少一道程序都要从头再来，这么大数额的钱财，连续三年都查不出来，必定有问题。
下属的脸色变了：“除非那边根本不止朝廷报上去的那点人。”
“我琢磨着也是，”赵通判说，“西北离京城虽远，可是有几条道却一马平川。如果里应外合，有通关密令，就更方便了。”
他这辈子没进京城当过官，说话做事跟穷山恶水出的刁民似的，一点都不顾及。下属听得汗毛都要立起来了，连忙拍了他一巴掌，示意他闭嘴。
有人在西部边境养了一支不在册的私兵，这摆明了是要谋逆！
谢寒声接过册子，冷笑一声：“也许人早就多起来了。”
他把册子丢还给赵通判，恰在此时，羽翼扑簌的声响从院墙上方传来。
三人皆抬起头，只见一只鸽子从灰蒙蒙的天幕中穿出，通体羽毛光亮，泛着隐隐珠光，双翅一展，姿态异常矫健。
即便飞了几百里，仍然神气得像是刚从鸽舍里放出来的。
它绕着庭院飞了一圈，找准位置收拢翅膀，落在谢寒声伸出的手臂上，歪着头，喉咙里发出咕咕的叫声。
训练成熟的信鸽可以认人，这只就是。
颍州这么大的地方，这么多的人，它只肯落在谢寒声的手臂上，其他人碰它，是要挨啄的。
谢寒声摸摸它的脑袋，又从信筒里抽出一张字条。
展开的瞬间，方才还冷得像刀锋一样的面庞，忽然便柔缓了下去。
“内库有异动。
桂花漂亮，但太少了，入不了香囊，甚为遗憾。”
书信者字迹清隽，意味又分外深长，一笔一划都要写进谢寒声心里。
他的指腹在字条边缘摩挲着，反复看了好几遍。院子里没有人敢出声。赵通判和下属面面相觑，都在对方眼里看到了同样的困惑，不明白方才还杀伐决断的阎王，怎么一转眼就褪回了人形，眼角眉梢挂着的温柔藏都藏不住。