作者：机械青蛙
“我下了地窖，”谢寒声的声音更低了，快要融入四周的空气里，“找到了一个小女孩，缩在墙角，浑身是血，吓坏了。她母亲倒在旁边，已经半昏过去，身上……”
他没说完，但未尽的意味已经足够明显。
“我先把她母亲背了上去，放在门外能看见的地方，想着再下去把小女孩带上来，”说到这里，他的呼吸微不可察地急促了一瞬，“可等我再回到地窖口，发现那扇木门被人从外面锁死了。”
然后……
然后异变开始了。
谢寒声很难精确描述异变发生时的感觉。
像有一团火从内脏最深处烧起来，不是疼，而是灼烧一切的滚烫。头痛欲裂，眼前发黑，但身体里的力量却在不停地涌出来，膨胀失控。
一片慌乱的迷茫中，谢寒声看见了小女孩惊恐的眼神，也从小小的倒影里看见了自己长出鳞片的脖子。
单议秋一直安静地旁听，此刻才开口：“你当时是什么感觉？”
“我？”
谢寒声重复了一遍这个字眼，仿佛第一次思考这个问题。
他想了一会儿，才很轻地说：“我吓坏了，从没那么害怕过。”
他没想过自己会把这段最不堪最恐惧的经历告诉别人，尤其是单议秋。
但既然对方问了，也没有隐瞒的必要。
“之后呢？”单议秋饶有兴致地问，“你做了什么？”
他的目光落在谢寒声脸上，眼神很熟悉。
在监狱的栏杆后面，许多人曾这样注视过谢寒声，像观察一个异常样本。但奇怪的是，当单议秋这样看他时，谢寒声发现并没有预想中那么难以忍受。
“我把门砸烂了，”谢寒声回答，语气平淡得像在陈述别人的事，“门板只有我半个手掌厚，以前可能比较麻烦，但那时……很容易。”
他停顿了一下，“然后我把那个小姑娘抱了出去，送到了隔壁门口。”
把孩子安顿好后，谢寒声独自返回到地窖深处。
也许直到那一刻，他心底某个角落还怀着一丝侥幸，不愿相信自己真的变成了非人的怪物。
但随后赶来的骑士团，他们惊惧戒备的眼神，如临大敌的阵仗，以及毫不犹豫的控制和押送，彻底击碎了他最后那点自欺欺人的幻想。
之后的事，单议秋应该都从报告和审讯记录里知道了。
听完他平铺直叙的讲述，单议秋沉默了片刻。
灰暗的天光落在他侧脸上，让他的神色看起来难以捉摸。
“有件事，”他斟酌着开口，“我本来不打算现在告诉你。但既然已经到了这儿，大概也瞒不住了。”
谢寒声看向他，眉头微蹙：“怎么了？”
“你说地窖里当时有两个人，一个大人，一个小孩。母亲和女儿，对吗？”单议秋确认道。
谢寒声点头：“没错。”
“如果我告诉你，”单议秋的语调放得很缓，力图让每一个字都清晰，“我调阅的所有现场记录和后续医疗档案里，只提到救出了一个受伤的成年女性，根本没有关于小女孩的任何记载����你会是什么反应？”
谢寒声愣了一下，没立刻明白这句话的意思。
“……我当时神志是清醒的，”他下意识地反驳，语气肯定，“或许异变了，但我脑子没坏。绝对是一个女人，一个孩子。那小姑娘很瘦，穿着条破破烂烂的灰裙子����也可能是洗不干净了����身高大概到我腿这里，最多到我腰间。我不会记错。”
“如果我再告诉你，”单议秋没有理会他的辩解，继续说道，“根据当地的户籍和个人档案记录，那户人家根本没有任何关于孩子的登记信息。从来就没有过。你又会是什么反应？”
空气仿佛凝滞了，连远处矿坑吹来的、带着粉尘的微风都停了下来。
谢寒声张了张嘴，喉咙却像被什么东西哽住了。
他花了点时间才理解这段话背后的含义，一股寒意顺着脊椎爬上来。
“……你什么意思？”
他的声音终于响起，干涩得厉害。
单议秋终于转过头，直直地看过来。棕褐色的眼眸映出谢寒声此刻茫然又隐隐透着惊惧的脸，盛着近乎悲悯的情绪。
“我的意思是，”他缓慢地说，“从所有官方记录和书面证据来看，那户人家根本没有生养过孩子。”
谢寒声定定地看着他，兜帽下的脸血色一点点褪去。
“你觉得，”他听见自己的声音，飘忽而不确定，“是我疯了？还是……”他喉结艰难地滚动了一下，“我在为了推卸责任，或者逃避什么，而凭空编造了一个不存在的孩子出来？”
单议秋注视着他，没有立刻回答。
片刻后，他极轻地笑了一下，笑意转瞬即逝，却奇异地冲淡了眼中那点悲悯。
“谢寒声，”他说，语气温和又怜爱，“你根本不会撒谎。”
谢寒声感觉自己被小瞧了，迅速反驳：“我当然会说谎，这是什么很难的事情吗？”
单议秋盯着他，没有争辩，只是很好脾气地点点头，顺着他的话问：“好啊，那我问你一个问题。”
他停了半秒，像是随便回忆起一个无关紧要的细节，语气轻松：“三年前，圣庭夏季庆典后的那次大型聚会，你在宴会的后半段去了哪里？”
这个问题太过突兀，与之前的话题毫无关联。如果是旁人，或许会愣住，会迟疑，会反问，但谢寒声不会。
那个夜晚的每一个细节，连同之后数日盘旋不去的阴冷感觉，早就在他脑海中回放了无数遍。
所以他想也没想，条件反射般地脱口而出：“我去了后花园。”
话一出口，他就僵住了。
坏了。
被套话了。
第15章 邀请
单议秋脸上的笑意加深了，他微微偏头，继续用那种闲聊般的口吻追问：“哦？你在后花园看到什么了吗？”
他知道了。
这个念头像冰锥一样刺进谢寒声的脑海。他感觉自己像只被当场抓住的猎物，嘴里磕巴起来：“没、没有！外面一片漆黑……我马上就回到宴会厅里面了。”
他试图让自己的声音听起来不耐烦：“你突然问这个干什么？莫名其妙！”
单议秋没有再追问，他静静地看着谢寒声瞬间僵硬的肩膀和过于急促的否认，然后很轻地笑了一声。
“看，”他说，“你根本不会撒谎。”
谢寒声：“……”
“所以，”单议秋话锋一转，回到了最初那个令人不安的话题，“我相信那个小女孩是真的存在的。”
他大发慈悲般地将那个要命的问题翻了篇，谢寒声却只觉得后背起了一层黏腻的冷汗，冷风一吹，激得他打了个寒颤。
他不想深究对方为何提起三年前的旧事，只能顺着眼下唯一安全的话题说下去：“那就说明是有人修改了档案。”
“是的。”单议秋点了点头，似乎对这个结论毫不意外，“所以我建议，我们最好先去镇上的档案保管处看看。等晚上……再回这里。”
他意有所指地瞥了一眼远处那栋插着褪色小旗子的灰暗房屋。
“你准备怎么去？”谢寒声看着他，兜帽下的眉头蹙紧，“恕我直言，执法官，你太引人注目了。整个大陆都在夸你好看。我很肯定，有些孩子手里可能还收着印了你画像的祈祷画片。”
这不是恭维，而是陈述一个麻烦的事实。
“这不是问题。”单议秋答得轻描淡写，“我可以去任何我想去的地方。”
说话间，他忽然伸手，在谢寒声腰侧不轻不重地拍了一下。
那位置很微妙，恰好落在紧绷的肌肉与覆盖着坚硬鳞片的皮肤交界处。
掌心传来的温度透过衣料，混合着那一触即分的力道，谢寒声像被电流猝不及防地击中，往旁边闪躲。
而始作俑者完全不在意他的反应，拍了一下就收回手，神色如常地转过身，率先迈开步子，朝着小镇边缘一段早已废弃的旧铁道走去。
他的脚步平稳，背影在铅灰色的天幕下格外清晰，笃定身后的人一定会跟上。
谢寒声站在原地，腰侧被碰过的地方还残留着那一丝奇异的触感。
他盯着那个渐行渐远的背影，抿了抿唇，抬脚跟了上去。
……
档案所的位置离小镇不远，沿着旧铁道走上几公里，穿过一片荒芜的坡地就能望见。
步行很快，但等他们走到那栋低矮建筑前时，天边最后一缕铅灰色的光即将消失。
铁栅栏门已经锁上了，一把笨重的老式挂锁悬在中间。
这种偏僻地方的公共机构，下班总是格外早，没人愿意在昏暗的房间里多待一刻。
谢寒声站在门前，看了看天色，又看了看那把锁：“看来得明天再来了。”
单议秋闻言，很奇怪地瞥了他一眼。
谢寒声对上他的视线，沉默两秒，突然明悟了。
他压低声音：“你要闯进一个已经下班锁门的政府机关？”
单议秋轻轻叹了口气，对这位前骑士团长过于正直的思维感到些许无奈。
他伸手拨弄了一下那把锁，锁身发出沉闷的撞击声。
“我对撬锁有些研究，”他若有所思，“不过这把锁看起来也确实够破的。”
他说着，抬起眼，再次看向谢寒声。
这次，谢寒声完全读懂了他眼神里的暗示。
他没再说话，只是迅速抬眼，借着最后一点天光警惕地扫视一圈。
确认无人后，他上前一步，右手握住锁头下半段，五指收紧，猛地向下一扯����
咔嚓。
一声并不响亮的金属断裂声后，那把比成年男人拇指还粗的铸铁挂锁干脆利落地碎成三段，掉落在积着厚厚灰尘的水泥地上。
谢寒声面无表情地推开吱呀作响的铁栅栏门，侧身让开一步，对单议秋做了个“请”的手势。
单议秋毫不客气，大摇大摆地走了进去，身影没入门内更深的黑暗中。
……