作者：刘狗花
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四月十五大朝会上，有官员参了萧酌清一本。
私德不修，流连花街柳巷，且与流民相争，意欲强抢民女。
萧酌清第一次参加朝会，就成了众人瞩目的焦点。
宁锡伯周才英率先站出来，指责道：“不过捕风捉影的传言而已，怎么也能拿来写奏本？”
参萧酌清那人振振有词：“就算是捕风捉影，也要有风才有影。萧大人，您那日离开大理寺后去了哪儿，不用下官多说吧？”
旁侧里幽幽传来一道人声：“既说萧大人强抢民女，那民女呢，抢去了哪里？”
萧酌清抬眼看去，是礼部侍郎邢昭。
他是萧酌清好友邢曜的兄长，邢曜总是怕他，萧酌清与他也没什么私交。
周才英立马反应过来，顺着邢昭的话说：“对啊！萧大人都没把人带回去，何谓强抢民女一说？”
双方你来我往，很快争执起来。
倒是漩涡中心的萧酌清一派平静。
争论声中，他抬起头，御座上空空如也，整座金殿上只坐着一个廉王。
什么花街柳巷、什么强抢民女，全是廉王爱听的。他此时支着下巴，兴致勃勃，听着殿前的官员吵来吵去，没有一点打断的意思。
李和庸却在这时笑了。
“孙大人，仅因萧大人去了一趟春水街，就断言萧大人德行有亏，岂非太过武断？”
他说话慢悠悠的，声音并不大，却让所有人都停了下来。
李和庸看向萧酌清，笑容温和又纵容，慈祥得宛如他自家的伯父。
“万一萧大人前往春水街，是有公务在身呢？”
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只是可惜，萧酌清没有一个伯父是慈祥的。
萧家满门恃才放旷，叔伯父兄们今日云游、明天行侠，跑得满天下都是，偶尔齐聚，也是纵酒斗诗，常因一字的取舍争执起来，谁也不服谁。
因此，这般温善的态度没法勾起萧酌清家的温暖，更无法让他在放下戒备之际、不慎说错话。
“……并无公务。”
萧酌清垂下眼，恰到好处地露出些赧意，似乎难以启齿地说。
“只是难得闲暇，好奇而已，过去看看。”
那位孙大人不屑地哼了一声：“过去看看，就和花街上的娼妓看到一处去了？”
说着，他端正地上前一步，双手捧着笏，痛心疾首地高声说道。
“大理寺少卿萧澈仗着王爷垂爱，刚上任不足一月，便仗势欺人、放浪形骸，实在有愧王爷栽培！还请王爷治罪！”
原是个没吃着葡萄，故而酸得寝食难安的人。
殿中鸦雀无声，萧酌清抬眼，正好看见廉王在跟李和庸对眼神。
他也在犹豫是否要借题发挥？
也对。自己“投诚”的态度不明，入朝小半个月，廉王只怕也在斟酌该怎么用他。
用人一道，办法有许多，无条件地偏袒放纵是一种，打杀气焰后再给甜头又是另一种，即便廉王再愚，李和庸也一定都教给了他。
萧酌清站直身体，拢了拢衣袖。
他宣扬那日在春水街之事，只为遮掩自己查案的举动，在朝上被参奏一本，实属意料之外。
不过这种似是而非的罪名，便是重罚也无关痛痒，他倒也想试试，廉王想怎么处置……
“咚。”
这时，金殿侧面紧闭的大门忽然发出一声闷响。
紧跟着，是宦官们手忙脚乱的声音从金屏后传来：“陛下，请陛下留步，殿上正在……”
乱糟糟的脚步声里，一道稍显熟悉的靴声由远及近，那位少帝就这么出现在了群臣面前。
他没穿龙袍，甚至算不得正式，常服的衣袖束在护腕里，宽大的衣袍荡在身后，露出那双利落的马靴。
官员们纷纷低下了头。
再没实权的皇帝也是皇帝，心情不好了随手杀两个官员，也不犯《大商律》。
群臣静默，凤元羲径自往龙椅上一坐，就抬起眉眼，穿过林立的群臣，视线直直落在萧酌清的脸上。
“你今天为什么没来？”他问。
萧酌清愣了愣。
在问他？
“臣……”
他双手握着牙笏，在群臣的瞩目下向凤元羲解释：“陛下，臣在上朝，朝后会去曲台。”
“哦。”凤元羲拿起桌上的茶盏看了一眼，又把空荡荡的玉盏放了回去。“朕在这等你。”
这下群臣都傻了眼。
陛下这是要……听政？
李和庸的眉目沉下来，廉王的表情也不大好看。
方才被问讯时还泰然自若、甚至有闲心看热闹的萧酌清，此时反倒紧张起来。
廉王本事不大，但疑心却很深重。若他怀疑凤元羲，那么……
“还不给陛下看茶？”廉王冷着脸。
立时有内侍上前，给凤元羲面前的茶盏添满了。
廉王的气却没顺过来，抬眼看向满殿群臣，皮笑肉不笑。
“怎么，陛下来了，就都不会说话了？刚才议事议到哪里，接着说啊。”
那个孙姓官员只好重新站出来，小心翼翼：“臣方才在请王爷治……治萧大人的罪。”
廉王没吭声。
余光里多出一个人来，高高在上地坐在那把龙椅上，像他父皇、像他皇弟，永远这么压他一头。
廉王心烦，没空替姓孙的排除异己。
倒是李和庸在他沉沉的脸色里出了列，将问题抛回给了萧酌清。
“萧大人，孙大人参你仗势欺人，强抢民女，你认罪吗？”
认罪为次，重要的是，廉王决不能在此时怀疑凤元羲。
萧酌清垂下眉眼。
“王爷明察，是那女子自己要卖身葬父的。”
他一声“王爷”，成功叫住了廉王，让廉王的目光从御座上的那位国君，转移到了萧酌清身上。
萧酌清似未察觉，还在陈词。
“她恳求微臣相救，臣本不想袖手旁观。但有人愿出五百两为她葬父，臣不愿夺人所爱，那女子亦是心甘情愿。”
说到这儿，他游刃有余地转过头去，状似疑惑地问那位孙大人：“大人身为朝廷命官，怎么随意骂人是娼妓呢？”
“我，我……”
……你刚才怎么不说？
那位孙大人张口结舌。
却见萧酌清平稳地步出人群，端正地朝着廉王缓缓行下一礼，身姿清绝，风骨潇潇。
“还请王爷明察。”
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萧酌清的姿态果然取悦到了廉王。
是啊，就是这目下无尘的酌清公子也知道，无论龙椅上坐的谁，也要他这位摄政王乾纲独断。一个小小的凤元羲而已，用得着他放在眼里？
廉王满意地靠在椅背上。
“萧卿所言甚是啊！”他说着，随口就定了孙大人的罪。“孙椟，你信口雌黄，随意污蔑同僚，是何居心啊？”
一听廉王的意思是要定罪，孙大人噗通一声跪下，为自己辩解：“王爷！这话也不过是萧大人的一面之词，没有证据，岂非随他编造！”
真巧。
“王爷，臣有证据。”萧酌清上前一步。
“哦？”
萧酌清道：“那位义士正是王远。臣听闻王远千里认亲，如今已是王爷家仆了，想必那位姑娘，眼下也在王爷府上。”
王远？！
不就是那个在京城闹出一堆笑话，现下赖在他府上吃白食的泼皮吗！
“他赎的人？”廉王声音都拔高了。
“是。”萧酌清答道。
“他花了五百两，就为了在街上买个女人？！”
“是为那女子葬父的钱。”萧酌清甚至好心解释。
葬父，五百两银子？
要埋几个爹啊！
好哇，他家里都养蠹虫了，随便一个寄住在家的穷小子，也能在街上一掷千金！
清扫门庭，他现在就得回去清扫门庭！
廉王一拍座椅，气得起身就走。
满朝文武顿时噤声，各个鹌鹑似的低眉顺眼，一动不敢乱动。